字源演变
“莱”始见于《说文》中的小篆文字中（字形1）。汉代文字作图1。“莱”的异体字是“莱”。“莱”是由“艹”和“来”组成的。“莱”是形声字。“草”字旁表义，指草本植物。“来”读lái，表声。本义是指一种一年生草本植物。嫩苗可食，生田间、路边、荒地、宅旁等地，为古代贫困者常食的野菜。《诗·小雅·南山有台》中说“南山有台，北山有莱。”这里说的便是“莱”字的本义。引申泛指杂草。《周礼·地官·山虞》中说“若大田猎，则莱山田之野。”这里指除草。又可指草屋，也用作地名。
现代释义
基本释义
莱，láiㄌㄞˊ
1.藜。
2.〔～菔〕萝卜的别称。
3.古代指郊外轮休的田，亦指田废生草：「政烦赋重，田～多荒」。
详细释义
〈名〉
(形声。从艸,来声。本义:草名。即藜)
草名,又名藜[lamb’s-quarters]。一种一年生草本植物。嫩苗可食,生田间、路边、荒地、宅旁等地,为古代贫者常食的野菜
莱，蔓华也。——《说文》
南山有台，北山有莱。——《诗·小雅·南山有台》
郊外休耕的田[unrotatedland]。如:莱田(荒地)
古国名[Laistate]。今山东省黄县东南有莱子城即古莱国旧址。如:莱夷(古国名。殷周时分布在今山东半岛东北部。鲁襄公六年为齐所灭)
姓
莱驹为右。(莱驹作晋侯的车右武士。)——《左传•僖公三十三年》
〈动〉
长满杂草[overgrowwithweeds]
莱五十亩。——《周礼•遂人》
莱，野也。——《越绝书•吴内传》
田卒污莱。——《诗·小雅·十月之交》
除草[weed]
若大田猎，则莱山田之野。——《周礼•地官·山虞》
古籍释义
说文解字
《卷一》《艸部》洛哀切（lái）
蔓华也。从艸来声。
说文解字注
蔓华也。
今释艸作釐、蔓华。许所见作莱。小雅北山有莱之莱。未知卽此与不也。经典多用为艸莱字。
从艸来声。
洛哀切。一部。籒文作。
康熙字典
《申集上》《艸字部》
《唐韵》洛哀切。《正韵》郞才切。?音来。《说文》：蔓华也。《玉篇》：藜草也。《诗·小雅》：北山有莱。疏：莱，草名。其叶可食。
又《周礼·地官·县师》：辨其夫家人民田莱之数。注：莱，休不耕者。郊内谓之易，郊外谓之莱。
又《周礼·地官·山虞》：若大田猎，则莱山田之野。注：莱，除其草莱也。《诗·小雅》：田卒污莱。注：莱，草秽。
又地名。《书·禹贡》：莱夷作牧。《齐语》：通齐国之鱼盐于东莱。注：东莱，齐东莱夷也。
又山名。《山海经》：莱山，其木多檀楮。
又姓。《孟子》：苦伊尹、莱朱。《赵岐注》：莱朱，汤贤臣仲虺是也。《左传·文二年》：莱驹为右。
又《韵补》：音黎。郭璞《游仙诗》：朱门何足荣，未若托蓬莱。临泉揖淸波，陵冈掇丹荑。
又《广韵》落代切。音赖。义同。
《尔雅》作釐。
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