文字溯源
息在商周时期是指事字，甲骨文字形上部像鼻子（写作“自”），下部用几笔短画表示呼出气的样子。商代金文则把呼出的气流画成一条直线。本义为呼吸。西周金文构型与商代金文相同，但是鼻子已经开始变形。呼吸是明显的生命体征，古人认为心是身体的主宰，因此大约到了春秋，人们便将鼻子（“自”）下部改为“心”，表示心气从鼻窍而出。篆文与春秋金文相似，隶书和楷书在汉字的演化过程中，对原来的“息”字进行了规范化，以至于看不出鼻子和心的样子了。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷十】【心部】相即切（xī）
喘也。从心从自，自亦声。
说文解字注
喘也。
段注：《口部》曰：喘，疾息也。喘为息之疾者，析言之。此云息者喘也，浑言之。人之气急曰喘，舒曰息，引伸为休息之偁，又引伸为生长之偁。引伸之义行而鼻息之义废矣。《诗》曰：使我不能息兮。传曰：忧不能息也。《黍离传》曰：噎忧不能息也。此息之本义也，其他诗息字皆引伸之义也。《许书》：齂，卧息也。呬，息也。㞒，卧息也。䯉，咽中息不利也。欠，饮食屰气不得息也。《覞部》䨳，见雨而比息也。皆本义也。
从心自。
段注：自者，鼻也。心气必从鼻出故从心自。如心思上疑於囟，故从心囟，皆会意也。相即切。一部。各本此下有自亦声三字，自声在十五部，非其声类。此与思下云囟声，皆不知韵理者所为也。
广韵
相即切，入职心 ‖息声职部（xī）
息，止也。又嬎息也。《说文》：“喘也。”亦姓，《姓苑》云：“今襄阳人。”又汉复姓，《前汉书》有河内息夫躬。相即切。十一。
康熙字典
【卯集上】【心字部】息 ·康熙笔画：10 ·部外笔画：6
古文：?
《唐韵》相即切。《集韵》《韵会》《正韵》悉即切，并音熄。《说文》：喘也。《增韵》：一呼一吸为一息。
又大声叹曰太息。《战国策》：闵王太息。注：长出气也。《前汉·高帝纪》：喟然太息。师古注：太息之大也。
又累气曰累息。《后汉·任延传》：吏民累息。 一曰止也。《礼·檀弓》：细人之爱人也，以姑息。注：息犹安也。言苟且取安也。王氏曰：且止之辞。
又处也。《诗·小雅》：无恒安息。传：息，犹处也。
又生也。《周礼·地官》：以保息六养万民。《前汉·宣帝纪》：刑者不可息。师古注：息谓生长。言劓刖之徒，不可更生长也。
又《礼·月令》注：阳生为息。
又子曰息。《东观汉记》：此盖我子息也。《战国策》：老臣贱息舒祺，最少。
又《尸子》：弃黎老之言，用姑息之语。注：姑，妇也。息，小儿也。
又出钱生子亦曰息。《周礼·地官·泉府》：凡民之贷者，以国服为之息。
又劳也。《仪礼·乡饮酒礼》：乃息司正。注：息，劳也。《释文》：劳，力报反。
又休也。《周礼·春官·籥章》：以息老物。注：休息之也。又《冬官·考工记·梓人》：张兽侯，则王以息燕。注：息者，休农息老物也。
又《释名》：息，塞也，塞满也。
又国名。又新息县，本息故国，徙於东，故加新字。《左传·隐十一年》：息侯伐郑。注：息国，汝南新息县。《释文》：一本作鄎。又安息，戎国，去长安万六百里。《风俗通》：戎类有六，五曰鼻息。
又土自长息无限，曰息壤。《山海经》：鲧窃帝之息壤，以堙洪水。
又姓。《姓苑》：今襄阳有此姓。又息夫，复姓。
又叶私列切，音屑。苏轼《游香积寺》诗：把玩竟不食，弃置长太息。幽寻恐不继，书版记岁月。
从心从自，自亦声。徐锴曰：自，鼻也。气息从鼻出。会意。
字形书法
字形对比
书写提示
【笔顺】①ノ（撇）②丨（竖）③㇕（横折）④一（横）⑤一（横）⑥一（横）⑦丶（点）⑧㇃（卧钩）⑨丶（点）⑩丶（点）
【规范提示】“心”的第二笔楷体是㇃（卧钩）。
【写法】❶“自”窄、长，“心”宽、扁。❷“自”，居上居中；撇起笔于竖中线；框内下横写在横中线。❸“心”，居下居中；第二点在㇃（卧钩）上方竖中线上。
