文字源流
形声字。小篆作图1，秦简文字作图2，汉隶作图4、5。字形皆为从木、雚声。“木”为树，作为形符，表示义与树木有关；“雚”为鸟名，于此仅作为不示义的声符，表示音读。战国文字“雚”上部作“䒑”、隶书作“亠”者，当是书写时笔势变易之故。汉字简化时声旁“雚”简化为“又”，写作“权”。“又”是简化记号，既不表意，也不表音。
《说文解字》说“权”意思是“黄华木”，但是这一含义经籍中不见使用。“权”在古书中常见的意义是“秤锤”（即“秤砣”）《广雅·释器》：“锤谓之权”。锤，秤锤。句意为“秤锤叫做权”。可见，“权”就是指“秤砣”，也可指秤，是名同。如《庄子·胠箧》：“为之权衡以称之”。权，秤砣；衡，秤杆；合起来是“秤”的意思。
作为名词，是秤，特指秤砣。那么，作为动词，就是用秤称量的意思了，如《孟子·梁惠王上》：“权，然后知轻重，度，然后知长短。”权，称量之义。
称具体的东西为称，后来词义抽象化了，就由对具体东西的称量引申出了“衡量”“比较”等意思，因为称轻重与衡量得失的性质是相近的。这就是“权衡轻重”的“权”。“权衡轻重”就是衡量、比较哪个轻、哪个重。比喻分别次要的和主要的，以便采取与之相适应的措施。这样，又引申出了“权宜”“权变”等义。“权宜”是因时因事而变通办法。成语“权宜之计”，其中，权是变通的意思；宜是适宜；计是办法。整个成语是指为了应付某种情况而暂时采取的变通办法。
“权”由衡量引申为人的决定权、权力、权势。用权的中心是在于调节各个方面的关系，维持相对平衡。这一类意义是“权”在现代汉语中的主要意义。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷六】【木部】巨員切
（權）黃華木①。从木雚聲。一曰反常②。
〖注釋〗①黄華木：又叫“黄英木。”②反常：徐灏《说文解字注箋》引〈公羊傳》説：“權者，反于經（至當不變的道理）。”
說文解字注
【卷六】【木部】
（權）黃華木。《釋木》曰：“權，黃英”，按，英华一也。郭云：“未詳。”而《釋艸》亦云：“權，黃华。”郭云：“今謂牛芸艸爲黃华。”艸部英下：“一曰黃英。”然則《爾雅》木曰“黃英”，艸曰“黃华”，許則英、华字互易。
從木，雚聲。巨員切，十四部。
一曰反常。《論語》曰：“可與立，未可與權。”《孟子》曰：“執中無權，猶執一也。”《公羊傳》曰：“權者何？權者，反於經然后有善者也。”
广韵
巨员切，平仙群 ‖ 雚聲元3部（quán）
權，變也，反常合道。又宜也，秉也，平也，稱錘也。又《爾雅》曰：權，黃華。又姓。出天水，本顓頊之后，楚武王使（?）〔鬭〕緡尹權，后因氏。俗作“㩲”。巨员切。二十三。
康熙字典
《唐韵》巨员切《集韵》《韵会》《正韵》逵员切，音拳。《玉篇》称锤也。《前汉·律历志》孔子陈後王之法，曰谨权量。量多少者不失圭撮，权轻重者不失黍絫。
又经权。《易·系辞》巽以行权。《注》权，反经而合道者也。
又平也。《礼·王制》原父子之情，立君臣之义以权之。
又权谋。《左传·宣十二年》中权後劲。《杜注》中军制谋，精兵为殿。
又权柄。《庄子·天运篇》亲权者不能与人柄。
又《尔雅·释诂》权舆，始也。《诗·秦风》于嗟乎，不承权舆。
又摄官曰权。《鼠璞》权字唐始用之。韩愈权知国子博士，三岁为眞。
又国名。亦姓。《左传·庄十八年》楚武王克权。《韵会》楚鬭缗尹权，後因为氏。
又与爟通。烽火也。《前汉·郊祀志》上宿郊见通权火。
又与顴通，两颊也。《前汉·高帝纪·隆准注》颊权，准也。《曹植·洛神赋》靥辅承权。
又《说文》权，黄华木也。《尔雅·释草》权，黄华。《六书故云》以草释木，似误。○按《尔雅》木槿，木也，列之于草。殆未可泥。
又《集韵》古玩切，音贯。木丛生也。
字形书法
字形对比
书写提示
“木”的末笔捺改点。“木”窄“又”宽顶部“木”高，底部“又”高。“木”，横笔从横中线起笔。“又”，㇇（横撇）和捺都从竖中线起笔，相交于右下格，撇尖伸向“木”下侧，捺脚略低于撇尖。
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