历史沿革
连南地域，春秋战国时期属楚国，秦朝属长沙郡，汉朝属桂阳郡，三国、晋朝属始兴郡，南北朝属阳山郡，隋朝属熙平郡（包括今阳山、连州市、连山等县市）。
唐朝、宋朝属连州，元朝属连州路（元朝改连州为连州路），明朝属连州。
据《连州志》和《阳山志》记载，连阳地区虽早有瑶族居住，但单独设立“理瑶”机构，则始于清代康熙年间。
康熙四十二年（1703年），开始建三江城，在城内设理瑶同知，隶属广州府，专理瑶务，行政区分属连州、连山、阳山版图。
雍正七年（1729年），改理瑶同知为理瑶军民直隶同知，仍属广州府。
嘉庆二十二年（1817年），又改理瑶军民直隶同知为连山绥瑶军民直隶同知，官府迁至连山县城（即今连山壮族瑶族自治县的太保旧城），此时连山县改为连山绥瑶直隶厅。
道光十二年（1832年），清朝利用瑶族内部长期保留着的瑶老制社会组织，推行“以夷制夷”政策，千人之中设一瑶老千长（瑶长），赏给顶戴办事。瑶长下设瑶练3~4人，每月给饷银一两五钱，瑶长倍之。共设瑶长18名，瑶练64名，由瑶老中的富瑶充任，隶绥瑶把总，分管八排二十四冲，协助朝廷掌管行政“治安”事务，以钳制瑶胞。
民国元年（1912年），连山绥瑶直隶厅改为连山县，县府内设“瑶务处”，管辖瑶族地区。
民国十六年（1927年），设“连阳化瑶局”（相当县级），隶属广东省国民政府，次年分置一、二、三区，分别在三江（属连县）、太保（属连山县）、寨岗（属阳山县）设办事处，综理瑶务，但民事刑事案件仍分属连县、连山、阳山县处理。
民国二十四年（1935年）5月，改“连阳化瑶局”为“连阳安化管理局”，局址在山溪（今三排镇山溪村），因房屋未建成，实际上仍驻连州，遥辖瑶区，民国二十八年（1939年）迁入三江城。
民国三十五年（1946年）3月，撤“连阳安化管理局”置连南县，县府驻三江城，统辖瑶区。当时，国民党政府为了加强对少数民族的统治，在瑶区推行乡、保、甲制，但瑶长、瑶练仍保留，乡、保长多由瑶长、瑶练担任。
中华人民共和国成立后，于1950年5月16日成立连南县人民政府，县府驻三江，辖瑶区，隶属北江专署。
1953年1月25日，连南、连山两县合并成立连南瑶族自治区（县级），把原连县的三江和阳山县的寨岗划入自治区的版图，隶粤北行政公署。
1954年3月，原连山县辖地划出，恢复连山县建置。
1955年6月，连南瑶族自治区改称为连南瑶族自治县。
1958年12月，与连县、连山、阳山合并为连阳各族自治县，县府设在连州镇。
1960年10月，阳山县划出后，连阳各族自治县改称为连州各族自治县。
1961年10月，撤销连州各族自治县，恢复连南瑶族自治县建置，属韶关地区管辖。
1983年地、市合并后，由韶关市管辖。1988年1月新建清远市，划归清远市管辖。
行政区划
数据来自
地理环境
位置境域
连南瑶族自治县位于广东省西北部，县域面积1306平方千米。东北部与连州市交界，东南部与阳山县相连，南面紧接怀集县，西面毗邻连山县，西北角与湖南省永州市江华瑶族自治县接壤。
地形地貌
连南县境南北纵横距约71千米，东西最大距离约45千米。地势北、西、南高，东部低平。山脉多由北向西南走向。山体中上部亘连着数百座山峰，其中海拔1000米以上的高山有161座。县境最高为金坑镇的大雾山，海拔1659米，雄踞于崔巍的群山之上。海拔1300米以上的山峰还有：起微山1591米，大龙山1574米，孔门山1564米，烟介岭1472米，茶坑顶1384米，大粟地顶1381米，天堂山1364米，大帝头顶1314米。这些山峰均属于南岭山脉南侧的余脉，方圆百余里，连绵起伏，逶迤纵横，气势磅礴，雄伟壮观。而东南部南岗、三排、白芒等地，是海拔250米至500米之间的石灰岩地带，属岩溶地形，石山林立。
地质土壤
连南地质基底属于华夏古陆，为泥盆纪地层和二迭纪地层，地面母质基岩主要有石灰岩、花岗岩、沙页岩、板岩等。自然土壤有黄壤、红壤、红色石灰土、黑色石灰土、酸性紫色土等5个土类。黄壤，多分布在700米以上的山地，成土母质以沙页岩、板岩、花岗岩为主；面积最大的是红壤，遍布全县700米以下的山区，成土母质以花岗岩、沙页岩为主；红色石灰土，为石灰岩风化而成，呈红棕色，较瘦瘠，多分布于南岗、三排等地的石林之间；水稻土，分布于全县水稻产地，有泥肉田、沙泥田、黄泥田、油泥田等。在崇山峻岭之中，瑶民在有水源的地方造出层层梯田，形成了连南独特绮丽的高山田园风光。
气候
连南属中亚热带季风湿润气候区，年平均气温19.5℃，气候温和怡人，总降水量1660.5毫米，雨量充沛且雨热同季。夏季盛行偏南风，冬季盛行东北风，因位于南岭山脉南麓，山区立体气候明显，高山与平地之间温差达4~5℃。连南县的气候四季分明，夏长冬短，春秋过渡快，春季阴冷湿润，夏季炎热多雨，秋季凉爽风清，冬季寒冷干燥。
连南的年平均降雨量为1705.1毫米。降雨大部分在3至8月，尤其4、5、6月的降雨量约占全年一半。日降雨量最大达185毫米。全年平均绝对湿度19.2毫米，相对湿度为79%，历年平均蒸发量为1299.5毫米。历年平均日照射时数1549.6小时。连南气候有两个特点：一是主体气候明显，高山与平原气温相差2~8℃；二是四季气候变化是夏长冬短，春秋过度快，即春季约69天，夏季约178天，秋季约66天，冬季约52天。春季阴冷多小雨，夏季炎热多大雨，秋季凉爽少雨，冬季寒冷干燥。
人口
建国前，该县主要有瑶、汉、壮三个民族居住。据史书记载和考古发现，约在1500年前，中原文化已传播到连南，汉族人口已有相当的数量。在隋唐时期，连南地区已有一定数量的瑶族居住，元代时已产生了独特的社会政治组织——瑶老制。明代形成了“八排二十四冲”（排即大山寨，冲即小山寨）。这里的瑶族，有过山瑶和八排瑶（排瑶）之分。排瑶是因为瑶民习惯聚族居住，依山建房，其房屋排排相叠，形成山寨被汉人叫“瑶排”，所以被称呼“排瑶”；过山瑶则因为其祖先以耕山为主，“食尽一山过一山”，迁徙无常而得名。
据民间传说和史书记载，排瑶主要来自湖南湘江、沅江流域的中下游和洞庭湖地区。约在隋唐时期，他们祖先经辰州、道州等地，迁徙到连南山区结寨定居。过山瑶则在清朝时期分别从湖南和广西迁徙到连南，新中国成立后已建寨定居下来。壮族则在明朝正统年间后陆续从连山等地迁来连南定居。
瑶族分布于占全县面积88%的山区；汉族分布于三江镇、寨岗镇等地，皆属平原丘陵地带，占全县面积的12%。据2005年人口统计，全县共有156523人，其中瑶族80972人，占总人口的50.73%；壮族1523人；汉族7万多人，大部分为客家人。还有少量的回、满、黎、彝、土家、布依、朝鲜等民族。
截至2019年末，连南县户籍总人口176445人，比上年增长0.2%。其中：男性人口92098人，占总人口的52.20%；女性人口84347人，占总人口的47.80%。少数民族人口100845人，占总人口的57.15%。其中：瑶族人口98506人。全年出生人口2402人，人口出生率为13.15‰；死亡人口1068人，人口死亡率为5.85‰，人口自然增长率为7.3‰。年末常住人口13.56万人，比上年增长0.4%。
根据第七次全国人口普查结果，截至2020年11月1日零时，连南瑶族自治县常住人口为134691人。
交通运输
2019年底，全县境内高速公路58.5公里，国道5.7公里;省道111.322公里;县道110.861公里;乡道868.19公里;村道 301.737公里。
经济
综述
2019年，连南县实现地区生产总值53.46亿元，增长3.0%。其中，第一产业增加值10.54亿元，增长3.6%；第二产业增加值12.10亿元，增长15.0%；第三产业增加值30.82亿元，下降1.4%。三次产业结构为19.7:22.6:57.7。人均地区生产总值39496元，增长2.6%。
2019年，连南县地方一般公共预算收入1.55亿元，增长20.06%，比上年同期提高16.3个百分点。其中，税收收入9269万元，比上年同期增加1887万元，增长25.56%。地方一般公共预算支出18.07亿元，增长9.02%。
2019年，连南县居民消费价格累计上涨3.6%，八大类价格指数呈现“六升二降”格局，总体价格指数涨幅处于温和上涨的态势。从八大类别商品或服务的价格变动来看：食品烟酒类价格上涨9.7%，衣着类价格上涨2.5%，居住类价格上涨0.3%，生活用品及服务价格上涨0.6%，教育文化和娱乐用品及服务价格上涨0.8%，其他用品和服务价格上涨1.6%，交通和通信类价格下降1.2%，医疗保健类价格下降1.4%。
固定资产投资
2019年，连南县固定资产投资比上年下降34.8%。其中：第一产业投资增长66.6%；第二产业投资同比下降67.1%；第三产业投资下降22.8%。民间投资下降49%，其占固定资产投资的比重为16.1%。全年房地产开发投资同比下降24.2%。从国民经济行业分组来看：采矿业下降55.4%；制造业投资下降82.6%；电力、燃气及水的生产和供应业投资下降52.9%；交通运输、仓储和邮政业投资下降60.9%；住宿和餐饮业投资下降96.1%；房地产业投资下降26.1%；水利、环境和公共设施管理业投资下降28.6%；教育投资增长1.7%；卫生和社会工作投资增长132.5%；文化、体育和娱乐业投资增长97.3%。
2020年，连南县生产总值为57.0亿元，同比增长4.1%。其中，第一产业增加值为11.65亿元，同比增长4.1%；第二产业增加值为14.17亿元，同比增长10.9%；第三产业增加值为31.19亿元，同比增长1.6%。三次产业结构为20.4：24.9：54.7。
第一产业
1953年前，今连南瑶区属连南县辖，汉区三江、寨岗（含寨南汉区）分属连县、阳山县辖。其土地占有，属封建土地所有制。
1950年，农业总产值500万元，其中种植业产值240万元，占48%；林业产值125万元，占25%；畜牧业产值115万元，占23%；副业产值20万元，占4%。
1978年，农业总产值2344万元，其中种植业产值1208万元，林业产值391万元，畜牧业产值510万元、副业产值227万元、渔业产值8万元。
1988年，农业总产值4002万元，是1950年的8倍多。其中种植业产值1644万元，是1953年的6.8倍多；林业产值1065万元，是1950年8.8倍。畜牧业产值681万元，是1950年的5.9倍多；副业产值565万元，是1950年的28.2倍；渔业产值47万元，比1950年增加47万元。
2019年，连南县完成农林牧渔业增加值10.99亿元，增长3.8%；农林牧渔业总产值16.19亿元，增长2.9%。农业产值9.95亿元，增长4.38%。全年粮食作物种植面积11.40万亩，比上年增长2.9%。全年粮食总产量3.12万吨，比上年增长5.8%。其中：水稻总产量为1.92万吨，增长6.0%。蔬菜总产量12.30万吨，增长6.5%。全年实现林业产值2.69亿元，增长11.11%。年底森林覆盖率为80.88%。全年畜牧业产值3.01亿元，下降8.97%。全年生猪出栏3.99万头，下降37.8%。全年家禽出栏184.83万只，比上年增长11.3%；肉类产量7685吨，下降15.3%。全年渔业产值0.18亿元，比上年增长4.41%。全年农林牧渔专业及辅助性活动产值0.37亿元，比上年增长3.46%。
第二产业
连南地域自唐代至民国有采铅、炼银、冶铁铸锅、采砷炼砒、采煤、造纸等工业。少数由官府督办，多数民间私营、自管。
建国前，连南工业多属个体经营，少部分由官家督办。建国后工业、手工业经营体制几经变更。今有国营、集体、私营、外资工业等形式。1953年全县工业总产值189万元（按1980年不变价，下同）。其中省属企业1家，产值173万元，占总产值91.53%；集体企业10家，产值16万元，占总产值8.47%。1978年工业总产值2217万元，其中全民企业1409万元，占63.5%，集体企业产值468万元，占21.1%，村以下产值340万元，占15.4%，1988年工业总产值4128万元（省、市属工业未计入），其中地方国营2025万元，占49%，二轻78万元，占1.9%，乡（镇）1200万元，占29.70%，私营工业产值825万元，占19.4%。
2019年，连南县规模以上工业在2018年新增企业、上半年雨水充足、企业订单量增加等有利因素拉动下，保持了较快增长。规模以上工业全年完成总产值3.38亿元，累计增长43.7%，增速比上年同期回升71.3个百分点；完成规模以上工业增加值1.28亿元，累计增长32.2%；完成销售产值3.42亿元，累计增长44.8%。全年完成营业收入3.49亿元，累计增长19.8%；实现税金总额2746万元，增长0.1%，全年实现利润总额2308万元。年末资质以上建筑企业4家，实现总产值2.8亿元，同比增长128.9%。
第三产业
瑶区地域辽阔，向以种田耕山为主，生产落后，经济发展缓慢。明崇祯十五年（1642）曾在军寮洞（今大坪军寮管理区所在地）设置咸宁堡圩场，清光绪年间又在白芒开设圩亭，皆因交易稀少，自然废弃。境内出产的木材、花生、油桐、茶叶、竹笋、生姜、果类等农副产品，均由生产者挑到附近汉区市场，如连县的三江、石角，连山的太保、木、永丰、福堂，阳山县的黎埠、寨岗等地出售，换回食盐、棉布、火柴、煤油等日常生活用品。一些汉人，以货郎担进瑶寨贩卖日用品，熟悉瑶情的，还固定开设小店，加工米酒、豆腐，兼营油盐杂货。到建国前，此类小店共有200多户。
汉区的三江，地处广东、广西、湖南三省交通要冲，是来往客商必经之地，又是瑶区南岗、三排、涡水、军寮、金坑等地商品集散地。清康熙四十二年（1703）建三江城设三江协后，常驻官兵2000多人，商业随着兴旺，私人开设商店增多，如南门街的敬昌、亨泰、裕和发等，西门街的董和昌、邓吉昌等。这些商店除经营酒、米、油、盐、布匹、日杂外，还兼营大宗杉木生意。其时三江河可通行载重万斤货船和流放木排，运至连州、清远、广州交易。乾隆三年（1739）又在文子墩建新城，遂成为商业中心。外地人来三江经商增多。当时南海人开设的广盛、德安商号经营榨油、竹木、饼食，恒兴号经营面粉坊，均兴号经营水磨坊，义安号开办棉制厂，盛极一时。1938年抗日战争广州沦陷时，广东省府部分机关学校迁来三江，人口剧增，市场繁荣，尤以饮食业为兴旺，此期间陆续开业的有三六九酒店、四、五六酒店、西园酒店及星江楼，酒楼都高朋满座，客商云集。1945年抗战胜利后，外地人迁回广州等地，人口顿减，三江贸易下降，经营缩小，一直持续至建国初。
汉区的寨岗，地处阳山县北部，与附近瑶区白芒、九寨、白水坑等地相连。明朝中期外地汉人陆续移来居住，崇祯十三年（1640）设置永安圩（今寨岗镇老埠），以利瑶汉族人民赴市交易。清道光年间有大批客家人从粤东迁来寨岗落户，人口大增，生产发展，又在老埠对岸开设新埠，以木桥连接，合称为寨岗圩，是瑶汉族人民赴市交易场所。李就记、梁忠和、罗五合等30多间商店，经营酒、米、油、盐、煤油、纱布、日杂、缸瓦以及木材等。当时寨岗河可通小船和放运木排至黎埠，直达清远、广州。清末至民国时期，寨岗还开采矿产，生产土糖，兴办榨油业，盛极一时。
三江、寨岗两地，计有资本雄厚的商店60余户，200余人。商人中分别为广商、楚商、本地商人三种，经营出入口的多为广商，其中南海人最多，其次为清远人、东莞人、顺德人。入口货中最大宗为食盐，其次为纱布、煤油、洋杂、海味、京果，货源来自广州、佛山；出口货以粮食为多，每年5万至6万担；其次为竹木，每年30余万株，生猪每年7000多头，南运清远、广州销售，另外经贩商运往广州的，以油类、麻类、花生仁、瓜子为大宗，旺月达千余人，淡月也有500-600人来三江、寨岗采购。抗日战争胜利后，水陆交通恢复，湘南一带货物，多由火车南运，部分广商南下沿海投资，广州等外地民众陆续迁回原地，外来人口顿减，商业贸易受到一定影响。
1955年至1956年，国家对私营工商业实行社会主义改造，全县9户私营商业成为公私合营商业，87户小商贩组成合作商店、合作小组，分别归口国营商业和供销行业管理。
随着经济的发展，商品流通扩大，国合经营机构增多。1961年10月恢复连南县建制时，县商业局管辖的有百货、糖专、食品、药材、饮服公司和寨岗批发部；县供销社下属有生产资料、土产、果副等公司和12个农村基层供销社；县粮食局下设12个粮所。1962年，成立连南物资局；经营工业和建筑器材。1976年10月，成立连南外贸局负责出口业务。
中共十一届三中全会以后，商业系统增设纺织品、五交化、民族特需用品等公司，供销系统增设货栈、日杂等公司，地方办的农工商综合性公司纷纷成立，个体户大批涌现出来，至1988年增至1572户，从业2439人。
交通和邮电业
2019年，连南县交通运输、仓储和邮政业实现增加值29572万元，比上年增长4.7%。年末连南县境内高速公路58.5千米，国道5.7千米；省道111.322千米；县道110.861千米；乡道868.19千米；村道301.737千米。年末固定电话机总数达6613部，比上年下降27.2%。固定电话机普及率达每百人3.7部，比上年减少1.5部。年末移动电话用户10.84万部；年末宽带用户23749户，比上年下降4.8%。
国内外贸易
2019年，连南县实现社会消费品零售总额10.85亿元，增长8.6%。按行业分，批发业实现零售额9591.7万元，比上年增长8.9%；零售业实现零售额88100.9万元，比上年增长8.1%；住宿业实现零售额2446.1万元，比上年增长36.0%；餐饮业实现零售额8366.1万元，增长6.8%。
2019年1-12月份，连南县外贸进出口总额9136.4万元，同比下降30.5%。其中，进口7480.1万元，增长108%；出口1656.3万元，下降82.7%。实际利用外资1046万元，比上年增长15.45%。
旅游业
2019年，连南县成功举办半程马拉松赛、稻田鱼文化节、第十一届瑶艺节等体育赛事和特色节庆，吸引了众多游客，带动了连南县旅游、消费增长。全年共接待游客350.1万人次，同比增长13.2%，旅游总收入13.6亿元，同比增长14.5%。旅行社共接待国内外游客49352人次，组团出游人数12569人次；酒店宾馆及社会旅馆共接待国内外游客112.22万人次，比上年增长22%；景（区）点共接待国内外游客159.81万人次，同比增长12%。
金融
截至2019年末，连南县金融机构本外币各项存款余额48.07亿元，比年初增加21296万元，增长4.64%；其中，住户存款余额32.19亿元，比年初增加1.81亿元，增长5.94%。年末金融机构本外币各项贷款余额16.60亿元，比年初增加1.52亿元，增长10.06%。金融机构存贷比约为34.5%，比2018年提高1.7个百分点。
社会事业
教育事业
连南民族高级中学创办于1953年，前身为连南民族中学，在2004年经过资源整合，将初、高中分离，把原民族中学、三江中学、寨岗中学三校高中部合并重新选址、规划，投资7000多万元新建后，不断优化创建，大大加快了民族地区高中教育的发展。2008年，连南瑶族自治县又投入2000万元创建省一级学校，不断加快学校的建设步伐，使学校的教育质量逐步提升，取得了省市教育部门的肯定和认可，于2012年2月，顺利通过了省一级学校认定。
连南职业技术学校由县教师进修学校，县广播电视大学、县成年人中专三间间合并而成。三个校区占地面积共150亩（山地除外），建筑面积约7800千方米。2006年该校与清远市第一职业学校、广东省经济职业技术学校联合办学，采取1.5+1.5的做法（即在县职校就读一年半，在联办学校就读一年半），分别在县职校设立办学点。职校2006年专业设置共有9个专业，其中县职校自办专业有幼师、机电、会计、旅游服务4个专业，联办专业有电子信息技术、皮革服装设计、数控、模具制造、汽修5个专业，为学生提供较大的专业选择空间。
2019年，连南县有普通高中1所，初级中学3所，九年一贯制学校7所，小学32所，幼儿园18所。2019年9月，连南县普通高中招生854人，在校学生2476人，毕业生784人；初中招生1863人，在校学生5236人，毕业生1577人；小学招生2891人，在校学生15479人，毕业生1958人；学前教育招生2759人，在校学生6085人，毕业生3043人。年内共有693名学生被各类本科、大专院校录取，录取率86.3%，其中本科182名，专科511名。
医疗卫生
2019年8月，入选为紧密型县域医共体建设试点县。
截至2019年末，连南县有各类卫生机构94个，其中：医院2个，专业公共卫生机构3个，基层医疗卫生机构89个（村卫生室74个）。实有病床453张。各类卫生技术人员717人，其中：执业医师和执业助理医师分别为129人、98人，注册护士337人，药师37人。
方言
连南瑶族自治县方言，有客家语、瑶语、四会声、阿B声等。代表本县方言，主要是瑶语和客家语。全县使用瑶语有65921人（1988年统计，以下同）占全县人口的48.6%，使用客家语的为55826人，占全县人口的41.1%。
瑶语中又分要敏方言（排瑶语）和优勉方言（过山瑶语）。操要敏方言的有62524人，占瑶族人口的94.8%，操优勉方言的有3397人，占瑶族人口的5.2%。瑶族没有自己的文字，长期以来都是使用汉字记事。
境内汉族，主要是客家支系，也有部分古粤族主要聚居在寨岗、三江两镇的低丘陵地带。汉族人口73940人，占全县总人口的47.24%。客家支系遍居境内汉区，讲客家方言，因此，客家方言为境内汉汉交流、瑶汉相交的通用语言。
荣誉称号
国家非物质文化遗产——“耍歌堂”、“长鼓舞”
国家历史文化名村、广东十大最美古村落——南岗瑶寨
中国民间艺术之乡——南岗瑶寨、油岭村
中国宜居宜业典范城市
中国油茶之乡
中国蚕丝之乡
中国无核柠檬之乡
中国瑶族刺绣艺术之乡
广东省绿色名县
广东省林业生态县
广东省教育强县
中国最美县域
2020中国春季休闲百佳县市。
2020年10月9日，被生态环境部授予第四批国家生态文明建设示范市县称号。
2020年11月16日，入选“2020中国最美县域榜单”。
2021年9月2日，被国家体育总局授予“2017-2020年度全国群众体育先进单位”称号。
