簡介
是化學工業的重要組成部分，在國民經濟的發展中有重要作用，是我國的支柱産業部門之一。
石油化工指以石油和天然氣為原料，生産石油産品和石油化工産品的加工工業。
石油産品又稱油品，主要包括各種燃料油（汽油、煤油、柴油等）和潤滑油以及液化石油氣、石油焦碳、石蠟、瀝青等。生産這些産品的加工過程常被稱為石油煉制，簡稱煉油。石油化工産品以煉油過程提供的原料油進一步化學加工獲得。
生産石油化工産品的第一步是對原料油和氣（如丙烷、汽油、柴油等）進行裂解，生成以乙烯、丙烯、丁二烯、苯、甲苯、二甲苯為代表的基本化工原料。
第二步是以基本化工原料生産多種有機化工原料（約200種）及合成材料（塑料、合成纖維、合成橡膠）。
這兩步産品的生産屬于石油化工的範圍。
有機化工原料繼續加工可制得更多品種的化工産品，習慣上不屬于石油化工的範圍。在有些資料中，以天然氣、輕汽油、重油為原料合成氨、尿素，甚至制取硝酸也列入石油化工。
基礎原料
石油化工的基礎原料有4類：炔烴(乙炔)、烯烴(乙烯、丙烯、丁烯和丁二烯)、芳烴(苯、甲苯、二甲苯)及合成氣。由這些基礎原料可以制備出各種重要的有機化工産品和合成材料天然氣化工
以天然氣為原料的化學工業簡稱天然氣化工。其主要内容有：
天然氣制碳黑。
天然氣提取氦氣。
天然氣制氫。
天然氣制氨。
天然氣制甲醇。
天然氣制乙炔。
天然氣制氯甲烷。
天然氣制四氯化碳。
天然氣制硝基甲烷。
天然氣制二硫化碳。
天然氣制乙烯。
天然氣制硫磺等。n
分類
煉油廠可分為4種類型。
燃料油型生産汽油、煤油、輕重柴油和鍋爐燃料。
燃料潤滑油型除生産各種燃料油外，還生産各種潤滑油。
燃料化工型以生産燃料油和化工産品為主。
燃料潤滑油化工型它是綜合型煉廠，既生産各種燃料、化工原料或産品同時又生産潤滑油。
