字源解說
法古字寫作“灋”，最早見于西周金文。字形由“氵（水）”“廌（zhì）”“去”三部分組成，“水”代表執法公平如水；“廌”就是獬豸，是古代傳說中一種能明辨善惡是非的神獸，楊孚《異物志》記載：“東北荒中，有獸名獬，一角，性忠，見人鬥，則觸不直者；聞人論，則咋不正者。”“去”的構形說法不一。《說文解字》作者許慎認為是去除壞人的意思。有些資料認為是由一個人和盛水的器皿組成，是強調執法平之如水的。也有人認為是個聲旁的。圖1和圖2為初文，部件的相對位置比較靈活。在字形發展的過程中，除了一脈相承維持初文結構基本不變的字形如7、12、13、15外，該字形體上的演變也有簡化和繁化、訛混三種情況。簡化的情況又分兩種：一是部件基本具備，而寫法漸趨草率，如圖3、5、8等。其中圖3的寫法特殊，實際上是“去”下部的口形與形旁水的上部共用部件凵（口的變形），是古文字發展過程中常見的借筆現象。二是省去構件，如圖6、9，省去了意符廌。繁化的情況如圖4，是增加一個部件“戶”。訛混的情況如圖14。漢代隸書字形中廌或寫作“鹿”。《說文》古文為“佱”，學者多以為是另外一個字，因音同或音近而借用為“法”。《第一批異體字整理表》規定“法”為正體，“灋”字被作為異體。
詳細釋義
近字辨析
法、律
“法”所指的範圍大，多側重于法令、制度。“律”所指的範圍小，多着重在具體的條文。所以“遵先王之法”不能說“遵先王之律”，變法不能說成“變律”。用作動詞時“法”是效法、仿效，如“法先王”“法天地”；“律”是按一定的準則來要求，如“嚴于律己”。
古籍解釋
說文解字
【卷十】【?部】灋（fǎ）方乏切
刑也。平之如水，從水；廌，所以觸不直者；去之，從去。
法，今文省。
佱①，古文。
【注釋】①佱：王筠《說文解字句讀》：“從亼會意。亼者，集也。”
【譯文】刑法。（法律）像水一樣平正，所以從水，“廌”是用來抵觸不正直的一方的神獸，使不正直者離開它，所以從廌、去。
法，今文字，是灋的省略。
佱，是古文字。
說文解字注
（灋）刑也。
注：刑者，罰辠也。《易》曰：利用刑人，以正法也。引伸為凡模笵之稱。木部曰：模者、法也。竹部曰。笵者，法也。土部曰。？者、鑄器之法也。
平之如水，從水。
注：說從水之意。張釋之曰。廷尉、天下之平也。
廌所以觸不直者，去之。
注：從廌去。下廌字今依韻會補。此說從廌去之意。法之正人、如廌之去惡也。方乏切。八部。
（法）今文省。
注：許書無言今文者。此葢隸省之字。許書本無。或增之也。如艸部本有㪿無折。
（佱）古文。
康熙字典
【巳集上】【水部】 法 ·康熙筆畫：9 ·部外筆畫：5
古文：佱、灋、?
《唐韻》方乏切。《集韻》《韻會》弗乏切，竝翻入聲。《爾雅·釋诂》：法，常也。《釋名》：法，逼也。逼而使有所限也。《禮·月令》：乃命太史守典奉法。注：法，八法也。
又制度也。《禮·曲禮》：謹修其法而審行之。
又禮法也。《孝經·卿大夫章》：非先王之法服不敢服。
又刑法也。《書·呂刑》：惟作五虐之刑曰法。
又象也。《文心雕龍·書記篇》：申憲述兵，則有律令法制。法者，象也。兵謀無方，而奇正有象，故曰法。
又效法也。《易·系辭》：崇效天，卑法地。
又執法，星名。《史記·天官書注》：端門次東第一星為左執法，廷尉之象。端門西第一星為右執法，禦史大夫之象。
又姓。《後漢·法雄傳》：齊襄王法章之後。
又《韻補》葉敷弗切，音拂。揚子《太玄經》：陽氣高縣厥法，物仰其墨，莫不被則。
又葉芳未切，音廢。歐陽修銘：奕奕明堂，萬邦從祀，豈無臣工，為予執法。
【巳集上】【水部】 灋 ·康熙筆畫：22 ·部外筆畫：18
《玉篇》：古文法字。注詳五畫。《說文》：刑也。平之如水，故從水。廌所以觸不直者去之，故從廌從去。《周禮·天官·太宰》以八灋治官府。
廣韻
方乏切，入乏幫 ‖法聲盍1部
則也。數也。常也。又姓，《左傳》齊襄王法章之後，秦滅齊，子孫不敢稱，故以法為氏，宣帝時徙三輔，代為二千石。後漢有扶風法雄、法子真，并有傳。方乏切。二。
字形書法
字形對比
書寫提示
❶“氵”窄“去”寬，頂部“氵”略低，底部左右旁齊平。
❷“氵”，第二點偏左，在橫中線。
❸“去”，“土”的兩橫上短下長，豎筆在豎中線右側，下橫從“氵”側起筆，在橫中線下側；“厶”從“土”的豎下筆起筆。
書法欣賞
音韻參考
方言集彙
◎ 贛語：fwæp5
◎ 客家話：[海陸腔] fap7 [梅縣腔] fap7 [四縣腔] fap7 [客英字典] fap7 [陸豐腔] fap7 [客語拼音字彙] fab5 [沙頭角腔] fap7 [東莞腔] fap7 [寶安腔] fap7
◎ 粵語：faat3
◎ 潮州話：huap
