字源演變
西周金文中有圖1的字形，清代學者吳大澂釋其為“昭”，但具體構型含義不詳。圖2金文相較于圖1增添了“日”字，表示跟太陽有關。戰國楚文字作圖3，從刀、日、卩，通讀作昭，理解為昭示意。
可依據的“昭”的可靠字形應是圖4的小篆，小篆的“昭”是形聲字，“日”為其形旁，有太陽才會明亮；“召”為其聲旁，表示音讀。隸、楷字形均承篆文而來。
“昭”的基本義是明亮，如《楚辭·大招》中有“肯春受謝，白日昭隻。”這甲的“昭”取其本義。明亮映襯了暗淡的無光，所以明亮惹人矚目，“昭”進而引申為明顯、顯著。如“昭名”表示顯的山名。作名詞時的意思為明白清楚，或是有心事，“昭然若揭”表示明白的樣子像高高舉起、形容直相畢露。在《莊子·達生》中說：“今汝飾知以驚愚，身以明污，昭昭若揭日月而行也。”這裡的“昭”用的是其引申義，明顯的意思。
詳細字義
古籍釋義
說文解字
【卷七】【日部】止遙切（zhāo）
日明也。從日召聲。
說文解字注
日朙也。引伸為凡明之偁。廟有昭、穆，昭取陽明，穆取陰幽，皆本無正字。叚此二字為之。自晉避司馬昭諱，不敢正讀，一切讀上饒反，而陸氏乃以入《經典釋文》，陋矣。又别制“佋”字。注雲：“廟昭穆：父為佋，南面；子為穆，北面。從人，召聲。”此最為不通。昭穆乃鬼神之偁，其字當從示，而從人，何也？無識者又取以竄入《說文》人部中。其亂名改作有如此者，今人部删佋。
從日，召聲。止遙切，二部。
廣韻
止遙切，平宵章 ‖ 刀聲宵2部（zhāo）
昭，明也。光也。著也。觌也。又姓，《楚詞》昭、屈、景三族。《戰國策》楚有昭奚恤。止遙切。七。
康熙字典
【辰集上】【日部】 昭
《唐韻》止遙切。《集韻》《韻會》《正韻》之遙切，?音招。《說文》：日明也。《爾雅·釋诂》：昭，見也。《博雅》：明也。《玉篇》：光也。《廣韻》：著也，觌也。《易·晉卦》：君子以自昭明德。《書·堯典》：百姓昭明。《詩·大雅》：於昭于天。
又《禮·王制》：天子七廟，三昭三穆與太祖之廟而七。又《祭統》：夫祭有昭穆。昭穆者，所以别父子、遠近、長幼、親疏之序而無亂也。《魯語》：明者為昭，次者為穆。
又《禮·樂記》：蟄蟲昭蘇。注：昭，曉也。蟄蟲以發生為曉，更息曰蘇。
又姓。《戰國策》：楚有昭奚恤。屈原《離騷》注：三闾之職，掌王族三姓，曰：昭、屈、景。
（sháo）又《集韻》時饒切。《正韻》時昭切，并音韶。廟中佋穆，或作昭。《佩觽集》：說文自有佋穆之字，以佋為昭，蓋借音耳。李祭酒涪說為晉諱昭，改音韶，失之也。
（zhào）又《集韻》《韻會》《正韻》并止少切，音沼。《詩·魯頌》：其馬蹻蹻，其音昭昭。《釋文》：昭，之繞反。
（zhào）又《集韻》《正韻》并之笑切。照，或省作昭。
又《韻補》葉蚩於切。《前漢·叙傳》：受命之初，贊功剖符。奕世弘業，爵土乃昭。
又葉之由切。《楚辭·九章》：臨沅湘之玄淵兮，遂自忍而沈流。卒沒身而絕名兮，惜壅君之不昭。
字形書法
“日”窄“召”寬；頂部左右旁齊平，底部“召”低。“日”框内短橫在橫中線。“召”，“刀”略寬、大，“口”略窄、小；“刀”，㇆（橫折鈎）鈎底在橫中線下側，撇筆撇向“扌”側；“口”上寬下窄，豎筆起筆于豎中線。
音韻集成
