文字源流
形聲字。小篆作圖1，秦簡文字作圖2，漢隸作圖4、5。字形皆為從木、雚聲。“木”為樹，作為形符，表示義與樹木有關；“雚”為鳥名，于此僅作為不示義的聲符，表示音讀。戰國文字“雚”上部作“䒑”、隸書作“亠”者，當是書寫時筆勢變易之故。漢字簡化時聲旁“雚”簡化為“又”，寫作“權”。“又”是簡化記号，既不表意，也不表音。
《說文解字》說“權”意思是“黃華木”，但是這一含義經籍中不見使用。“權”在古書中常見的意義是“秤錘”（即“秤砣”）《廣雅·釋器》：“錘謂之權”。錘，秤錘。句意為“秤錘叫做權”。可見，“權”就是指“秤砣”，也可指秤，是名同。如《莊子·胠箧》：“為之權衡以稱之”。權，秤砣；衡，秤杆；合起來是“秤”的意思。
作為名詞，是秤，特指秤砣。那麼，作為動詞，就是用秤稱量的意思了，如《孟子·梁惠王上》：“權，然後知輕重，度，然後知長短。”權，稱量之義。
稱具體的東西為稱，後來詞義抽象化了，就由對具體東西的稱量引申出了“衡量”“比較”等意思，因為稱輕重與衡量得失的性質是相近的。這就是“權衡輕重”的“權”。“權衡輕重”就是衡量、比較哪個輕、哪個重。比喻分别次要的和主要的，以便采取與之相适應的措施。這樣，又引申出了“權宜”“權變”等義。“權宜”是因時因事而變通辦法。成語“權宜之計”，其中，權是變通的意思；宜是适宜；計是辦法。整個成語是指為了應付某種情況而暫時采取的變通辦法。
“權”由衡量引申為人的決定權、權力、權勢。用權的中心是在于調節各個方面的關系，維持相對平衡。這一類意義是“權”在現代漢語中的主要意義。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷六】【木部】巨員切
（權）黃華木①。從木雚聲。一曰反常②。
〖注釋〗①黃華木：又叫“黃英木。”②反常：徐灏《說文解字注箋》引〈公羊傳》説：“權者，反于經（至當不變的道理）。”
說文解字注
【卷六】【木部】
（權）黃華木。《釋木》曰：“權，黃英”，按，英華一也。郭雲：“未詳。”而《釋艸》亦雲：“權，黃華。”郭雲：“今謂牛芸艸爲黃華。”艸部英下：“一曰黃英。”然則《爾雅》木曰“黃英”，艸曰“黃華”，許則英、華字互易。
從木，雚聲。巨員切，十四部。
一曰反常。《論語》曰：“可與立，未可與權。”《孟子》曰：“執中無權，猶執一也。”《公羊傳》曰：“權者何？權者，反於經然後有善者也。”
廣韻
巨員切，平仙群 ‖ 雚聲元3部（quán）
權，變也，反常合道。又宜也，秉也，平也，稱錘也。又《爾雅》曰：權，黃華。又姓。出天水，本顓頊之後，楚武王使（?）〔鬭〕緡尹權，後因氏。俗作“㩲”。巨員切。二十三。
康熙字典
《唐韻》巨員切《集韻》《韻會》《正韻》逵員切，音拳。《玉篇》稱錘也。《前漢·律曆志》孔子陳後王之法，曰謹權量。量多少者不失圭撮，權輕重者不失黍絫。
又經權。《易·系辭》巽以行權。《注》權，反經而合道者也。
又平也。《禮·王制》原父子之情，立君臣之義以權之。
又權謀。《左傳·宣十二年》中權後勁。《杜注》中軍制謀，精兵為殿。
又權柄。《莊子·天運篇》親權者不能與人柄。
又《爾雅·釋诂》權輿，始也。《詩·秦風》于嗟乎，不承權輿。
又攝官曰權。《鼠璞》權字唐始用之。韓愈權知國子博士，三歲為眞。
又國名。亦姓。《左傳·莊十八年》楚武王克權。《韻會》楚鬭缗尹權，後因為氏。
又與爟通。烽火也。《前漢·郊祀志》上宿郊見通權火。
又與顴通，兩頰也。《前漢·高帝紀·隆準注》頰權，準也。《曹植·洛神賦》靥輔承權。
又《說文》權，黃華木也。《爾雅·釋草》權，黃華。《六書故雲》以草釋木，似誤。○按《爾雅》木槿，木也，列之于草。殆未可泥。
又《集韻》古玩切，音貫。木叢生也。
字形書法
字形對比
書寫提示
“木”的末筆捺改點。“木”窄“又”寬頂部“木”高，底部“又”高。“木”，橫筆從橫中線起筆。“又”，㇇（橫撇）和捺都從豎中線起筆，相交于右下格，撇尖伸向“木”下側，捺腳略低于撇尖。
書法欣賞
音韻集成
中上古音
韻書集成
