簡介
石油的性質因産地而異，密度為0.8-1.0g/cm3，粘度範圍很寬，凝固點差别很大（30~-60℃），沸點範圍為常溫到500攝氏度以上，可溶于多種有機溶劑，不溶于水，但可與水形成乳狀液。不過不同的油田的石油的成分和外貌可以區分很大。石油主要被用作燃油和汽油，燃料油和汽油在2012年組成世界上最重要的二次能源之一。
石油也是許多化學工業産品如溶劑、化肥、殺蟲劑和塑料等的原料。2012年開采的石油88%被用作燃料，其它的12%作為化工業的原料。實際上，石油是一種不可再生原料。
石油與原油區别
石油是工業名詞，是相對礦産資源而言，通常所說的石油工業，是一種礦産資源工業。在石油勘探過程中，根據勘探程度和探明情況，計算并确定石油儲量。石油儲量是地質勘探成果，是一種待開發的原始礦産資源量。
原油是埋藏在岩石地層裡被開采出來的石油，保持着其原有的物理化學形态，是石油工業的初級産品，實現了其使用價值，是油田開發的成果，原油産量是一種已經開發的礦産資源産量。
石油一詞多用于說明油層滲透率、孔隙度及油藏品味。而原油一詞多用于國家統計的原油産量統計數字、評價原油理化性質及用于說明采收率、采出程度及采油速度。
石油作為礦産資源是指含水、含氣的油，而原油作為一種工業産品，其中的水、氣已從油中分離出來，是一種合格的工業産品。
性質
具有代表性的大慶石油屬低硫石蠟基石油，已開采酌石油以低硫石蠟基居多。這種石油，硫含量低，含蠟量高，凝點高，能生産出優質的煤油、柴油、溶劑油、潤滑油及商品石蠟，直餾汽油的感鉛性好。
有的石油硫含量高，膠質含量高，屬含硫石蠟基。其直餾汽油餾分産率高，感鉛性也好。柴油餾分的十六烷值高，閃點高，硫含量高，酸度大，經精制後可生産輕柴油與專用柴油。潤滑油餾分中，有一部分組分的粘度指數在90以上，是生産内燃機油的良好的原料。
有的石油硫含量低，含蠟量較高，屬低硫環烷一中間基。其汽油餾分感鉛性好，且也富含環烷烴與芳香烴，故也是催化重整的良好原料。柴油餾分的凝點及硫含量均較低，酸度較大，産品需堿洗。減壓渣油經氧化後可生産石油建築瀝青。
另有些低凝石油硫含量低、含蠟量也低，屬低硫中間基。适于生産一些特殊性能的低凝産品，同時還可提取環烷酸是不可多得的寶貴資源。
單位
1噸約等于7桶，如果油質較輕（稀）則1噸約等于7.2桶或7.3桶。
1桶=42加侖
1加侖=3.78543升
美制1加侖=3.785升
英制1加侖=4.546升
所以，1桶=158.99升
顔色
石油的顔色非常豐富，有甚紅、金黃、墨綠、黑、褐紅、至透明；石油的顔色是它本身所含膠質、瀝青質的含量決定的，含的越高顔色越深。我國華北大港油田有的井産無色石油，克拉瑪依石油呈褐至黑色，大慶、勝利、玉門石油均為黑色。無色石油在美國加利福尼亞、原蘇聯巴庫、羅馬尼亞和印尼的蘇門答臘均有産出。無色石油的形成，可能同運移過程中，帶色的膠質和瀝青質被岩石吸附有關。但是不同程度的深色石油占絕對多數，幾乎遍布于世界各大含油氣盆地。
成分
元素組成
石油之所以在外觀和物理性質上存在差異，根本原因在于其化學組分不完全相同。石油既不是由單一元素組成的單質，也不是由兩種以上元素組成的化合物，而是由各種元素組成的多種化合物的混合物。因此，其性質就不象單質和純化合物那樣确定，而是所含各種化合物性質的綜合體現。
石油的主要組成成分是碳和氫，碳氫化合物也簡稱為烴，烴是石油加工和利用的主要對象。
石油中所含各種元索并不是以單質形式存在，而是以相互結合的各種碳氫及非碳氫化合物的形式而存在。
石油主要是碳氫化合物。它由不同的碳氫化合物混合組成，組成石油的化學元素主要是碳（83%~87%）、氫（11%~14%），其餘為硫（0.06%~0.8%）、氮（0.02%~1.7%）、氧（0.08%~1.82%）及微量金屬元素（鎳、釩、鐵、銻等）。由碳和氫化合形成的烴類構成石油的主要組成部分，約占95%~99%，各種烴類按其結構分為：烷烴、環烷烴、芳香烴。一般天然石油不含烯烴而二次加工産物中常含有數量不等的烯烴和炔烴。含硫、氧、氮的化合物對石油産品有害，在石油加工中應盡量除去。
此外，石油中所含微量的氯、碘、砷、磷、鎳、釩、鐵、鉀等元素，也是以化合物的形式存在。其含量雖小，對石油産品的影響不大，但其中的砷會使得催化重整的催化劑中毒，鐵、鎳、釩會使催化裂化的催化劑中毒。故在進行石油的這類加工時，對原料要有所選擇或進行預處理。
烴類組成
石油的成分主要有：油質（這是其主要成分）、膠質（一種粘性的半固體物質）、瀝青質（暗褐色或黑色脆性固體物質）、碳質。石油是由碳氫化合物為主混合而成的，具有特殊氣味的、有色的可燃性油質液體。嚴格地說，石油以氫與碳構成的烴類為主要成分。構成石油的化學物質用蒸餾能分解。石油作為加工的産品，有煤油、苯、汽油、石蠟、瀝青等。嚴格地說，石油以氫與碳構成的烴類為主要成分。分子量最小的4種烴，全都是煤氣。
石油中的烴類按其結構不同，大緻可分為烷烴、環烷烴、芳香烴和不飽和烴等幾類。不同烴類對各種石油産品性質的影響各不相同。
1、烷烴
烷烴是石油的重要組分，凡是分子結構中碳原子之間均以單鍵相互結合，其餘碳價都為氫原子所飽和的烴叫做烷烴，它是一種飽和烴，其分子通式為CnH2n+2。
烷烴是按分子中含烴原子的數目為序進行命名的，碳原子數為1-10的分别用甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸表示；10以上者則直按用中文數字表示：隻含一個碳原子的稱為甲烷；含有十六個碳原子的稱為十六烷。這樣，就組成了為數衆多的烷烴同系物。
烷烴按其結構之不同又可分為正構烷烴與異構烷烴兩類，凡烷烴分子主碳鍊上沒有支碳鍊的稱為正構烷，而有支鍊結構的稱為異構烷。
在常溫下，甲烷至丁烷的正構烷呈氣态；戊烷至十五烷的正構烷呈液态；十六烷以上的正構烷呈蠟狀固态（是石蠟的主要成分）。
由于烷烴是一種飽和烴，故在常溫下，其化學穩定性較好，但不如芳香烴。在一定的高溫條件下，烷烴容易分解并生成醇、醛、酮、醚、羧酸等一系列氧化産物。烷烴的密度最小，粘溫性最好，是燃料與潤滑油的良好組分。
正構烷與異構烷雖然分子式相同，但由于分子結構不同，性質也有所不同。異構烷烴較碳原子數相同的正構烷烴沸點要低，且異構化愈甚則沸點降低愈顯著。另外，異構烷烴比正構烷烴粘度大，粘溫性差。正構烷烴因其碳原子呈直鍊排列，易産生氧化反應，即發火性能好，它是壓燃式内燃機燃料的良好組分。但正構烷烴的含量也不能過多，否則凝點高，低溫流動性差。異構烷由于結構較緊湊，性質穩定，雖然發火性能差，但燃燒時不易産生過氧化物，即不易引起混合氣爆燃，它是點燃式内燃機的良好組分。
2、環烷烴
環烷烴的化學結構與烷烴有相同之處，它們分子中的碳原子之間均以一價相互結合，其餘碳價均與氫原子結合。其碳原子相互連接成環狀，故稱為環烷烴。由于環烷烴分子中所有碳價都己飽和，因而它也是飽和烴。環烷烴的分子通式為CnH2n。
環烷烴具有良好的化學穩定性，與烷烴近似但不如芳香烴。其密度較大，自燃點較高，辛烷值居中。它的燃燒性較好、凝點低、潤滑性好，故也是汽油、潤滑油的良好組分。環烷烴有單環烷烴與多環烷烴之分。潤滑油中含單環烷烴多則粘溫性能好，含多環烷烴多則粘溫性能差。
3、芳香烴
芳香烴是一種碳原子為環狀聯結結構，單雙鍵交替的不飽和烴，分子通式有CnH2n-6、CnH2n-12、CnH2n-18等。它最初是由天然樹脂、樹膠或香精油中提煉出來的，具有芳香氣味，所以把這類化合物叫做芳香烴。芳香烴都具有苯環結構，但芳香烴并不都有芳香味。
芳香烴化學安定性良好，與烷烴、環烷烴相比，其密度最大，自燃點最高，辛烷值也最高，故其為汽油的良好組分。但由于其發火性差，十六烷值低，故對于柴油而言則是不良組分。潤滑油中若含有多環芳香烴則會使其粘溫性顯著變壞，故應盡量去除。此外，芳香烴對有機物具有良好的溶解力，故某些溶劑油中需有适當含量但因其毒性較大，含量應予控制。
4、不飽和烴
不飽和烴在石油中含量極少，主要是在二次加工過程中産生的。熱裂化産品中含有較多的不飽和烴，主要是烯烴，也有少量二烯烴，但沒有炔烴。
烯烴的分子結構與烷烴相似，即呈直鍊或直鍊上帶支鍊。但烯烴的碳原子間有雙價鍵。凡是分子結構中碳原子間含有雙價鍵的烴稱為烯烴，分子通式有CnH2n、CnH2n-2等。分子間有兩對碳原子間為雙鍵結合的則稱為二烯烴。
烯烴的化學安定性差，易氧化生成膠質，但辛烷值較高，凝點較低。故有時也将熱裂化餾分（含有烯烴、二烯烴）摻入汽油中以提高其辛烷值；摻入柴油中以降低其凝點。但因烯烴安定性差，這類摻合産品均不宜長期儲存，摻有熱裂化餾分的汽油還應加入抗氧防膠劑。
非烴化合物
石油中的非烴化合物含量雖少，但它們大都對石油煉制及産品質量有很大的危害，是燃料與潤滑油的有害成分，所以在煉制過程中要盡可能将它們去除。非烴類化合物主要有，含硫化合物、含氧化物、含氮化合物、膠質與瀝青質。
分類
石油的分類方法主耍有以下幾種。
1、工業分類法
在工業上通常按石油的相對密度将其分類。
2、商品分類法
（1）按含硫量分類按含硫量之不同進行分類。
（2）按含蠟量分類
一般是在石油中取出一餾分，其粘度值為53mm2/s(50℃)，然後測其凝點。當凝點低于-6℃時，稱為低蠟石油；當凝點在-15℃~-20℃時，稱為含蠟石油；當凝點大于21℃時，稱為多蠟石油。
（3）按含膠質分類
以重油（沸點高于300℃的餾分）中膠質含量來分。含膠質量小于17%，稱為低膠質石油；含膠質量在18%一35%，稱為含膠質石油；含膠質量大于35%，稱為多膠質石油。
3、化學分類法
化學分類法是根據特性因素值的不同進行分類。
早期利用
早在公元前10世紀之前，古埃及、古巴比倫和印度等文明古國已經采集天然瀝青，用于建築、防腐、粘合、裝飾、制藥，古埃及人甚至能估算油苗中滲出石油的數量。楔形文字中也有關于在死海沿岸采集天然石油的記載。“它粘結起傑裡科和巴比倫的高牆，諾亞方舟和摩西的筐簍可能按當時的習慣用瀝青砌縫防水”。
公元5世紀，在波斯帝國的首都蘇薩(Susa)附近出現了人類用手工挖成的石油井。最早把石油用于戰争也在中東。《石油、金錢、權力》一書中說，荷馬的名著《伊裡亞特》中叙述了“特洛伊人不停地将火投上快船，那船頓時升起難以撲滅的火焰”。
公元7世紀，拜占庭人用石油和石灰混合，點燃後用弓箭遠射，或用手投擲，以攻擊敵人的船隻。阿塞拜疆的巴庫地區有豐富的油苗和氣苗。這裡的居民很早就從油苗處采集石油作為燃料，也用于醫治駱駝的皮膚病。1837年，這裡有52個人工挖的采油坑，1827年增加到82個，不過産量很小。
歐洲從德國的巴伐利亞、意大利的西西裡島和波河河谷，到波蘭的加利西亞、羅馬尼亞，中世紀以來，人們就有關于石油從地面滲出的記載。19世紀40-50年代，利沃夫的一位藥劑師在一位鐵匠幫助下，做出了煤油燈。1854年，燈用煤油已經成為維也納市場上的商品。1859年，歐洲開采了36000桶石油，主要産自加利西亞和羅馬尼亞。
中國也是世界上最早發現和利用石油的國家之一。東漢的班固（公元32-92年）所著《漢書》中記載了“高奴有洧水可燃”。高奴在陝西延長附近，洧水是延河的支流。“水上有肥，可接取用之”（見北魏郦道元的《水經注》）。這裡的“肥”就是指的石油。到公元863年前後，唐朝段成武的《酉陽雜俎》記載了“高奴縣石脂水，水膩浮水上，如漆，采以燃燈，極明”。西晉《博物志》（成書于267年）、《水經注》都記載了“甘肅酒泉延壽縣南山出泉水，“水有肥，如肉汁，取著器中，始黃後黑，如凝膏，燃極明，與膏無異，膏與水碓缸甚佳，彼方人謂之石漆”。
中國宋朝的的沈括在書中讀到過“高奴縣有洧水，可燃”這句話，覺得很奇怪，“水”怎麼可能燃燒呢？他決定進行實地考察。考察中，沈括發現了一種褐色液體，當地人叫它“石漆”、“石脂”，用它燒火做飯，點燈和取暖。沈括弄清楚這種液體的性質和用途，給它取了一個新名字，叫石油，指出“石油至多，生于地中無窮”。并動員老百姓推廣使用，從而減少砍伐樹木。沈括在其著作《夢溪筆談》中寫道：“鄜、延境内有石油……頗似淳漆，燃之如麻，但煙甚濃，所沾幄幕甚黑……此物後必大行于世，自餘始為之。蓋石油至多，生于地中無窮，不若松木有時而竭。”他試着用石油燃燒生成的煤煙制墨，“黑光如漆，松墨不及也”。沈括發現了石油，并且預言“此物後必大行于世”，是非常難得的。
到了元朝，《元一統志》記述“延長縣南迎河有鑿開石油一井，拾斤，其油可燃，兼治六畜疥癬，歲納壹佰壹拾斤。又延川縣西北八十裡永平村有一井，歲納四百斤，入路之延豐庫”。還說，“石油，在宜君縣西二十裡姚曲村石井中，汲水澄而取之，氣雖臭而味可療駝馬羊牛疥癬。”說明約800年前，陝北已經正式手工挖井采油，其用途已擴大到治療牲畜皮膚病，而且由官方收購入庫。
石油資源分布
世界石油資源分布
在國家舞台上，石油作為一種重要資源，戰略儲備物資，一直都受到各國關注，而且石油還是曆史上多次重大戰争的導火索。下面是2018年世界石油儲量排名前十位的國家。
1.委内瑞拉
已證實石油儲量：2965億桶
占全球儲備比例：14.35%
每日石油産量：238萬桶
每日石油消耗：74.6萬桶
每日向美國出口石油量：75.9萬桶
委内瑞拉是世界上重要的石油生産國和出口國。按照其每日消耗74.6萬桶計算，在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其存儲可供其使用775年。石油産業是其經濟命脈，該項所得占委内瑞拉出口收入的約80%。
2.沙特阿拉伯
已證實石油儲量：2626億桶
占全球儲備比例：17.85%
每日石油産量：1052萬桶
每日石油消耗：264萬桶
每日向美國出口石油量：147萬桶
沙特阿拉伯擁有世界上最多的石油儲存，其國家90%的經濟來自于出口石油燃料，名副其實的“石油王國”。在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其存儲可供其使用273年。
3.加拿大
已證實石油儲量：1752億桶
占全球儲備比例：11.91%
每日石油産量：348萬桶
每日石油消耗：221萬桶
每日向美國出口石油量：232萬桶
加拿大的石油儲量位居世界前茅，但是很多人說起石油隻會想到中東地區，其實是加拿大出于保護自然資源的考慮，并沒有過多的去開采石油，而且加拿大的石油97%以上的石油皆為油砂，大部分都用于了出口，在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其石油存儲可供其使用217年。
4.伊朗
已證實石油儲量：1370億桶
占全球儲備比例：9.31%
每日石油産量：425萬桶
每日石油消耗：185萬桶
每日向美國出口石油量：0
伊朗在我們的印象中一直都是石油大國，實際上也是，伊朗是世界第四大石油生産國、歐佩克第二大石油輸出國，其國家工業主要以石油開采為主，國家經濟命脈和外彙也主要以石油為主要來源，可以說石油收入占據了伊外彙總收入的一半以上。伊朗的石油在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其存儲可供其使用202年。
5.伊拉克
已證實石油儲量：1150億桶
占全球儲備比例：7.82%
每日石油産量：264萬桶
每日石油消耗：69.4萬桶
每日向美國出口石油量：40.3萬桶
伊拉克擁有豐富的石油資源，原油儲量本是世界排名第四，在伊拉克石油是國家的經濟支柱，工業也主要跟石油有關，70%的天然氣屬于石油伴生氣。伊拉克戰亂導緻開采石油的大部分工廠都停工了，石油出口量也收到一定的影響，在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其存儲可供其使用453年。
6.科威特
已證實石油儲量：1040億桶
占全球儲備比例：7.07%
每日石油産量：245萬桶
每日石油消耗：35.4萬桶
每日向美國出口石油量：14.5萬桶
科威特石油和天然氣資源儲量豐富，國民的經濟支柱主要以石油的出口和天然氣為主，是整個中東海灣地區的石油大國，石油和天然氣産值占國内生産總值的45%。科威特一方面發展石油工業，另一方面為了減輕對石油的依賴程度，強調發展多種經濟，不斷增加國外投資。科威特的石油在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其存儲可供其使用453年。
7.中國
已證實石油儲量：1015億桶
石油最終可采資源量：約145億
每日石油消耗：498萬桶
雖然中國一直都被稱為“進口原油大國”，但其實我們國家的石油資源其實也很豐富，雖然發現了大油田，但是由于技術和時間問題，開采量可能不是很大，加上要維持穩定，所以一直都進口大量的原油。按照我國當前的日消耗水平498萬桶計算，大約還可以使用56年。
8.阿聯酋
已證實石油儲量：978億桶
占全球儲備比例：6.65%
每日石油産量：281萬桶
每日石油消耗：54.5萬桶
每日向美國出口石油量：1萬桶
阿聯酋的工業主要以石油化工工業為主，1962年的時候就成為了世界第五大原油出口國、阿拉伯第二大原油生産國，在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其存儲可供其使用491年，而且近些年來，阿聯酋也在考慮多元化發展，減輕對石油的依賴性。
9.俄羅斯
已證實石油儲量：600億桶
占全球儲備比例：4.08%
每日石油産量：1027萬桶
每日石油消耗：220萬桶
每日向美國出口石油量：27.5萬桶
俄羅斯地大物博，是世界上自然資源最豐富的國家，石油儲量也很豐富，在不考慮其他出口等消耗增長的因素前提下，其存儲可供其使用74年。雖然俄羅斯的石油受到油價下跌和國際制裁雙重打壓，俄羅斯勘察石油儲量不如從前，但是不可否認，它還是世界石油最豐富的國家之一。
10.利比亞
已證實石油儲量：443億桶
占全球儲備比例：3.15%
每日石油産量：179萬桶
每日石油消耗：28.9萬桶
每日向美國出口石油量：7.1萬桶
利比亞也是一個石油大國，曾經依靠着豐富的石油資源，富甲非洲，但是由于局勢動蕩不穩定，所以利比亞的出口石油有一定的減少，石油是利比亞的經濟命脈和主要支柱，國家工業也是主要依靠石油來發展的。
我國石油資源分布
我國石油資源集中分布在渤海灣、松遼、塔裡木、鄂爾多斯、準噶爾、珠江口、柴達木和東海陸架八大盆地；天然氣資源集中分布在塔裡木、四川、鄂爾多斯、東海陸架、柴達木、松遼、莺歌海、瓊東南和渤海灣九大盆地。
從資源深度分布看，我國石油可采資源有80%集中分布在淺層(<2000米)和中深層(2000米～3500米)，而深層(3500米～4500米)和超深層(<4500米)分布較少；天然氣資源在淺層、中深層、深層和超深層分布卻相對比較均勻。
從地理環境分布看，我國石油可采資源有76%分布在平原、淺海、戈壁和沙漠，天然氣可采資源有74%分布在淺海、沙漠、山地、平原和戈壁。
從資源品位看，我國石油可采資源中優質資源占63%，低滲透資源占28%，重油占9%；天然氣可采資源中優質資源占76%，低滲透資源占24%。
截至2017年底，全國石油累計探明地質儲量389.65億噸，剩餘技術可采儲量35.42億噸，剩餘經濟可采儲量25.33億噸。
自上世紀50年代初期以來，我國先後在82個主要的大中型沉積盆地開展了油氣勘探，發現油田500多個。以下是我國主要石油産地。
1、東北地區
大慶油田：
位于黑龍江省西部，松嫩平原中部，地處哈爾濱、齊齊哈爾市這間。油田南北長140公裡，東西最寬處70公裡，總面積5470平方公裡。1960年3月黨中央批準開展石油會戰，1963年形成了600萬噸的生産能力，當年生産石油439萬噸，對實現中國石油自給自足起到了決定性作用。1976年石油産量突破5000萬噸成為我國第一大油田。因為大慶油田采用新工藝、新技術使石油産量仍然保持在4000萬噸以上。
大慶油田累計探明石油地質儲量56.7億噸，截至2017年12月31日，大慶油田全年生産原油3952.0279萬噸，其中國内産量3400.0279萬噸，海外權益産量552萬噸，生産天然氣40.1321億立方米，全年油氣當量達到4271.8056萬噸。《大慶油田振興發展綱要》，提出到2019年油氣産量當量保持在4000萬噸以上，到2030年達到4500萬噸。
勝利油田：
地處山東北部渤海之濱的黃河三角洲地帶，主要分布在東營、濱洲、德洲、濟南、濰坊、淄博、聊城、煙台等8個城市的28個縣（區）境内。勝利油田截止2017年底累計探明石油地質儲量53.87億噸，探明天然氣地質儲量2676.1億立方米，生産原油10.87億噸。
遼河油田：
全國最大的稠油、高凝油生産基地。主要分布在遼河中上遊平原以及内蒙古東部和遼東灣灘海地區。已開發建設26個油田，建成興隆台、曙光、歡喜嶺、錦州、高升、沈陽、茨榆坨、冷家、科爾沁等9個主要生産基地，地跨遼甯省和内蒙古自治區的13市（地）32縣（旗），總面積10萬平方公裡。2017年原油生産能力1000萬噸，天然氣生産能力7億立方米。
吉林油田：
地處吉林省扶餘地區，油氣勘探開發在吉林省境内的兩大盆地展開，截止2017年底先後發現并探明了18個油田，其中扶餘、新民兩個油田是儲量超億噸的大型油田，油田生産已達到年産原油350萬噸以上，形成了原油加工能力70萬噸特大型企業的生産規模。
2、華北地區
華北油田：
位于河北省中部冀中平原的任丘市，包括京、冀、晉、蒙區域内油氣生産區。1975年，冀中平原上的一口探井任4噴出日産千噸高産工業油流，發現了我國最大的碳酸鹽岩任丘油田。1978年石油産量達到1723萬噸，為當年全國石油産量突破1億噸做出了重要貢獻。直到1986年，保持年産量石油1千萬噸達10年之久。2012年石油産量約400多萬噸。2017年底年原油生産能力450多萬噸，天然氣生産能力6億多立方米。
大港油田：
位于天津市大港區，其勘探地域遼闊，包括大港探區及新疆尤爾都斯盆地，總勘探面積34629平方公裡，其中大港探區18628平方公裡。現已在大港探區建成投産15個油氣田24個開發區，形成年産石油430萬噸和天然氣3.8億立方米生産能力。還發現了千米橋等上億噸含油氣構造，為老油田的增儲上産開辟了新的油氣區。
中原油田：
中原油田：地處河南省濮陽地區，于1975年發現，經過20年的勘探開發建設，已累計探明石油地質儲量4.55億噸，探明天然氣地質儲量395.7億立方米，累計生産石油7723萬噸、天然氣133.8億立方米。現已是我國東部地區重要的石油天然氣生産基地之一。
河南油田：
地處豫西南的南陽盆地，礦區橫跨南陽、駐馬店、平頂山、禹州三地市，分布在新野、唐河、禹州等8縣境内。已累計找到14個油田，探明石油地質儲量1.7億噸及含油面積117.9平方公裡。
江蘇油田：
油區主要分布在江蘇的揚州、鹽城、淮陰、鎮江4個地區8個縣市，已投入開發的油氣田22個。2012年勘探的主要對象在蘇北盆地東台坳陷。
3、西北地區
克拉瑪依油田：
地處新疆克拉瑪依市。40年來在準噶爾盆地和塔裡木盆地找到了19個油氣田，以克拉瑪依為主，開發了15個油氣田，建成了792萬噸石油配套生産能力（稀油603.1萬噸，稠油188.9萬噸），從1990年起，陸上石油産量居全國第四位。
2017年11月30日消息，中國石油新疆油田公司宣布，經過十餘年勘探攻關，準噶爾盆地瑪湖地區發現10億噸級礫岩油田。預計到2020年，油田的原油産量在目前基礎上進一步上升到1300萬噸，油氣當量達到1500萬噸，繼續為國家和新疆的經濟社會發展做出重要貢獻。
塔裡木油田：
位于新疆南部的塔裡木盆地。東西長1400公裡，南北最寬外520公裡，總面積56萬平方公裡，是我國最大和内陸盆地。中部是号稱“死亡之海”的塔克拉瑪幹大沙漠。1988年輪南2井噴出高産油氣流後，經過7年的勘探，已探明9個大中型油氣田、26個含油氣構造，累計探明油氣地質儲量3.78億噸，具備年産500萬噸石油；100萬噸凝折、25億立方米天然氣的資源保證。
2017年上半年，塔裡木油田提出了到2020年高質量高水平高效益建成3000萬噸世界一流大油氣田”的目标。不止如此，油田還目标年産氣300億立方米，保持年600萬噸原油穩産，建設具有國際先進水平的一流大油氣田。
吐哈油田：
位于新疆吐魯番、哈密盆地境内，負責吐魯番、哈密盆地的石油勘探。盆地東西長600公、南北寬130公裡，面積約5。3萬平方公裡。于1991年2月全面展開吐哈石油勘探開發會戰。截止1995年底，共發現鄯善、溫吉桑等14個油氣油田和6個含油氣構造探明含油氣面積178.1平方公裡，累計探明石油地質儲量2.08億噸、天然氣儲量731億立方米。
玉門油田：
位于甘肅玉門市境内，總面積114.37平方公裡。油田于1939年投入開發，1959生産石油曾達到140.29萬噸，占當年全國石油産量的50.9。創造了70年代60萬噸穩産10年和80年代50萬噸穩産10的優異成績。譽為中國石油工業的搖籃。
2017年，油田原油産量完成40.0027萬噸，原油加工量完成200.93萬噸、實現利潤4.24億，發電量58903萬千瓦時，供電量55114萬千瓦時，工程技術服務減虧扭虧效果顯著，全面完成年度生産經營任務。
長慶油田：
長慶油田：勘探區域主要在陝甘甯盆地，勘探總面積約37萬平方公裡。油氣勘探開發建設始于1970年，先後找到了油氣田22個，其中油田19個，累計探明油氣地質儲量54188.8萬噸(含天然氣探明儲量2330.08億立方米)，已成為我國主要的天然氣産區，并成為北京天然氣的主要輸送基地。長慶油田已成為我國重要能源基地和油氣上産主戰場。
截至2017年年底，長慶油田已累計探明石油地質儲量超48億噸，連續7年新增石油探明儲量超3億噸，并新發現了宜川、黃龍兩個氣田，有力地支撐了中國石油儲量工程。
青海油田：
位于青海省西北部柴達木盆地。盆地面積約25萬平方公裡，沉積面積12萬平方公裡，具有油氣遠景的中新生界沉積面積約9.6萬平方公裡。已探明油田16個，氣田6個。
2018年4月15日中國石油青海油田在敦煌舉行新聞發布會，宣布經過千餘名科技工作者曆時10年，突破地質認識禁區，使得油氣地質理論和勘探技術取得重大突破，油氣勘探獲得重大發現，油氣資源量從46.5億噸增加到70.3億噸。連續發現5個億噸級油氣田，新增探明油氣儲量4.6億噸。油氣産量從419萬噸上升至738萬噸。
4、西南地區
四川油田：
地處四川盆地，已有60年的曆史，發現油田12個。在盆地内建成南部、西南部、西北部、東部4個氣區。生産天然氣産量占全國總量近一半，是我國第一大氣田。
2017年底，盆地内天然氣資源量7.2萬億立方米，是全國最大的天然氣工業基地，中國首個天然氣産量超百億氣區。
5、中南地區
江漢油田：
是我國中南地區重要的綜合型石油基地。油田主要分布在湖北省境内的潛江、荊沙等7個市縣和山東壽光市、廣饒縣以及湖南省境内衡陽市。先後發現24個油氣田，探明含油面積139.6平方公裡、含氣面積71.04平方公裡，累計生産石油2118.73萬噸、天然氣9.54億立方米。
國家第三次資源評價預測該地區石油資源量9356萬噸，截至2015年已累計探明儲量1923.85萬噸，資源探明率僅20.6%。
生成原因
生物成油理論（羅蒙諾索夫假說）
研究表明，石油的生成至少需要200萬年的時間，在現今已發現的油藏中，時間最老的達5億年之久。但一些石油是在侏羅紀生成。在地球不斷演化的漫長曆史過程中，有一些“特殊”時期，如古生代和中生代，大量的植物和動物死亡後，構成其身體的有機物質不斷分解，與泥沙或碳酸質沉澱物等物質混合組成沉積層。由于沉積物不斷地堆積加厚，導緻溫度和壓力上升，随着這種過程的不斷進行，沉積層變為沉積岩，進而形成沉積盆地，這就為石油的生成提供了基本的地質環境。大多數地質學家認為石油像煤和天然氣一樣，是古代有機物通過漫長的壓縮和加熱後逐漸形成的。按照這個理論石油是由史前的海洋動物和藻類屍體變化形成的（陸上的植物則一般形成煤）。有機物經過漫長的地質年代與淤泥混合，被埋在厚厚的沉積岩下。在地下的高溫和高壓下它們逐漸轉化，首先形成臘狀的油頁岩，後來退化成液态和氣态的碳氫化合物。由于這些碳氫化合物比附近的岩石輕，它們向上滲透到附近的岩層中，直到滲透到上面緊密無法滲透的、本身則多空的岩層中。這樣聚集到一起的石油形成油田。通過鑽井和泵取人們可以從油田中獲得石油。地質學家将石油形成的溫度範圍稱為“油窗”。溫度太低石油無法形成，溫度太高則會形成天然氣。
非生物成油理論
非生物成油的理論天文學家托馬斯·戈爾德在俄羅斯石油地質學家尼古萊·庫德裡亞夫切夫（Nikolai Kudryavtsev）的理論基礎上發展的。這個理論認為在地殼内已經有許多碳，有些碳自然地以碳氫化合物的形式存在。碳氫化合物比岩石空隙中的水輕，因此沿岩石縫隙向上滲透。石油中的生物标志物是由居住在岩石中的、喜熱的微生物導緻的。與石油本身無關。在地質學家中這個理論隻有少數人支持。一般它被用來解釋一些油田中無法解釋的石油流入，不過這種現象很少發生。
石油鑽探
在石油勘探和油田開發的各項任務中，鑽井起着十分重要的作用，諸如尋找和證實含油氣構造、獲得工業油流、探明已證實的含油（氣）構造的含油氣面積和儲量，取得有關油田的地質資料和開發數據，最後将石油從地下取到地面上來等等，無一不是通過鑽井來完成的。鑽井是勘探與開采石油及天然氣資源的一個重要環節，是勘探和開發石油的重要手段。
鑽進是以一定壓力作用在鑽頭上，并帶動鑽頭旋轉使之破碎地層岩石，井底岩石被破碎後所産生的岩屑通過循環鑽井液被攜帶到地面上來。
一般情況下，一口井的鑽進過程中應有幾次開鑽，井深和地層情況不同，則開鑽次數也不同。
第一次開鑽（一開）：從地面鑽出較大井眼，到一定設計深度後下表層套管。
第二次開鑽（二開）：從表層套管内用較小一些的鑽頭繼續鑽進，若地層不複雜，則可直接鑽到目的層後下油層套管完井。如果地層複雜，很難用鑽井液控制時，則要下入技術套管。
第三次開鑽（三開）：從技術套管内再用小一點的鑽頭往下鑽進。根據情況，可一直鑽達預定井深或者再下第二次、第三層技術套管。在進行第四次、第五次開鑽，直到最後鑽到目的層深度，下油層套管，進行固井、完井作業。
固井是在已經鑽成的井眼内下入套管，然後在套管與井壁之間的環形空間内注入水泥漿（在套管的下段部分或者全部環空）将套管和地層固結在一起的工藝過程，它可以防止複雜情況以保證安全繼續鑽進下一段井眼（對表層、技術套管）或保證順利開采生産層中的油氣（對油層套管）套管柱的上部在地面用套管頭予以固定。
井身結構設計是整個鑽井設計的基礎，也是保證一口井能順利鑽進的前提，合理的井身結構可以保證一口井能順利鑽達預定的井深，能夠保證鑽進過程的安全，能防止鑽進中的産層污染，并能花費最少的費用。
固井是油、氣井建井過程中的一個重要環節。固井工程包括包括下套管和注水泥兩個生産過程。下套管就是在已經鑽成的井眼中按規定深度下入一定直徑、由某種或幾種不同鋼級及壁厚的套管組成的套管柱。注水泥就是在地面上将水泥漿通過套管柱注入到井眼與套管柱之間的的環形空間中的過程。水泥漿套管柱與井壁岩石牢固地固結在一起，可以将油氣水層及複雜層位封固起來以利于進一步地鑽進或開采。
石油開采
開采方法
在石油勘探和油田開發的各項任務中，鑽井起着十分重要的作用，諸如尋找和證實含油氣構造、獲得工業油流、探明已證實的含油（氣）構造的含油氣面積和儲量，取得有關油田的地質資料和開發數據，最後将石油從地下取到地面上來等等，無一不是通過鑽井來完成的。鑽井是勘探與開采石油及天然氣資源的一個重要環節，是勘探和開發石油的重要手段。
鑽進是以一定壓力作用在鑽頭上，并帶動鑽頭旋轉使之破碎地層岩石，井底岩石被破碎後所産生的岩屑通過循環鑽井液被攜帶到地面上來。
一般情況下，一口井的鑽進過程中應有幾次開鑽，井深和地層情況不同，則開鑽次數也不同。
第一次開鑽（一開）：從地面鑽出較大井眼，到一定設計深度後下表層套管。
第二次開鑽（二開）：從表層套管内用較小一些的鑽頭繼續鑽進，若地層不複雜，則可直接鑽到目的層後下油層套管完井。如果地層複雜，很難用鑽井液控制時，則要下入技術套管。
第三次開鑽（三開）：從技術套管内再用小一點的鑽頭往下鑽進。根據情況，可一直鑽達預定井深或者再下第二次、第三層技術套管。在進行第四次、第五次開鑽，直到最後鑽到目的層深度，下油層套管，進行固井、完井作業。
固井是在已經鑽成的井眼内下入套管，然後在套管與井壁之間的環形空間内注入水很早很早以前，人們用最簡單的提撈方式開采石油，就像用吊桶在水井中提水一樣，用絞車把石油從油井中提取上來。但這種方法隻适用于油層非常淺、壓力很小、産量很低的油井。如1907年中國延長油礦的延1井，井深81米，日産油1～1.5噸。1911年打的延2井，井深157米，日産油100千克。當時都是用轉盤絞車把石油從油井中提撈上來的。
随着石油工業的發展，越來越多産量高、油層埋藏很深的油田被發現，原來那套人工提撈的方法無法在這些油井上使用，所以逐漸被淘汰，自噴采油和各種人工舉升采油的方法應運而生。
一口油井用鑽井的方法鑽孔、下入鋼管連通到油層後，石油就會像噴泉那樣，沿着油井的鋼管自動向地面噴射出來。油層内的壓力越大，噴出來的油就越快越多。這種靠油層自身的能量将石油舉升到地面的能力，稱為自噴，用這種辦法采油，稱為自噴采油，常發生在油井開發的初期。
随着油田的不斷開發，地層能量逐漸消耗，油井最終會停止自噴。由于地層的地質特點，有的油井一開始就不能自噴。對于上述不能自噴的油井，必須用人工舉升的方法給油流補充能量，将井底的石油采出來。利用人工舉升将石油從井底舉升到地面的方法可分為氣舉法和抽油法兩大類。
氣舉法：
氣舉法是指地層尚有一定能量，能夠把油氣驅動到井底，但地層供給的能量不足以把石油從井底舉升到地面上時，需要人為地把氣體注入井底，将石油舉升出地面的人工舉升采油方式。它的舉升原理和自噴井相似，是通過向油套環空注入高壓氣體，并通過油管上的多組氣舉閥在不同壓力、不同井段時讓一部分氣體迸入油管，用以降低井筒中液體的密度，在井底流動壓力的作用下，将液體排出井口。同時，注入的高壓氣體在井筒上升的過程中，體積逐漸增大，氣體的膨脹功對液體也産生攜帶作用。氣舉适用于油井供液能力較強、地層滲透率高的油井。海上采油、深井、斜井、含砂井、含氣井和含有腐蝕性成分而不宜用其他人工舉升采油方式開采的油井，都可采用氣舉采油。氣舉采油的優點是井口、井下設備比較簡單、管理調節比較方便；缺點是地面設備系統複雜、投資大，而且氣體能量的利用率較低。
抽油法：
抽油法主要是深井泵采油，可分為有杆泵采油和無杆泵采油兩大類。
①有杆泵采油：
有杆泵采油是指抽油機通過下入井中的抽油杆，帶動井下抽油泵的活塞做上下往複運動，把油抽汲到地面的人工舉升采油方法。這種方法用量最多，大約占世界人工舉升采油總井數的80%～90%。
②無杆泵采油：
無杆泵采油是指不用抽油杆傳遞動力，而是用電動機、高壓液體等驅動井下泵，即用特殊的抽油泵如電動潛油離心泵、螺杆泵、射流泵、水力活塞泵開采石油。分别叫電動潛油泵采油、螺杆泵采油、射流泵采油、水力活塞泵采油。
電動機下到幾百米甚至上千米的油井裡，從井口下一根特殊電纜接在潛油電動機上。當電纜供電後，潛油電動機旋轉帶動潛油離心泵的多級葉輪轉動。每一級葉輪都給井底石油增加一定的能量，就如同抽水機給水增加壓力一樣。當石油經過多級葉輪轉動後，壓力會升得很高，于是油就從井底舉到井口。潛油電動機直接帶動潛油離心泵，省去了不必要的動力消耗。因此，它的功率比抽油機高得多，能節約用電。它可用于很深的高産井，也便于實現油田生産自動化。油方法如除了電潛泵之外還有螺杆泵采油、射流泵采油、水力活塞泵采油等人工舉升采油方法。泥漿（在套管的下段部分或者全部環空）将套管和地層固結在一起的工藝過程，它可以防止複雜情況以保證安全繼續鑽進下一段井眼（對表層、技術套管）或保證順利開采生産層中的油氣（對油層套管）套管柱的上部在地面用套管頭予以固定。
井身結構設計是整個鑽井設計的基礎，也是保證一口井能順利鑽進的前提，合理的井身結構可以保證一口井能順利鑽達預定的井深，能夠保證鑽進過程的安全，能防止鑽進中的産層污染，并能花費最少的費用。
固井是油、氣井建井過程中的一個重要環節。固井工程包括包括下套管和注水泥兩個生産過程。下套管就是在已經鑽成的井眼中按規定深度下入一定直徑、由某種或幾種不同鋼級及壁厚的套管組成的套管柱。注水泥就是在地面上将水泥漿通過套管柱注入到井眼與套管柱之間的的環形空間中的過程。水泥漿套管柱與井壁岩石牢固地固結在一起，可以将油氣水層及複雜層位封固起來以利于進一步地鑽進或開采。
開采特點
與一般的固體礦藏相比，有三個顯著特點：
①開采的對象在整個開采的過程中不斷地流動，油藏情況不斷地變化，一切措施必須針對這種情況來進行，因此，油氣田開采的整個過程是一個不斷了解、不斷改進的過程；
②開采者在一般情況下不與礦體直接接觸。油氣的開采，對油氣藏中情況的了解以及對油氣藏施加影響進行各種措施，都要通過專門的測井來進行；
③油氣藏的某些特點必須在生産過程中，甚至必須在井數較多後才能認識到，因此，在一段時間内勘探和開采階段常常互相交織在一起。
要開發好油氣藏，必須對它進行全面了解，要鑽一定數量的探邊井，配合地球物理勘探資料來确定油氣藏的各種邊界（油水邊界、油氣邊界、分割斷層、尖滅線等）；要鑽一定數量的評價井來了解油氣層的性質（一般都要取岩心），包括油氣層厚度變化，儲層物理性質，油藏流體及其性質，油藏的溫度、壓力的分布等特點，進行綜合研究，以得出對于油氣藏的比較全面的認識。在油氣藏研究中不能隻研究油氣藏本身，而要同時研究與之相鄰的含水層及二者的連通關系（見油藏物理）。
在開采過程中還需要通過生産井、注入井和觀察井對油氣藏進行開采、觀察和控制。油、氣的流動有三個互相聯接的過程：
①油、氣從油層中流入井底；
②從井底上升到井口；
③從井口流入集油站，經過分離脫水處理後，流入輸油氣總站，轉輸出礦區。
開采技術
測井工程在井筒中應用地球物理方法，把鑽過的岩層和油氣藏中的原始狀況和發生變化的信息，特别是油、氣、水在油藏中分布情況及其變化的信息，通過電纜傳到地面，據以綜合判斷，确定應采取的技術措施（見工程測井，生産測井，飽和度測井）。
鑽井工程在油氣田開發中，有着十分重要的地位，在建設一個油氣田中，鑽井工程往往要占總投資的50%以上。一個油氣田的開發，往往要打幾百口甚至幾千口或更多的井。對用于開采、觀察和控制等不同目的的井（如生産井、注入井、觀察井以及專為檢查水洗油效果的檢查井等）有不同的技術要求。應保證鑽出的井對油氣層的污染最少，固井質量高，能經受開采幾十年中的各種井下作業的影響。改進鑽井技術和管理，提高鑽井速度，是降低鑽井成本的關鍵（見鑽井方法，鑽井工藝，完井）。
采油工程是把油、氣在油井中從井底舉升到井口的整個過程的工藝技術。油氣的上升可以依靠地層的能量自噴，也可以依靠抽油泵、氣舉等人工增補的能量舉出。各種有效的修井措施，能排除油井經常出現的結蠟、出水、出砂等故障，保證油井正常生産。水力壓裂或酸化等增産措施，能提高因油層滲透率太低，或因鑽井技術措施不當污染、損害油氣層而降低的産能。對注入井來說，則是提高注入能力（見采油方法，采氣工藝，分層開采技術，油氣井增産工藝）。
油氣集輸工程是在油田上建設完整的油氣收集、分離、處理、計量和儲存、輸送的工藝技術。使井中采出的油、氣、水等混合流體，在礦場進行分離和初步處理，獲得盡可能多的油、氣産品。水可回注或加以利用，以防止污染環境。減少無效損耗（見油田油氣集輸）。
石油煉制
煉制方法
石油的煉制的基本方法較多，這裡隻介紹幾種主要的煉制方法。
1、蒸餾：
利用氣化和冷凝的原理，将石油分割成沸點範圍不同的各個組分，這種加工過程叫做石油的蒸餾。蒸餾通常分為常壓蒸餾和減壓蒸餾。在常壓下進行的蒸餾叫常壓蒸餾，在減壓下進行的蒸餾叫減壓蒸餾，減壓蒸可降低碳氫化合物的沸點，以防重質組分在高溫下的裂解。
2、裂化：
在一定條件下，使重質油的分子結構發生變化，以增加輕質成分比例的加工過程叫裂化。
裂化通常分為熱裂化、減粘裂化、催化裂化、加氫裂化等。
3、重整：
用加熱或催化的方法，使輕餾分中的烴類分子改變結構的過程叫做重整。它分為熱重整和催化重整，催化重整又因催化劑不同，分為鉑重整、鉑铼重整、多金屬重整等。
4、異構化：
是提高汽油辛烷值的重要手段。即将直餾汽油、氣體汽油中的戊烷、已烷轉化成異構烷烴。也可将正丁烷轉變為異丁烷，用作烷基化原料。
經過石油煉制的基本方法得到的，隻是成品油的餾分，還要通過精制和調合等程序，加入添加劑，改善其性能，以達到産品的指标要求，才能得到最後的成品油料，出廠供使用。
煉制特點
(1)煉油生産是裝置流程生産，石油沿着工藝順序流經各裝置，在不同的溫度、壓力、流量、時間條件下，分解為不同餾分，完成産品生産的各個階段。一套裝置可同時生産幾種不同的産品，而同一産品又可以由不同的裝置來生産，産品品種多。因此，為了充分利用資源，在管理上需采用先進的組織管理方法，恰當安排不同裝置的生産。
(2)煉油裝置一般是聯動裝置，加工對象為液體或氣體，需要在密閉的管道中輸送，生産過程連續性強，工序間連接緊密。在管理上需按照要求保持平穩連續作業，均衡生産。
(3)煉油生産有高溫、高壓、易燃、易爆、有毒、腐蝕等特點，安全上要求特别嚴格。在管理上，要防止油氣洩漏，保持良好通風，嚴格控制火源，保證安全生産。
(4)煉油生産過程基本上密閉的，直觀性差，且不同原料的加工要求和工藝條件也不同。在管理上需要正确确定産品加工方案，優選工藝條件和工藝過程。
(5)煉油生産過程通過高溫加熱使石油分離，經冷卻後調合為不同油品或進一步加工為其它産品。在管理上必須保持整個生産過程的物料平衡，按工藝規定比例配料生産，同時還要組織好企業的熱平衡，以不斷降低能耗。
(6)煉油産品深加工的可能性大，效益高，且原料代用範圍廣。在管理上，應采取現代管理方法，加強綜合規劃與科學管理，不斷提高煉油生産的綜合經濟效益。
(7)不同的煉油廠，它們生産的産品品種可能有所不同，但它們的生産過程特點是相同或相近的，它們的經濟關系流是相同的。因此，可以采用統一的方法和模式來分析煉油廠的生産經營總體狀況，制定企業的綜合發展規劃，指導企業生産。
現代石油化工
現代石油曆史始于1846年，當時生活在加拿大大西洋省區的亞布拉罕·季斯納發明了從煤中提取煤油的方法。1852年波蘭人依格納茨·盧卡西維茨（Lgnacy·Ukasiewicz）發明了使用更易獲得的石油提取煤油的方法。次年波蘭南部克洛斯諾附近開辟了第一座現代的油礦。這些發明很快就在全世界普及開來了。1861年在巴庫建立了世界上第一座煉油廠。當時巴庫出産世界上90%的石油。後來斯大林格勒戰役就是為奪取巴庫油田而展開的。
19世紀石油工業的發展緩慢，提煉的石油主要是用來作為油燈的燃料。20世紀初随着内燃機的發明情況驟變，迄今為止石油是最重要的内燃機燃料。尤其在美國在德克薩斯州、俄克拉何馬州和加利福尼亞州的油田發現導緻“淘金熱”一般的形勢。
1910年在加拿大（尤其是在艾伯塔）、荷屬東印度、波斯、秘魯、委内瑞拉和墨西哥發現了新的油田。這些油田全部被工業化開發。
直到1950年代中為止，煤依然是世界上最重要的燃料，但石油的消耗量增長迅速。1973年能源危機和1979年能源危機爆發後媒體開始注重對石油提供程度進行報道。這也使人們意識到石油是一種有限的原料，最後會耗盡。不過迄今為止所有預言石油即将用盡的試圖都沒有實現，所以也有人對這個讨論表示不以為然。石油的未來迄今還無定論。有些人認為，由于石油的總量是有限的，因此1970年代預言的耗盡雖然沒有發生，但是這不過是被遲緩而已。也有人認為随着技術的發展人類總是能夠找到足夠的便宜的碳氫化合物的來源的。地球上還有大量焦油砂、瀝青和油母頁岩等石油儲藏，它們足以提供未來的石油來源。已經發現的加拿大的焦油砂和美國的油母頁岩就含有相當于所有已知的油田的石油。
90%的運輸能量是依靠石油獲得的。石油運輸方便、能量密度高，因此是最重要的運輸驅動能源。此外它是許多工業化學産品的原料，因此它是世界上最重要的商品之一。在許多軍事沖突（包括第二次世界大戰和海灣戰争）中，占據石油資源是一個重要因素。
石油産品
石油産品在社會經濟發展中具有非常廣泛的作用與功能，其經提煉生成的産品已經滲透到人們生活的方方面面，有着密不可分的關系。
石油是不同烴化合物的混合物，通過一次加工，主要采用常壓，減壓蒸餾的簡單物理方法，将石油切割為沸點範圍不同，密度大小不同的多種石油餾分。石油二次加工是主要用化學方法或化學。物理方法-催化裂化（催化重整、焦化、減黏、加氫裂化、溶劑脫瀝青等）以提高某種産品收率，增加産品品種，提高産品質量。通過化學過程的第三次加工生産很多化工産品。大體上，石油産品可分為石油燃料、石油溶劑與化工原料、潤滑劑、石蠟、石油瀝青、石油焦等6類。其中，各種燃料接近總産量的90%；各種潤滑劑品種最多，産量約占5%。經過加工石油而獲得的各類石油産品在不同的領域内有着廣泛的，不同的用途。
石油經過加工提煉，可以得到的産品大緻可分為四大類：
燃料
各類石油産品中用量最多的動力燃料類各種牌号的汽油，柴油，煤油和燃料油，廣泛用于各種類型汽車、拖拉機、輪船、軍艦、坦克、飛機、火箭、鍋爐、火車、推土機、鑽機等動力機械，它們消耗的石油産品量最大，因此石油被譽為工業的血液。
石油燃料是用量最大的油品。按其用途和使用範圍可以分為如下五種：
1．點燃式發動機燃料有航空汽油、車用汽油等。
2．噴氣式發動機燃料(噴氣燃料)有航空煤油。
3．壓燃式發動機燃料(柴油機燃料)有高速、中速、低速柴油。
4．液化石油氣燃料即液态烴。
5．鍋爐燃料有爐用燃料油和船舶用燃料油。
潤滑油
潤滑油使各類滑動、轉動、滾動機械，儀器減少磨損、保證速率，起到潤滑、散熱、密封、絕緣等作用。
潤滑油和潤滑脂被用來減少機件之間的摩擦，保護機件以延長它們的使用壽命并節省動力。它們的數量隻占全部石油産品的5%左右，但其品種繁多。
瀝青
瀝青具有良好的黏結性，抗水性和防腐性，廣泛用于鋪築路面，作防腐防水塗料及制造油毛氈和碳素材料等。
它們是從生産燃料和潤滑油時進一步加工得來的，其産量約為所加工石油的百分之幾。
溶溶劑
溶劑汽油是橡膠，油漆，皮革，油布等工業所需的溶劑并可用于洗滌機器和零件。是有機合成工業的重要基本原料和中間體。
市場
石油的屬性和石油市場的曆史真正發揮出了它的巨大威力。正如英國學者蘇珊·斯特蘭奇所言，重要的曆史裡程碑不是石油輸出國組織的建立，而是10年以後歐佩克對市場的有效幹預。在這段時間裡，國際石油市場經曆了大規模的動蕩：1971年，美國總統尼克松宣布美元與黃金脫鈎；1973年，國際貨币體系——布雷頓森林體系崩潰，成為石油價格上漲的重要原因；1973年和1979年爆發兩次石油危機；1985年，油價達到低谷。歐佩克成立後，産油國逐漸将石油資産收為國有，并由此控制了全球石油市場。石油價格以歐佩克的官方價格為主，而定價方式則為“波斯灣離岸價加上從波斯灣到交割地的運費”。阿拉伯輕質石油代替了西德克薩斯中質油而成為标杆石油。在同一時期内，現貨市場的交易量不斷擴大。1973—1974年的石油供應中斷迫使許多消費者從現貨市場上購買石油，現貨交易也随之出現。現貨交易最初隻占全球石油貿易的微小比例，但到20世紀80年代中期已經在全球石油貿易中占據近半壁江山。現貨交易的價格最初隻是歐佩克定價的參照，後來完全取代了歐佩克官方價格。進入20世紀80年代，高油價導緻了石油需求量的大幅度降低和生産能力的過剩，石油出口國(包括歐佩克與非歐佩克之間，歐佩克内部)為自己在全球的市場份額展開了争鬥。沙特阿拉伯放棄“平衡生産者”的角色，為争奪自己應有的市場份額而大幅度增産，導緻了油價的大幅度下跌。1986年，中東地區的油價曾一度跌到每桶6美元，造成了石油市場的第三次危機——這次受危害最大的不再是消費者，而是生産者。随着小汽車在發達國家的普及，20世紀80年代的另一個特點是交通運輸變成了主要的石油消費行業。假期駕車出遊季節和冬天的取暖季節使石油需求量出現大幅度的季節差，使石油消費與經濟增長和天氣情況産生了更加緊密的聯系。在市場運行方式上，歐佩克的行政定價被市場價格逐步替代。值得注意的是，這一時期旨在規避風險的石油衍生工具——石油期貨出現。1978年，取暖油(heatingoil)期貨合約在紐約商業交易所(NYMEX)推出，成為最早的石油期貨品種。
1981年NYMEX引入汽油期貨交易，1983年引入西德克薩斯中質石油(WTI)期貨交易。石油期貨價格成為現貨交易價格的先導和參照标準，并将石油市場與金融市場連接在了一起。
石油行業發展趨勢
價格
油價與全球宏觀經濟狀态息息相關，因此油價是一個關鍵性價格。一些經濟學家稱高油價對全球經濟增長有負影響。雖然高油價一般認為是經濟增長導緻的，但這說明兩者之間的關系是非常不穩定的。
由于油價反映了現貨和期貨市場所在國的定價權，因此，不同時期油價的涵義有所不同。比如BP公司所使用的油價統計數據在1861—1944年為美國均價，1945—1983年為阿拉伯輕質油标價，1983—2008年為布倫特即期現貨價。我們所指的油價波動主要是看紐約和倫敦兩大期貨市場的遠期價格變化。戰争時期，石油經常被當作“武器”來使用。比如，二戰當中，美國對日本進行禁運。而山本五十六策劃偷襲美國珍珠港，是為了摧毀美軍在太平洋上的海軍力量，以保障日本來自東南亞的石油供給和運輸線。石油危機時期，歐佩克以石油為武器，反擊西方國家，釀成了石油危機，并成為西方國家經濟陷入滞脹的導火索。冷戰結束以後，全球化時代來臨。石油重新回歸它的商品本性。簡而言之，在和平與發展的大環境下，石油的政治屬性弱化，經濟屬性成為常态，金融屬性越發明顯，油價波動成為金融現象。需要注意的是，我們平時聽到的播報的“油價”，一般都是紐約和倫敦期貨市場的即時價格，事後統計和研究用的油價則一般都是現貨市場的交易價格。
趨勢
2014年，國際油價大幅下挫，世界油氣行業進入不景氣周期，“四低”（低價格、低回報、低投資和低成本）将成為新時期油氣行業的新特點。
1、2020年前全球石油供需将保持寬松态勢
2020年前全球石油供需将保持寬松态勢，世界經濟仍将處于危機後的複蘇期，增長速度達不到繁榮期水平，尤其是新興經濟體增長減速，石油需求難有大幅反彈。中國石油集團經濟技術研究院預計，至2020年全球石油需求年均增速為1.1%，2020年需求量将達到9900萬桶/日；全球石油供應能力年均增速為1.4%，2020年供應量将達到10500萬桶/日，供應能力高于需求600萬桶/日。供應增長的主要來源是利比亞石油産量複，伊拉克石油産量快速增長，美國放開石油出口後國内産量仍将較快增長。持續低油價将嚴重打擊頁岩油、油砂等高成本非常規資源勘探開發，但對石油産量的影響可能存在2～3年的滞後期。總體上看，世界石油供需達到新的平衡尚需時日，在此之前，供需寬松态勢難以改變。
2、2020年前國際油價相對低位運行
2020年前國際油價相對低位運行，總體趨勢呈前低後高供需基本面寬松、美元進入升值通道将對國際油價形成直接壓制。根據中國石油集團經濟技術研究院國際油價預測模型的計算結果，2020年前國際油價将處于相對低位，總體水平難以回到100美元/桶以上，運行區間在40～90美元/桶。前期低位盤整，後期随着低油價影響高成本項目投資，供應增速回落，加之低油價刺激需求，供需寬松态勢将有所逆轉，國際油價企穩回升，2020年将達到90美元/桶左右。
3、未來輕質石油與重質石油價差将繼續縮小受北美非常規油氣革命的影響
未來輕質石油與重質石油價差将繼續縮小受北美非常規油氣革命的影響，全球輕質石油供應增長迅猛，但煉廠的裝置結構不匹配造成輕質石油過剩，輕質石油價格承受較大下行壓力。同時，重質石油需求仍保持一定的增長，但供應增長緩慢，市場供需相對偏緊，支撐重質石油的價格。總體上看，未來數年，輕質石油與重質石油的價差将呈繼續縮小趨勢，甚至可能出現重質石油價格高于輕質石油價格的現象。
4、亞洲市場将成為産油國競争的焦點亞洲石油需求仍将較快增長
亞洲市場将成為産油國競争的焦點亞洲石油需求仍将較快增長，中國作為世界石油需求增長的重要力量，在全球需求格局中的地位将越來越重要。在世界供應總體寬松、美國對外依存度下降以及石油出口的形勢下，越來越多的産油國不得不把目光轉向亞洲，從而加速世界石油貿易重心東移。為了争奪市場份額，傳統産油國之間、非歐佩克國家與歐佩克國家之間的競争将加劇。
