字源演變
兒（繁體），象形字。兒（繁體）字之構形像小兒頭囟未合形，引申為乳子，但甲骨文、西周金文皆不見使用兒（繁體）字之本義者。兒（繁體）字形體從甲骨文開始，經西周金文，戰國秦漢文字，一直到楷書，都沒有很大的變化。《說文》：“兒（繁體），孺子也。從兒，象小兒頭囟未合。”朱駿聲通訓定聲：“《蒼颉篇》：男曰兒（繁體），女曰嬰。《廣雅·釋親》：兒（繁體），子也。”清王筠《說文釋例》：“象小兒頭囟未合，謂臼也。”于省吾主編《甲骨文字诂林》“兒（繁體）”字條後姚孝遂按語：“《說文》訓兒（繁體）為‘孺子’，‘孺子’即‘乳子’。《釋名》：‘人始生曰嬰兒。’初生之兒也。難以總角，且蔔辭字作，亦不象總角形。兒（繁體）當以‘象小兒囟未合’之說為是。李孝定“象總角”之說不可信。蔔辭用為人名及方國名。”
兒（簡體），象形字。現代漢語讀ér的“兒（簡體）”隻是“兒（繁體）”的簡化字。《說文》：“兒，仁人也。古文奇字人也，象形。孔子曰：在人下故诘屈。”所謂古文奇字，當指戰國時代東方六國文字，但出土的古文字資料中還沒有發現這樣獨立使用的形體。在《說文》“兒”部中有兀、兒（繁體）、允、兌、充等字，還有兄部、皃部、先部、見部等字所從之“兒（簡體）”的篆文形體皆在字形結構下部，因此必須寫作“圖2-1”形。這些從“兒（簡體）”的字大多也見于甲骨文、金文、戰國文字，與篆文形體近似，隻是小篆“兒（簡體）”部更彎曲而已。大概“兒（簡體）”部之字無法歸屬，《說文》将“兒（簡體）”旁立為部首以統領之。孔子曰：“在人下故诘屈（彎曲）。”這是符合字形實際情況的。但《說文》解為“仁人也”或“仁也”，則是望文生訓，不足為據。
現代釋義
基本釋義
兒 ér ㄦˊ
小孩子：～戲。
年輕的人（多指青年男子）：男～。～女情。
男孩子：～子。生～育女。
雄性的馬：～馬。
兒 er ㄦ
作助詞（同前一字連成一個卷舌音）：小孩～。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
兒（簡體）
仁人也。古文奇字人也。象形。孔子曰：“在人下，故诘屈。”凡兒之屬皆從兒。
兒（繁體）
孺子也。從兒，象小兒頭囟未合。
說文解字注
兒（簡體）
古文奇字人也。
此冡人部而言，“人者、天地之性冣貴者也”。此籒文象臂胫之形，其作兒者，則古文奇字之人也，如大下曰“天大，地大，人亦大，故大象人形，古文亣也”亣下曰“籒文大”，則例正同。亣與兒之義已見於大與人之下，故皆不必㪅言其義。今俗本古文奇字之上?添“仁人也”三字，是為蛇足。同字而必異部者，異其從之之字也。
象形。孔子曰。兒在下。故诘诎。
“兒在”各本作“在人”，今依《玉篇》。“诎”各本作“屈”，誤，今正。舉孔子說證象形也，籒文兼象臂胫，古文奇字則惟象股腳，诘诎猶今雲屈曲也。如鄰切，十二部。
兒（繁體）
孺子也。
子部曰：“孺、乳子也。”乳子，乳下子也，《襍記》謂之嬰兒，女部謂之嫛婗。兒、孺雙聲，引伸為凡幼小之偁。
從兒。象小兒頭?未合。
謂篆體臼也。?者，頭會腦蓋也，小兒初生，腦蓋未合，故象其形。汝移切，十六部。
康熙字典
兒（簡體）
《集韻》《韻會》?而鄰切，音仁。《說文》：人也。《玉篇》：仁人也。孔子曰：人在下，故诘屈。戴侗《六書故》：人兒非二字，特因所合而變其勢。合於左者，若伯若仲。合於下者，若兒若見。鄭樵《六書略》：人象立人，兒象行人。
又《集韻》居拜切，音戒。仁人也。
兒（繁體）
古文：?。
《唐韻》汝移切。《集韻》《韻會》《正韻》如支切。?爾平聲。《說文》：孺子也。象形。小兒頭囟未合。
又《韻會》：男曰兒，女曰嬰。
又《韻會》：兒，倪也。人之始，如木有端倪。
又《倉颉篇》：兒，嬬也。謂嬰兒嬬嬬然，幼弱之形也。
又《韻會》：姓也。漢有兒寬。
又《唐韻》五稽切。《集韻》《韻會》研奚切。《正韻》五黎切。?音霓。姓也。《前漢·藝文志》：兒良一篇。注：師古曰：六國時人也。《兒寬傳》：兒寬，千乘人也。
又《韻會》：弱小也。通作倪。《孟子》：反其旄倪。
