文字源流
天，在六書屬指事（一說象形，一說會意）字。甲骨文的“天”字，像正面站着的“人”形，突出頭部，以示人之頂颠。義同“颠”（頭頂）。王國維《觀堂集林》：“古文天字本像人形。”金文更像人形了，仍突出人頭。天字上部象征人頭部分的圓點，小篆變成一橫畫，又有在其上部再加一短橫者，乃裝飾性繁化符号，無實在意義。隸書、楷書筆畫化。
“天”字本義是人的頭頂，又表示人的頭頂上方、日月星辰所在的太空蒼穹。中華傳統關于對天的最早解釋，在《簡易道德經》（又稱《簡易經》）有所記載：“常言天，齊究何也？昊曰：無題，未知天也，空空曠曠亦天。”
詳細釋義
古籍訓釋
說文解字
【卷一】【一部】天
颠也。至高無上，從一大。他前切。說文解字注
天，颠也。
此以同部曡韻為訓也。凡門聞也、戶護也、尾微也、發拔也皆此例。凡言元始也、天颠也、丕大也、吏治人者也，皆於六書為轉注而微有差别。元始可互言之，天颠不可倒言之。葢求義則轉移皆是，舉物則定名難假。然其為訓诂則一也。颠者，人之頂也，以為凡高之偁。始者，女之初也，以為凡起之偁。然則天亦可為凡颠之偁。臣於君，子於父，妻於夫，民於食，皆曰天是也。
至高無上，從一大。
至高無上，是其大無有二也，故從一大。於六書為會意，凡會意合二字以成語。如一大、人言、止戈皆是。他前切。十二部。
康熙字典
〔古文〕????兲
《唐韻》《正韻》他前切。《集韻》《韻會》他年切，?腆平聲。《說文》：颠也。至高在上，從一大也。《白虎通》：鎮也，居高理下，為物鎮也。《易·說卦》：乾為天。《禮·禮運》：天秉陽，垂日星。荀子曰：天無實形，地之上至虛者皆天也。邵子曰：自然之外别無天。程子《遺書》：天之蒼蒼，豈是天之形。視下亦複如是。《張子正蒙》：天左旋，處其中者順之，少遲則反右矣。《朱子語類》：《離騷》有九天之說，諸家妄解雲有九天。據某觀之，隻是九重。蓋天運行有許多重數，裏面重數較軟，在外則漸硬，想到第九重成硬殼相似，那裏轉得愈緊矣。按天形如卵白。細察卵白，其中之絪縕融密處确有七重，第八重白膜稍硬，最後九重便成硬殼。可見朱子體象造化之妙。今西洋曆說，天一層緩似一層，此七政退旋，所以有遲速也。
又星名。《爾雅·釋天》：天，根氐也。《周語》：天根見而水涸。
又古帝号。葛天氏，見《疏仡紀》。
又神名。《山海經》：形天與帝争神，帝斷其首，乃以乳為目，臍為口，操幹戚以舞。形一作?（刑）。陶潛詩：?天舞幹戚，猛志故常在。或作獸名，非。
又地名。《蜀地志》：蜀卭僰山後四野，無晴日，曰漏天。杜甫詩：地近漏天終歲雨。
又山名。《九州要記》：涼州古武城有天山，黃帝受金液神丹于此。一曰在伊州。注：天山，即祁連山。
又天，樂名。鈞天廣樂，見《史記·趙世家》。
又署名。《唐六典》：内閣惟祕書閣，宏壯曰木天。今翰林院稱木天署。
又景天，草名。陶弘景曰：以盆盛，置屋上，辟火災。
又髡?。《易·暌象》：其人天且劓。
又姓。漢長社令天高。見《姓苑》。按先韻，古與眞文通，故天字皆從鐵因反。考之經史皆然，惟《易》六位時成，時乘六龍以禦天，與庚靑通耳。《正字通》謂，至尊莫如天，天以下又莫如君父，字音必不可僭易攺葉，所論頗正大。?，武後所造天字，似篆文天。
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