節日起源
古老傳統節日的起源與上古原始信仰、祭祀文化以及星象、曆法等人文與自然文化内容有關。據現代人類學、考古學的研究成果，人類最原始的兩種信仰：一是天地信仰，二是祖先信仰。古老傳統節日多數形成于古人擇日祭祀，以謝天地神靈、祖先恩德，以及祈福辟邪的活動。早期的節日文化，反映的是古人自然崇拜、天人合一、慎終追遠、固本思源的人文精神；一系列的祭祀活動，則蘊含着祗敬感德、禮樂文明深邃文化内涵。歲節（年節）的起源與發展涵蓋了人文哲學與自然規律等方面内容。
在早期觀象授時時代，“鬥柄回寅”為春正（歲首），立春乃萬物起始、一切更生之義也，意味着新的一歲已開啟。“歲”的概念，來自上古曆法，“歲”即“攝提”（原始幹支），又名為“歲星”、“太歲”。在傳承發展中後世将這套多音節的攝提紀元（歲）術語簡化為一個字，其與簡化後的幹支在《爾雅》與《史記》均有對照關系的記載。
在傳統的農耕社會，立春歲首具有重要的意義，衍生了大量與之相關的歲首節俗文化。雖然此後由于在曆史發展中陰陽合曆曆法制度的推廣，節令與節日發生了分離，但許多節令民俗仍舊保留了下來。春節是由歲首祈歲祭祀演變而來，上古時代人們在春回大地、終而複始、萬象更新的歲首，舉行祭祀活動報祭天地衆神、祖先的恩德，驅邪攘災、祈歲納福。
古代的祭儀情形雖渺茫難曉，但還是可以從後世的節儀中尋找到一些古俗遺迹。如嶺南部分地區沿承有在新年初一拜歲以及新年期間隆重盛大的拜神祭祖、驅邪納福節儀活動，由此可見上古時代歲首祭祀的蛛絲馬迹。春節的起源和發展是一個逐漸形成，潛移默化地完善與普及的過程。春節文化作為中華傳統文化的重要組成部分，承載着博大精深的中華文化底蘊，也記錄着古代人們豐富多彩的社會生活文化内容。
曆史發展
時間演變
我國的星象文化源遠流長、博大精深，古人很早開始就探索宇宙的奧秘，并由此演繹出了一套完整深奧的觀星文化。北鬥七星循環旋轉，這鬥轉星移與時節變化有着密切的關系。北鬥七星是北半球（我國位于北半球）的重要星象，鬥轉星移時北半球黃赤交角其附近相應地域的自然節律亦在漸變，因此成為了人們判斷時節變化的依據。“鬥柄回寅”大地回春，萬象更新，新歲開啟。在曆史發展演變中，由于朝代更叠、曆法變動，歲首（新年）在日期上亦不同。
中國曆代的新年，設定日期并不一緻：上古時代：歲紀攝提，即幹支紀元法。北鬥七星的鬥柄從正東偏北（後天八卦艮位）為起點，順時針旋轉一圈謂之一歲（攝提）。鬥指寅為春正（正月），“建正”之月為寅月，立春為歲首。（星辰曆）
夏商周：夏曆正月在孟春，商曆正月在冬十二月，周曆正月在冬十一月。（陰曆）
秦始皇統一六國後，使用秦曆（颛顼曆），正月在冬十月。（陰曆）
漢朝初期沿用秦曆（颛顼曆）。到了漢武帝太初元年，即公元前104年，天文學家唐都、落下闳、鄧平等人制訂了《太初曆》（又稱“八十一分律曆”），并吸收了幹支曆的節氣成分作為指導農事的曆法補充，将冬季十月一日為歲首改為以春季一月一日為歲首。
漢朝以後，曾有幾名皇帝進行過改曆改歲首。王莽篡漢後，規定十二月朔日為歲首，是為殷正。魏明帝曹叡也一度改為殷正。武則天稱帝後，改國号為“周”，采用周正。此後曆代又改用夏正，以一月朔日為歲首。（注：武則天登基時間為690年九月初九，當年，竟然出現了兩次“正月初一”：690年的2月15日、690年的12月6日。）
經曆代發展，後人在早期曆法基礎上逐漸完善為當今使用的夏曆。此後中國一直沿用夏曆直至今。1970年以後“夏曆”改稱為“農曆”（陰陽合曆）。
辛亥革命以後，逐漸改用公曆紀年（屬陽曆的一種，又稱格裡高利曆）。後來為區别夏曆和公曆兩個新年，鑒于夏曆一月一日恰在幹支曆法中表示季節變遷的廿四個特定節令之一的“立春”節氣前後，因此便把夏曆（農曆）一月一日改稱為“春節”，公曆一月一日改稱為“元旦”。
1913年7月（民國二年），袁世凱批準以正月初一為春節，同意春節例行放假，1914年起開始實行。自此，夏曆歲首就由以往的“過年”改成了“春節”。
名稱變革
現在農曆的“正月一日”，曆史上稱為元朔、元日、新元、元旦、正日、元辰、新正等。現在過的農曆正月初一“春節”這一節日名稱，古代是沒有的（古時一般稱為過年、年節），是民國政府創造的。“春節”這一概念是在民國時期逐漸被提起。民國時期，公曆被引進，而農曆成為了進行農事的标準。1914年民國政府在内務部呈文中提到“拟請定陰曆元旦為春節“。故，春節這一說法才逐漸流傳開來。
辛亥革命後，1912年中華民國北洋政府時期采用公曆，但用“民國”紀年，1月1日為公曆歲首；1914年起把夏曆正月初一（即農曆正月初一）作“春節”，視為農曆年的開始，即為歲首。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定采用“公元紀年法”，将公曆1月1日稱為“元旦”，夏曆正月初一仍稱“春節”。
内容發展
遠古的天皇時代，已有幹支曆法及歲時的雛形。據《盤古王表》與《三命通會》等記載：“天皇始制幹支之名以定歲之所在”。十天幹曰：阏逢、旃蒙、柔兆、強圉、著雍、屠維、上章、重光、玄黓、昭陽；十二地支曰：攝提格、單阏、執徐、大荒落、敦牂、協洽、涒灘、作噩、閹茂、大淵獻、困頓、赤奮若。天皇氏的這一發明影響深遠，後世用于曆法、術數、計算、命名等各方面（北宋時編撰的官方正史著作《資治通鑒》就是以這套幹支術語紀年）。在上古觀象授時的時代，農事周期就是慶典周期，有些節氣也就是節日，諸節日當中，歲首節日尤為重要。
在秦漢以前，南北各地風俗時曆不同，一些地方歲首禮俗所重的不是陰曆正月朔日，而是幹支曆廿四節氣的立春。作為傳統的農耕社會，古人相當重視春回大地、萬物更生的立春歲首，立春歲首對于傳統農耕社會來說，具有重要的意義。先秦時期我國一些地方傳承着在立春歲首拜神祭祖、祈歲納福、驅邪攘災、除舊布新等為主題的節慶活動，這一系列的節慶活動不僅構成了後世歲首節慶的雛型框架，而且它的民俗功能也一直遺存至今。
漢代是中國統一後第一個大發展時期，南北的經濟文化交流使風俗習慣也互相融合，這對節日習俗的傳播普及提供了良好的社會條件，此後在文獻上漸出現了歲首祭祀的記載。如東漢崔寔《四民月令》中提到，“正月之旦，是謂正日。躬率妻孥，絜祀祖祢。”過新年的習俗活動在全國民間越來越廣泛，也越來越豐富了。
魏晉時，出現了除夕守歲習俗的文字記載。如晉朝周處所著的《風土記》中記載：除夕之夜大家各相與贈送，稱“饋歲”；長幼聚歡，祝頌完備，稱“分歲”；終歲不眠，以待天明，稱“守歲”。
唐代時，人們除登門拜年，還發明一種“拜年帖”。唐太宗李世民用赤金箔做成賀卡，禦書“普天同慶”，賜予大臣。這一形式迅速在民間普及，改用梅花箋紙。當時這種“拜年帖”被稱為“飛帖”。
宋代時民間開始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成“編炮”（即鞭炮）。除夕、春節放爆竹之俗便逐漸盛行。《東京夢華錄》說：“是夜，禁中爆竹山呼，聞聲于外。”
明代，接竈神、貼門神、除夕守歲、十五賞燈會已經盛行。《萬曆嘉興府志》中記載：“除夕，易門神、桃符、春帖，井隈皆封。爆竹，燔紫，設酒果聚飲，鑼鼓徹夜，謂之守歲。”
清代非常重視過年，宮廷過年十分奢華，皇帝有寫福字下賜群臣的習俗。過年要一直延續至元宵佳節才算結束，猜燈謎是甚為流行的取樂方式。
辛亥革命帶來了全新的時代，政府提倡新曆。禮儀上，把以前跪拜或者作揖等禮節全部廢除，改成脫帽、鞠躬、握手、鼓掌等新禮節，逐漸成為中國人際交往的文明儀式。
節日習俗
民俗類别
傳統節日儀式與習俗活動，是節日元素的重要内容，承載着豐富多彩的節日文化底蘊。歲節`（年節）是我國一個古老的節日，也是全年最重要的一個節日，在曆史發展中，雜糅了多地多種民俗為一體，形成了一些較為固定的風俗習慣，有許多還相傳至今。這些活動，可大體歸納為如下幾個方面：奉祀神靈，以應天時；崇宗敬祖，維護親情；驅邪祛惡，以求平安；休閑娛樂，放松心情。百節年為首，春節是中華民族最隆重的傳統佳節，它不僅集中體現了中華民族的思想信仰、理想願望、生活娛樂和文化心理，而且還是祈福攘災、飲食和娛樂活動的狂歡式展示。
在春節期間，全國各地均有舉行各種賀歲活動，各地因地域文化不同而又存在着習俗内容或細節上的差異，帶有濃郁的各地域特色。春節期間的慶祝活動極為豐富多樣，有舞獅、飄色、舞龍、遊神、廟會、逛花街、賞花燈、遊鑼鼓、遊标旗、燒煙花、祈福、掼春，也有踩高跷、跑旱船、扭秧歌等等。春節期間貼年紅、守歲、吃團年飯、拜年等各地皆有之，但因風土人情的不同，細微處又各有其特色。春節民俗形式多樣、内容豐富，是中華民族的生活文化精粹的集中展示。
春節是除舊布新的日子，春節雖定在農曆正月初一，但春節的活動卻并不止于正月初一這天。從年尾小年起，人們便開始“忙年”：祭竈、掃塵、購置年貨、貼年紅、洗頭沐浴、張燈結彩等等，所有這些活動，有一個共同的主題，即“辭舊迎新”。春節是個歡樂祥和、合家團圓的節日，也是人們抒發對幸福和自由向往的狂歡節和永遠的精神支柱。春節也是敦親祀祖、祭祝祈年的日子。祭祀是一種信仰活動，是人類在遠古生存活動而創造出來的期望與天地自然和諧共生的信仰活動。
春節更是民衆娛樂狂歡的節日。元日子時交年時刻，鞭炮齊響、煙花滿天，辭舊歲、迎新年等各種慶賀新春活動達于高潮。年初一早上各家焚香緻禮，敬天地、祭列祖，然後依次給尊長拜年，繼而同族親友互緻祝賀。元日以後，各種豐富多彩的娛樂活動競相開展，為新春佳節增添了濃郁的喜慶氣氛。節日的熱烈氣氛不僅洋溢在各家各戶，也充滿各地的大街小巷。這期間花燈滿城，遊人滿街，熱鬧非凡，盛況空前，直要鬧到正月十五元宵節過後，春節才算真正結束。因此，集祈年、慶賀、娛樂為一體的盛典春節成了中華民族最隆重的佳節。
傳統習俗
辦年貨
中國的年俗文化源遠流長，全國各地衍生出紛繁多樣的過年習俗，南北迥異，各具特色。雖然各地習俗不盡相同，但是備年貨、送年禮卻是幾乎全國上下的“過年必備”。置辦年貨，包括吃的、穿的、戴的、用的、貼的（年紅）、送的（拜年）禮物等等，統名曰之“年貨”，而把采購年貨的過程稱之為“辦年貨”。辦年貨是中國人過春節的一項重要活動。
祭竈
民間祭竈，源于古人拜火習俗。如《釋名》中說：“竈。造也，創食物也。”竈神的職責就是執掌竈火，管理飲食，後來擴大為考察人間善惡，以降福禍。祭竈在中國民間有幾千年曆史了，竈神信仰是中國百姓對“衣食有餘”夢想追求的反映。
掃塵
在民間，新年前夕有“臘月二十四，掃塵（亦稱掃屋）的習俗。民諺稱“二十四，掃房子”。民間稱做“掃塵日”。掃塵就是年終大掃除，家家戶戶都要打掃環境，清洗各種器具，拆洗被褥窗簾，灑掃六闾庭院，撣拂塵垢蛛網，疏浚明渠暗溝。到處洋溢着歡歡喜喜搞衛生、幹幹淨淨迎新春的歡樂氣氛。按民間的說法：因“塵”與“陳”諧音，年前掃塵有“除陳布新”的涵義。掃塵用意是要把一切窮運、晦氣統統掃出門，以祈來年清吉。
割年肉
民間諺語稱“臘月二十六 ，殺豬割年肉”，說的是這一天主要籌備過年的肉食。所謂殺豬，當然是殺自己家養的豬；所謂割肉，是指沒養豬的貧困人家到集市上去買過年吃的肉。将“割年肉”放入年謠，是因為農耕社會經濟不發達，人們隻有在一年一度的年節中才能吃到肉，故此稱為“年肉”。
貼年紅（揮春）
年廿八、廿九或三十日家家戶戶“貼年紅”（年紅是春聯、門神、橫批、年畫、“福”字等過年時所貼的紅色喜慶元素統稱）。過年貼年紅（揮春），是中國傳統的過年習俗，增添了喜慶的節日氣氛，并寄予着人們對新年和新生活的美好期盼。
春聯：根據《玉燭寶典》、《燕京歲時記》等文學作品記載，春聯的原始形式就是人們所說的“桃符”。春聯的另一來源是春貼，古人在立春日多貼“宜春”二字，後漸漸發展為春聯。貼春聯也叫貼門對、春貼、對聯、對子、桃符等，它以工整、對偶、簡潔、精巧的文字描繪時代背景，抒發美好願望，是中國特有的文學形式。每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯貼于門上，為節日增加喜慶氣氛。
年畫：春節挂貼年畫在城鄉也很普遍，濃墨重彩的年畫給千家萬戶平添了許多興旺歡樂的喜慶氣氛。年畫是中國的一種古老的民間藝術，反映了人民樸素的風俗和信仰，寄托着他們對未來的希望。随着木闆印刷術的興起，年畫的内容已不僅限于門神之類單調的主題，變得豐富多彩。
窗花與“福”字：在民間人們還喜歡在窗戶上貼上各種剪紙——窗花。窗花不僅烘托了喜慶的節日氣氛，也集裝飾性、欣賞性和實用性于一體。同時，一些人家要在屋門上、牆壁上、門楣上貼上大大小小的“福”字。民間還有将“福”字精描細做成各種圖案的，圖案有壽星、壽桃、鯉魚跳龍門、五谷豐登、龍鳳呈祥等。
年夜飯
年夜飯，又稱年晚飯、團年飯等，特指歲末除夕的阖家聚餐。年夜飯源于古代的年終祭祀儀，拜祭神靈與祖先後團圓聚餐。年夜飯是年前的重頭戲，不但豐富多彩，而且很講究意頭。吃團年飯前先拜神祭祖，待拜祭儀式完畢後才開飯。席上一般有雞（寓意有計）、魚（寓意年年有餘）、蚝豉（寓意好市）、發菜（寓意發财）、腐竹（寓意富足）、蓮藕（寓意聰明）、生菜（寓意生财）、臘腸（寓意長久）等以求吉利。中國人的年夜飯是家人的團圓聚餐，這頓是年尾最豐盛、最重要的一頓晚餐。
年夜飯的名堂很多，南北各地不同，而且各有講究。北方人過年習慣吃餃子，這是古時候流傳下來的習慣。由于地理氣候方面原因，春節期間北方還處于萬物閉藏的寒冬，冬天的北方地區白茫茫一片，冰天雪地，基本上沒辦法種植作物，資源匮乏，可選用的食材不多。而南方地區，尤其是沿海一些地方，基本上四季綠意盎然，南方冬季在蔬果等食材上占有極大的優勢，所以在飲食的選擇上具有更多的選擇性；在地利方面，又得益于水資源充沛分布廣所以各類漁獲充足食材多樣；所以在一些重要的節日上，南方的飲食會豐富多樣一些。
守歲
除夕守歲是年俗活動之一，守歲之俗由來已久。守歲的民俗主要表現為所有房子都點燃歲火，合家歡聚，并守“歲火”不讓熄滅，等着辭舊迎新的時刻，迎接新歲到來。除夕夜燈火通宵不滅，曰“燃燈照歲”或“點歲火”，所有房子都點上燈燭，還要專門在床底點燈燭，遍燃燈燭，謂之“照虛耗”，據說如此照過之後，就會使來年家中财富充實。古時南北風俗各異，古時北方一些地方守歲習俗主要為熬年夜，如晉朝周處所著的《風土記》中說：除夕之夜大家各相與贈送，稱“饋歲”；長幼聚歡，祝頌完備，稱“分歲”；終歲不眠，以待天明，稱“守歲”。除夕之夜，全家團聚在一起，吃過年夜飯，點起蠟燭或油燈，圍坐爐旁閑聊，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驅走，期待着新的一年吉祥如意。
壓歲錢
壓歲錢，年俗之一，年晚飯後長輩要将事先準備好的壓歲錢派發給晚輩，據說壓歲錢可以壓住邪祟，晚輩得到壓歲錢就可以平平安安度過一歲。壓歲錢在民俗文化中寓意辟邪驅鬼，保佑平安。壓歲錢最初的用意是鎮惡驅邪。因為人們認為小孩容易受鬼祟的侵害，所以用壓歲錢壓祟驅邪。
在曆史上，壓歲錢是分多種的，一般在新年倒計時時由長輩派發給晚輩，表示壓祟，包含着長輩對晚輩的關切之情和真切祝福；另一種就是晚輩給老人的，這個壓歲錢的“歲”指的是年歲，意在期盼老人長壽。可追溯的最早壓歲錢文字記載在漢代，又叫壓勝錢，并不在市面上流通，而是鑄成錢币形式的玩賞物，有避邪的功能。
遊神
遊神，是傳統賀歲習俗之一。遊神，又稱聖駕巡遊、遊老爺、營老爺、遊菩薩、遊神賽會、年例、迎神、迎年、遊春、行香、菩薩行鄉、擡神像、神像出巡等等，是指人們在新年期間或其它喜慶節日裡，又或諸神聖誕的這一天，到神廟裡将行身神像請進神轎裡，然後擡出廟宇遊境，接受民衆的香火膜拜，寓意神明降落民間，巡視鄉裡，保佑合境平安。主旨是酬神、消災、祈福等。遊神沿途伴随有鑼鼓、唢呐、神偶、舞獅、舞龍、飄色、标旗、遊燈、八音、雜技及樂隊演奏等豐富多彩藝陣表演。是集拜神、祈禱、歡慶、宴客為一體的傳統民俗活動。
遊神在潮汕地區又稱為“遊神賽會”、“營老爺”，是潮汕地區的傳統民間民俗活動；每年春節期間，按時間順序，各村鎮輪流舉行民間遊神活動，場面熱鬧非凡。在粵西地區又稱為“遊老爺”、“遊菩薩”，或稱“年例”；所謂年例，即“溯古例今、年年有例”。在北流一帶亦是稱為“年例”。在珠三角地區又稱為“菩薩行鄉”，衆人擡神像巡遊，繞村一周，接受祈福。在福州又稱為“迎神”，農曆的正月初三至十五，便是遊神的時間，成為鄉村“做年”的重要活動之一；遊神常以村為單位，有時數村聯合，在鑼鼓和鞭炮聲中結隊巡遊村境，百姓夾道觀看、迎接，場面熱烈。
拜歲
拜歲，年俗活動之一。在歲首早上迎新歲，拜祭“歲神”。“歲”又名為“攝提”、“太歲”，上古紀元星名。太歲也是民間信仰的神靈。歲以六十甲子的幹支紀年法為運轉周期，共六十位，每年有一位歲神當值，在當年當值的太歲謂之“值年太歲”，是一歲之主宰，掌管當年人間的吉兇禍福。如《三命通會》中所講：“夫太歲者，乃一歲之主宰，諸神之領袖”。拜歲是曆史最悠久的過年傳統風俗，這古俗如今在廣東，尤其在吳川一帶仍盛行。在新年初一辭舊迎新之際，迎新歲、拜祭歲神、接福。
廟會
逛廟會是春節期間的民俗活動之一。廣府廟會與北京地壇廟會并稱中國兩大廟會。涵蓋木偶荟萃、中華絕活、武林大會、元宵燈會等主題活動，包含了祈福文化、民俗文化、美食文化、商貿休閑文化等豐富的内容。
拜年
春節期間走訪拜年是年節傳統習俗之一，是人們辭舊迎新、相互表達美好祝願的一種方式。初二、三就開始走親戚看朋友，相互拜年，道賀祝福，說些恭賀新喜、恭喜發财、恭喜、新年好等話。拜年的意義所在是親朋好友之間走訪聯絡感情、互賀新年，表達對親朋間的情懷以及對新一年生活的美好祝福。随着時代的發展，拜年的習俗亦不斷增添新的内容和形式。
派利是
派利是，是流傳已久的年俗之一，“利是”亦有寫作“利市”或“利事”。派利是，利是利是，寓意着一年都能利利是是，大紅大紫。“利市”一詞古已有之，早在《易經》中便有記載，帶有本少利多的意思。元代《俗諺考》亦提及“為了吉兆，要向主家讨個利市”的說法，由此可見，利市亦有好運的意義。根據《易雜注》所載：“營商利市，營達利事”，生意人派的叫利市，取其有利于做任何事情的意思。
燒炮竹
中國民間有“開門炮仗”一說。即在新的一年到來之際，家家戶戶開門的第一件事就是燒炮竹，以哔哔叭叭的爆竹聲除舊迎新。炮竹是中國特産，亦稱“爆仗”、“爆竹”、“炮仗”、“鞭炮”。其起源很早，關于爆竹的演變過程，《通俗編排優》記載道：“古時爆竹。皆以真竹着火爆之，故唐人詩亦稱爆竿。後人卷紙為之。稱曰“爆竹”。
炮竹的原始目的是迎神與驅邪。後來以其強烈的喜慶色彩發展為辭舊迎新的象征符号。燒炮竹可以創造出喜慶熱鬧的氣氛，是節日的一種娛樂活動，可以給人們帶來歡愉和吉利。
節日活動
忙年（小年）
年尾十二月廿三或廿四開始忙年，又稱“小年”。小年并非專指一個日子，由于各地風俗不同，被稱為“小年”的日子也不盡相同。在清朝之前，民間傳統的小年祭竈日是十二月廿四，從清朝中後期開始，帝王家就于十二月廿三舉行祭天大典，為了“節省開支”，順便把竈王爺也給拜了，上行下效，北方地區民間百姓相效仿，多在十二月廿三過小年；南方大部分地區，仍然保持着十二月廿四過小年的傳統。小年是整個春節慶祝活動的開始和伏筆，其主要活動有兩項：掃塵和祭竈。
年廿八
年廿八除舊布新，清除舊的年紅，有的地方年廿八開始貼年紅。廣東有一句俗語“年廿八，洗邋遢”，意思是說在農曆十二月廿八日這一天全家人要留在家裡打掃衛生，貼年紅，迎接新年。北方一些地方有年謠雲：“臘月二十八，打糕蒸馍貼花花”或“二十八，把面發”。所謂貼花花，就是張貼年畫、春聯、窗花和各種春節張貼之物。
除夕
除夕，為歲末的最後一天夜晚。歲末的最後一天稱為“歲除”，意為舊歲至此而除，另換新歲。除，即去除之意；夕，指夜晚。“除夕”是歲除之夜的意思，又稱大年夜、除夕夜、除夜等，時值年尾的最後一個晚上。除夕是除舊布新、阖家團圓、祭祀祖先的日子，與清明節、七月半、重陽節是中國民間傳統的祭祖大節。除夕，在國人心中是具有特殊意義的，這個年尾最重要的日子，漂泊再遠的遊子也是要趕着回家去和家人團聚，在爆竹聲中辭舊歲，煙花滿天迎新春。除夕，祭祖、吃團年飯，年夜飯後有派發壓歲錢和守歲的習俗。
傳統習俗：置天地桌、祭祖、燒炮、吃年夜飯、接神、踩祟、接财神。
正月初一
從年初一開始便進入迎禧接福、拜祭神祖、祈求豐年主題。元日子時交年時刻，鞭炮齊響、煙花照天、辭舊歲、迎新年等各種慶賀新春活動達于高潮。炮竹聲中辭舊歲，煙花滿天迎新春。春節早晨開門大吉，先燒炮竹，叫做“開門炮仗”，送舊迎新。爆竹聲後，碎紅滿地，燦若雲錦，稱為“滿堂紅”。正月初一迎新歲，拜歲。早上各家焚香緻禮，敬天地、祭列祖，拜歲神。然後依次給尊長拜年，繼而同族親友互緻祝賀。新年初一，人們都早早起來，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齊齊出門，恭祝新年大吉大利。
傳統習俗：開門炮仗、拜歲、祈年、拜年、占歲、聚财。
正月初二
大年初二是開年日，早上拜祭天地神靈，祭禮完畢，燒炮、燒紙寶，然後吃“開年飯”。這餐“開年飯”一般備發菜、生菜、魚等，意在取其生财利路之意。這天出嫁的女兒回娘家，要夫婿同行，所以俗稱“迎婿日”。回娘家的女兒必須攜帶一些禮品和紅包，分給娘家的小孩，并且在娘家吃午飯，但必須在晚飯前趕回婆家。
傳統習俗：拜神，開年飯等。
正月初三
大年初三又稱赤狗日，與“赤口”同音，為熛怒之神，是上古五帝（東方青帝靈威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黃帝含樞紐、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先紀）之一，即南方之神，司夏天。俗以為是日赤熛怒下兄，遇之則不吉，故此，“小年朝”例應祀祖祭神。“赤口”通常不會外出拜年，傳說這天容易與人發生口角争執。古時在中國南方民間，大年初三的早上要貼“赤口”（禁口），認為這一天裡易生口角，不宜拜年。所謂“赤口”，一般是用約長七八寸、寬一寸的紅紙條，上面寫上一些出入平安吉利的話。總之，貼“赤口”，是使人們心理上覺得一年到頭都能出入平安，不與人發生口角或各種不幸的災難，家中多多招财進寶，萬事如意。
傳統習俗：燒門神紙。
正月初四
大年初四是祭财神的日子，迎神接神。《占書》中，傳說正月初四是女娲造羊的日子，故稱“羊日”，在這一天裡，人們不能殺羊，如果天氣好，則意味着這一年裡，羊會養得很好，養羊的人家會有個好收成。
傳統習俗：迎神接神，接五路，吃折羅，扔窮。
正月初五
正月初五，按民間習俗是五路财神的生日，因此要迎接财神進家，保佑自家新的一年财源滾滾、年年有餘。同時自然也是送走“窮”的日子，故有“送窮出門”一說。這一天又俗稱“破五”，意思是之前幾天的諸多禁忌至此就結束了。破五習俗除了以上禁忌外，主要是送窮，迎财神，開市貿易。北方民間有吃餃子的習俗，寓意着招财進寶。傳說正月初五是“牛日”。
傳統習俗：祭财神（南方）、送窮、開市。
正月初六
正月初六是“馬日”，叫六六大順。這一天，每家每戶要把節日積存的垃圾扔出去，這叫送窮鬼。 大年初六也是啟市日，商店酒樓才正式開張營業，而且要大放鞭炮，不亞于除夕的境況。
傳統習俗：送窮，啟市。
正月初七
初七是人日，即人的生日，通常不外出拜年。《占書》說，由初一開始，上天創造萬物的次序是“一雞二狗、三豬四羊、五牛六馬、七人八谷”，所以初七就是人日。 從漢朝的文獻開始有人日節俗的文字記載，魏晉後開始重視。古代人日有戴“人勝”的習俗，人勝是一種頭飾，又叫彩勝、華勝。
傳統習俗：熏天、吃七寶羹、送火神。
正月初八
年初八是開工日，派發開工利是，是廣東老闆過年後第一天上班首要做的事；利是利是，寓意着一年都能利利是是，大紅大紫。年初八前走親訪友拜年基本完畢，從年初八起民間便陸續開展敬神、遊神、擺宗、舞獅、舞龍、飄色、遊燈、做醮、标炮、做大戲以及各種文藝表演活動。傳說初八是谷子的生日，這天天陰則年歉，天氣晴朗則這一年稻谷豐收。
傳統習俗：順星、遊神、做齋頭、放生祈福。
正月初九
正月初九是天日，傳說此日為天界最高神祇玉皇大帝生日，俗稱“天公生”。有說“天公”就是“玉皇大帝”，道教稱之為“四禦”，是天界最高的神，他是統領三界十方諸神以及人間萬靈的最高神，代表至高無上的“天”。主要習俗有祭玉皇、道觀齋天等，有些地方，天日時婦女備清香花燭、齋碗，擺在天井巷口露天地方膜拜蒼天，求天公賜福。
正月初十
正月初十，南方部分地區有開燈的習俗，設開燈酒宴。河南風俗這一日家家向石頭焚香緻敬，認為“十”，諧音“石”，因此初十為石頭生日，這天凡磨、碾等石制工具都不能動，甚至設祭享祀石頭，恐傷莊稼。也稱“石不動”“十不動”；午餐必食馍餅，認為吃餅一年之内便會财運亨通。在山東郓城等地有擡石頭神之舉。
正月十一
正月十一“子婿日”，此日是嶽父宴請子婿的日子。初九慶祝“天公生”剩下的食物，除了在初十吃了一天外，還剩下很多，所以娘家不必再破費，就利用這些剩下的美食招待女婿及女兒，民歌稱為“十一請子婿”。
正月十二
正月十二，搭燈棚，花燈酒會，做齋頭，做醮，标炮等。從即日起人們開始準備慶祝元宵佳節，選購燈籠，搭蓋燈棚，做醮，标炮。有童謠雲：“十一嚷喳喳，十二搭燈棚，十三人開燈，十四燈正明，十五行月半，十六人完燈。”
正月十三、十四
正月十三、十四，舞獅、飄色、遊神、逛廟會。有傳說正月十三是“燈頭生日”，民間在這一天要在廚竈下點燈，稱為“點竈燈”。
正月十五（元宵節）
正月十五，習俗活動主要有賞燈、遊燈、押舟、燒炮、燒煙花、采青、鬧元宵等。元宵節的節俗非常有特色，節期與節俗活動，也随曆史的發展而延長擴展。元宵節習俗自古以來就以熱鬧喜慶的觀燈習俗為主。
國外影響
各國年節
随着中國綜合國力的顯著提升，中國文化的輻射領域也在不斷擴大。春節的意義已經超過中國範疇，而具有世界影響。春節不是中國獨有的節日，漢字文化圈國家中受漢文化影響過農曆春節并有法定假期的包括越南、印尼、朝鮮、韓國、新加坡和馬來西亞。
周邊國家一直受我國文化的影響。在韓國、朝鮮和越南，農曆新年是一年之中最重要的節日。在朝鮮半島，農曆新年被稱為“年節”或“舊正”，正月初一至初三是全民族的法定假日。越南農曆新年假期從除夕至正月初三，加上周六日換休，共6天。
一些華人聚居的東南亞國家也将農曆新年定為法定假日。在新加坡，正月初一至初三是公共假期。馬來西亞華人占總人口的四分之一，政府将正月初一和初二定為法定假日。華人衆多的印度尼西亞和菲律賓，2003年和2004年分别将農曆新年定為全國公共節日，但菲律賓不放假。
日本曾按舊曆（類似農曆）過年。從1873年起改用新曆後，雖然日本大部分地區不過舊曆新年，但是沖繩縣、鹿兒島縣的奄美群島等地區還保留着完整的舊曆年俗。
每逢“舊正”，韓國也會因數千萬人大流動而面臨“春運”的難題。好在韓國國土面積不大、公路交通網又比較發達，加上幾乎家家戶戶有汽車，因此大部分韓國人會選擇開車回家過節。在朝鮮半島，家家戶戶聚餐時都要吃“年糕湯”，意味着又長一歲以及萬物更新。
越南人把春節視為辭舊迎新的日子，一般從農曆十二月中旬開始辦年貨準備過年。除夕夜，越南人家家戶戶準備豐盛的年夜飯，全家人歡聚一堂，吃頓團圓飯。
新加坡的華人家庭每年都會聚在一起做年糕。一家人聚在一起，一邊做着各種各樣的糕點，一邊話着家常，其樂融融。
在朝鮮半島，正月初一家家戶戶都要舉行正式、莊重的“祭禮和歲拜”儀式。男女老少早早起床，換上新衣，有的穿上傳統民族服裝，依次向祖先磕頭行禮，祈求祖宗保佑平安，然後再向長輩一一拜年，感謝長輩的養育之恩。凡向長輩拜年，晚輩都要跪下磕頭，長輩則要給晚輩“壓歲錢”或簡單的禮物。
國外發展
現代，春節已經走進全球近200個國家。據不完全統計，已有包括美國、加拿大、菲律賓、毛裡求斯等在内近20個國家和地區，把中國春節定為整體或者所轄部分城市的法定節假日。
2018年8月26日，美國加州多位力推認可農曆新年法案的官員和華裔社區人士在舊金山召開發布會，歡慶法案正式生效。法案并未直接将農曆新年定位為公衆假日，但是鼓勵學校和教育機構舉辦活動宣揚亞裔文化傳統。
2020年12月29日，泰國内閣會議決定在2021年增加部分特别法定假日以促進國内旅遊業發展，其中包括中國農曆春節。
假日安排
根據國務院辦公廳關于2021年部分節假日安排的通知（國辦發明電〔2020〕27号），2021年春節：2月11日至17日放假調休，共7天。2月7日（星期日）、2月20日（星期六）上班。
