字源演变
昆，金文作甲组图1。由于古文字材料很少，难以用历史系列比较法认识形体，学术界颇有争议。
有的学者认为“昆”由“众”分化而来。“众”和“昆”二字的古文字形体皆像众人在太阳底下从事劳动。“众”的甲骨文为“图A”，上部为“日”，即一轮悬空的烈日，其下部为三个人。是会意字，合起来的意思是：许多人在烈日下从事劳动。甲骨文中偶有图B的形体，“日”下只有两个人，也是“昆”字的前身，其意思是：二人在太阳底下一起肩并肩从事劳动，并且十分亲密，后来这两个人写成了“比”。在古代，那些一起从事劳动，并且十分亲密的人多为兄弟辈。由此“昆”引申指“兄”。
《说文解字·日部》：“昆，同也。”“同”并不是“昆”的本义，而是“昆”的引申义。“昆”的初义是两个人一同在太阳下劳动，所以便引申为“同”或“一起”的意思。又由于“昆”是指两人一起劳动，两人就为众，所以“昆”便引申为“众、众人”的意思。《大戴礼记·夏小正·二月》：“昆，小虫，抵蚳（注：抵蚳，挤挤的意思）。昆者，众也。”这就是说“昆”有“众、众多”的意思。所谓“昆虫”，就是许多虫的意思。
古昆仑即今山东泰山，因呈浑沌一团之形而得名。又加山旁作“崑仑”（或作崐崘）。《第一批异体字整理表》把“崑”和“崐”作为“昆”的异体废除了。实际上，昆仑是“崑仑（崐崘）”的古字，也可以看作“崑仑（崐崘）”的假借字，并不是严格意义上的异体字。现代写作“昆仑”，可以说是对古代用字习惯的一种回归。
也有人认为，金文字形，上面是日，表示太阳。原始居民想象有一只鸟载着太阳在天空飞行，金文下面当是神鸟的两足或两翼，是神鸟载太阳飞行图的简化。太阳是圆的，像个车轮，可以在天上滚动。本义是“滚动”，是“滚”的初文。徐铉本《说文解字》和《广韵》中的昆字都是古浑切，徐锴《说文解字系传》音古论反，《集韵》音公浑切，类推拼音是gūn，与滚字音近。
昆字古音gūn，今音kūn，声母由g变成了k。一些用昆字作声符的形声字的意义，与昆字本义结合得十分紧密。昆字加水旁作混，表示水翻滚。引申出混浊、混同等义后，又用衮作声符造出滚字。轻尘滚动也用水旁的混字表达。车毂圆度均匀，像轮子一样，才能安上长度相同的车辐，做出的车轮圆而不扁，故用车旁造出辊字。
又引申为滚动。用糸字作形符，昆作声符，造出绲字，表示用线给衣服缘边，叫做绲边，现代汉语写成“滚边”。还有䅙字表示束草，棍字表示束木。都与轮子的圆形有关。后来都用困或捆。䅙字已经淘汰。棍字引申为细长圆柱形的木条，口语叫做棍子。至于“昆虫”，本作“䖵虫”。汉许冲《上〈说文解字〉书》：“山川舛木，鸟兽䖵虫。”昆弟本作罤弟。因为䖵、罤两字生僻，笔画多，就假借昆字代替。至于昆明、昆山、昆曲的昆都是地名用字，只取其音，与本义无关。
详细释义
古籍释义
说文解字
【卷七上】【日部】古浑切（kūn）
（昆）同也。从日从比。[12]
【卷九下】【山部】古浑切（kūn）
（崑）崑仑，山名。从山昆声。《汉书》杨雄文通用昆仑。
说文解字注
【卷七上】【日部】
同也。《夏小正》：“昆，小虫。”传曰：“昆者，众也。由䰟（由同犹）。䰟也者，动也，小虫动也。”《王制》：“昆虫未蛰。”郑曰：“昆，明也。明虫者，得阳而生，得阴而藏。”以上数说兼之而义乃备。惟明斯动，动斯众，众斯同。同而或先或后，是以昆义或为先，如昆弟是也；或为后，如“昆命元龟”，《释言》“昆后也”是也。《羽猎赋》：“噍噍昆鸣。”
从日，从比。从日者，明之义也，亦同之义也。从比者，同之义。今俗谓合同曰浑，其实当用昆、用㮯。古浑切，十三部。
广韵
古浑切，平魂见‖昆声文2部（gūn，今读kūn）
昆，兄也。后也。同也。又姓，夏诸侯昆吾之后，《战国策》有齐贤者昆辨。古浑切。二十。
古浑切，平魂见‖昆声文2部（gūn，今读kūn）
崐，崐崘，山名。
广韵
古浑切，平魂见 ‖ 昆声文2部（gūn，今读kūn）
昆，兄也。后也。同也。又姓，夏诸侯昆吾之后，《战国策》有齐贤者昆辨。古浑切。二十。
古浑切，平魂见 ‖ 昆声文2部（gūn，今读kūn）
崐，崐崘，山名
康熙字典
【辰集上】【日部】昆·康熙笔画：8·部外笔画：4
《唐韵》古浑切。《集韵》《韵会》《正韵》公浑切，并音崐。
《说文》：同也。注：日日比之是同也。《前汉·扬雄传》：噍噍昆鸣。注：师古曰：昆，同也。
又《尔雅·释言》：昆，后也。注：谓先后也。《书·大禹谟》：昆命于元龟。传：昆，后也。
又《书·仲虺之诰》：垂裕后昆。传：垂优足之道示后世。《释名》：来孙之子曰昆孙。昆，贯也，恩情转远，以礼贯连之耳。
又《诗·王风》：谓他人昆。传：昆，兄也。
又姓。《诗·商颂》：昆吾夏桀。传：昆吾，巳姓也。《姓氏急就篇》：昆氏，夏诸侯昆吾之后。战国有贤者昆详。
又山名。《史记·李斯传》：致昆山之玉。注：正义曰：昆冈在于阗国东北四百里，其冈出玉。
又左思《魏都赋》：昆虫毒噬。注：昆，明也。明虫者，阳而生，隂而藏。
又与崑同。《前汉·地理志》：昆仑、析支、渠叟，西戎卽叙。《书·禹贡》：作崑仑。
又《集韵》《韵会》胡昆切，音魂。人名。汉有属国公孙昆邪。
又《集韵》户衮切，音混。义同。
又昆夷亦作混。
又与浑同。《扬子·太玄经》：昆仑旁薄。◎按，即浑沦。
又《韵补》叶俱伦切。度尚《曹娥碑》：若尧二女，为湘夫人。时效髣髴，以诏后昆。
又叶居员切。韩愈《胡评事墓志》：宜兹人，肖后昆。五十七，不足年。
《集韵》本作?。
【寅集中】【山部】崐·康熙笔画：11·部外笔画：8
《广韵》古浑切。《集韵》《韵会》《正韵》公浑切，音昆。
崐崘，山名。《水经注》：山在西北，去嵩高五萬里，地之中也，高萬一千里，河水出其东北陬，屈从其东南，流入渤海。《前汉·崑仑山》注：山高二千五百馀里，日月所相隐蔽为光明。《渤海十洲记》：崑仑山有三角，其一角正干北辰，名阆风巅，其一正西，名元圃台，其一正东，名崐崘宫，有五城十二楼。
又《尔雅·释丘》：三成为崑仑丘。注：昆仑山三重，丘有三重，故以名亦作崑仑。义同。
又《山海经》：海内崐崘之墟，在西北帝之下都。方八百里，高萬仞，面有九井，以玉为槛，旁有九门，开明兽守之。注：言海内者，明海外别有崑仑也。
又张骞渡西海，至大秦乌迟国，复有西海，海濵有小崑仑，高萬仞。永平闲窦固出炖煌崑仑塞，击破白水卤於蒲类。海上博物志引河图括地象曰：崑仑广萬里，泉南流入中国曰河，八十城绕之，中国居一分，是也。
又国名。《书·禹贡》：织皮崑仑。疏：崐崘，在荒服之外，流沙之内。◎按《前汉·郊祀歌》、扬雄《甘泉赋》，崑仑俱作昆仑，文省义通。
字形书法
字形对比
书写提示
“曰”窄“比”宽。“曰”居上偏左。“比”，居下半格，“匕”分居竖中线两侧，右“匕”比左“匕”略大，乚（竖弯钩）的竖段在竖中线右侧。
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