文字源流
“邮”字和它的繁体（甲组图5）本来是两个不同的字，繁体的“〔⿰垂阝〕”字以“邑”“垂”两部分组成，是个会意字。虽然，这个字形显示的不会是“邮”字现在通行的意义，而是它的本义。“〔⿰垂阝〕”字本指古代传递文书，供应食宿、车马的驿站。应该说，古代的这种驿站同现代的邮局在基本职能上有相通之处：传递文件书信是它们的共同基本任务。显而易见，现代的邮局，在相当程度上就是古代的这种驿站的发展和延续，所以一个“邮〔⿰垂阝〕”字也可以从古用到今。
但是，如果认为古代的邮驿和现代的邮局没有任何实质的差别那就大错特错了。如果说现代的邮局主要服务于百姓，那么，古代的邮驿则绝对是以服务朝廷官府为本分的。“〔⿰垂阝〕”的字形设计就充分地反映了这一点，前面说过；“〔⿰垂阝〕”的本义是“邑”和“垂”两个表义符号会合起来的，不妨逐个分析它们在“〔⿰垂阝〕”中的表义作用。已知，“邑”可表“国家”“国都”“行政区划”等，所以它又很自然具有了行政统治的意义，“〔⿰垂阝〕”中的“邑”正说明了“邮〔⿰垂阝〕”这个机构本是朝廷官府的一种政治统治机构。在古代社会，通讯手段极为有限，朝廷官府政令的传送除了人工飞马驰送外，再没有其他更有效率的手段了。而一个政权的有效行政正是以政令文书通达为前提的。所以朝廷设置邮驿的理由并非其他，只是要确保官府文书的高效传递。《孟子·公孙丑上》：“德之流于，速于置邮而传命。”意思是，德政的传播比邮驿传送王命还要快。要强调德政流传得快却用“置邮传命”作比较的基准，可见在古人心目中，“邮”这个机构对官府文书的传送是极为迅速的。“邮”的行政统治机构性质，似乎还有更进一步的表现。有个成语叫“邮亭醉尉”，它形成于这样一个典故：汉代李广卸去将军职务后，一次夜间行猎，遇到霸陵邮亭尉，亭尉不许李广夜行，李广的随从告诉这个小官，这是原来的将军李广，喝醉了酒的亭尉大大咧咧地说，现任的将军都不能夜行，何况前任将军。终于把李广稽留在邮亭里。由此可见，古代的“邮〔⿰垂阝〕”还有管理治安的职责，再次证明了“邮〔⿰垂阝〕”属于行政机构。“邮〔⿰垂阝〕”之所以以“垂”表意，是因为上古时代的“邮”往往设置在边境上，而“垂”正有“边境”的意义，所谓“边陲”，本写作“边垂”，其中的“垂”，意义等同于“边”。所以“邮”中的“垂”正显示了上古时代“邮”这个机构的设置场所。当然，“邮〔⿰垂阝〕”的这种地点特征也同样显示了它行政机构的性质：它不但象征着朝廷行政效率的范围，而且对为政令通达提供物质条件来说，供应车马食宿的场所设置在边远之地，也是一种最合适的选择。
20世纪50年代发布的《简化字总表》规定“〔⿰垂阝〕”简化为“邮”，将字形右部的“垂”替换成了声符“由”。其实《说文解字》也收录了“邮”这个字，但它本来与“〔⿰垂阝〕”没有任何联系。
“邮”，战国文字作“乙组图1”，“邑”作形旁表意，“由”作声旁表音。据已有的文字记载来看，“邮”是用作地名的，《包山楚简》2.67有地名“?邮”；《说文解字》：“邮，左冯翊高陵。”“邮”为亭名，后设乡，故地在今陕西省高陵区西南。从“邑”的字有的是地名，所以“邮”用“邑”作形旁。“〔⿰垂阝〕”和“邮”读音相近，后来“邮”成为“〔⿰垂阝〕”的简化字。
详细释义
古籍解释
说文解字
【卷六】【邑部】徒歴切①（dí）
（邮）左冯翊高陵②。从邑由声。
【卷六】【邑部】羽求切（yóu）
（⿰垂阝）境上行书舍。从邑、垂。垂，边也。
【注释】①徒历切：邮有以周（yóu）、徒历（dí）二切。亭名用前切，乡名用后切。②高陵：段玉裁《说文解字注》作“高陵亭”。桂馥《说文解字义证》引《玉篇》：“左冯翊高陵县有邮亭。”
说文解字注
【卷六】【邑部】
（邮）左冯翊高陵亭。各本无亭字，今依《广韵·尤韵》及《玉篇》补。锡韵又曰：“邮，乡名，在高陵。”按，左冯翊高陵，二“志”同。今陜西西安府高陵县即其地。
从邑，由声。徒历切，古音在三部。
【卷六】【邑部】
（⿰垂阝）竟上行书舍。《孟子》：“德之流行，速於置邮而传命。”《释言》：“邮，过也”。按，经过与过失，古不分平去，故经过曰邮，过失亦曰邮，为尤、訧之假借字。
从邑垂。会意。羽求切。古音在一部。
垂，边也。说从垂之意。在境上，故从垂。
广韵
羽求切，平尤匣 ‖ 邮〔⿰垂阝〕声之部（yóu）
〔⿰垂阝〕，境上舍。亦督邮，古官号。《释名》曰：“督邮，主诸县罚负邮殿纠摄之。”又姓，《西京杂记》有邮长倩。
以周切，平尤以 ‖ 由声幽2部（yóu）
邮，亭名，在高陵。
徒历切，入锡定（dí）
邮，乡名，在高陵。
康熙字典
【酉集下】【邑部】邮；康熙笔画：12；部外笔画：5
（yóu）《广韵》以周切。《集韵》夷周切，并音由。《玉篇》：左冯翊高陵县有邮亭。
又《广韵》：乡名。
（dí）又《唐韵》徒历切。《集韵》亭历切，并音笛。义同。
【酉集下】【邑部】 〔⿰垂阝〕；康熙笔画：15；部外笔画：8
（yóu）《唐韵》羽求切。《集韵》《正韵》于求切，并音尤。《说文》：境上行书舍也。《广韵》：邮，驿也。《风俗通》：汉改邮为置，置亦驿也，度其远近置之也。《增韵》：马传曰置，步传曰邮。《尔雅·释言》：邮，过也。注：道路所经过也。
又《集韵》田闲舍也。《礼·郊特牲》：邮表畷。注：邮若邮亭，谓田畯于田畔相连畷处造亭居之，以督民之耕也。
又《正韵》：过也。与尤通。《礼·王制》：邮罚丽于事。注：邮，过也。丽，附也。过人、罚人，当各附于其事，不可假他以喜怒也。《前汉·成帝纪》：以显朕邮。
又《正韵》：最也。殿最亦曰殿邮。《列子·穆王篇》：鲁之君子，迷之邮者。注：邮，与尤同。
又《广韵》：督邮，古官号。《释名》：主诸县罚负邮殿纠摄之。《晋书·陶潜传》：郡遣督邮至县。又高邮，州名。
又姓。《左传·哀二年》：有邮无恤。
（chuí）又《集韵》是为切，音垂。地名。在卫。又叶于其切，音移。《诗·小雅》：不知其邮。叶上僛。俗省作邮。《集韵》作缷。
字形书法
“阝”2画，㇌（横撇弯钩）一笔写成“由”宽“阝”窄，顶部“由”高，底部“阝”低“由”，方框上宽下窄；㇕（横折）的竖段写在竖中线，框内短横在横中线。“阝”，㇌（横撇弯钩）在横中线部位。
韵书集成
