主要内容
符号的图形尺寸、颜色及其代表的实地地物、地貌在地形图上表示的规定，附在地形图上所用注记的字体、字号、图廓整饰形式和说明等。它们被应用于经济建设各部门测制、编绘地形图，是各部门进行规划、设计、施工、管理、科研、教学的基本依据之一，是制作地形图的技术法规。
活动载体
地形图图式是一个活动的载体，其负载的各种符号、形状、大小、多少取决于科学技术的发展以及地物地貌等各种形式自然变化和人类人为的各种活动，这样中国就有1964年版、1974年版、1977年版1996年版的《1∶500、1∶1000、1∶2000地形图图式》图式的变化和修订是社会发展的必然。
