苦恼的者来寨人
这个位于甘肃省永昌县境内、紧傍祁连山的小村庄者来寨，由于常年干旱少雨，沙化现象十分严重，使得原本贫瘠的土地看上去更加荒凉。与其他中国西部的乡村一样，用黏土夯筑的土坯房构成了整个者来寨的自然景观，丝毫看不出它有什么特别之处。然而，就是这么一个丝毫不起眼的地方，却成为考古专家、史学家们关注的一个焦点。那么，到底是什么吸引了这些学者们的目光，令他们不辞劳苦对一个偏远的贫困小村寨趋之若鹜呢?这还要从这个小村寨的主人们身上说起。
几乎就在专家们作出上述猜测的同时，考古人员在者来寨附近发掘出了大量西汉时期的墓葬。但当时谁也没有意识到，这一发现竟成为后来破解者来寨村民身世之谜的关键。
通过对墓葬的研究发现：
———墓葬的主人几乎都是男性。对此，专家们解释这很可能和军队有关。
———墓葬主人的骨骼长大。中国人平均身长为7个半头骨的长度比例，而这些墓葬的主人达到了8个，看上去并不像中国人的骨骼，这与者来寨人健壮高大的特征十分相似。于是专家们推测，他们或许是西方外来人种在中国繁衍生息，最后葬在这里的。
———所有墓葬全部遵循头朝西安葬死者的原则，这与者来寨村民的葬俗习惯完全一致，从而说明者来寨这些长相奇特的村民和这些墓葬的主人应该存有某种联系。
……
经过分析，专家们认为，者来寨村民很可能是这些墓主的后裔。如果这个推理成立，人们就必须要能解释清楚这一点：这些墓葬距今已有两千余年的历史，那么两千余年前来此定居的这些者来寨的先民到底是些什么人呢?他们又为何会不远千里选择这里来定居呢?一些学者提出了这样一个看似合理的解释：者来寨位于河西走廊，是古丝绸之路的必经之处。因此，者来寨人可能是当时西方商团的后裔。众所周知，丝绸之路曾是古代中国与西方国家文化交流和商品贸易的重要通道，因此，在河西走廊出现西方人的后代也就不足为奇了。但是，另一些学者在仔细研究了西汉历史和者来寨的地理位置以后发现，即使是在那时，这里也属经济不发达的边远地带。就是有人的活动，也大多是出于军事目的所设要塞的驻军。商团从事的是经济贸易活动，这一特点决定它应选择走人烟稠密、经济发达的安全路径，走者来寨是有悖常理的。况且，丝绸之路在西汉时期才初具雏形，那时西方商团还没有大批进入中国。因此，这部分专家学者认为：者来寨这些奇特村民不可能是西方商团留下的后裔。
为了揭开这个谜团，专家们想到了DNA检测。通过对这些有着奇特长相的村民进行血样采集，再对75份样本进行DNA分析后，专家们惊奇地发现：竟然有近一半的血样中显现出欧洲人的基因。但由于他们历经两千多年的和当地人通婚、融合，基因组成非常杂乱。这仅能说明者来寨这些相貌奇特村民与欧洲人种确实有着密切联系。一时间，者来寨村民的身世变得更加扑朔迷离了。
破解谜团
公元前53年的古罗马正值多事之秋，执政官克拉苏为了与恺撒、庞贝两个掌握兵权的实力派人物争权夺利，决定向东扩张势力。他纠集了一支由7个军团组成的大军，发动了对古帕提亚王国(今伊朗)的侵略战争。虽然在战争初期罗马军队所向披靡、一路凯歌，但最终还是被施展骄兵之计、采用诱敌深入战略的帕提亚王国军队一举围困在一个叫“卡尔莱”地方的荒漠深处。结果，只有克拉苏的长子所率领的第一军团六千余人从帕提亚军队防御薄弱的东部防线杀出重围，其余兵马几乎被全歼。就连统帅克拉苏也被俘获后斩首。而向东突围而出的那六千余人由于后路被断，不仅再也没能回到罗马，而且就此从历史上无声无息地消失了，谁也不知道他们的结局如何。这就是两千多年来一直未被破解的“古罗马军团消失之谜”。
但是，者来寨村民的先人是在汉与匈奴交兵时匈奴大军中那支古罗马部队的俘虏，而匈奴军队中的这支古罗马部队又和那支在伊朗高原突围而出的古罗马军队是什么关系呢?对此，专家学者们在多方面细致的调查研究基础上，完成了这样一个推理：当年，古罗马第一军团虽从帕提亚王国军队薄弱的东部防线杀出了重围，但由于他们回国的路线被封锁，故只能向东流窜。而当时，整个中亚的大部分地区都是匈奴的势力范围，因此，这股古罗马军团的“漏网之鱼”很可能就逃入到匈奴人的地盘，无奈之下他们只得屈服于强大的匈奴，并成为匈奴人的雇佣兵。而这，便为后来陈汤在与匈奴人的交战中遇到他们并将其俘获带回西汉提供了可能性。这样看来，当年汉与匈奴战阵中出现的那支会使“夹门鱼鳞阵”的古罗马军队就是克拉苏入侵帕提亚王国大军中那支突围而出的残部，而他们也正是现今者来寨村民的先人。
古城遗址
就在研究陷入困境之时，一个新的考古发现令专家学者们更感意外：在者来寨发现了一座有较大规模的古城遗址。只不过因为一直有未间断的人类活动，遗址被严重地破坏，已不具备什么考古价值了。不过，从它长方形的形制和仅存的一段约300米的城墙看，可确定这是一座西汉古城。于是人们不禁要问：就在当时也属地处偏远的小小者来寨，为何会出现一座如此规模的古城遗址呢？它究竟是座什么城呢？这座古城又和这些相貌奇特的村民会不会有着某种关联呢？由于缺乏考古证据，专家学者们只能另辟蹊径，寄希望于从史籍资料中来寻找有关这座古城的蛛丝马迹。
果然，史籍中的一条记载引起了人们的注意：
公元前36年，西汉西域都护甘延寿和副校尉陈汤曾率兵4万讨伐致支城，并与匈奴人在此展开了激战。战斗中，匈奴人派出了一支长相非常奇特的军队，他们会使用一种被称为“夹门鱼鳞阵”的奇怪阵法—就是在敌人进攻情况危急时，用盾牌把自己围成一圈进行防御，而圈内的人则会把盾牌举在头上以防弓箭流矢。整个阵势摆起来就像一个头脚缩入壳中的大乌龟。因此，这个阵法又被形象地称为龟甲阵。
《汉书》中对这场战役进行了细致的描述，并指出：“夹门鱼鳞阵”又叫“龟甲阵”。对此专家指出：这是古罗马军队所特有的一种作战方式。此外还提到，汉军不仅在这次战役中大获全胜，而且还俘获了这支长相非常奇特、会使“夹门鱼鳞阵”的军队中的一千余人，并将他们带回了西汉。
至此，陷入困境的研究似乎又有了可以继续下去的线索，仿佛在黑暗的迷途中突然出现了一丝光亮。因为横向对比一下人们就会发现：如今地中海地区的许多国家仍然保持有与牛相关的一些风俗，喜欢玩斗牛一类的游戏。从历史文化的发展角度看，这更近乎于一种人类早期的原始崇拜。因此，它能不间断地延续至今，古罗马时代则是其间不可或缺的一环。也就是说，历史上的古罗马人也应有着同样的习俗。而这一点，西方的史学文献和考古发现足以提供大量的佐证。鉴于者来寨的村民喜欢做“牛鼻子”馒头、喜欢玩斗牛游戏、同样有着对牛特殊的情感，而且那些周边的西汉墓葬中均为男性骨骼的发现，是不是可以推测：现在的者来寨村民就是当年陈汤所带回的古罗马俘虏的后裔呢?
骊革千溯源
上述推理虽然丝丝入扣、合情合理，但要将推理变成定论，则一定要有确凿的史证为依据。其实，一些佐证就点点滴滴地藏匿于浩瀚的史料中：
———据《汉书》载：致支城之战是在公元前36年，而到了公元前35年，也就是陈汤将这些罗马战俘带回西汉后不久，在西汉凉州府的行政区划中，就新设置了一个骊革千县。而骊革千这个怪僻的县名，其实就是汉时中国对古罗马的称谓。对此，专家解释说：汉朝当时设置这个新县的目的，就是为了安置陈汤带回来的这批罗马战俘。
———据《永昌县县志》载：“在今凉州府永昌县南，本以骊革千降人置县”，这说明骊革千县的设置与古罗马军团的战俘有着密切联系。
———另有史籍载：骊革千县设置在番禾县南面的照面山下。经考证，文献中所指的照面山，正是如今与者来寨紧紧相临的祁连山;而古之番禾县，则正是今天的永昌县。这说明史书中记载的骊革千县就设在了者来寨，如今者来寨中发现的那座古城遗址，就是当时的骊革千县城。
———在颇具权威性的《大清地理记》中也提到：骊革千西汉置。……
骊革千古城的发现令专家们兴奋不已，它说明两千多年前者来寨确实驻扎过一批古罗马军人，而现在者来寨这些相貌奇特的村民可能就是那些古罗马军人的后裔。
时光荏苒，两千多年就这样随风逝去了。当年，为古罗马人专设的骊革千县如今早已在历史的风云变幻中不复存在，而那些远道而来、客死他乡的骊革千人也同样在灿若星河的中华文明中被渐渐湮没。留下的只有他们的后人，在用祖先基因造就的独特体征向世人讲述着一个历史长河中扑朔迷离的传奇故事。
