现代注解
《道德经》第四十章是中心章节，核心为“反者道之动，弱者道之用，天下万物生于有，有生于无”。其中最重要的是第二句话“弱者道之用”。大多数人解释为以柔克刚，但实际上这句话更有深意。老子有过一个猜想，他认为生命是从极端坚强的物质中发展而来的。老子应该能够发现最柔弱的人类却表达了最强势的行为能力。这一点被老子解释为弱者道之用，就是世界的演化是向弱化演化的，这种弱化演化的通道叫弱者道之用。老子《道篇》用“柔弱”这一点睛之笔来做总结，所以道卷的核心思想表达为柔弱。
道的运动规则是正反两个方面对立统一循环往复以致无穷。道用弱的一面来对待自然，换言之就是顺应而不是改变。天下万物生于有，有生于无。天下万物从“有”中生出，“有”从“无”中生出。
哲学思想
老子说：“反者道之动，弱者道之用。天下万物生于有，有生于无。”
这里的“有”与“无”是认识层面上的，也就是说：我们所揭示开的天下万物的奥妙，是在已经被认知的知识的条件下揭示开的；已经被认知的知识来源于对万物一无所知的情况下不断探索发现的结果。
人们认识宇宙就是从“无”到“有”、从“有”到“无”、又从“无”到“有”的“否定之否定”的过程。
作品出处
《弱者道之用》出自老子的《道德经》第四十章。《道德经》，又称《道德真经》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是中国古代先秦诸子分家前的一部着作，为其时诸子所共仰，传说是春秋时期的老子（即李耳，河南鹿邑人）所撰写，是道家哲学思想的重要来源。道德经分上下两篇，原文上篇《德经》、下篇《道经》，不分章，后改为《道经》37章在前，第38章之后为《德经》，并分为81章。是中国历史上首部完整的哲学着作。
《道德经》到了公元前206年-公元200年，被奉为道教经典，所以有学者认为《道德经》被分为八十一章有明显的道教的九九归一的思想，在内容的分割上未免牵强。但道德经前三十七章讲道，后四十四章言德，简单说来，道是体，德是用，二者不能等同。至清代魏源首次破此惯例而分《道德经》为六十八章，相对保持了每章的完整性。
