文字源流
质，会意字。从貝，斦声。西周金文上作“斦”形，本非二“斤”。其左旁，战国文字（字形2）将笔画连接写作“D”形，与所从“斤”旁形近（或省为“E”性，字形3、4）。秦及汉初文字作“A”、“B”或“C”形（字形5、6、7），后者已与“斤”旁同形，为《说文》小篆及隶楷文字所本。东汉北海相景君铭“質（繁体）”字作“貭”（《篆隶表》419页，省去一“斤”），清初刊本《目连记弹词》进一步简作“质”（见《宋元以来俗字谱》114页）。新中国成立后，“質（繁体）”简化为“质”。
质，本义指抵押，以财物或人作保证。《说文》：“質，以物相赘。”朱骏声通训定声：“以钱受物日赘，以物受钱曰質。”《左传·隐公三年》：“故周郑交質：王子狐为質于郑，郑公子忽为質于周。”《战国策·赵策四》：“于是为长安君约车百乘，質于齐，齐兵乃出。”引申指买卖货物的券契。《周礼·天官·小宰》：“听卖贾以質剂。”郑玄注：“質剂，谓两书一札，同而书之，长曰質，短曰剂。傅别、質剂，皆今之券书也。”又指对质。《汉书·王陵传》：“面質吕须于平前。”颜师古注：“質，对也。”又引申指诚信。《左传·昭公十六年》：“楚子闻蛮氏之乱也，与蛮子之无質也，使然丹诱戎蛮子嘉，杀之。”杜预注：“質，信也。”又引申指本质。《荀子·劝学》：“其質非不美也。”又指质朴。《韩非子·解老》：“夫君子取情而去貌，好質而恶饰。”又指底子。唐柳宗元《捕蛇者说》：“永州之野产异蛇，罴質而白章。”又引申指箭靶。《荀子·劝学》：“是故質的张而弓矢至焉。”又指砧板，古代斩人时用的垫板。《史记·张丞相列传》：“苍坐法当斩，解衣伏質。”这个意思后来写作“櫍”、“锧”。
（图注：1.《金文编》58页；2、3.《汉语字形表》244页；4.《古玺》138页；5.《睡甲》96页；6、7、9.《篆隶表》419页；8.《说文》130页。）
详细释义
古籍解释
说文解字
以物相贅。从貝、从斦。闕。之日切
说文解字注
㠯物相贅。
質、贅雙聲。以物相贅，如春秋交質子是也。引伸其義爲樸也，地也，如有質有文是。《小雅》毛傳云：“旳，質也。”《周禮》“射則充椹質”、《左傳》“策名委質”皆是。又《緜》詩、《抑》詩傳曰：“質、成也。”《禮》謂平明爲“質明”。
从貝、从斦。闕。
闕者，闕從斦之說也。《䪨會》從斦作“斦聲”，無闕字。之日切，十二部。
康熙字典
《唐韵》之日切。《集韵》《韵会》《正韵》职日切。
又《诗·小雅》：民之质矣。传：质，成也。《朱传》：实也。
又《大雅》：虞芮质厥成。传：质，成也。成，平也。疏：三字义同，故以质为成，以成为平。《朱传》：质，正。成，平也。
又《诗·小雅》：发彼有的。传：的，质也。疏：十尺曰侯，四尺曰鹄，二尺曰正，四寸曰质。鹄及正、质，皆在侯中也。
又《周礼·地官·质人》：大市曰质，小市曰剂。注：质剂者，为之券藏之也。
又《仪礼·士冠礼》：质明行事。注：质，正也。《礼·月令》：黑黄苍赤，莫不质良。注：所染者当得眞采正善也。
又《聘义》：君子於其所尊，弗敢质。注：质谓正自相当。
又《礼·曲礼》：质君之前。注：质犹对也，又《广雅》：质，地也。《礼·礼器》：礼释回增美质。注：质，犹性也。
又《公羊传·定八年》：弓绣质。注：质，拊也。
又《史记·范睢传》：不足以当椹质。注：质，锉刃也。
又《前汉·张释之传》：具以质言。注：质，诚也。
又《广雅》：问也，定也。
又《小尔雅》：质，信也。
又《玉篇》：主也，朴也。《礼·乐记》：中正无邪，礼之质也。注：质，犹本也。礼为之文饰也。
又姓。《前汉·货殖传》：质氏以洒削而鼎食。
又《广韵》《集韵》《韵会》
又《集韵》脂利切。贽，亦作质。《左传·昭三年》：将奉质币，以无失时。《晋语》：臣委质于翟之鼓。《孟子》：不传质为臣。
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