历史沿革
开鲁县春秋战国时期为东胡地；汉朝时期，初为鲜卑地辽东郡西北境，末年为燕北地。
隋朝时期属范阳节度使辖境；唐朝时属松漠督都府；辽金时期，辽时属上京道临潢府。
金时，行政上属北京路临潢府，防务上属临潢路；元朝时期，先为辽王封地，后划归全宁路辖境；明朝时期属兀良哈三卫的泰宁卫辖境。
清朝时期，属热河都统管内昭乌达盟阿鲁科尔沁旗、东扎鲁特旗、西扎鲁特旗三旗王公领地。
清朝光绪三十四年（1908）年置县后，隶属于热河省赤峰直隶州。
民国二年（1913年）属热河道，民国3年（1914年）属绥远、热河、察哈尔特别行政区热河道，民国十七年（1928年）属热河行省；东北沦陷时期，民国二十二年（1933年3月9日）日军侵占开鲁县，划入伪满洲国版图。同年5月10日开鲁县隶属伪兴安西分省，并定开鲁县为省会。
1934年12月1日，开鲁县隶属兴安西省，仍为省会。1943年，开鲁县隶属伪兴安总省。
1945年8月伪满洲国垮台至同年底，开鲁县由伪街长张念祖为首的伪政权地方治安维持会统治（群众称之为二满洲）。
1946年1月16日，新四军第三师八旅二十四团接收开鲁，开鲁县隶属通鲁工委。同年2月23日，开鲁县隶属于通辽中心县委。同年4月1日，开鲁县隶属于哲里木省民主政府。同年5月，哲里木省政府改制，开鲁县隶属于辽吉区行政公署哲里木盟政府。同年10月25日，中共开鲁县委、县政府战略转移，撤出开鲁县城，开展游击战争。国民党七十一军八十八师十六团占据开鲁县城，筹建起“开鲁县政临时委员会”，统治开鲁县部分地区。
1947年2月27日，开鲁县第二次收复后，隶属于辽北省哲里木盟政府。
1949年4月21日，东北行政委员会命令，哲里木盟由辽北省划归内蒙古自治区，开鲁县隶属于内蒙古自治区哲里木盟人民政府。
1953年2月3日，内蒙古自治区人民政府决定，开鲁县隶属于内蒙古自治区东部区行政公署。
1954年4月20日，撤消东部地区行政公署恢复哲里木盟人民政府（后改制为哲盟公署）。开鲁县隶属于哲里木盟人民政府。
1969年7月1日，哲里木盟划归吉林省，开鲁县隶属于吉林省哲里木盟政府。
1979年7月1日，哲里木盟划回内蒙古自治区，开鲁县也随之又重属于内蒙古自治区哲里木盟。
1999年2月撤销哲里木盟改设地级通辽市，开鲁县由地级通辽市管辖。
行政区划
开鲁县政府坐落在开鲁镇，全县总区域面积221.4平方公里，辖32个行政村，6个社区居民委员会。开鲁县辖区开鲁镇、大榆树镇、黑龙坝镇、麦新镇、建华镇、小街基镇、东风镇、吉日嘎郎吐镇、东来镇、保安镇、北清河乡、义和塔拉苏木、清河牧场、辽河农场。
自然资源
矿产资源
开鲁盆地石油储量丰富，盆地凹陷面积为33200平方公里，其中陆家堡凹陷预测总储量达2.1亿吨左右。辽河油田已投入开发，最高可达百万吨。已发现铀矿资源。全县碱地面积约8000亩，全县各乡镇都有零星分布，以清河牧场、良种场、坤都岭乡、麦新镇、东来镇分布较多。年开采量17.5万公斤左右。
水资源
地下水：储量丰富，水质良好，地下水位2-2.5米，含水层90-100米，净贮量1.269亿吨。
地上水：新开河、西辽河、西拉木伦河、乌力吉木仁河、教来河五条河流经开鲁，境内河流总长318公里。他拉干水库是国家大型旁侧式平原沙漠水库，最大容量为1.34亿立方米。全县年产淡水鱼平均在600吨。
交通
公路
开鲁境内有两条国道经过，一条是303线，在境内总长64.6公里，横贯东西，开鲁至保康、开鲁至东来油路南北贯通。另一条是111线，在境内总长15.2公里。县内有一级公路一幅，县级公路234.4公里，其中油路173公里，乡级公路934公里，其中油路77公里，村级公路1621公里，其中油路7公里。
铁路
开鲁境内有两条铁路经过，一条是京通线（北京—通辽）东来段全长15.2公里，另一条是集通线（集宁—通辽）开鲁段全长68.33公里。
