文化形成史
我们中华民族有8000年的用玉历史。最早应该是以辽河流域红山文化为代表的，玉文化史称为珣玗琪板块，这一板块最具代表性的玉种是岫玉；其次应该是以太湖流域良渚文化为代表的瑶琨板块，这一板块的玉种比较杂；最后才是西北地区的球琳板块，这一板块的玉种就是产自昆仑山脉的和田玉。“和田玉出自我国西北，是我国古今众多玉中的一种，它与我国东北、东南之古玉一起培育了中华民族爱玉、崇玉、礼玉、赏玉、玩玉、藏玉并视玉为命根子的传统观念。它是中华文明的奠基石之一，…..”，这就是和田玉文化形成之源！
和田玉发展史
古人经过数千年的筛选，到了夏商周三代，逐步接受了和田玉，而放弃了最早发现的珣玗琪和瑶琨区域的古老玉种，不要忘记，这是一个漫长的过程，绝不是一时的，和田玉从那个时候开始就已经成为王室的主要用玉，这一点我们通过有关的史料记载以及妇好墓出土的玉器即可以得到证实。
历史经过了春秋战国时代，到秦始皇统一了中国。从那个时候起，一直到清王朝灭亡，和田玉一直都是中国历朝历代的帝王用玉。其它玉料在帝王心目中是毫无地位的，所以，人称和田玉是我国三千多年的帝王用玉。这一点以西汉初中期，广州南越王墓、徐州狮子山楚王墓、满城中山靖王刘胜夫妇墓等出土玉器，以及收藏于故宫博物院的大量玉器都能得到证实。
和田玉筛选过程
70万一20万年的“北京人”从花岗岩山坡上找到水晶以打制工具；旧石器时代晚期，东北、西南及台湾等地的原始部落曾使用玛瑙、玉石、玉髓、水晶及透闪石的旧石器。最终发现了东北的殉圩琪、东南的瑶琨及西北的球琳等玉料的三大产地，各自独立发展成体系完善的原始玉文化，在特定的时空内又相互影响。
进入文明时代，这个筛选过程仍未完结，不过筛选的对象与形式有了很大变化．如由众多对象的筛选变成了上述三大品种的筛选，最终促成和田玉以质地优秀取胜达到一统天下的局面。古人筛选玉石的过程是在其使用过程中逐步完善起来的，如果从工艺角度来说，距今约70万一20万年前的北京猿人采集水晶打制石器用于生产，而距今1.8万余年的山顶洞人以白色石灰岩磨治、钻孔做成珠子串起来佩于少女头上或胸前，已是完全脱离生产而美化生活的装饰品。
迄今发现的最早的透闪石玉旧石器，出土于距今万余年海城市小孤山仙人洞旧石器晚期遗址之中，是三件岫岩闪玉砍斫器，其玉产地明确尤为难得。之后，距今8000年的兴隆洼文化的玉块、查海文化的玉块、匕、珠等玉器出土了，这是迄今为止所知最古老的玉器，因其工艺既有先进性，又有原始性，所以此玉块之前尚有一个更为古老的原始工艺阶段，往前上溯一二千年不算过分，姑且取一整数，提出万年玉器史玉文化史的说法。这万年玉器史随着先民们不断筛选玉石过程中的优胜劣汰，终于公认和田玉为“宝玉”、“英”(玉之精华)、“天球”、“真玉”，成为王玉帝王玉的瑰宝。
使用人群
和田玉走上历史舞台一直为王室所用，尤其是西周帝王视和田玉作为王家天府守藏的对象，如天球即雍州所贡之宝如天色者，想必就是和田青玉，遇大祭大丧则出而陈之于西序，事毕收归天府贮藏。很有可能和田玉进入内府后先与华山之球、夷玉、河图等均被视为宝物收贮了，不久便逐渐取代了地方玉的上述功能。这一点十分重要，但更重要的是儒家赋予它以“德”的内涵，使和田玉获得了新生命。儒家将“德”与和田玉对应，提供玉德规范人们的社会行为。据史料记载，至迟在春秋早期，政治家管仲(名夷吾?一公元前645年)便提出玉有“九德”。至春秋晚期，儒学宗师孔丘提出玉有“十一德”，将玉德的观点推向高峰。孔子的玉德是利用玉的自然表征(即玉的化学的、物理的诸种性能)形象地解释人们的品德和操行。孔子的玉德学大大推动了和田玉文化的发展以及玉在人们心中的地位！
