历史背景
1988年3月14日，中国海军为保卫领土南沙群岛，与越南海军展开了一场海上的生死较量。这是自中越海军西沙海战之后，中越（含前南越西贡政权）两国海军的第二次交锋。这场战斗，仅仅进行了不到28分钟，中国海军大获全胜。这场史称"3.14”海战的规模不大的中越海战，引起了全世界的瞩目。
"3.14”海战之后，中国领导人比以往任何时候都更加清醒地意识到加速国防现代化步伐，建设一支强大海军的迫切性。中国是一个名副其实的海洋大国。海岸线达18000多公里，海区总面积达470余万平方公里。但是，属于中国领土的南沙群岛中主要岛礁，除太平岛由台湾国民党当局控制外，近百万平方公里的海域被非法分割，许多岛屿被侵占，资源被掠夺的状况十分严重。
"3.14”海战结束不久，中国第七届全国人民代表大会正式宣布建立海南省的决定，并且明确指出：西沙、南沙及其附近海域的管辖权归海南省。1988年4月21日，中国外交部再一次重申：西沙群岛和南沙群岛自古以来就是中国领土，历来在中国广东省政府的管豁之下。现将这两个群岛划归新设立的海南省管辖，完全是中国的内部事务。越南当局根本无权干涉。
面对南海的紧张局面，“越南海军共有7艘护卫舰和大约50艘沿海攻击艇。中国方面在该海域部署了25艘潜艇，5艘沿海攻击艇和200艘沿海攻击快艇。但那些岛屿位于中国大陆以南1500公里外，离越南海岸线只有400公里，河内可能使用作战飞机，而中国无法这样做，即使中国收复南沙，也面临着防卸骚扰和长期驻守两大难题。”中国海军南海舰队因缺乏大型舰船，在对峙态势中并不占优势。
应急建造
20世纪90年代初中国为应对台湾海峡和南海海域逐渐紧迫的形势，满足南海舰队急需批量装备护卫舰的要求，作为应急措施，中国在053H1型护卫舰的基础上，做适当改进快速批量建造了053H1G型（北约代号：江湖V级）护卫舰。
新舰装备有363雷达和上游-1号改（SY-1A）导弹指挥系统和SJD-5声纳；换装了76A式双37mm全封闭自动炮。该型舰最重要外观识别特征是与众不同的低红外特征烟囱。入役后的护卫舰，用于在近、中海执行护航、护渔、巡逻警戒和支援鱼雷艇、导弹艇作战，并可在港湾的航道上进行布雷。
1990年8月30日中国海军舰艇部与广州黄埔造船厂签订建造"053H1G"导弹护卫舰合同。1990年12月18日"053H1G"护卫舰首舰举行开工典礼，出席典礼仪式的有国防科工委副主任谢光中将、海军副司令员张序三中将、南海舰队司令员高振家中将、中国船舶工业总公司副总经理黄平涛、中共广东省委常委广州市委书记朱森林等。
1993年1月20日，黄埔造船厂建造的"053H1G"导弹护卫舰1号舰下水。2号舰于1993年1月29日下水。
改装升级
随着中国舰船科技的发展，一批新技术、新装备陆续成熟。中国海军有计划、有步骤地对在役的6艘053H1G型护卫舰改装升级，外媒认为这些主要用于沿海巡逻的护卫舰将在中国海军服役10年或更长时间。
其中佛山号（559）、东莞号（560）、肇庆号（563）三舰于2007年12月在4806船厂进行改装（558北海号、561汕头号、562江门号均完成改装）：具体改装情况是将原79型双100毫米火炮已改为隐形79A型双100毫米火炮、将两座三联装上游-2（SY-2）反舰导弹改装为两座四联装鹰击83反舰导弹（YJ-83/C-803），后桅杆的517型对空警戒雷达更换为一个新的白色球形天线，在前舰楼后及舰尾的甲板两侧加装四座干扰弹发射器。通过改装，将053H1G型护卫舰扩展为装载新型反舰导弹、配备现代化电子设备的2000吨级舰。
技术特点
舰体结构
053H1G型舰将最初的开放顶部的上层建筑改为全封闭结构，使用中央空调和集体防核、生、化系统，适用用于在南海区域高热和潮湿的气侯操作；
舰体中部是一个重新设计的烟囱，采用低红外特征（IR-信号减少）设计；
C3I系统
指挥、控制、通信&情报
053H1G型护卫舰配备有一套英国制造的CTC-1629型战斗数据系统（即作战情报中心），或其中国仿制的ZKJ-3A型战斗数据系统。该系统具有最基本的指挥和控制功能但是相当原始和过时。其它的系统包括二套中国自行生产的光电指示器（用于双管100毫米主炮瞄准），无线电通信和卫星通信（SATCOM）。
二套347G型“谷灯”（Rice Lamp）机关炮瞄准雷达代替了最初的341型机关炮瞄准雷达；
一套360型空中/水面搜索雷达代替最初的354型雷达；
导弹火炮
053H1G型开工建造时间（1990年末）晚于053H2型（首舰开工于1984年），但却仍然使用老式的“上游-2号”（SY-2）反舰导弹，而没装备更先进的“鹰击-81”（YJ-81）反舰导弹，从而使其反舰火力打了折扣。但相对于南海舰队面对的南海海域周边诸国海军，低强度区域作战，该级舰的装备火力仍具有优势。
上游-2（SY-2）反舰导弹系统有六个发射装置（二套3单元发射装置）。导弹使用主动雷达制导，由一台液体火箭发动机提供动力（使用一枚固体火箭助推器）。导弹飞行速度0.8马赫，最大射程35公里，导弹配备一枚513公斤弹头。
舰载主炮安装在舰艏和尾甲板，二座79A型双管-100毫米56倍口径主炮代替了最初的79型火炮，可以18发/分钟发射15公斤弹药。主炮的射程对抗水面目标是22公里。
四座型76A自动双管37毫米机关炮代替了最初的手动双管37毫米机关炮；机关炮对空中目标射速400发/分钟，射程9.4公里。
二具3200型多管ASW火箭发射装置代替了最初的81型MRL；
服役事件
053H1G型舰服役后，多次参加军事演习和巡逻任务。2012年7月560号东莞舰在南海执行任务意外搁浅，引发媒体的广泛关注和解读。
从国防部新闻事务局获悉，7月11日19时许，中国人民解放军海军1艘护卫舰（560号东莞舰）在南沙半月礁附近海域执行例行巡逻任务时意外搁浅，无人员伤亡，海军正在组织力量救援。
新华社后来报道：2012年7月15日5时许，海军在南沙半月礁附近海域搁浅的护卫舰在救援兵力协助下自主脱浅成功，舰艇艏部轻度受损，人员安全，正在组织返港。事发海域未造成污染。
总体评价
053H1G型护卫舰，是在特定背景下建造的一型改进型护卫舰。从该型首舰1993年5月交付，到第6艘舰服役，两年多的时间里为中国海军南海舰队迅速增强了作战力量。
虽然该型舰开始没有采用大量新技术、新装备，但由于相对低廉的造价和快速批量建造，保证了中国南海舰队的装备空缺得以及时填补。而随后的改装，则提高了该型舰的作战效能，是一种高性价比的海军装备发展思路。
