历史
1988年11月8日，第七届全国人民代表大会常务委员会第四次会议通过《野生动物保护法》，自1989年3月1日起施行。此后于2004年和2009年分别进行了修正。但是，两次修正都只对单个条文进行了修改，一直没有整体的修订。
法制网2013年2月报道，全国人大环资委认为《野生动物保护法》在保护理念、管理内容、手段和力度等方面都已经不能适应野生动物保护工作的需要，特别是野生动物利用、野生动物损害补偿等问题长期为全国人大代表和社会所关注，急需通过修改法律补充完善。
2013年12月28日，十二届全国人大常委会正式将《野生动物保护法》修改列入十二届全国人大常委会立法规划和2013年立法工作计划，由全国人大环资委牵头起草。
2014年12月12日，国务院发展研究中心资源与环境政策研究所副所长、中国社科院法学所教授常纪文透露，此次修订对当下热议的问题都有不同程度回应，初稿已完成，但具体内容不便透露。他表示，现在初稿正在修改论证阶段，正由人大环资委进行修改，之后还要交给法工委修改，预计到2015年年底在全国人大常委会进行一审。
修订内容
明确动物福利理念
中国野生动物法律保护体系最突出的问题，就是缺乏动物福利保护的理念，因此无法制止和打击现实中残忍捕杀、动物表演等虐待野生动物的不良行为，伤害、虐待野生动物的行为找不到处罚依据。此次《野生动物保护法》修订最大的亮点是明确认可了动物福利，这与生态文明要求相一致，将动物福利写入法律也是世界潮流。
在中国，动物福利最早被提及是在《实验动物管理条例》中，但这并不是法定政策，所以这次对《野生动物保护法》的修订可能是中国在法律层面上第一次提出动物福利。
将动物福利写入《野生动物保护法》，也是世界野生动物保护法史上的一个大事。中国国土面积广阔，也是生物多样性最丰富的国家之一，世界的野生动物保护离不开中国的野生动物保护。
在法律通过后，还要制定一个野生动物福利的标准，比如要给予驯养繁殖野生动物一定的生活条件和待遇，不能虐待动物。
明确保护目的
《野生动物保护法》应该以保护为目的，还是开发、利用、保护三者兼而有之，现行《野生动物保护法》采纳的是后者，但也有观点认为应该侧重保护，不要提开发利用，动物保护组织和政府部门在该问题上分歧很大。
首先，驯养繁殖能否达到保护野生动物的目的。部分政府部门认为，通过驯养繁殖的野生动物可以走向市场，这样老百姓就不再需要到野外抓捕动物了。但是动物保护组织却反对野生动物进入市场。
这也引发了食用野生动物的问题。2014年4月24日，全国人大通过《刑法》法律解释，规定为食用而非法购买珍稀野生动物将被追究刑事责任，情节特别严重的可处十年以上有期徒刑。但是，有观点认为一些野生的鱼、蛙等经过驯养繁殖到一定程度后，在有驯养繁殖许可证的前提下可以食用。
另外，还有国外组织是否可以到中国来狩猎的问题。现行的《野生动物保护法》规定需要国家林业局审批。随着有些地区野生动物数量增多，狩猎可以起维护种群平衡的调节作用。但是一些动物保护组织却不允许这种行为。湖南野生动植物保护组织研究员陈皓曾表示，“如果没有强有力的监督的话，开放狩猎的结果可能就是生态灾难。”
修改建议
对政府不作为追责
在中国部分地区，贩卖食用野生动物十分猖獗。10月26日，媒体报道在云南中越边境一处集市存在非法贩卖、食用野生动物现象。11月中旬，媒体调查发现，吉林、黑龙江多地有销售野生鸟类的现象，引发社会关注。11月下旬，媒体连续报道了“网友炫耀猎杀白鹤豹猫”事件，引发热议并持续发酵。
很多地方林业部门或公安部门对抓捕、贩卖野生动物不作为，是野生动物保护中存在的一个重大问题。对此，常纪文建议在《野生动物保护法》中增设野生动物保护政府属地负责制度，在不法现象出现时，对当地政府进行追责。
人兽冲突赔偿
另一个热点问题是，随着国家对生态保护力度的加大，最近十几年野生动物数量越来越多，“人兽冲突”现象也日趋严重。野生动物破坏庄稼、猎杀家畜甚至伤人，造成的损失该由谁来赔偿。常纪文认为，要对赔偿负责人进行明确，最好由所在县级人民政府担负，中央可以进行补贴。
法律全文
第一章总则
第一条为保护、拯救珍贵、濒危野生动物，保护、发展和合理利用野生动物资源，维护生态平衡，制定本法。
第二条在中华人民共和国境内从事野生动物的保护、驯养繁殖、开发利用活动，必须遵守本法。
本法规定保护的野生动物，是指珍贵、濒危的陆生、水生野生动物和有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物。
本法各条款所提野生动物，均系指前款规定的受保护的野生动物。
珍贵、濒危的水生野生动物以外的其他水生野生动物的保护，适用渔业法的规定。
第三条野生动物资源属于国家所有。
国家保护依法开发利用野生动物资源的单位和个人的合法权益。
第四条国家对野生动物实行加强资源保护、积极驯养繁殖、合理开发利用的方针，鼓励开展野生动物科学研究。
在野生动物资源保护、科学研究和驯养繁殖方面成绩显著的单位和个人，由政府给予奖励。
第五条中华人民共和国公民有保护野生动物资源的义务，对侵占或者破坏野生动物资源的行为有权检举和控告。
第六条 各级政府应当加强对野生动物资源的管理，制定保护、发展和合理利用野生动物资源的规划和措施。
第七条国务院林业、渔业行政主管部门分别主管全国陆生、水生野生动物管理工作。
省、自治区、直辖市政府林业行政主管部门主管本行政区域内陆生野生动物管理工作。自治州、县和市政府陆生野生动物管理工作的行政主管部门，由省、自治区、直辖市政府确定。
第二章野生动物保护
第八条 国家保护野生动物及其生存环境，禁止任何单位和个人非法猎捕或者破坏。
第九条国家对珍贵、濒危的野生动物实行重点保护。国家重点保护的野生动物分为一级保护野生动物和二级保护野生动物。
国家重点保护的野生动物名录及其调整，由国务院野生动物行政主管部门制定，报国务院批准公布。
地方重点保护野生动物，是指国家重点保护野生动物以外，由省、自治区、直辖市重点保护的野生动物。地方重点保护的野生动物名录，由省、自治区、直辖市政府制定并公布，报国务院备案。
国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录及其调整，由国务院野生动物行政主管部门制定并公布。
第十条国务院野生动物行政主管部门和省、自治区、直辖市政府，应当在国家和地方重点保护野生动物的主要生息繁衍的地区和水域，划定自然保护区，加强对国家和地方重点保护野生动物及其生存环境的保护管理。
自然保护区的划定和管理，按照国务院有关规定办理。
第十一条各级野生动物行政主管部门应当监视、监测环境对野生动物的影响。由于环境不妥对野生动物造成危害时，野生动物行政主管部门应当会同有关部门进行调查处理。
第十二条建设项目对国家或者地方重点保护野生动物的生存环境产生不利影响的，建设单位应当提交环境影响报告书；环境保护部门在审批时，应当征求同级野生动物行政主管部门的意见。
第十三条国家和地方重点保护野生动物受到自然灾害威胁时，当地政府应当及时采取拯救措施。
第十四条因保护国家和地方重点保护野生动物，造成农作物或者其他损失的，由当地政府给予补偿。补偿办法由省、自治区、直辖市政府制定。
第三章野生动物管理
第十五条野生动物行政主管部门应当定期组织对野生动物资源的调查，建立野生动物资源档案。
第十六条禁止猎捕、杀害国家重点保护野生动物。因科学研究、驯养繁殖、展览或者其他特殊情况，需要捕捉、捕捞国家一级保护野生动物的，必须向国务院野生动物行政主管部门申请特许猎捕证；猎捕国家二级保护野生动物的，必须向省、自治区、直辖市政府野生动物行政主管部门申请特许猎捕证。
第十七条国家鼓励驯养繁殖野生动物。
驯养繁殖国家重点保护野生动物的，应当持有许可证，许可证的管理办法由国务院野生动物行政主管部门制定。
第十八条猎捕非国家重点保护野生动物的，必须取得狩猎证，并且服从猎捕量限额管理。
持枪猎捕的，必须取得县、市公安机关核发的持枪证。
第十九条猎捕者应当按照特许猎捕证、狩猎证规定的种类、数量、地点和期限进行猎捕。
第二十条在自然保护区、禁猎区和禁猎期内，禁止猎捕和其他妨碍野生动物生息繁衍的活动。
禁猎区和禁猎期以及禁止使用的猎捕工具和方法，由县级以上政府或者其野生动物行政主管部门规定。
第二十一条禁止使用军用武器、毒药、炸药进行猎捕。
猎枪及弹具的生产、销售和使用管理办法，由国务院林业行政主管部门会同公安部门制定，报国务院批准施行。
第二十二条禁止出售、收购国家重点保护野生动物或者其产品。因科学研究、驯养繁殖、展览等特殊情况，需要出售、收购、利用国家一级保护野生动物或者其产品的，必须经国务院野生动物行政主管部门或者其授权的单位批准；需要出售、收购、利用国家二级保护野生动物或者其产品的，必须经省、自治区、直辖市政府野生动物行政主管部门或者其授权的单位批准。
驯养繁殖国家重点保护野生动物的单位和个人可以凭驯养繁殖许可证向政府指定的收购单位，按照规定出售国家重点保护野生动物或者其产品。
工商行政管理部门对进入市场的野生动物或者其产品，应当进行监督管理。
第二十三条运输、携带国家重点保护野生动物或者其产品出县境的，必须经省、自治区、直辖市政府野生动物行政主管部门或者其授权的单位批准。
第二十四条出口国家重点保护野生动物或者其产品的，中国参加的国际公约所限制进出口的野生动物或者其产品的，必须经国务院野生动物行政主管部门或者国务院批准，并取得国家濒危物种进出口管理机构核发的允许进出口证明书。海关凭允许进出口证明书查验放行。
涉及科学技术保密的野生动物物种的出口，按照国务院有关规定办理。
第二十五条禁止伪造、倒卖、转让特许猎捕证、狩猎证、驯养繁殖许可证和允许进出口证明书。
第二十六条外国人在中国境内对国家重点保护野生动物进行野外考察或者在野外拍摄电影、录像，必须经国务院野生动物行政主管部门或者其授权的单位批准。
建立对外国人开放的猎捕场所，必须经国务院野生动物行政主管部门批准。
第二十七条经营利用野生动物或者其产品的，应当缴纳野生动物资源保护管理费。收费标准和办法由国务院野生动物行政主管部门会同财政、物价部门制定，报国务院批准后施行。
第二十八条因猎捕野生动物造成农作物或者其他损失的，由猎捕者负责赔偿。
第二十九条有关地方政府应当采取措施，预防、控制野生动物所造成的危害，保障人畜安全和农业、林业生产。
第三十条地方重点保护野生动物和其他非国家重点保护野生动物的管理办法，由省、自治区、直辖市人民代表大会常务委员会制定。
第四章法律责任
第三十一条非法捕杀国家重点保护野生动物的，依照关于惩治捕杀国家重点保护的珍贵、濒危野生动物犯罪的补充规定追究刑事责任。
第三十二条违反本法规定在禁猎区、禁猎期或者使用禁用的工具、方法猎捕野生动物的，由野生动物行政主管部门没收猎获物、猎捕工具和违法所得，处以罚款；情节严重、构成犯罪的，依照刑法第一百三十条的规定追究刑事责任。
第三十三条违反本法规定，未取得狩猎证或者未按狩猎证规定猎捕野生动物的，由野生动物行政主管部门没收猎获物和违法所得，处以罚款，并可以没收猎捕工具，吊销狩猎证。
违反本法规定，未取得持枪证持枪猎捕野生动物的，由公安机关比照治安管理处罚条例的规定处罚。
第三十四条违反本法规定，在自然保护区、禁猎区破坏国家或者地方重点保护野生动物主要生息繁衍场所的，由野生动物行政主管部门责令停止破坏行为，限期恢复原状，处以罚款。
第三十五条违反本法规定，出售、收购、运输、携带国家或者地方重点保护野生动物或者其产品的，由工商行政管理部门没收实物和违法所得，可以并处罚款。
违反本法规定，出售、收购国家重点保护野生动物或者其产品，情节严重、构成投机倒把罪、走私罪的，依照刑法有关规定追究刑事责任。
没收的实物，由野生动物行政主管部门或者其授权的单位按照规定处理。
第三十六条非法进出口野生动物或者其产品的，由海关依照海关法处罚；情节严重、构成犯罪的，依照刑法关于走私罪的规定追究刑事责任。
第三十七条伪造、倒卖、转让特许猎捕证、狩猎证、驯养繁殖许可证或者允许进出口证明书的，由野生动物行政主管部门或者工商行政管理部门吊销证件，没收违法所得，可以并处罚款。
伪造、倒卖特许猎捕证或者允许进出口证明书，情节严重、构成犯罪的，比照刑法第一百六十七条的规定追究刑事责任。
第三十八条野生动物行政主管部门的工作人员玩忽职守、滥用职权、徇私舞弊的，由其所在单位或者上级主管机关给予行政处分；情节严重、构成犯罪的，依法追究刑事责任。
第三十九条当事人对行政处罚决定不服的，可以在接到处罚通知之日起十五日内，向作出处罚决定机关的上一级机关申请复议；对上一级机关的复议决定不服的，可以在接到处罚通知之日起十五日内，直接向法院起诉。当事人逾期不申请复议或者不向法院起诉又不履行处罚决定的，由作出处罚决定的机关申请法院强制执行。
对海关处罚或者治安管理处罚不服的，依照海关法或者治安管理处罚条例的规定办理。
第五章附则
第四十条中华人民共和国缔结或者参加的与保护野生动物有关的国际条约与本法有不同规定的，适用国际条约的规定，但中华人民共和国声明保留的条款除外。
第四十一条国务院野生动物行政主管部门根据本法制定实施条例，报国务院批准施行。
第四十二条本法自1989年3月1日起施行。
