簡介
《現代漢語詞典》的解釋是：“有計劃有步驟地使具有某種特長或技能。而對“教練”的解釋則有兩個：一個是“訓練别人掌握某種技術或動作”，另一個是“從事上述工作的人員”。這說明，“訓練”是一種活動、一個過程，而“教練”不隻是一種活動、一個過程，它還代表一類人——教練者。
釋疑
關于“教練”在組織或管理中的運用，目前在中國講得最多的是“教練型管理”。根據《教練——教練型管理者實戰操作指南》（經濟管理出版社）作者唐淵老師的理論，當主客雙方關于學習的互動關系形成的時候，就形成了“教練”。教練不是企業的專利，而是适用于所有的學習關系——比如“教師要做教練”，“家長要做教練”，“教練式溝通”，“教練式領導”……當“教練”用于企業的時候就是“企業教練”，當“教練”用于管理風格的改善時，就有“管理者要做教練型的領導者”之說。當管理者懂得運用教練技術幫助下屬通過學習獲得成長從而提高績效時，就成為了“教練型管理者”。
所以，就“一種活動”這個意義來講，“教練”就是教練者運用教練技術幫助他人通過學習獲得成長從而達成目标的一種活動。而這種活動的主體“教練者”，我們給他一個角色稱謂叫“教練”。
管理者以幫助下屬成長作為首要任務的管理方式就叫教練式管理；以運用教練技術幫助下屬通過學習獲得成長作為首要任務的管理者就是教練型管理者。當教練型管理者産生時，傳統的“管理者”與“被管理者”的關系轉變成新型的“教練”與“學員”的關系。
進一步說明， 領導者和管理者在進行領導和管理活動的時候，方法是多種多樣的，比如說用制度管理，用績效管理等等。如果是用幫助下屬成長進步的方法來進行管理和領導，就是教練。
起源
教練(Coaching)起源于七十年代初的美國，是從日常生活和對話、運動心理學及教育學等發展出來的一種新興的、有效的管理技術，能使被教練者洞察自我，發揮個人的潛能，有效地激發團隊并發揮整體的力量，從而提升企業的生産力。教練通過一系列有方向性、有策略性的過程，洞察被教練者的心智模式，向内挖掘潛能、向外發現可能性，令被教練者有效達到目标。
原意
教練的提法最早由英文Coach翻譯過來，Coach在英文裡是馬車的意思，馬車不能告訴當事人去哪裡，但當事人(被教練者)可以告訴馬車你要去哪裡，馬車可以協助你到那裡。也就是說，教練不會告訴你去哪裡，教練的角色是承諾于被教練者的承諾。教練是個工具。
國際教練
國際教練聯合會的定義：
國際教練聯合會（International Coach Federation）的定義：教練(Coaching)是教練(Coach)與自願被教練者(Coachee)，在人格深層次的信念、價值觀和願景方面相互聯結的一種協作夥伴關系。通過一個持續的流程，“挖掘、目标設定、明确行動步驟”，實現卓越的成果。教練也是知識的載體，是“專注于發展人的潛能”的一種技術和形式。教練是教練與被教練者彼此共同發展的互動過程。
教練實際上是一種在教練（Coach）和被教練者(Coachee)之間進行有效的對話，這種對話是一種發現性的對話，令被教練者發現問題，發現疏漏，發現答案；這種對話是一種擴展性的對話，令被教練者看到更多機會，更多選擇；這種對話也是一種動力對話，激發教練與被教練者朝向預期的目标，并不斷挑戰自己，提高業績，力争創造非凡的表現。
教練是一門通過完善心智模式來發揮潛能、提升效率的管理技術。教練通過一系列有方向性、有策略性的過程，洞察被教練者的心智模式，向内挖掘潛能、向外發現可能性，令被教練者有效達到目标。
教練是通過與被教練者建立一個相互信任的關系，這種關系包含相互尊重、安全、有挑戰性和負責任的環境。這種關系激勵被教練者，在工作業績和日常生活中都力争最佳，并獲得非凡成就。
“教練是提出問題的總結者，提供行為反饋的人，鼓舞人心的人，模範的改革家，解決問題的合作者。教練常常也是一個系統管理者。”——Kenneth L. Murrell / Mimi Meredith《有效授權》
技術
“教練技術”源于體育，是運動員奪冠軍、拿金牌的重要支持者。
在美國80年代，“教練”被引進到企業管理領域，“企業教練技術”應運而生；教練是一個中立的、啟蒙的、無私的支持者；“教練技術”是通過方向性和策略性的有效問題，激發被教練者向發掘自己的潛能，向外探求更多的可能性，令被教練者更加快捷、容易的達到目标。
“教練技術”在西方已經有20多年的研究成果，形成了一整套完整的理論體系和架構，實踐證明，它是一個可以支持個人、企業、家庭和青少年成長的跨領域的技術和工具。
最近，Coaching(企業教練技術)這個字很熱賣，培訓市場也開始重視這種技巧。有人把Coaching(企業教練技術)翻譯成“教練”、“企業教練”、“态度教練”，有時也稱為“教練技術”或者“(企業教練技術)”。
(企業教練技術)就是體育教練技術、技巧、方式、原則和文化在企業管理中的運用，它起源于歐美，是歐美流行多年的管理技術，(企業教練技術)凝聚了歐美企業家進入知識型社會近十幾年的管理智慧，是一套能夠激發企業、員工最好表現，增加效益、達成目标的有效管理技術。專家預測：(企業教練技術)于未來數年間将發展成為最熱門乃至最具潛力的新興事業，企業教練是21世紀經理人的嶄新角色。
教練是運用(企業教練技術)，比如四步教練技巧（理清目标、遷善心态、反映真相、目标行動）、四種教練能力（聆聽、發問、區分、回應）以及真我價值系統、九型人格、360度回應工具、文化差異、身體意識與太極、情商與禅修、教練身心語等工具去幫助被教練者實現實際目标的過程。
教練通過一系列有方向性、有策略性的過程，洞察被教練者的心智模式，向内挖掘潛能、向外發現可能性，令被教練者有效達到目标。美國職業與個人教練協會（ACA）把coaching定義為一種動态關系，它意在從客戶自身的角度和目的出發，由專人教授他們采取行動的步驟和實現目标的方法，做這種指導的人就是教練（coaches ）。簡而言之，教練就是以技術反映學員的心态，激發學員的潛能，幫助學員及時調整到最佳狀态去創造成果的人。他的目的是幫助你成為事業和生活上的赢家。
教練猶如一面鏡子，以教練技巧反映出對方的心态，使對方洞悉自己，并就表現的有效性給予直接的回應，令對方及時調整心态，認清目标，以最佳狀态去創造成果。我們的工作，就像體育教練對于運動員一樣，是讓被教練者去達到目标，去赢。
與其他管理模式的不同之處在于，教練針對的不是管理制度、流程、生産設備，而是針對人的。更準确地說，是針對人的态度的。教練理論認為，如果執行的主體——人沒有一個好的态度，無論多麼完美的管理制度也是難以落實的。“企業教練将運動場上最精彩的部分移植到企業管理上，運用一系列的技巧和工具，通過讓企業中的員工建立正面的态度去最大限度地提升企業生産力，最終取得成果。
在企業中的具體作用有：第一、清晰員工或團隊的目标，協助訂立業務發展策略，提高管理效益；第二、激發員工的潛能和創意，提升解決問題的能力，沖破思想限制，創造更多的可能性；第三、使員工的心态由被動待命轉變為積極主動，素質得以提升；第四、把所有的能量都集中在團隊的目标上。
