植物學史
牛膝草是猶太教的傳統聖草，有吃它來淨身的習俗，聖經詩篇第51篇第7則寫着古希伯來王國的第二代大衛王發覺自己罪孽深重：“求你用牛膝草潔淨我，我就幹淨”。這應是指這種植物對瘟疫、麻瘋、和胸痛的淨化效果。事實上，由于它具有除臭的特性，人們常用它來淨化神聖的祭壇與廟宇，因此牛膝草一直以來都被認為是一種神聖的植物。約翰福音第19章第30節中也記載，人們在一束牛膝草上綁着浸滿醋的海綿，然後遞給耶稣請他飲用。
不過，也有人認為這裡的“牛膝草”指的并不是牛膝草，而是在聖地自然生長的馬郁蘭，或是約旦山丘和埃及沙漠常見的續随子。也許《聖經》從希伯來語譯成希臘文以至英文時發生了錯誤，不過阿拉伯人至今依然把牛膝草稱為“聖草”。
形态特征
多年生草本，葉無柄，線型或披針型全緣，兩端細鈍頭，略肉質，兩面多數油腺，輪散花序分别片側腋生，枝和葉多毛，有午味。開6～15朵花，花冠通常為紫色，也有粉紅色或白色，唇形、基部桶狀，和長1.3厘米，萼片三角形帶綿毛。
小堅果呈長卵狀，三棱形，平滑、全草具有一種芳香。
繁殖方法
播種、分株或插芽法來進行繁殖；播種在4月份進行，發芽天數約需2周左右，發芽後，保持株距25～30厘米間苗。
栽培技術
花期：6～8月。
日照：需日照充足。
管理：牛膝草雖然耐幹燥、喜冷涼，但是非常不耐潮濕；一旦到了梅雨季節，根部就很容易腐爛，所以定植時需先隔開苗株間的距離，使其能有充足的日照以及通風良好的環境。
水份：灌水時适量就可以了，不可太過潮濕。
主要價值
食用價值
牛膝草和薄荷一樣，有清爽的香味，但微帶苦味。歐洲很久以前就用它來泡茶或做菜，享受其清香，而其藥效也在民間療法中派上用場。牛膝草開的花因品種而異，有的是白色，有的是粉紅色或紫色，藥效最強的是紫色的品種。
整棵牛膝草都可以泡茶，尤其是葉子，據說可強化胃部。此外也能緩和支氣管炎和傷風的症狀，所以是感冒時最适合喝的茶。用濃茶液漱口，可緩和喉嚨痛。牛膝草茶除了具有鎮靜和強身的作用，還能給人涼爽的感覺，所以在飯前飲用可增進食欲，在飯後飲用可使口齒留香。但是，牛膝草含有會引起癫痫的成分“松莰酮”，高血壓的人最好不要喝。
牛膝草也能用來做菜。新鮮的葉子切細後，可以用來做馬鈴薯沙拉、醬料等。因為香味濃烈，分量不宜太多，在美國常被加在水果雞尾酒裡。它也能消除肉類和魚類的腥味，加在油膩的菜裡面可幫助消化。幹燥的花苞可添加利口酒的風味。
醫療用途
具有抗風濕、抗菌、抗痙攣、收斂、鎮咳、利心髒、祛腸胃脹氣、利頭部、促進傷口結痂、利消化、利尿、通經、化痰、退燒、升高血壓、利神經、舒胸、預防疾病、促使病理現象消退、鎮靜、激勵、利胃、促排汗、補身、驅蟲、治創傷等功效。
它能調節循環系統，有效提高低血壓，當身體虛弱或處于複健期時，牛膝草激勵的功能幫助很大。對呼吸系統的問題及病毒感染非常有效，如着涼、咳嗽、喉嚨痛、流行性感冒、支氣管炎和氣喘。幫助清肺，減輕胸部的緊悶，使黏液流動順暢，舒緩支氣管痙攣。也是消化系統的補藥，作用如溫和的輕瀉劑，舒緩胃痙攣，祛脹氣，據說還能驅蠕蟲。幫助恢複胃口，消化脂肪。有益于月經周期，尤其是經期中發生的水分滞留現象，對月經異常中斷和白帶都有效。
心靈療效
對心靈有很強的作用，使人頭腦清晰敏銳。由于它可以把潛藏的感受抒發出來，顯然可借此釋放痛苦的情緒。據說能清脾而忘憂。
牛膝草精油
植物種類：藥草
萃取部位：葉和花的頂端
萃取方法：蒸餾
揮發性：中或慢速
氣味：溫暖，甜味，具穿透力。
精油産地：德國、法國和意大利。
化學結構：
醇類-龍腦、芫荽油醇
酮類-樟腦、牛膝酮、側柏酮
倍半萜-杜松萜烯
萜煙-樟烯、松油萜
具有類似百裡香和羅勒的辛辣味，安詳中傳出甜美的香草系列芳香。皮膚療效：對衰老性肌膚具有淡化皺紋的功效。
具有強力殺菌作用，對支氣管炎或氣喘、喉痛等有效。要增加痰液的流動性，增加咳出痰液的機會，它還具有調順與激勵呼吸系統和心髒的功能。它同時可以減少多餘的脂肪，利于減肥。
使用方法：
熱敷：滴入2-3滴于盛熱水盆中，用毛巾熱敷，對風濕症非常有益。
冷敷：滴2-3滴于冷水盆中，可治療碰傷的瘀青。
注意事項：癫痫症患者絕對不能使用牛膝草精油，因為它可能會引導病症發作。懷孕的婦女和高血壓患者也都要避免使用。
适合與之調和的精油：歐白芷、芹菜、茴香、薰衣草、香蜂草、橙、迷叠香、紅柑。
