本義
古時許多淺而湍急的河流不能用舟船而隻能用皮筏過渡，古人認為是由于水羸弱而不能載舟，因此把這樣的河流稱之為弱水。因此在古書如《山海經》《十洲記》等中記載了許多并非同一河流而相同名稱的弱水。《山海經》載的“昆侖之北有水，其力不能勝芥，故名弱水。”說的就是這個意思。有些稱謂流傳到現在還在用，比如甘肅省現在的地圖上還有一條弱水河。“弱水”也用來特指位于西北的婆夷河或黑水河，當然也隻限于特定的地理學着作。
出處典故
一、弱水
【出處】《尚書·禹貢》：“導弱水至于合黎。”
孫星衍《尚書今古文注疏》：“鄭康成曰：‘弱水出張掖。’”
按：在古籍中，“弱水”一詞亦見于《史記·夏本紀》史記·大宛傳》、《漢書·地理志》、《後漢書·東夷傳》與畢沅注《山海經》等書中。
二、弱水三千的來龍去脈
【出處】山海經記載的“昆侖之北有水，其力不能勝芥，故名弱水”，說的就是這個意思。後來的古文學中逐漸用弱水來泛指險而遙遠的河流。比較蘇轼的《金山妙高台》中有句：“蓬萊不可到，弱水三萬裡。”再到後來弱水引申為愛河情海，這便是我們口邊的弱水三千的意思。
三、任憑弱水三千，我隻取一瓢飲
【出處】《紅樓夢》第九十一回“縱淫心寶蟾工設計布疑陣寶玉妄談禅”
黛玉道：“寶姐姐和你好你怎麼樣？寶姐姐不和你好你怎麼樣？寶姐姐前兒和你好，如今不和你好你怎麼樣？今兒和你好，後來不和你好你怎麼樣？你和他好他偏不和你好你怎麼樣？你不和他好他偏要和你好你怎麼樣？”寶玉呆了半晌，忽然大笑道：“任憑弱水三千，我隻取一瓢飲。”黛玉道：“瓢之漂水奈何？”寶玉道：“非瓢漂水，水自流，瓢自漂耳！”
【影響】自《紅樓夢》初有影響之後，男女之間信誓旦旦就開始用“弱水三千，隻取一瓢”的套話了。比較易懂的意思是，很多的水，隻要其中的一小部分。引申為，對于愛情，很多的女子當中隻為一個女子。整句話就是說，要對愛情專一。
稍微少人知的是近代詩人蘇曼殊的《碎簪記》，裡面有段對白：“餘曰：然則二美并愛之矣。”莊湜複歎曰：君思‘弱水三千’之意，當知吾心。”又問：“然君意屬誰先？餘曰：淑芳。”
造句
1弱水三千，隻取一瓢飲；嬌梅千萬，隻折一枝憐。每一次回眸，都是一場遇見；每一次遇見，都是等待了千年的緣。一紙溫柔，一路風塵一世修，若可，我願與你攜一程山水，盈一壺漂泊，聞一月淺唱，擇一城終老。陌然n
2皇圖霸業……是為你造一個夢，萬裡河山……是給你一個家，長生不死……隻是想，在你的來世，找到你。弱水三千，為你情鐘，黃泉碧落，死亦不休。n
3弱水三千是拿來洗澡的，伐性之斧是拿來砍材的。n
4弱水三千隻取你一瓢；花開滿園隻摘一朵；紅顔無數隻戀一個；你的笑容是我一生的美麗。我不奢不貪，隻願守候你幸福到底！n
5弱水三千，隻取一瓢；花開滿園，隻摘一朵；紅顔無數，隻戀一個。你的笑容，是我一生的美麗。我不奢不貪，隻願守候你幸福到底。n
6繁華三千，我唯取一段；弱水三千，我獨取一瓢；短信傳情，我隻發一條：我将幸福快樂一并打包，電波傳遞，請記得查收，永遠珍藏。n
7花柳深藏淑女居，何殊弱水三千；雨雲不入襄王夢，空憶十二空山。陳繼儒n
8賜死懷中的聖眷，刹那間漫天風雪，冷眼看紅顔決絕勝斷弦，殿中弱水三千的誓約，終究敵不過讒言，琴音猶未絕奏不出從前。少司命n
9怎堪留白此生，以闌珊寫終局，弱水三千，醉一捧來不及。晃兒n
10所以,弱水三千,弱不好弄,隻能期望弱本強末,讓它們經風雨,見世面,借此,快點長大吧!n
11俗話說：“天涯何處無芳草，何必單戀一枝花”，俗話又說：“弱水三千，隻取一瓢”，看來去愛一個人也要這個人是對的那位。我們得擦亮眼，去愛一個對的人。n
12任憑弱水三千，我隻取一瓢飲。曹雪芹n
13弱水三千，我可是隻取你一瓢飲哦！烽火戲諸侯n
14弱水三千，我隻飲一瓢。從此以後，方君乾再也沒有帶過紅色長巾。因為認定了，他是唯一。即使人世間有百媚千紅，唯獨你，是我情之所鐘……滄海遺墨n
15是鷹的，終将飛起，是龍的，君臨天下。弱水三千，隻擋可擋之人。謙少n
16我怎麼會忘了你？年璇玑怎麼會忘了龍非離？弱水三千，隻有你會忘了我。墨舞碧歌n
17弱水三千，我願成為你栖身的葉，載着你飄零天涯，去哪兒都好，隻要有你，有我，便是最美的仙境。仙魅n
18弱水三千，為你情鐘。黃泉碧落，死亦不休。路非n
19弱水三千隻取一瓢飲，滄海萬頃唯系一江潮。曹雪芹n
20香花萬枝，我隻采一朵；弱水三千，我隻取一瓢；柔情百年，我隻對一人；兩心缱绻，我隻為今生。親愛的，日記情人節到了，愛你的心從未間斷。nn
