釋義
把别人的成敗得失作為自己的借鑒。
例句
以銅為鏡，可以正衣冠；以人為鏡，可以明得失；以古為鏡，可以知興替。
出處
《墨子·非攻中》：“君子不鏡于水而鏡於人。鏡于水，見面之容；鏡于人，則知吉與兇。”
典故
《墨子·卷五》記載了這樣一件事：春秋末期，一向稱為中原霸主的晉國，内部變得四分五裂，實權逐漸由六家将軍把持，他們是智氏、範氏、中行氏、趙氏、韓氏、魏氏。六家各有自己的地盤和武裝，為了壯大自己，不斷互相攻伐。後來，智氏的智伯瑤先後滅了範氏和中行氏，又彙合三家的兵馬，進攻趙襄子。這時，韓康子和魏桓子商議說：“趙氏現在的命運，就是我們兩家将來的命運。趙氏早晨滅亡了，我們在晚上就會跟着滅亡；趙氏在晚上滅亡了，我們明天早上也就會跟着滅亡。隻有我們三家聯合起來，共同打敗智伯瑤，才能保證我們的安全。”于是韓、魏兩家與趙氏裡應外合，内外夾擊打敗了智伯瑤，三家共同瓜分了智氏的土地，壯大了自己，後來都成為戰國七雄之一。墨子評論說： “有才德的人，不以水為鏡子，而是以人為鏡子。因為以水為鏡子隻能照見自己的面容，而以人為鏡子 才能知道怎樣做對自己有利，怎樣做對自己不利。”
《舊唐書·魏征傳》也有一段記載說得是這個成語：魏征是隋末唐初著名的政治家，他盡心竭力輔佐唐太宗十七年，始終以谏诤為己任，有時甚至犯顔直谏、面折廷争，阻止或糾正了唐太宗許多錯誤行為和主張，為“貞觀之治”的形成和鞏固作出了傑出的貢獻。他去世之後，唐太宗傷心地說：“以銅作為鏡子，可以端正衣冠；以曆史作為鏡子，可以知道國家的興亡；以人作為鏡子，可以知道自己的得失。現在魏征去世了，我失去了一面很好的鏡子啊!”
