詞典釋義
碑下的龜形石座。唐劉禹錫《吏部侍郎奚公神道碑》：“螭首龜趺，德輝是紀。”宋蘇轼《孫莘老求墨妙亭詩》：“龜趺入坐螭隐壁，空齋晝靜聞登登。”明王三聘《古今事物考·喪禮·碑碣》：“唐葬令，五品以上，螭首龜趺。”
出處
龍生九子是指龍生九個兒子，九個兒子都不成龍，各有不同。所謂“龍生九子”，并非龍恰好生九子。中國傳統文化中，以九來表示極多，有至高無上地位，九是個虛數，也是貴數，所以用來描述龍子。龍有九子這個說法由來已久，但是究竟是哪九種動物一直沒有說法，直到明朝才出現了各種說法。明代一些學人筆記，如陸容的《菽園雜記》、李東陽的《懷麓堂集》、楊慎的《升庵集》、李诩的《戒庵老人漫筆》、徐應秋的《玉芝堂談芸》等，對諸位龍子的情況均有記載，但不統一。
“龍生九子”的一個說法是龍的九個兒子分别為：老大囚牛、老二睚眦、老三嘲風、老四蒲牢、老五狻猊（suānní）、老六赑屃（bìxì）、老七狴犴（bì‘àn），老八負屃、老九螭吻（“螭”，chī）。另有說法是來自明朝楊慎所撰《升庵外集》，龍的九個兒子分别為：老大赑屃、老二螭吻/鸱尾、老三蒲牢、老四狴犴、老五饕餮（tāotiè）、老六趴蝮（bāxià）、老七睚眦、老八狻猊、老九椒圖。
故事傳說
傳說霸下上古時代常馱着三山五嶽，在江河湖海裡興風作浪。後來大禹治水時收服了它，它服從大禹的指揮，推山挖溝，疏遍河道，為治水作出了貢獻。洪水治服了，大禹擔心霸下又到處撒野，便搬來頂天立地的特大石碑，上面刻上霸下治水的功迹，叫霸下馱着，沉重的石碑壓得它不能随便行走。
特點
霸下和龜十分相似，但細看卻有差異，霸下有一排牙齒，而龜類卻沒有，霸下和龜類在背甲上甲片的數目和形狀也有差異。霸下又稱石龜，是長壽和吉祥的象征。它總是吃力地向前昂着頭，四隻腳拼命地撐著，掙紮着向前走，但總是移不開步。中國一些顯赫石碑的基座都由霸下馱著，在碑林和一些古迹勝地中都可以看到。
建築運用
在拆除北京舊城牆時，在東便門和西便門的城牆下各發現半個赑屃，因此有赑屃馱着北京城之說。台灣現存有清乾隆皇帝為了表彰福康安平定林爽文事件，特賜十塊以金門“麻糬石”雕刻而成的龜趺禦碑。每塊碑高3.1米，寬1.4米，漢文滿文并列。不料運抵台南府時，其中一座龜趺落入海中，直到一百多年後，才又被人發現，供奉在保安宮内。其餘九座則在赤崁樓中保存。
