曆史沿革
中堂初名“舂堂”，北宋立村。在唐代後期，此地散居農、漁人家，以農居多，至唐末，居戶有所增加，已具村模，到宋朝建立之始（約960年）正式立村，定村名為“舂堂”，轄屬于東莞縣文順鄉歸化裡。
明洪武年間（1381年）設中堂巡檢署。
清乾隆十九年（1754年），東莞縣劃分為五個司屬：捕廳、戎廳、京山司、缺口司和中堂司，中堂司設巡檢一員，駐中堂墟内。
1949年10月17日，東莞縣解放，中堂改稱新四區。
1958年10月，撤鄉建人民公社，中堂大鄉改稱“中堂人民公社”，行政機構稱“中堂人民公社管理委員會”。
1967年～1979年，中堂公社管理委員會”稱“中堂公社革命委員會”。
1980年～1983年7月，取消革命委員會，恢複管理委員會的名稱，管轄18個大隊、1個墟。
1983年8月～1987年3月，區級政權進行體制改革，撤銷中堂人民公社，建立中堂區。
1987年4月，中堂撤區建鎮。
1988年1月，東莞升為地級市，中堂為東莞市轄鎮。
行政區劃
明代(1368年)以前，東莞縣行政區劃制度，縣城的城内稱坊，附城稱廂，東莞縣城有三坊一廂；縣城以外的地方由鄉統領都，都統領圖，圖統領村，全縣有4個鄉（文順鄉、歸城鄉、恩德鄉、延福鄉）十三個都，中堂村在第十二都轄内，這一都統領1個圖共7個村：中堂、東向、槎滘、梅疇、鬥朗、三曹、江南。（《陳志》卷三第1～3頁）
到明洪武年間（1381年）設中堂巡檢署，中堂巡檢署署衙原來設在縣城西面的麻湧村，舊名中堂寨。明洪武十四年（1381年）蘇友興起義，中堂寨被燒毀後，遷往中堂村，日久廢棄，後來在東向村借用民間祠堂辦公。
至清代乾隆十九年（1754年），東莞縣劃分為五個司屬：捕廳、戎廳、京山司、缺口司和中堂司，中堂司設巡檢一員，駐中堂墟内，它屬下有12個大鄉，範圍很廣，東至石碣，南至洪屋渦，西至麻湧，北至中堂，共轄大小村莊233個。中堂司所轄的區域面積接近于2002年的中堂、麻湧、望牛墩、高埗、石碣、萬江、道滘、洪梅等八個鎮區的面積和。
民國（1912年）以後，中堂司改稱第六區，管轄範圍屢有變動。抗日戰争期間先後稱中堂區和第十區。
1949年10月1日中華人民共和國成立，東莞縣于1949年10月17日解放，中堂改稱新四區，設區長1人，管轄4個鄉，石腰、江鶴、西蘆、永甯，43210人。
1950年新四區設正副區長各1人，管轄7個鄉，潢湧鄉、新甯鄉、四平鄉、江鶴鄉、新冼沙鄉、石腰鄉、水南鄉，43000人。
1951年新四區設正副區長各1人，管轄6個鄉：新甯、四平、江鶴、新冼沙、石腰、水南，68521人。
1952年新四區設正區長1人，副區長2人，管轄24個鄉。
1953年中堂改稱十五區，設正區長1人，副區長2人，管轄17個鄉。
1954年～1956年，十五區設正區長1人，副區長2人，管轄16個鄉。
1957年撤區建鄉，十五區劃分為中堂、潢湧兩個鄉，中堂鄉政府設在中堂墟，設正鄉長1人，副鄉長3人，管轄8個村。潢湧鄉政府設在潢湧村，設正鄉長1人，副鄉長2人。
1958年1～9月，中堂、潢湧兩鄉合并為中堂大鄉，設正鄉長1人，副鄉長4人，管轄13個大隊，30718人。
1958年10月，撤鄉建人民公社，中堂大鄉改稱“中堂人民公社”，行政機構稱“中堂人民公社管理委員會”，設正副主任各1人。1960年以前管轄20個大隊（鄉改稱大隊），一個墟；1961～1962年管轄26個大隊，一個墟，1962年人口34472人；1963～1966年管轄18個大隊，一個墟。
1967年～1979年，“中堂公社管理委員會”改稱“中堂公社革命委員會”。設正副主任各一人，管轄18個大隊，一個墟。1980年～1983年7月，取消革命委員會，恢複管理委員會的名稱，設正副主任各1人，管轄18個大隊，1個墟。
1983年8月～1987年3月，區級政權進行了體制改革，撤銷中堂人民公社，建立中堂區，設正副區長各1人，仍然管轄上述18個鄉（大隊改稱鄉）和1個墟。
1987年4月區級政權又進行了體制改革，撤區建鎮，設正鎮長1人，副鎮長四人。管轄18個管理區（鄉改稱管理區）和一個居民管理區（原中堂墟），總戶數13480戶。
1998年撤管理區建行政村，中堂鎮下轄18個行政村和1個居民委員會。
1949年11月至1962年，中堂由于行政區劃不斷變化，轄區人口也變化較大，自1963年開始至1998年9月，中堂行政區劃一直沒有變動，1998年10月紅鋒村歸屬中堂鎮管轄，中堂鎮轄區增至19個行政村和一個居委會。從1962至2002年，每隔10年約增9千人。
地理環境
位置境域
中堂鎮位于東莞市西北部，東江下遊，屬珠江三角洲鹹淡水交彙的地區，地處穗莞深經濟走廊之間，距廣州市區46公裡，距東莞市區12公裡，北隔江與新塘鎮相望，南連望牛墩鎮，西靠麻湧鎮，東傍高埗鎮。全鎮版圖總面積60平方公裡，鎮中心位于北緯23°05′，東經113°39′。
地形地貌
中堂鎮屬河流沖擊平原區，地形平坦開闊，鎮域内沒有山地丘陵，全部是平坦稍高的旱地與水田，西部的下蘆、馬瀝、鬥朗、槎滘等村旱地多，東部的潢湧、三湧、湛翠和中部的袁家湧、吳家湧等村則大部分為水田。
氣候條件
中堂鎮屬亞熱帶季風性海洋性氣候，陽光充足，雨量充沛，受海洋影響，氣候溫和。除每年夏秋季易受台風影響外，其餘自然災害較少發生。
人口民族
截至2011年，中堂鎮面積60平方公裡，下轄20個村(社區)，戶籍人口7.45萬人，常住人口14.04萬人，其中超過90%是漢族人口。
自然資源
水資源
中堂鎮水網縱橫，東江幹、支流流經此地，是典型的水鄉，具有豐富的水資源。
耕地資源
中堂鎮雨量充沛，具有廣闊的水田耕地。其中主要包括有:吳家湧村:1300畝;北王路以南約13000畝農田保護區耕地資源;中堂現代農業生态園總面積3100畝;
礦産資源
中堂鎮東向村地下資源豐富，岩鹽儲量達5600多萬噸，1989年村委會與廣東省鹽務公司及廣州海洋地質調查局三方合資，在中麻路段東向路口附近辦起東騰鹽礦，日産鹵水1600方，形成年産鹵水折鹽18萬噸的生産能力。
經濟概況
綜述
2014年中堂鎮實現地區生産總值80.9億元，比2013年增長5.6%；規模以上工業總産值228.9億元，比2013年增長5.7%；稅收總額13.6億元，比2013年增長12.5%；鎮本級财政收入7億元，比2013年增長4.5%；全社會固定資産投資15.4億元；出口總額3.3億美元，比2013年增長20.9%；村級經營總收入6.5億元，比2013年增長10.3%，純收入5.1億元，比2013年增長19.7%。
第一産業
2011年，中堂鎮實現農業總産值1.3946億元，比2010年增長5.53%。
2012年，中堂鎮實現農業總産值1.3908億元，比2011年下降6%。
第二産業
工業産值
2011年，中堂鎮實現工業生産總值216.1726億元，比2010年增長6.22%；其中規模以上工業總産值186.11億元，比2010年增長6.3%。
2012年，中堂鎮實現工業總産值221.8252億元，比2011年減少2.53%；其中規模以上工業總産值170.62億元，比2011年減少8.3%。
2013年，中堂鎮規模以上工業總産值209.3億元，比2012年增長18.2%。
2014年，中堂鎮規模以上工業總産值228.9億元，比2013年增長5.7%；其中規模以上民營企業完成工業增加值22.4億元，比2013年增長10.6%。
特色産業
中堂鎮特色型支柱工業産業是紙品制造業，截至2012年，該鎮紙産品産量約占全市造紙總産量的60%，占全省造紙總産量的25%，年産值達100多億元，年上繳稅收近6億元，經濟總量占全鎮經濟總量的50%以上。
第三産業
2011年，中堂鎮社會消費品零售總額18.702億元，比2010年增長19%。
2012年，中堂鎮社會消費品零售總額20.3574億元，比2011年增長8.85%。
2013年，中堂鎮社會消費品零售總額22.2277億元，比2012年增長9.19%。
獲得榮譽
中堂鎮先後獲得"中國龍舟之鄉"、"中國十大農産品物流重鎮"、"全國綜合實力千強鎮"、"廣東省教育強鎮"、"廣東省群衆體育先進單位"、"東莞市體育先進鎮"等榮譽稱号。
地方文化
龍舟文化節
中堂鎮是“中國龍舟之鄉”，龍舟競渡活動已有500多年的曆史，中堂龍舟文化節是一項有着悠久曆史和深厚群衆基礎的傳統民俗文化活動，每兩年舉行一次。
2008年，中堂的龍舟制作技藝被國務院批準列入第二批國家級非物質文化遺産名錄。
2014年中堂鎮龍舟民俗文化節以“龍舟之鄉，活力中堂”為主題，于6月10日在中堂龍舟廣場拉開序幕。參加巡遊展演的龍舟隊有來自全鎮村（社區）男子、女子隊共38支。
參照龍舟競渡方式，分組進行巡遊展演，每組巡遊過程中可自由進行短程競渡，而且巡遊過程中，每支巡遊龍舟隊展演不同風格的傳統龍舟民俗文化，如：造型各異的龍舟，色彩鮮豔的旗幡、角旗等。
造紙博物館
中堂鎮為“廣東省造紙環保基地”，是中國重要的造紙中心，有着深厚的造紙文化傳統。2010年，中堂鎮按照國家級博物館的标準建設中國首個大型綜合性造紙博物館。
中堂造紙博物館位于中堂鎮潢湧村，總建設面積約3000平方米，一期工程主要建設有中國造紙史展廳、近現代造紙坊、報告廳、現代紙品展示廳、紙品交易市場攤位等。其中中國造紙史展廳主要是用圖片、文字、實物和模型等展示中國古代造紙術起源、發明、發展和外傳的曆史過程。
近現代造紙坊則主要用展闆和實物介紹近代造紙術的傳播交流以及中國民族造紙工業、造紙技術發展的過程，同時展出造紙工業中用作磨漿、漂白、蒸煮和抄紙的儀器設備；紙品展示館主要展出一些特種紙的工藝流程和樣品，比如鈔票紙、玻璃紙、測溫紙等。
現任領導
文化教育
該鎮現有完全中學一所，初級中學一所，公辦小學七所，成人文化技術學校一所，公辦幼兒園一所，省一級學校兩所，市一級學校五所，市示範性成人文化技術學校一所，市一級幼兒園一所。鎮内還有大陸首家台商子弟學校以及三間外來工子弟學校，為台商子弟和外來工子弟創造了優越的教育環境。
近幾年，鎮委、鎮政府對教育工作非常重視，大辦教育，辦大教育，使全鎮的教育事業生機勃勃。我鎮不斷推進教育改革和發展，創造中堂教育發展的新優勢，各類教育協調發展。
該鎮擁有尊師重教的良好氛圍，幹部群衆重教興學，廣大教師勤教善教，許多衡量教育質量的主要指标均進入全市的前列。
2004-2005兩年連續榮獲每萬戶籍人口升大學和本科比例兩項全市第一，2006年兩項分别排在第三、第四。2006年底，該鎮被評為省教育強鎮。
今年我鎮高考又創曆史新高，其中本科錄取132人、三A以上248人、三B以上440人，繼續穩居全市面上中學第一名。
該鎮繼前兩年投入2.5億元完成小學階段的聯合辦學後，今年又投入1.5億元建設中堂實驗中學，明年9月竣工使用，完成初中階段的聯合辦學，并使群英學校逐步轉制為市第四中學。創名牌學校方面，中堂中學明年将迎來50年校慶。
該鎮将本着“中堂大發展，教育要先行”，“再窮不能窮教育”的原則，不斷推進中堂的教育改革和發展，創造中堂教育發展的新優勢，為開創中堂社會經濟建設新局面培養更多的優秀人才，為建設和諧東莞作出我們應有的貢獻。
交通
截至2011年，中堂鎮擁有等級公路251公裡，107國道、北王公路、廣深高速公路貫穿鎮内，廣園快速幹線、五環路接駁鎮内交通網。
醫療衛生
截至2014年，中堂鎮有1所二級甲等醫院（東莞市中堂醫院），1所一級甲等醫院，5個醫療門診部，3個診所，6個醫務室，1個醫療所，27個醫療衛生站。
