内容簡介
該小說最早在《科幻世界》上連載完畢，第二部已經出版，命名為《黑暗森林》，第三部《死神永生》則已于2012年11月出版。2012年11月7日開譯英文版。科幻世界雜志社已出版了《三體》和《黑暗森林》單行本。《三體》翻拍電影已成定局，大劉确定參與劇本改編工作。
《三體I》
小說《三體》與三體問題有關，其中描述了一種在半人馬座三星（應該是指半人馬座α星：這是一顆三合星，是距離太陽最近的恒星）生存的三體人及其三體文明。同時《三體》也是小說中的一個模拟三體文明在一個有三顆太陽的星系中掙紮生存并發展的網絡遊戲，是由希望三體文明降臨地球介入人類文明的三體組織開發的。
《三體》并沒有揭示那個宇宙文明的圖景，其中的兩大文明自己也沒有意識到這個圖景，隻是揭開了其面紗的一角。比如，既然距最近的恒星都有智慧文明，那這個宇宙一定是十分擁擠的，可為什麼它看起來卻如此空曠？這些内容已經在《地球往事》的《三體》系列第二部中描述。
黑暗森林
《三體II》
三體人在利用魔法般的科技鎖死了地球人的科學之後，龐大的宇宙艦隊殺氣騰騰地直撲太陽系，意欲清除地球文明。
面對前所未有的危局，經曆過無數磨難的地球人組建起同樣龐大的太空艦隊，同時，利用三體人思維透明的緻命缺陷，制訂了神秘莫測的“面壁計劃”，精選出四位“面壁者”，秘密展開對三體人的反擊。
死神永生
《三體III》
與三體文明的戰争使人類第一次看到了宇宙黑暗的真相。
宇宙的田園時代已經遠去，昙花一現的終極之美最終變成任何智慧體都無法做出的夢，變成遊吟詩人缥缈的殘歌；宇宙的物競天擇已到了最慘烈的時刻，在億萬光年暗無天日的戰場上，深淵最底層的毀滅力量被喚醒，太空變成了死神廣闊的披風。
作者簡介
劉慈欣，中國當代最有影響力的科幻作家。自1999年出道以來創作了一批讀者反響強烈的科幻作品。代表作有長篇小說《超新星紀元》《球狀閃電》等，中短篇《流浪地球》《鄉村教師》《朝聞道》等等，其作品思想跳躍極強，想象力極其豐富。劉慈欣現居住在山西省娘子關，祖籍河南省信陽市羅山縣，出生于山西省陽泉市。
自1999年處女作《鲸歌》問世以來，劉慈欣已發表短篇科幻小說三十餘篇、出版長篇科幻小說六部，并創下連續八年榮獲中國科幻最高獎“銀河獎”的紀錄。其長篇力作《三體》開創《科幻世界》月刊連載原創作品之先河，一舉成為2006年度最受關注、最暢銷的科幻小說，《三體Ⅱ·黑暗森林》也因此被讀者譽為“最值得期待的科幻小說”。
劉慈欣的作品宏偉大氣、想象絢麗，既注重極端空靈與厚重現實的結合，也講求科學的内涵和美感，具有濃郁的中國特色和鮮明的個人風格，為中國科幻确立了一個新高度。
創作背景
20世紀90年代，随着中國政府加強“科技興國”宣傳、科技事業不斷發展，出現了諸多有利科幻創作的條件；同時以科技工作者為主的創作隊伍逐漸更新，一些從科幻迷中分離出的精英化讀者也成長為作家。
劉慈欣1999年起在雜志《科幻世界》上發表作品，此後接連創作了多個中短篇小說；在2006年1月發表短篇小說《山》時，許多讀者去信說希望他寫成長篇，于是劉慈欣就決定不再寫中短篇了；“有三顆無規則運行恒星的恒星系”這個構思他最初打算用來寫短篇，後來發現能寫成一部長篇小說。
于是把這和吳岩在《中國軌道》裡描寫人們不顧一切地探索太空的曆史相結合，設定以“文革”時期為整個故事的背景，描述一些人物與外星力量間的接觸、以及華約和北約的冷戰；在一位出版人的影響下，他對原來的構思做了較大的變化，改為一個長篇的三部曲系列，叙述從20世紀60年代到五百年後人類的一段特殊曆程。
劉慈欣是在正職工程師的業餘進行寫作，工作不忙的時候一天寫三到五千字，每部花了約一年的時間完成；第一部《三體》最初在2006年5月到12月的《科幻世界》雜志上連載，取得反響較好于是出了單行本（連載删改了少量内容、在單行本中章節順序有一定的調整）。
第二部《黑暗森林》的标題名稱取自20世紀80年代的一句流行語“城市就是森林，每一個男人都是獵手，每一個女人都是陷阱。”劉慈欣原本計劃用四五個月完成，因單位工作時間不穩定寫了九個月。第三部《死神永生》出版後，該系列由“地球往事三部曲”更名為“三體三部曲”。
時間列表
魔法時代
1453年5月03日16時高維碎片接觸地球
1453年5月28日21時碎片完全離開地球
1453年5月29日07時“魔法師”狄奧倫娜死亡
1453年5月29日傍晚君士坦丁堡陷落
黃金歲月
1947年6月葉文潔出生
1967年葉文潔目睹父親葉哲泰之死
1968年紅岸基地建立
1969年葉文潔在大興安嶺閱讀《寂靜的春天》
1969年内蒙古生産建設兵團《大生産報》的記者白沐霖陷害葉文潔
1969年葉文潔來到紅岸基地
1971年秋葉文潔向太空發射訊号
1973年葉文潔與楊衛甯組成了家庭
1973年？羅輯出生（與楊冬是同學）
1979年10月21日葉文潔收到半人馬座α回複的警告訊息，并再次回複訊息
1979年10月21日下午葉文潔殺死政委雷志成和楊衛甯
1980年6月？楊冬出生（楊冬墓碑上寫的是1979年）
1982年葉文潔離開紅岸基地，回到清華大學任教
1982年葉文潔在西北某山區遇到伊文斯
1985年伊文斯繼承父親四十五億美元遺産
1985年葉文潔向伊文斯透露紅岸基地和三體世界
1986年程心出生
1987年紅岸基地關閉
1988年葉文潔來到第二紅岸基地“審判日”号，地球三體運動的誕生
1991年白沐霖于加拿大渥太華去世
2006年汪淼在良湘的工地上見到楊冬與她男友丁儀
2007年楊冬自殺身亡
2007年史強首次找到汪淼教授
2007年汪淼進入“三體”遊戲
2007年葉文潔在楊冬墓前向羅輯告知了宇宙社會學的兩個公理和兩個概念
2007年葉文潔被捕
2007年史強設計“古筝行動”，攻擊“審判日”号，伊文斯死亡
2007年人類意識到智子的存在
危機紀元
(公元201X年——2208年)（危機紀元持續208年，2208-208=2000年，而書上寫的是201X年開始的）
危機紀元1年程心大學畢業，進入長征火箭研制發動機的課題組
危機紀元1~3年程心加入行星防禦理事會戰略情報局，見到局長托馬斯·維德
危機紀元3年章北海和吳嶽被調至太空軍
危機紀元3年“逃亡主義”被聯大宣布為非法
危機紀元3年史強首次見到羅輯
危機紀元3年羅輯在聯合國總部被選為“面壁人”，随後遭遇刺殺，托馬斯·維德提出“隻送大腦”
危機紀元3年羅輯見到莊顔
危機紀元3年哈勃二号太空望遠鏡觀察到三體艦隊
危機紀元4年《安樂死法》被通過
危機紀元4年雲天明為程心購買DX3906
危機紀元5~7年“階梯計劃”實行，雲天明的大腦被發往三體艦隊
危機紀元7年程心第一次冬眠
危機紀元8年面壁人泰勒被破壁人擊敗，随後在羅輯住處開槍自殺
危機紀元8年面壁人希恩斯與雷迪亞茲選擇冬眠20年，莊顔進入冬眠
危機紀元8年羅輯領悟“黑暗森林”，向恒星187J3X1發送“咒語”，羅輯進入冬眠
危機紀元8年章北海在太空消滅提倡工質飛船的專家，随後進入冬眠
危機紀元16年面壁人希恩斯與雷迪亞茲被喚醒
危機紀元16年面壁人希恩斯發明思想鋼印
危機紀元16年面壁人雷迪亞茲在水星進行核爆破，随後被破壁人擊敗，被本國人民用石頭砸死
危機紀元21年希恩斯再次冬眠
危機紀元154年恒星187J3X1被“光粒”摧毀
危機紀元198年丁儀蘇醒，于北京大學物理系任教
危機紀元204年人類觀測到恒星187J3X1被摧毀
危機紀元205年羅輯與希恩斯從冬眠中蘇醒，兩者的面壁者身份被取消
危機紀元205年羅輯遇到蘇醒後的史強
危機紀元205年希恩斯被其妻子以破壁人身份擊敗
危機紀元205年章北海向亞洲艦隊報到，成為“自然選擇”号執行艦長
危機紀元205年丁儀考察“水滴”，末日戰役（水滴的攻擊，2個國際都不認為是末日戰役）爆發，丁儀陣亡危機紀元205年章北海操作“自然選擇”号逃亡
危機紀元205年“黑暗戰役”爆發，章北海陣亡，“青銅時代”号與“藍色空間”号幸存并逃亡
危機紀元205年水滴封鎖太陽
危機紀元205年羅輯恢複面壁者身份，領導“雪地工程”
危機紀元208年丁儀與白Ice在華北平原，白Ice進入冬眠（《死神永生》頁405）
危機紀元208年羅輯被新生活五區的居民代表會議驅逐出小區
危機紀元208年羅輯在葉文潔和楊冬的墓碑旁對決三體世界，三體艦隊轉離太陽系，黑暗森林威懾建立。
威懾紀元
(公元2208年——2270年)
威懾紀元1年羅輯成為執劍人
威懾紀元5年羅輯與兩個半世紀前曾向地球發出警告的監聽員交談
威懾紀元6年反三體組織“地球之子”襲擊位于南極的引力波發射台
威懾紀元5~7年莊顔帶着孩子離開羅輯
威懾紀元12年“青銅時代”号返回地球
威懾紀元13年“”号所有人被以反人類罪逮捕
青銅時代
威懾紀元13年“青銅時代”号向“藍色空間”号發出訊息，“藍色空間”号加速逃
威懾紀元13年“萬有引力”号與水滴編隊，開始追捕“藍色空間”号
威懾紀元61年艾AA博士發現DX3906的行星
威懾紀元61年程心因為DX3906的行星的産權問題被喚醒
威懾紀元61年托馬斯·維德為成為執劍人射殺程心，未果
威懾紀元61年程心決心參選執劍人
威懾紀元62年程心當選執劍人
威懾紀元62年11月28日下午16時17分羅輯向程心交接引力波宇宙廣播系統
威懾紀元62年11月28日下午16時17分太陽系内水滴向地球發起攻擊
威懾紀元62年11月28日下午16時26分程心放棄發出引力波宇宙廣播
威懾紀元62年11月28日下午16時27分地球上引力波宇宙廣播系統被水滴摧毀
威懾紀元62年11月28日下午16時水滴攻擊“藍色空間”号和“萬有引力”号
威懾紀元62年11月28日下午16時與"萬有引力"号同行的水滴被“藍色空間”号摧毀
威懾紀元62年11月28日夜間21時“萬有引力”号的引力波宇宙廣播系統啟動威懾後(公元2270年——2272年)
威懾後第一天~第五天關一帆與四維空間的“魔戒”（墓地）展開對話
威懾後60天全人類開始向澳大利亞移民
威懾後第一年程心失明
威懾後第一年地球得知“萬有引力”号的引力波宇宙廣播系統啟動
廣播紀元
(公元2272年——2332年)
廣播紀元2年程心進入第二次冬眠
廣播紀元3年三體世界被摧毀
廣播紀元7年程心蘇醒
廣播紀元7年三體世界毀滅被人類觀測到
廣播紀元7年程心與雲天明在拉格朗日點通過智子通訊，雲天明講了三個童話
廣播紀元8年第一次黑暗森林打擊誤報
廣播紀元8年托馬斯·維德刑滿釋放
廣播紀元8年程心将星環公司交由托馬斯·維德接管，程心進入第三次冬眠，艾AA同時冬眠
掩體紀元
(公元2333年——2400年)
掩體紀元5年星環集團宣布研制曲率驅動飛船的計劃
掩體紀元11年程心第三次冬眠蘇醒
掩體紀元11年程心代表星環集團向聯邦政府投降（33歲）
掩體紀元11年托馬斯·維德被判處死刑，程心進入第四次冬眠
掩體紀元44年白Ice蘇醒
掩體紀元66年白Ice接觸歌者投放的二向箔，并意識到雲天明故事中“把人畫到畫裡去”的意義，陣亡
掩體紀元67年程心第四次冬眠蘇醒
掩體紀元67年程心與艾AA來到冥王星，再次遇到羅輯
掩體紀元67年太陽系開始二維化，程心與艾AA乘坐曲率驅動飛船“星環号”離開太陽系，羅輯與冥王星一同被二維化。
銀河紀元
(公元2273年——不明)
銀河紀元409年程心與艾AA到達DX3906，遇到關一帆
銀河紀元409年雲天明來到DX3906
銀河紀元409年程心與關一帆進入黑域并墜入低光速，二人冬眠
銀河紀元？年雲天明辭世
銀河紀元？年艾AA辭世DX3906星系
黑域紀元
(公元2687年——公元18906416年)
公元18906416年(時間開始後約170億年)程心與關一帆蘇醒，成功脫出光速并進入647号宇宙，遇到智子。647宇宙時間線(公元18906416年啟動)。
647宇宙1年(公元約10018906416年，時間開始後約270億年)647宇宙收到來自大宇宙的超膜廣播，号召歸還來自大宇宙的物質。程心、關一帆及智子将647号宇宙的物質歸還大宇宙，留下漂流瓶及生态球，三人返回大宇宙某處一個三級環境的行星。
作品賞析
思想主題
作為一個技術狂的劉慈欣，在小說中将他筆下的星球一遍遍地摧毀，又一遍遍重塑。人類掙紮在他的目光下，試圖在他冷酷的理性思維中尋找最後一絲絲希望。劉慈欣在《三體》中顯然戳破了某些人們習以為常的溫馨夢幻。常識和邏輯在劉慈欣的小說裡不是失效就是扭曲了。然而不得不承認，他這種技術狂特有的冷酷具有非凡的吸引力。
更關鍵的是，他天馬行空的想象，可能誤打誤撞地觸及到人類最核心的秘密。劉慈欣在《三體》中似乎是第一次如此盡情地描繪人類終結之時的場景。這一次他徹底沉入到末日景象之中，并從中找到了力與美，體悟到人類悲劇的深刻性。
劉慈欣仍然屬于那個心系現實的偉大傳統，甚至連“文革”這樣沉重的話題都可以從宇宙的視角來展開。劉慈欣癡迷于世界的構築，但他絕不僅僅滿足于對技術的描寫，而是自始至終都貫穿了對人類命運的深切思考。而這種思考，一旦從大尺度的時間與空間的角度展開，其結論也往往令人震驚。當人們為劉慈欣空前的想象力而迷醉時，又會被他銳利的思考和批判所震醒。
在《三體Ⅱ·黑暗森林》中，劉慈欣看似極端的“科學至上”和“唯物技術主義”其實已經舊瓶子裡面裝了新酒，也正折射了這個時代的一個重大轉折：精神、人性、道德、信仰，這些原先是哲學家、倫理學家、神學家專屬的論題，正日益受到科學家的關注。而劉慈欣恰好站在一個難得的位置上，從科學的角度審視人文，用人文的形式诠釋科學。他超越了傳統的道德主義，以驚人的冷靜描寫人類可能面臨的空前的危機和災難，提出了會被認為是極其殘忍的各種解決方案，但是他對人性的終極信念将被人們理解。在這樣一個終極的高度，劉慈欣涉及了信仰的問題。
未來、理想、烏托邦，這些人類永恒的心理需求在不同的時代會呈現出不同的面貌，在一個科學技術高度發達的時代，在宇宙大爆炸和坍縮的背景下，光年和基本粒子的尺度上，他探讨了信仰會采取的形式，與科學在其中扮演的角色。
《三體》具有深切的社會意識，小說中逐漸浮現出的“宇宙社會學”，糾結在制度建構與人性道德的沖突之上，實際上也更為直接地将“中國經驗”的難題投放在整個宇宙的尺度之上。可以說劉慈欣構思的“三體世界”盡管有着上億光年的時空，其實卻并不遙遠。正是以現實情景為基點構想出的《三體》的宏大世界，明确地建立在“如果存在外星文明，那麼宇宙中有共同的道德準則嗎？”的道德追問之上。
更具體地說，《三體》中描繪了兩個層面的道德：零道德的宇宙本身——更高智慧如“歌者”向太陽系抛出二向箔，使整個太陽系二維化，人類文明從此滅亡；但劉慈欣着力去寫的還有“有道德的人類文明如何在這樣一個宇宙中生存？”這兩種假想條件放在宇宙背景中，看似是空想，卻深深地紮根在人被卷入曆史困境時的切身境況之中。《三體》中多次寫到生死攸關的抉擇時刻，關系到文明的興亡，人性的存滅。
這些時刻映現出與作者和讀者都面對的現實曆史息息相關的道德困境。由此，劉慈欣的情節構思糾結在兩個向度的道德上：一切為了生存的零道德，與有善惡之分的道德。他鋪陳的宏偉叙述，最終展現的情節走向，是有道德的人類（或任何生命）無法在零道德的宇宙生存下去。《三體》跌宕起伏的故事線索，是人類一次次憑借理想和理性為保存自身作出努力，最終“歌者”來臨，黑暗森林打擊到來。但劉慈欣讓程心一直活了下去，她成為三體和地球文明的最後幸存者之一。這個存亡攸關的宇宙史詩之中，整個物種和世界的滅亡，與一個人的保存構成了平衡。
劉慈欣執着地用驚人豐富的技術細節描寫一種大尺度、大視野的宏大視閥，他偏愛巨大的物體、複雜的結構、全息的層次、大跨度的時間，落實到人物身上，就是以舍己而救蒼生的姿态出現，挺身反抗命運的暴虐，最終改寫曆史的英雄群像。劉氏在華麗的細節和繁複的鋪陳造成的厚重感之上，依然有着精确、冷靜與超然的叙事。他的冷靜更多地來自一種技術化的傾向，當與熱烈的人文關懷疊加在一起的時候，它們相互激蕩，形成更為豐厚的複調之聲。
劉慈欣幾乎是“殘忍”地把作品中的英雄推到那些極端的場景，讓他們面對世界的終極困境。從《三體1》中葉文潔面臨的難題開始，劉慈欣已經走向黑暗的宇宙之心。在《三體2·黑暗森林》中他設想的“宇宙社會學”兩條公理可以視為達爾文進化理論的宇宙版本，在更加宏觀的尺度上，在其展開的過程中，就其淘汰的規模而言遠比達爾文版更加驚心動魄。當宇宙在這些英雄面前徐徐展開，人類一下子顯得那麼渺小，他們的悲歡離合那麼地微不足道。
文明層次高于人類的“神”那種“毀滅你，與你何幹”的漫不經心的态度，直刺建立在長期的人類中心主義之上的自戀情緒，也呼應着“天地不仁，以萬物為刍狗”的東方世界觀。劉慈欣并沒有簡單地把愛、善、責任視為包治百病的靈丹妙藥，而是将内在的超越視為一個艱難曲折、甚至是充滿失敗的過程。《三體3·死神永生》中還有一種信仰的隐秘形象，那就是人類自己，人是人自身的救主。在這裡，流浪是向外尋找宇宙，從中發現與拓展人類生存的意義的核心象征。
藝術手法
《三體》裡面那個三體遊戲，想象奇崛恢弘，對于三體星系這一個極為奇幻的想象世界，劉慈欣充分發揮了他在硬科學上的特長，賦予這個世界完全真實可信的物理特性和演化發展規律。劉慈欣以虛拟現實的方式，借用地球文明的外套，來講述這個遙遠文明二百次毀滅與重生的傳奇，三體與地球遙相輝映。
在構造了一個豐滿堅實的三體世界以後，他進一步讓三體世界、地球，甚至還有更高級的文明，發生更加猛烈而意味深長的碰撞。在最不可思議的生存景象中蘊涵着觸手可及的現實針對性，既是對地球文明自身的一種獨特反省，又是在宇宙級别上的一種超越。
閱讀《三體》系列，除了在其中仍然能體味到一些傳統的科幻作品的風格之外，又可以帶來一種像閱讀那些出色的商業通俗小說時會感受到的快感。而且，會為作者超越常人的想象力而叫絕，也很欣賞作者的思考，以及其中部分的思想。這個小說系列的可讀性，就其情節展開的精彩度來說，作為其基礎的，恰恰是作者驚人而且超越常人的想象力。
在這個小說系列中所體現出來的作者對于多種科學知識的了解、利用與合乎科幻邏輯的外推幻想。在整個系列中貫穿的哲學思考，與其用作者所說的“宇宙社會學”這一概念，倒不如用“宇宙倫理學”更為合适。正是作者超越常軌的思考，擴展到以存在外星文明為前提的整個宇宙，在這種最大的範圍内，又以地球人可以理解的倫理，論證構建其理論基礎，才使得整個系列小說具有一種真正的宇宙視野。
不過，在其中還是有一種隐約的内在矛盾存在着，這就是對于科學技術手段之價值的評價，與作為其叙事和情節構想基礎的帶有人文意味的宇宙倫理前提之間的某種沖突。劉慈欣在《三體》系列中，預設了一個殘酷的宇宙規模的黑暗前提，這也是他的“宇宙社會學”的核心所在，其第一條公理：生存是文明的第一需要，很有些哲學意味，這裡面價值判斷被取消了。
其第二條，頗有些把地球上有限資源的環保理念擴展到整個宇宙的意味，說文明不斷增長和擴張，也很有點像人們所說的“發展是硬道理”，隻不過暗中又把文明的增長和擴張（即“發展”）與對物質資源的消耗先天地聯系在一起。在《三體》系列中，作者突破了硬科幻的傳統模式，讓其故事更好看，與此同時，在其哲學基礎上，還是沿用了地球思維的某種框架。
劉慈欣的每一部小說都包含着精心構思的完整世界景觀，同時又兼有切膚的現實感。劉慈欣在自己的作品中企圖做到的，正是寫出人面對強大未知的驚異和敬畏。特别是閱讀《三體Ⅲ：死神永生》帶來的那種無邊無際、浩瀚恢宏的體驗，如同小說中描寫的人物在進入四維空間之後突然看到無窮的感覺。劉慈欣采取的描寫方式具有技術主義的特點，這會使他在驚歎“方寸之間，深不見底”之後，進一步帶讀者深入宇宙（比如奇異的“四維空間”）中去認知它的“尺寸”。
在描寫的鍊條上，這樣的層層遞進産生一種異乎尋常的力量，他在與無形無限搏鬥，試圖把一切都寫“盡”。或者說，他不遺餘力地運用理性來編織情節，讓他的描寫抵達所能想象的時空盡頭。用劉慈欣自己的文學形象來打個比方：他讓“崇高”跌落到二維，在平面世界中巨細靡遺地展開。劉慈欣的科幻想象包容着全景式的世界圖像，至于有多少維度甚至時空本身是否存在秩序，在這裡并不重要。
關鍵在于，它巨大無邊，同時又精細入微，令人感到宏大輝煌、難以把握的同時，又有着在邏輯和細節上的認真。它的壯觀、崇高、奇異，建立在複雜、精密、逼真的細節之上，可以說宇宙大尺度和基本粒子尺度互為表裡，前者的震撼人心，正如後者的令人目眩。劉慈欣的小說以激進的科學推理為支撐，甚至在《三體》這樣的長篇巨制裡，宇宙規律本身的更改也是支撐其情節的最主要支點。
《三體》系列以衆多的人物和繁複的情結，描繪出宇宙間的戰争與和平，以及人類自身對于道德的選擇困境。劉慈欣對所有這些如那種不同維度的世界看似無法言傳的景觀，毫無保留地以全景細密的“寫實”方式加以刻畫，他的文字精準而結實，使幻想變得栩栩如生。面對這些壯麗的宇宙景觀和精妙的物理設想，那種感覺就像離開池塘見到了大海。另一方面，劉慈欣創造的世界有着讀者可以認同的鮮活的曆史感和現實感。
劉慈欣的科幻世界與現實之間的連接點，在很大程度上是“中國經驗”。《三體》第一部中地球上的三體組織設計出一套網絡遊戲，借用地球曆史中的人物和事件，重構三體文明的樣貌。在這套遊戲中一上來就遇到周文王，他正走在去朝歌的路上，自信已經獲得三體恒星運行的規律，亂紀元快要結束，恒紀元馬上就要來了。這個在小說中具有功能意義的隐喻性情節，在指向“差異”的同時，卻是使用了人們熟悉的曆史材料。
“差異”點在于，三體世界有三顆恒星，運行沒有規律，随時會使這個星系中的文明遭遇滅頂之災。但此處表達“差異”的喻體，卻是借用讀者熟悉的中國商周曆史，由此與現實世界之間發生另一種更直接的關系：“亂紀元”的意象借自史書記載的生靈塗炭的纣王時代，對“恒紀元”的預測脫胎于周文王傾心向往的太平世。
在接下來另一層遊戲之中，秦始皇時代制造出世界上第一台計算機，遊戲的隐喻指向三體文明對恒星運行規則的大規模科學運算。但秦始皇的集權統治，是這台計算機能夠運行的前提條件。這裡舉這兩個例子，是為了說明《三體》叙述語法的一個獨特而複雜的方面。情節層面對“三體世界”的隐喻表達，以曆史（或現實）為材料，而在這之後，這些材料引向更為直接的現實感。
核心問題
《三體》是劉慈欣的科幻作品，一個暫名為《地球往事》的系列的第一部，可以看做一個更長的故事的開始，目前該系列三部小說均已出版。這是一個關于背叛的故事，也是一個生存與死亡的故事，有時候，比起生存還是死亡來，忠誠與背叛可能更是一個問題。瘋狂與偏執，最終将在人類文明的内部異化出怎樣的力量？冷酷的星空将如何拷問心中道德？作者試圖講述一部在光年尺度上重新演繹的中國現代史，講述一個文明二百次毀滅與重生的傳奇。
小說《三體》與三體問題有關，其中描述了一種在半人馬座三星（應該是指半人馬座α星:這是一顆三合星，是距離太陽最近的恒星）生存的三體人及其三體文明。同時《三體》也是小說中的一個模拟三體文明在一個有三顆太陽的星系中掙紮生存并發展的網絡遊戲，應該是由希望三體文明降臨地球介入人類文明的三體組織開發的。該小說已經在《科幻世界》上連載完畢，名為《黑暗森林》，第三部為《死神永生》。
《三體》三部曲的三個核心問題：
1、何為三體？
三體文明是一個存在于一顆被三顆恒星圍繞的行星上的外星文明，三顆恒星之間的複雜引力使得它們的運動毫無規律可循，所以行星上的三體文明雖然已經有了高度發達的科技，卻始終在極冷與酷熱之間掙紮求生，并且面臨着終有一天會被其中一顆恒星捕獲而毀滅的命運，除非能遷徙到另外一顆适合生存的行星上去。
2、與地球何幹？
在地球上的中國，文革時期的秘密科研基地中，女研究員葉文潔無意中與遙遠的三體文明取得了聯系，盡管她知道了比人類發達許多的外星文明一旦來到地球，就意味着地球文明的毀滅，親眼目睹自己父親在文革中被批鬥緻死的她，對人類的殘酷鬥争本性已經絕望，向三體文明發送了地球的坐标。于是三體文明派出龐大的艦隊，開始了征服地球的漫漫長征路，飛行時間：400年。
3、地球人怎麼辦？
是坐以待斃？是最後享樂一把？是從地球逃跑？還是利用這400年的時間大力發展科技以達到與三體文明相抗衡的實力？故事的精華由此展開，書中先後出現的幾位身處不同時代的主角，納米科學家汪淼、警察史強、宇宙社會學家羅輯、太空軍軍官章北海、行星防禦理事局情報員程心，分别以自己的智慧帶領着人類文明與三體文明的對峙。在艱難曲折且漫長的對峙過程中，宇宙中文明生存的潛規則也逐漸清晰起來……
《三體》的出版引起了中國的科幻熱潮，被許多人評論為“讀過的最好的科幻小說，沒有之一”，中國各大報紙雜志媒體也做了大篇幅的書評和對作者劉慈欣的訪談，中國香港著名主持人梁文道在鳳凰衛視的《開卷八分鐘》節目中連續五天介紹《三體》。
作品評價
在讀過《三體》以及《三體Ⅱ·黑暗森林》以後，我毫不懷疑，這個人單槍匹馬，把中國科幻文學提升到了世界級的水平。（嚴鋒評）
科幻類小說作為文學流派的重要分支在中國學界所受到的關注程度并不高，其讀者群體也一直較為小衆。随着新世紀中國科幻文學的逐漸崛起，新生代“硬”派科幻作家劉慈欣憑借《三體》三部曲，把中國科幻帶到了世界級水準。
