簡介
貼敷療法，簡便易學，作用迅速，容易推廣，使用安全，副作用極小，樂為患者接受。它不僅在外、骨傷、皮膚、五官、肛腸等科疾病的治療方面顯出特色，而且對内科、婦科疾病也有顯着療效，尤對老幼虛弱之體，攻補難施之時或不肯服藥之八，不能服藥之症，更有内服法所不具有的諸多優點。因而貼敷療法從古至今一直各受醫家關注，是一個值得系統整理和加強研究的重要課題一。
曆史追溯
早在1300年前的甲骨文中，前人大量有關中醫外治的經驗體會後有了文字上的描述。在《周禮·天官》中就記載了治療瘡瘍常用的外敷藥物法、藥物腐蝕法等，如“瘍醫掌腫痛，潰瘍、拆瘍、金瘍、祝藥刮殺之齊，凡療瘍以五毒攻之……”，其中“祝藥”即敷藥在我國現存最早的臨床醫學文獻《五十二病方》中，瘡口外敷的有“傅”、“塗”、“封安”之法。
春秋戰國時代，對藥物貼敷療法的作用和療效已有一定的認識并将其逐步運用于臨床。早在《黃帝内徑》中就記載用針刺和藥物外敷治療痹證，說明藥物外敷治療疾病古已有之。
但其治療思想已經形成，晉朝葛洪《肘後備急方》中首次記載了用生地黃或栝萎根搗爛外敷治傷；用軟膏劑貼敷療金瘡，并收錄了大量外用膏藥，如續斷膏、丹參膏、雄黃膏、五毒神膏等，注明了具體的制用方法。其用狂犬腦外敷傷口治療狂犬病的方法，實為免疫學之先驅。
随着中藥外治方法的不斷改進和創新，晉、唐之後已出現貼敷療法和其它學科相互滲透與結合的運用研究。如把敷藥法和經絡腧穴的特殊功能結合起來，創立了穴位敷藥法，大大提高了療效。李時珍《本草綱目》中就記載了不少穴位敷藥療法，并為人所熟知和廣泛采用。
清代，可以說是中藥外治方法較為成熟的階段。其中以《急救廣生集》、《理瀹骈文》等中藥外治專着的問世為代表，以較為完整的理論體系為貼敷療法成熟的标志。
《急救廣生集》在公元1805年問世，是第一部中醫外治方面的專着。該書是程氏數十年精心類聚，參考400餘種醫書，集清以前曆代外治療法之大成，選粹嘉慶之前千餘種外治方法。補錄了239種疾症，共10卷，計收病症400餘種，載方1500餘首，該書詳細記載了用貼敷療法治療各種疾病的方法，并強調在治療過程中“飲食忌宜”“戒色欲”等，并在卷3末附錄了藥用引節要、用藥戒、制劑法等六篇，是後世研究和應用外治的鼻祖，時至今日仍為臨床沿用、繼《急救廣生集》刊行59年之後，‘外治之宗”吳尚先曆時數十年，對外治法進行了系統的整理和理論探索，着成舉世聞名的《理瀹骈文》一書。
其中把貼敷療法治愈疾病的範圍推及到内、外、婦、兒、皮膚、五官等科，并提出了外治法可以“統治百病”的論斷，為後世應用中藥外敷法開拓了法門。
近代發展
建國以來，由于社會的發展和科學進步，專家學者們對曆代的文獻進行考證，研究和整理。大大提高了貼敷療法在臨床應用上的實用價值。據近ＩＯ年來粗略統計發現，關于貼敷等中藥外治的專着及文章約2000餘篇，在傳統方法基礎上，對貼敷的外治療效和推廣應用，起到了較大的促進作用。
特别是由于貼敷療法主要是運用中藥通過體表皮膚、粘膜等的吸收發揮作用的，所以現代醫學對吸收機制的認識也對提高外治療法有着重要作用。
近年來，在科技日新月異發展的今天，許多邊緣學科及交叉學科的出現，為貼敷療法等中藥外治方法注入新的活力由于貼敷療法大多局限于廣義上的外敷，故而人們在治療器具新方法的研究中，主要從促進藥物吸收和多種方法協同使用的角度着眼。一方面運用現代生物、物理學等方面的知識和技術，研制出新的具有治療作用的儀器并與貼敷外治協同應用；另一方面研制出不少以促進藥物吸收為主，且使用方便的器具。
其中利用聲、光、電、磁等原理配合中藥治療的方法也普遍應用。此外，外治劑型不斷湧現，建國後出現的中藥硬膏劑，是對中醫傳統薄貼的發展，由橡膠及配合劑組成基質，再加上中藥提煉的揮發油或浸膏制成。如麝香虎骨膏，對肌肉勞損、扭挫傷、類風濕性關節炎、暈車船等有較高療效。再如用于治療晚期惡性腫瘤的膏藥，鎮痛時間可達3～6小時。現代生活中，人們利用貼敷療法與日常生活用品結合起來，制造出藥物背心、内衣、胸罩、腰帶、護肩、護膝等藥物保健品，在市場上備受青睐。
特點
途徑直接
一、途徑直接，作用迅速貼敷療法通過藥物直接作用于患處，并通過透皮吸收，使局部藥物濃度明顯高于其它部位，作用較為直接，直達病所，直接發揮藥效，作用較強。
用藥安全
二、用藥安全，适應症廣貼敷療法是以透皮吸收發揮作用的藥物，較其它給藥途徑用藥較為安全，同時也增大了用藥的範圍，尤其是外用給藥方法曆經漫長歲月的臨床驗證，其方藥組成已不計其數，其治療範圍已涉及内、外、婦、兒等多種學科多種疾病，具有較高的醫療和保健價值。
使用簡便
三、使用簡便，易于推廣貼敷藥物的制作可簡可繁，家庭多用較簡單的藥物配伍及制作，易學易用，經簡單學習就可掌握要領，不需高、精、尖或特殊的醫療設備，無論是醫生還是患者或者家屬，多可兼學并用、随學随用。
藥源廣泛
四、藥源廣泛，價廉效廣貼敷療法的藥物取材多較簡單，甚至有一部分來自于生活用品包括蔥、姜、蒜等随地取材，無需耗費過多金錢。且貼敷藥方組成多來自于臨床經驗，療效顯着，在疾病的初期即自行解決。節省大量人力财力。
穩定可靠，副作用少
五、穩定可靠，副作用少。貼敷療法是藥物施于體表，而達到治病的目的。便于随時觀察、了解病情變化，随時加減更換，很少發生副作用，具有穩定可靠的特點。
常用制劑類型
（1）散劑。散劑是穴位敷貼中最基本的劑型。根據辨證選藥配方，将藥物碾成極細的粉末，過80～100目細篩，藥末可直接敷在穴位上或用水等溶劑調和成團貼敷，外卉用紗布、膠布固定，或将藥末撒布在普通黑膏藥中間敷貼穴位。
散劑制法簡便。劑量可以随意變換，藥物可以對證加減，且穩定性較高，儲存方便。自于藥物粉碎後，接觸面較大，刺激性增強，故易于發搏作用，療效迅速。
（2）糊劑。是指将散劑加入賦形劑，如酒、醋、姜汁、雞蛋清等調成糊狀敷塗在穴位上。外蓋消毒紗布，膠布固定。糊劑可使藥物緩慢釋放，延長藥效，緩和藥物的毒性。再加上賦形劑本身所具有的作用，可提高療效。
（3）膏劑。有硬膏和軟膏兩種，其制法不同。硬膏是将藥物放入植物油内浸泡ｌ～2日後，加熱腑炸，過濾，藥油再加熱煎熬至滴水成珠，加入鈴粉或廣丹收膏，攤貼穴位。硬膏易于保存且作用持久，用法簡便。
軟膏是将藥物粉碎為末過篩後，加入醋或酒，人鍋加熱，熬戍膏狀，用時攤貼穴位，定時換藥。也可将适量藥末加入蔥汁、姜汁、蜜、凡士林等調成軟膏，攤貼穴位。軟音滲透性較強，藥物作用迅速。有黏着性和擴展性。
（4）丸劑。是将藥物研成細末，以蜜、水或米糊、酒、醋等調和制成的球形固體劑型。丸劑貼敷通常選擇小丸藥。丸者緩也，可使藥物緩慢發生作用，藥力持久。丸劑便于貯存使用。
（5）餅劑。是将藥物粉碎過篩後，加入适量的面粉拌糊，壓成餅狀，放籠上蒸30分鐘，待稍涼後攤貼穴位。有些藥物具有黏膩性，可直接搗融成餅，大小、重量應根據疾病輕重和貼敷部位而定。
（6）錠劑：将敷貼藥物粉碎過篩後，加水及面糊适量，制成錠劑，晾于，用時以水或醋磨糊，塗布穴位。本劑型多用于饅性病，可減少配制麻煩，便于随時應用。
未來前景
貼敷療法是祖國醫學中的獨特療法之一，因其适應治療範圍廣泛且具内服或其他治療方法所達不到的效果和特點，深受醫患歡迎。随着目前國際上提倡的“自然療法”和逐漸興起的中醫熱，運用天然藥物和傳統療法治療疾病越來越受到人們的認可，這對貼敷等中藥外治法是一個極好的發展機會；而且此種方法，曆經千年而不衰，證明了其強大的生存能人和可靠的療效。
我們深信，像貼敷療法等我國中藥外治法這些傳統的醫學寶貴财富會為人類的健康産生積極的作用，并顯示出無限廣闊和美好的前景。
