作用
石棉網的主要作用是使儀器受熱均勻。石棉網是由鐵絲網和棉布做成的，一般放置在三腳架上使用。加熱時，火焰集中在容器一個地方加熱會使容器炸裂。使用石棉網可以分散火焰的熱量，讓加熱更均勻，不會使容器炸裂。
危險性
由于石棉纖維能引起石棉肺、胸膜間皮瘤等疾病，許多國家選擇了全面禁止使用這種危險性物質，其他一些國家正在審視石棉的危險。因此中國初中、高中化學實驗室至今仍使用石棉網的現象十分令人擔憂。
危害性分析
由于缺乏安全認識，廢棄石棉網常被當作普通垃圾處理。石棉是一類緻癌物，石棉廢料應謹慎處理，避免廢料中石棉擴散到空氣中，或者污染到水源。
按照GBZ/T193-2007 《石棉作業職業衛生管理規範》的要求，石棉廢物應單獨處理，由專門人員運送至處理地點；若采取填埋法處理時，要對填埋場所的地下土層進行處理，并防止填埋過程中廢物包裝破損；廢物應及時填埋，不得延期處理，填埋層距地表不得少于2m。我國基礎實驗教學并未進行石棉有害性的教育，師生們不能認識到石棉網的危害性，廢舊石棉網随意丢棄，容易污染環境。
酒精燈和石棉網價格低廉，容易滿足面向大量學生開展的基礎實驗教學需求，如使用酒精燈和石棉網進行加熱在我國初、高中化學實驗教學中極為常見。化學實驗教育從九年級開始，人教版初中化學實驗目錄顯示，水加熱沸騰實驗、NaOH和CuSO4混合溶液加熱實驗及過氧化氫加熱制取氧氣實驗中均需要使用酒精燈和石棉網對燒杯或燒瓶加熱。
高中化學實驗設置數量則更多，實驗内容複雜性也加大，常需使用酒精燈加熱。酒精燈外焰溫度可達到500℃以上，在此溫度下石棉網長期使用，溫石棉結構會脫水分解，石棉網材料變脆從而從鐵絲上脫落，最先脫落部分常為直接受熱的石棉網中心部分，石棉網邊緣部分受熱溫度較低，石棉纖維基本仍為纖維束狀結構。因此石棉網使用壽命較短，而廢棄的石棉網中仍含有大量石棉纖維。
使用機理
火焰長時間集中在容器的某個地點,最終會使容器爆裂。
用了石棉網,火焰的熱量會分散到容器的每個角落,長時間燒容器也不會爆裂。
因為石棉不是可燃性物質,鐵絲可将火焰的熱量分散到空氣裡,傳到容器上方,熱量均勻。
