來源傳說
紀念屈原
據《史記》“屈原賈生列傳”記載，屈原是春秋時期楚懷王的大臣。其倡導舉賢授能、富國強兵、聯齊抗秦遭到貴族子蘭等人強烈反對，屈原遭饞去職，被趕出了都城，流放到沅和湘流域。他在流放了的情況下，寫下憂國憂民的《離騷》和《天問》、《九歌》等不朽詩篇。公元前278年，秦軍攻破了楚國京都，屈原始終不忍舍棄自己祖國，于五月初五在寫下絕筆作《懷沙》之後，抱石投汨羅江身死。
傳說屈原死後，楚國百姓哀痛異常，紛紛湧到汨羅江邊去憑吊屈原。漁夫們劃起船隻，在江上來回打撈他的真身。他們争先恐後，追至洞庭湖時不見蹤迹。之後每年五月五日劃龍舟以紀念之。借劃龍舟驅散江中之魚，以免魚吃掉屈原的身體。
在湖南汨羅市，競渡前必先往屈子祠朝廟，将龍頭供在詞中神翁祭拜，披紅布于龍頭上，再安龍頭于船上競渡，既拜龍神，又紀念屈原。而在湖北的屈原家鄉秭歸，也有祭拜屈原的儀式流傳。祭屈原之俗在《隋書·地理志》中有記載：“其迅楫齊馳，棹歌亂響，喧振水陸，觀者如雲。”唐劉禹錫《競渡曲》自注：“競渡始于武陵，及今舉楫而相和之，其音鹹呼雲：‘何在’，斯沼屈之義。”
沅陵盤瓠招魂
早在屈原之前，沅陵就有了龍舟。沅陵龍舟發源于遠古，祭祀的對象是五溪各族共同的始祖盤瓠。盤瓠曾落戶沅陵半溪石穴，生六兒六女，兒女互婚配，繁衍成苗、瑤、侗、土、畲、黎六個民族。盤瓠死後，六族人宴巫請神，為其招魂。因沅陵山多水密，巫師不知他魂落何處，就讓各族打造一隻龍舟，逐溪逐河尋找呼喊，以至演變成後來的劃船招魂的祭巫活動。
紀念曹娥
浙江地區，是以龍舟競渡紀念曹娥。《後漢書·列女傳》中載，曹娥是投江死去的，民間則傳說她下江尋找父屍。浙江地區多祭祀之，《點石齋畫報·虔祀曹娥》即描繪會稽地區人民祭祀曹娥之景象。兼有紀念當地出生的近代女民主革命家秋瑾的意義。
紀念伍子胥
《清嘉錄》中記吳地（江蘇一帶）競渡，是源于紀念伍子胥，蘇州因此有端午祭伍子胥之舊習，并于水上舉行競渡以示紀念。另外還有廣西的紀念馬援、福州的紀念閻王王審知等儀式。
清乾隆二十九年（1736年），台灣開始舉行龍舟競渡。當時台灣知府蔣元君曾在台南市法華寺半月池主持友誼賽。台灣每年五月五日都舉行龍舟競賽。在香港，也舉行競渡。
文化内涵
“龍舟競渡”是在戰國時代就已有的習俗。戰國時期，人們在急鼓聲中劃刻成龍形的獨木舟，做競渡遊戲，以娛神與樂人，此時的龍舟競渡是祭儀中半宗教性、半娛樂性的節目。在兩湖地區，祭屈原與賽龍舟是緊密相關的。可能屈原及曹娥、伍子胥等逝去後，當地人民也曾用魂舟送其靈魂歸葬，故有此俗。但賽龍舟除紀念屈原之外，在各地人們還賦予了不同的寓意。
龍船競渡前，先要請龍、祭神。如廣東龍舟，在端午前要從水下起出，祭過在南海神廟中的南海神後，安上龍頭、龍尾，再準備競渡。并且買一對紙制小公雞置龍船上，認為可保佑船平安。閩、台則往媽祖廟祭拜。有的直接在河邊祭龍頭，殺雞滴血于龍頭之上，如四川、貴州等個别地區。
賽龍舟前會舉行各種祭祀、紀念之儀式，一般都是點香燭，燒紙錢，供以雞、米、肉、供果、粽子等。如今這些含有迷信色彩朗儀式已很少見，但在過去，人們祭祀龍神廟時氣氛很嚴肅，多祈求農業豐收、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意，也保佑劃船平安。用人們的話說，“圖個吉利”，表達人們内心良好的願望。
發展曆程
發展階段
龍舟競賽作為一項水上運動，經曆了功利性、紀念性和競技性三種基本形态。
功利型的龍舟競渡，是指起始萌生階段的龍舟競渡，從時間上講，大緻在先秦。原始時期的先民，在水上捕撈、渡水勞動，特别是在水患中的逃命、救人和水上争鬥中，争相競渡。
紀念型的龍舟競渡，形成于漢魏六朝，延續至今。吳國人周處《風土記》是最早記錄端午競渡的文獻，說明三國時，“端午競渡”已成為風氣。而記錄龍舟競渡是為了紀念屈原的最早文獻，是梁代吳均、宗懔和唐代魏征留下的資料。其中魏征在《志》中寫道：“屈原五月望日赴汨羅，土人追至洞庭不見，湖上船小，莫得濟者，乃歌曰‘何由得渡湖？’因而鼓掉争歸，競會亭上，習以相傳，為競渡之戲。其迅楫齊驅，梢歌亂響，喧振水陸，觀者如雲，諸郡率然。”自此，端午競渡這一民俗統一在“紀念屈原”這個具有凝聚力的主題上。
競技型龍舟競渡，形成于20世紀70年代至90年代，其發展可追溯至1976年舉行的香港龍舟邀請賽，此後，龍舟競賽成為現代體育項目，熱潮席卷全球30多個國家。在國際上，龍舟運動基本上是一種競技型的體育項目。1980年，賽龍舟被列入中國國家體育比賽項目，并每年舉行“屈原杯”龍舟賽。
1991年6月16日（農曆五月初五），在屈原的第二故鄉中國湖南嶽陽市，舉行首屆國際龍舟節。在競渡前，舉行了既保存傳統儀式又注入新的現代因素的“龍頭祭”。“龍頭”被擡入屈子祠内，由運動員給龍頭“上紅”（披紅帶）後，主祭人宣讀祭文，并為龍頭“開光”（即點晴）。然後，參加祭龍的全體人員三鞠躬，龍頭即被擡去汨羅江，奔向龍舟賽場。此次參加比賽、交易會和聯歡活動的多達60餘萬人。爾後，湖南省汨羅市便于每年農曆五月初五端午節舉辦國際龍舟節。
申報非遺
2010年5月18日，中國文化部公布了第三批國家級非物質文化遺産名錄推薦項目名單（新入選項目）。湖南省沅陵縣，廣東省東莞市萬江區，貴州省銅仁市、鎮遠縣聯合申報的“賽龍舟”入選，列入傳統體育、遊藝與雜技項目類的非物質文化遺産。
東莞賽龍舟
東莞龍舟月，是東莞影響面最廣、參加人數最多的傳統文化活動。東莞人賽龍舟，不是一兩天，而是一個月，故稱龍舟月。龍舟月的主要活動是龍舟競渡。從每年的農曆五月初一開始，東莞就開始為期一個月的龍舟競渡，東莞市水鄉片及東江沿岸地區各鎮（街），根據當地潮汐大小，定出本村龍舟景觀的日子。設标的稱競渡，即比賽；不設标的叫趁景。 [民國] 《東莞縣志》記載：“五月朔（初一）,飲菖蒲雄黃酒,以辟不祥。食角黍,為龍舟競渡。至五日,會者益衆。以節物薦于家祠。自朔至望,競渡最盛,龍舟長至十餘丈。中為錦亭,畫船雲集,首尾相銜,乘潮下上。日暮管弦未歇,鼓鎮内為巨觀。”
曆史起源
明末清初廣東著名學者屈大均《廣東新語》卷十八記載：“五月時，洪流滂濞，放于百裡。鄉人為龍舟之會，觀者畫船雲合，首尾相銜，士女如山，乘潮下上，日已暮而未散。龍舟長十餘丈，高七八尺，龍髯去水二尺。額與項坐六七人。中有錦亭，坐倍之。旗者、蓋者、钲鼓者、揮桡擊枻者，不下七八十人。競渡則驚濤湧起，雷雨交馳。舟去而水痕久不能合。斯亦遊觀之至侈者。廣中龍船，惟東莞最盛。自五月朔至晦，鄉鄉有之。如彭峽者可紀也。……廣中（珠江三角洲）龍船，惟東莞最盛。自五月朔至晦(從初一到三十)，鄉鄉有之。”
[民國] 《東莞縣志》記載：“五月朔（初一）,飲菖蒲雄黃酒,以辟不祥。食角黍,為龍舟競渡。至五日,會者益衆。以節物薦于家祠。”“邑人多紉小香囊，曰午時袋。”“自朔至望,競渡最盛,龍舟長至十餘丈。中為錦亭,畫船雲集,首尾相銜,乘潮下上。日暮管弦未歇,鼓鎮内為巨觀。”
發展曆史
自宋以來，每年農曆四月初八開始，到五月三十日，東莞人們劃龍舟，洗龍舟水，趁龍舟景，吃龍舟餅，食龍船飯，唱龍舟歌，沿襲至今，稱為龍舟月。每年農曆五月初一，萬江舉行大型龍舟錦标賽，被譽為“東莞龍舟第一景”，有詩歌雲“五月初一龍擡頭，萬江河上賽龍舟”。 “東莞龍舟第一景”之後，各地互相約定，定出自已的龍舟景日子如五月初四“汾溪景”、五月初十“新城景”、五月十四“新村景”，萬江區内各村舉辦龍舟競渡，各具特色、全民參與，直至月底,萬江人民即以“東莞龍舟第一景”為榮，保持至今，定為傳統日。
比賽
龍舟簡介
龍舟大小不一，桡手人數不一。一般是狹長、細窄，船頭飾龍頭，船尾飾龍尾。龍頭的顔色有紅、黑、灰等色，均與龍燈之頭相似，姿态不一。一般以木雕成，加以彩繪（也有用紙紮、紗紮的）。龍尾多用整木雕，上刻鱗甲。除龍頭龍尾外，龍舟上還有鑼鼓、旗幟或船體繪畫等裝飾。古代龍舟也很華麗，如畫龍舟競渡的《龍池競渡圖卷》，圖中龍舟的龍頭高昂，碩大有神，雕镂精美，龍尾高卷，龍身還有數層重檐樓閣。如果是寫實的，則可證古代龍船之精麗了。有的地區龍舟還存有古風。
龍舟船的大小因地而異。如廣州黃埔、郊區一帶龍船，長33米，路上有100人，桡手約80人。南甯龍舟長20多米，每船約五六十人。湖南汨羅市龍舟則長16—22米，撓手24—48人。福建福州龍舟長18米，撓手32人。比賽是在規定距離内，同時起航，以到達終點先後決定名次。中國各族的龍舟賽略有不同
漢族的賽龍舟多在每年“端午節”舉行，船長一般為20—30米，每艘船上約30名水手。苗族是在每年5月24日至27日的“龍船節”舉行，船長約20米，寬1米，由三根直而粗的杉樹挖成槽形，捆綁而成，中間是母船，兩邊為子船，每艘船上有38名水手，有一長者任鼓頭，一名男扮女裝的小孩任鼓手。比賽時，炮聲響處，各水手即按鑼鼓節拍劃槳前進。
傣族的賽龍舟在每年傣曆6、7月（清明節後十日左右）“潑水節”舉行，每船有600名水手，4名舵手和4名引道手。比賽時，由一人敲鑼指揮，水手按鑼聲節奏劃槳前進。也有女子參與此項活動。
苗族的賽龍舟在每年5月24日至27日的“龍船節”舉行，以慶祝賽龍舟插秧勝利和預祝五谷豐登，船長約20米，寬1米，由三根直而粗的杉樹挖成槽形，捆綁而成，每艘船上有38名水手，由一長者任鼓頭，一名小孩任鼓手。比賽時，炮聲響處，各水手即按鑼鼓節拍劃槳前進。
關于正式競渡，唐代詩人張建封《競渡歌》淋漓盡緻地寫出了龍舟競渡的壯景。鼓聲、紅旗指揮下的龍舟飛馳而來，掉如飛劍，鼓聲如雷；終點插着錦绮彩竿，作為标志；而龍舟則向着标飛快地馳近。近代的龍舟比賽也大抵相同，不過規程稍嚴格一些。中國内外都出現了國際龍舟比賽，吸引了各國健兒。
比賽基地
貴州省銅仁市（碧江區）賽龍舟曆史悠久，龍舟已成為當地具有代表性的民族文化符号。2009年，銅仁市(今碧江區)被授予“中國傳統龍舟之鄉”，2011年，銅仁賽龍舟作為傳統體育項目被列入第三批國家級非物質文化遺産名錄。
龍舟基地位于大明邊城景區（Ming Paradise）内，龍舟基地依托錦江而建，風景如畫，不僅展現出錦江景區山水風光的魅力，更将作為展現地方特色龍舟文化的一個載體，以“端午活動體驗和端午養生文化等主題活動傳承龍舟文化，吸引遊客，打造新興的旅遊體驗項目。遊客可以随時在這裡體驗端午節的樂趣，參與親手包粽子、編五彩繩、祭龍、劃龍舟、端午潑水節等具有地方濃郁特色的端午活動。
曆年端午節期間，在大明邊城景區已舉辦過多次大型國家級龍舟賽事，例如中華龍舟大賽、中國龍舟公開賽等。此外，每年的銅仁端午節賽龍舟也富有極深的群衆基礎，每年比賽期間均有來自全國的龍舟愛好者前來大明邊城景區觀看龍舟賽事。
龍舟基地區位：貴州·銅仁市（碧江區）.大明邊城景區
到達線路：
1、大明邊城景區位于貴州省銅仁市碧江區（水晶閣），距離銅仁市火車站3公裡，距離銅仁高速出口（南）2.5公裡，距離銅仁鳳凰機場20公裡，距離湖南鳳凰古城50公裡（高速），可十分便捷的到達景區。
2、公交線路：銅仁市區有旅遊觀光1号線直達大明邊城景區（票價1.5元）。
文化傳播
随着華人華僑的足迹遍布世界各地，西方國家也漸漸興起了端午熱，在歐美國家華人華僑以及中國文化愛好者中間，端午慶典主要以龍舟競渡的方式展開，與西方國家的體育競技文化相結合，在德國，端午節被翻譯為龍舟節(Drachenbootfest)，漢堡内阿爾斯特湖上2016年龍舟賽鼓聲咚咚，圖為GrandElyseeHamburg龍舟隊參與活動。
漢堡龍舟賽
漢堡龍舟賽
2022年5月27日，人們在三峽大壩前的湖北省秭歸縣水域參加龍舟競渡。
古代詩詞
賽龍舟也是很多文人捕捉靈感、展示才華的大好機會。千百年來，關于端午賽龍舟的詩詞佳句不計其數，展現出端午習俗豐富的文化内涵。這些詩詞都從不同的側面描寫了賽龍舟的熱烈場面，為後人留下了一幅幅競渡美景。在劉禹錫《競渡曲》中，詳細刻畫了沅江賽龍舟的場景和奪标的壯觀場面。劉禹錫把勝者歡欣，敗者沮喪以及賽後人們在水中嬉戲與岸邊彩旗相映生輝準确詳實地描繪出來。宋朝著名詩人黃公紹的《端午競渡榷歌》十首，也詳細描寫了杭州西湖賽龍舟的場景。
