作品原文
昔有愚人，将會賓客①，欲集牛乳②，以拟供設③，而作是念：“我今若豫于日日中毂取牛乳，牛乳漸多，卒無安處，或複酢敗④。不如即就牛腹盛之，待臨會時，當頓毂取。”作是念已，便捉牸牛母子⑤，各系異處。卻後一月⑥，爾乃設會，迎置賓客⑦，方牽牛來，欲毂取乳，而此牛乳即幹無有。時為衆賓或嗔或笑。
詞語注釋
①會：聚會、會合。引申為宴會，宴請。
②拟：打算。供：供給。設：用。
③酢(cù)敗：食物腐敗、變味變質。
④嗔(chēn)：生氣。
作品譯文
從前有一個人要在一個月後宴客，需要大量的牛奶，所以要在事先預備起來，免得臨時缺少供應。他心裡想∶“如果把牛奶從牛身上取下來積儲，就需要有很大的木桶，而且也應該考慮到把牛奶放在木桶裡日子久了容易壞。
不如把它放在牛腹裡，到宴客那天一并來取，那就既省事，又可吃新鮮的牛奶，不是再好沒有了嗎？”因此，他就把他所養的那一頭奶牛和正在吃奶的小牛分開，也不每天去擠奶了。一個月以後，宴客日子到了，他就把奶牛牽來，正要取牛奶，使客人們嘗到新鮮的牛奶，可是不論怎樣用功，一滴牛奶也取不下來，當場給客人們譏笑了一頓。
這故事比喻∶修布施的人，想等待到錢多時再來救濟窮困的人是錯誤的，應該把握時間，及時來作，否則不就和那個把牛奶積儲在牛的乳房裡的愚人一樣嗎？
哲學寓意
發揮主觀能動性必須以尊重客觀規律為前提，按規律辦事。母牛出牛乳，不是任何時候都可以的。必須是在牛犢吸吮或人工擠奶的刺激下，才能泌乳，這是規律。這個愚人自以為想出了妙方，卻違背了規律，主觀不符合客觀，當然不可能如願，隻能落得讓人嘲笑了。
