簡介
究其原因:從内容上看，好的折子戲矛盾沖突尖銳激烈，人物形象鮮活生動，故事情節相對完整，其思想觀點有較強的人民性；而在結構安排上，往往别出心裁，不落俗套，一下子就能緊緊抓住觀衆。從形式上看，京劇折子戲集中而突出地體現了京劇的藝術特征，即生、旦、淨、醜的不同行當，唱、念、做、打的基本四功。
藝術演變
折子戲：相對于整本戲而言，指從全本戲中拆出的、具有獨立藝術價值的折（出）。
折子戲演出的鼎盛時期在清代，但其源頭卻在明代。折子戲的風行從一個側面顯示着中國戲曲發展的又一度變遷：演員的場上之曲正日益成為曲壇的主流。
要演出全本戲，既費時費人又費事，所以到後來慢慢就不演全本戲，隻演其中相對完整而集中突出，還能展示演員水平的幾出折戲。流傳至今的以折子戲多，不少久演而不衰。究其原因:從内容上看，好的折子戲矛盾沖突尖銳激烈，人物形象鮮活生動，故事情節相對完整，其思想觀點有較強的人民性；而在結構安排上，往往别出心裁，不落俗套，一下子就能緊緊抓住觀衆。
藝術特征
從形式上看，京劇折子戲集中而突出地體現了京劇的藝術特征，即生、旦、淨、醜的不同行當，唱、念、做、打的基本四功。當然，大多折子戲不是全面對此藝術特征的體現，而更多的則是側重于京劇行當或四功的某一方面，從而成為這一方面的代表作。
與形式上體現京劇的藝術特征相聯系的，有些折子戲經過京劇藝術大師的精心創造，賦予個人在表演藝術方面鮮明特色，逐漸成為京劇藝術流派的代表劇目。這應當說是京劇折子戲最重要的特點，也是久演不衰、得以流傳的最重要的原因。
從某種意義上說，中國京劇的曆史，就是一部各個流派孕育、形成、發展的曆史；京劇大師各自在代表性劇目上，匠心獨運，精益求精，才使整個京劇舞台百花齊放，絢爛多姿。而京劇折子戲作為其中藝術精品，也得以一代一代繼承和發展，久演而不衰。
曆史發展
“折子戲”之名是新中國成立初期才出現的。“折子戲”曆來的稱謂，有“摘錦”、“雜劇”、“插—出”、“零出”、“散出”、“散劇”、“集戲”等名稱，意同名異，顯露着曆史的遺風，揭示出“折子戲”之名演變的軌迹。诠釋“折子戲”，必須對“折”加以解釋，予以定義。
劃分演唱場次的單位，稱之為“折”，但又不同于現代戲劇的一場或一幕。“折”是音樂曲調上自成一“套”，為同宮北曲聯套，故事情節為一個段落，是為一“折”。
“折”的定義，應是一個套數，即同宮曲套，由旦或末主唱，也就是所謂的“旦本”、“末本”，加上有關的“賓白”，表現一個完整故事的片段段落，是為一折。
所以“折子戲”是指一場或幾場組成的、有獨立體系、或析出全本大戲的一出、幾出的别具特色的、有完整故事情節的小戲。
任何客觀事物都是不斷發展變化的，當整本戲看熟了看膩了的時候，觀衆的審美觀念和審美需求必然産生變化；折子戲獨立出來之後，—些有事業心的演員，為了鑄造自己的代表作，形成自己表演上的獨特風格，進一步在觀衆中提高自己的知名度，從劇本到表演不斷地進行革新，以提高折子戲的思想藝術質量，使之成為精品。
在故事情節方面，為了使觀衆看懂這折戲的來龍去脈，不着痕迹地進行必要的交待。如湘劇《打獵回書》從整本《白兔記》中提出來單演，通過李三娘對小将軍的訴說，加上修寫“血書”的情節，觀衆對此前發生的事情就都明白了。更重要的是在人物性格的開掘、藝術感染力的增強、形式美的創造等方面深下功夫。
《霸王别姬》是梅派戲的經典劇目。這戲最初名《楚漢争》，是楊小樓的劇目，和梅蘭芳本無關。一次有人議論，說楚漢相争并無是非可言，倒黴的是老百姓；可憐的是虞姬，死得冤枉！梅是善于聽話的人，決定改編《霸王别姬》，以古鑒今。改編完的本子，虞姬成為一号人物，但和《楚漢争》一樣，也要連續兩場才能演完。
梅大師請内行、票友、親友來看非正式演出。白天看前場，夜間看後場，大家全無異議，惟獨一位既非内行，也非票友的聽蹭戲的人在倒抽涼氣。梅大師趕忙過來請教。那人說連看兩場實在累人，還說如果隻看了其中的一場，觀衆是否也要倒抽涼氣？梅大師認為言之有理，決定縮寫《霸王别姬》。壓縮後的《霸王别姬》确實洗練得多，博得彩聲一片，梅大師應該知足了。
折子戲的滋生、形成及嬗演，原因諸多，而最根本則是傳統戲曲求新除舊與進取深化的結果。折子戲是深化表演藝術的産物，有利于表演藝術流派的産生，古代藝人文化水平受到自身的制約，加上師承習藝、師授徒學的傳授方式，給産生流派提供了新天地。
傳統劇目代代相傳，塑造出同名多樣化的藝術形象，使表演藝術累積、滋生、發展。據《揚州畫舫錄》所載，行當十二種，可以清理出當時揚州昆劇藝人的各行和流派師承。師承流派，常以折子戲的表演藝術作為傳承的主要内容。在師承之外，深化、發展、創新，從而更上一層樓，有所創造。“折子戲”之所以常演不衰，常演常新，這也是原因之一。
這種口頭的非物質的藝術遺産，多半保存在演員特别是名老演員身上，如果不及時搶救繼承。一朝仙逝，珍貴的遺産也帶走了。那時候，豈止追悔莫及．可能還會遭子孫的唾罵。
劇本印出來，表演攝下來，乃至制成光盤，這固然是一種保護與繼承，但就繼承而言這是一種靜止的繼承。最實在最生動最理想的繼承，是發動、幫助青年演員直接向老師去學，通過口耳相傳，青年演員不但能學到老師的拿手戲、代表作，還能學到老師演這出戲的體驗、表現人物的經驗，以及領會戲的神韻和筋骨所在。
潮劇精品折子戲藝術比賽的舉行，就是要讓從事潮劇工作的領導者和廣大演職業人員，認識傳統劇目特别是折子戲流失的嚴重性，這不僅是一個如何正确對待民族文化遺産的态度問題，也關系到一個劇種生命力的延續，從而提高思想認識，采取切實措施，發動、幫助青年演員，認真刻苦學習，繼承優秀的折子戲。
青年演員還要在前人創造的基礎上，運用現代知識，再認識，再創造，使潮劇藝術進一步發展，真正成為先進文化的組成部分。
經典劇目
四郎探母、霸王别姬、紅燈記、鎖麟囊、空城計、蘇三起解、釣金龜、貴妃醉酒、鍘美案、清官冊、梁祝、大探二、紅鬃烈馬、珠簾寨、沙家浜、趙氏孤兒。
