常用的即時聊天軟件
常用的即時聊天軟件有QQ：提供了大量卡通圖案，而且引入了立體風格，形象更趨于卡通化。新版QQ同時增加了自定義動态表情。支持網友自定義顯示系統表情的行數，靈活方便的快捷鍵設置，把熱鍵設置為與表情相同的字或字母，炫彩漢字和字母的搭配可與MSN媲美。所以，無論是從用戶數量還是公衆影響力來看，QQ都是國内即時通訊軟件市場上無可争議的“老大”。QQ最不讨人喜歡的是廣告大量存在，而且似乎一直在變本加厲；安裝的可定制性差，最讓人無法忍受的莫過于騰訊浏覽器，這個并不是所有人都中意的多窗口浏覽器，一旦安裝QQ就會被安裝，而且會更改很多系統設置，使普通用戶被逼無奈隻能使用該浏覽器；随着視頻聊天等功能的整合，QQ的資源消耗十分嚴重：安裝文件的大小大約是MSN的4倍，安裝後的文件夾為80MB（MSN為5.5MB），内存占用12.5MB（MSN占用3MB），另外，國外用戶較少。
ICQ：作為同類軟件的始祖，目前注冊用戶超過1.5億，在全球擁有廣泛的用戶支持，但缺乏中國本土化支持仍是其最大缺點。
ICQ和AIM使用TCP通訊方式，默認端口5190，會自動轉換到80，443等其他端口。80端口采用AIM/ICQ協議模式。
MSN作為商務人士的聊天工具，已經深受白領人士的喜歡，其以簡潔實用等特點，已經明顯區别與QQ等聊天工具。MSN占據着中國90%白領人士的工作和生活中，其重要性和粘貼性都是其他聊天工具無法替代。正是MSN擁有這些巨大的優勢，已經成為許多品牌宣傳的重要渠道之一，但是目前中國的MSN卻還很少涉及品牌宣傳方面的業務。所以許多廣告商和大品牌商都想方設法的利用MSN進行品牌宣傳。其中有我賽網（www.5sai.com)就專門為品牌廠商提供ＭＳＮ簽名宣傳服務。其而是依賴市場運做。與其相似的ＭＳＮ機器人和ＭＳＮ插件卻更多的是依賴技術。
UC：作為後起之秀的UC，具有一些QQ會員擁有的功能，其免費網絡硬盤服務提供了文件上傳、下載服務，功能簡單實用。UC普通用戶的網民所享有的空間（32MB）是QQ普通用戶（16MB）的一倍。更棒的是，隻要UC的在線時間累計達到了100小時/500小時，網絡硬盤的容量可以分别免費升級為64MB/128MB。UC的聊天功能支持動畫的顯示和發送。點擊UC聊天窗口的按鈕，選擇本地動畫發送，在本地硬盤選擇想要發送的圖片，确認後選擇發送，就可以給在線的好友發送動畫圖片了。有自動聊天功能，不管在什麼時候，隻要打開UC，都會有“人”在線親切地對你噓寒問暖。如今無論是注冊用戶還是更有價值的同時在線人數，UC都搶掉QQ百分之五以上的市場份額（QQ依然是霸主，但現在已經無法一手遮天了）。假以時日也許會占領我們後面的一代人。
網易泡泡：在無廣告打擾、整合網易服務上做得比較出色。大部分聊天功與QQ是類似，但也有一些特有的功能：支持用戶自選圖片作為頭像；有“常用短語”的服務，提供了許多聊天妙語；可對每個聯系人設置選擇性隐身，右鍵單擊聯系人即可（這點QQ也有一個選項“如果該好友上線，則自動對其隐身”）。
