詞牌沿革
雨霖鈴，原唐教坊曲，後用作詞調，始見于宋柳永《樂章集》。《樂章集》入雙調（夾鐘商）。“雨霖鈴”曾載入唐崔令欽《教坊記》曲名。
唐段安節《樂府雜錄》雲：“《雨霖鈴》者，因唐明皇駕回至駱谷，聞雨淋銮鈴，因令張野狐撰為曲名。”唐鄭處誨《明皇雜錄》：“明皇既幸蜀西南行，初人斜谷，屬霖雨涉旬，于棧道雨中，聞鈴音與山相應，上既悼念貴妃，采其聲為《雨霖鈴》曲，以寄恨焉。時梨園弟子善吹觜篥者張野狐，惟此人從至蜀。上因以其曲授野狐。洎至德中，車駕複幸華清官，從官嫔禦多非舊人。上于望京樓下命野狐奏《雨霖鈴》曲，未半，上四顧凄涼，不覺流涕。左右感動，與之欺欷。其曲今傳于法部。”據此可知，此曲是唐玄宗安史之亂後奔蜀途中所作，由于在“馬嵬之變”中處死了楊貴妃，玄宗作此曲以寄思念之情、死别之恨。宋王灼《碧雞漫志》卷五曾引唐代羅隐、杜牧、張祜詩，詳作考證。羅隐詩“細雨霏微宿上亭，雨中因感雨淋鈴”，言聞鈴之地在四川梓桐。杜牧詩“行雲不下朝元閣，一曲《淋鈴》淚數行”，寫返京後奏曲情景。張祜詩“雨霖鈴夜卻歸秦，猶是張徽一曲新”，言明皇入蜀時作此曲，至歸秦後，猶是張野狐向來新曲。中唐時，元稹作《琵琶歌》，中有“因茲彈作《雨霖鈴》，風雨蕭條鬼神泣”，可知此曲之悲傷幽怨。王灼并雲：“今雙調《雨淋鈴慢》，頗極哀怨，真本曲遺聲。”
宋人借舊曲之名，另倚新聲。柳永詞抒寫離情别緒，詞情哀怨，與調情相符。宋人用此調亦多寫離情。王安石晚年佞佛，為詞論以以闡明所感悟之禅理，其詞雲：“孜孜石乞砣。向無明裡，強作窠窟，浮名浮利何濟，堪留戀處，輪回倉猝。幸有明空妙覺，可彈指超出。緣底事、抛了全潮，認一浮漚作瀛渤。本源自性天真佛。祗些些、妄想中埋沒。貪他眼花陽豔，誰信道、本來無物。一旦茫然，終被閻羅老子相屈。但縱有、千種機籌，怎免伊唐突。”王詞是以柳詞之聲韻格律為準而填制的，其模拟之痕迹可見，但卻完全與此調之哀怨聲情相背離。凡用此調者當以柳詞為準。此調為換頭曲，前後段句式組合全異。前段起三個四字句，繼一個六字句，兩個四字句，故迂緩沉滞；結句為兩個七字句而使調情流暢。後段起兩個七字句，繼為六字句與七字句，故調情在過變後再呈奔放之勢，但結為上三下四之七字句和五字句，則使調勢歸于收斂。
格律
格律說明
正體，雙調一百零三字，前段十句五仄韻，後段九句五仄韻。以柳永《雨霖鈴·寒蟬凄切》為代表。此調以此詞為正體，王安石“孜孜矻矻”詞正與此同。若王詞、黃詞之句讀小異，乃變格也。按王安石詞前段第四句“浮名浮利何濟”，下“浮”字平聲。
變體一，雙調一百零三字，前後段各九句、五仄韻。以王庭圭《雨霖鈴·瓊樓玉宇》為代表。此與柳詞同，惟前段第二、三句作八字一句異。
變體二，雙調一百零三字，前後段各九句、五仄韻。以黃裳《雨霖鈴·天南遊客》為代表。此詞與王詞校，前段第六句四字，第七句、第八句、結句俱作上三下四七字句異。
格律對照
正體
格律對照例詞：《雨霖鈴·寒蟬凄切》
平平中仄。仄平平仄，仄仄平仄。平平中中中仄，平平仄仄，平平平仄。仄仄平平中仄，仄平中平仄。仄仄中、平仄平平，仄仄平平仄平仄。
寒蟬凄切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，方留戀處，蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去、千裡煙波，暮霭沉沉楚天闊。
中平仄仄平平仄。仄平平、仄仄平平仄！中平仄中中仄？中仄仄、仄平平仄。仄仄平平，平仄平平，仄中平仄。仄仄仄、中仄平平，仄仄平平仄？
多情自古傷離别，更那堪、冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是、良辰好景虛設。便縱有、千種風情，更與何人說？
變體一
格律對照例詞：《雨霖鈴·瓊樓玉宇》
平平仄仄，仄平平、仄仄平平仄。平平仄平仄仄，平平仄仄，平平平仄。仄仄平平平仄，仄平平平仄？仄仄平、平仄平平，仄仄平平仄平仄。
瓊樓玉宇，滿人寰、似海邊洲渚。蓬萊又還水淺，鲸濤靜見，銀宮如許。紫極鳴箫聲斷，望霓舟何處？待夜深、重倚層霄，認得瑤池廣寒路。
仄平仄仄平平仄，仄平平、仄仄平平仄。平平仄平仄仄，仄仄仄、仄平平仄。仄仄平平，平仄平平，仄平平仄。仄仄仄、平仄平平，仄仄平平仄。
郢中舊曲誰能度，恨歌聲、響入青雲去。西湖近時絕唱，總不道、月梅鹽絮。暗想當年，賓從毫端，有驚人句。漫說向、枚叟鄒生，共作梁園賦。
變體二
格律對照例詞：《雨霖鈴·天南遊客》
平平平仄，仄平平、仄仄平平仄。平平仄仄平仄，平平仄仄，平平平仄。仄仄平平，仄仄仄、平仄平仄。仄仄仄、平仄平平，仄仄平、平仄平仄。
天南遊客，甚而今、卻送君南國。西風萬裡無限，吟蟬暗續，離情如織。秣馬脂車，去即去、多少人惜。望百裡、煙慘雲山，送兩程、愁作行色。
平平仄仄平平仄，仄平平、仄仄平平仄。仄平仄仄平仄，平仄仄、仄平平仄。仄仄平平，平仄平平，仄仄平仄。仄仄仄、仄仄平平，仄仄平平仄。
飛帆過浙西封域，到秋深、且舣荷花澤。就船買得鲈鳜，新榖破、雪堆香粒。此興誰同，須記東秦，有客相憶。願聽了、一阕歌聲，醉倒拌今日。
（說明：詞牌格律與對照例詞交錯排列。格律使用宋體字排印，例詞使用斜體字排印。詞牌符号含義如下：平，表示填平聲字；仄，表示填仄聲字；中，表示可平可仄。句末加粗為韻腳。）
典範詞作
北宋·柳永《雨霖鈴·寒蟬凄切》
北宋·黃裳《雨霖鈴·天南遊客》
北宋·晁端禮《雨霖鈴·槐陰添綠》
南宋·王庭珪《雨霖鈴·瓊樓玉宇》
清·納蘭性德《雨霖鈴·種柳》
