成因
新月又稱蛾眉月，指指在農曆的每月月初，月球逐漸遠離太陽，月牙漸漸露出來的月相。農曆月初時，從地球上看，月亮和太陽黃經相同，月球和太陽方位相合但是不在同一處（在同一處即發生日食），月亮與太陽同升同落。由于月球反射太陽光，而反射太陽光的那一面不對着地球，所以看不見月亮，這種時候的月相叫朔。随着時間流逝，月球逐漸遠離太陽，天球上月球與太陽所成角度越來越大，這表明月球反射太陽光的那一面有一部分對着地球，因此晚上能看見一彎月牙，而且月牙慢慢變大。最終在初七、初八左右，反射太陽的那一面有一半對着地球，月亮看起來像個半圓形，這時月相就是上弦月，新月結束了。
現象
新月時月相晦暗無法看見
相關詩詞
（南朝陳）陰铿 ：“夜江霧裡闊，新月迥中明。”（《五洲夜發》）
（唐）李商隐：”樓上黃昏欲望休，玉梯橫絕月如鈎。“（《代贈》）
（北宋）張耒：“黃昏樓角看新月，還是去年牛女時。” （《七月六日》）
（南宋）朱敦儒：“晚來風定釣絲閑，上下是新月。” （《好事近·漁父》）
（近代）郁達夫：“半痕新月，斜挂在西天角上，卻似仙女的蛾眉，未加翠黛的樣子。”（《沉淪》）
象征含義
世界上許多國家的國旗上都有新月圖案，諸如阿爾及裡亞、科摩羅、馬來西亞、馬爾代夫、毛裡塔尼亞、巴基斯坦、突尼斯和土耳其。不論這些圖案在細節上何差異，共同的一點是都以新月來表示他們是伊斯蘭國家。
月亮崇拜在許多原始部落裡存在過，阿拉伯地區也不例外。遠故時代，近中東一帶就有月亮崇拜的習俗。複興前的阿拉伯半島，對月亮的崇拜更盛。伊斯蘭複興後月亮在伊斯蘭中也起一定的作用。齋月是新月出現那天開始的。
新月與伊斯蘭教的真正結合主要歸因于土耳其人，他們以遊牧為生，其中又分成若幹支系，并和當地居民漸漸融合。土爾其人的一支于13世紀初由中亞遷入西亞起初依附于羅姆蘇丹國。1242年羅姆蘇丹國瓦解。這支土爾其人在奧斯曼（1258-1326）領導下獨立建國，史稱奧斯曼土爾其人。1453年穆罕默德二世統領土爾其大軍攻克了君士坦丁堡，并将城中聖索非亞大教堂改為清真寺，拆除了教堂上的十字架。一個多世紀後，塞裡木二世（1566-1574）在拱頂上修建了一個直徑30米的青銅制新月。此後這一做法在地跨歐亞非三洲的奧斯曼土爾其境内得到普遍推廣，新月大量出現在清真寺和其它伊斯蘭的建築物上。由此伊斯蘭教和新月自然的聯系起來，成為伊斯蘭教的象征。
月相
月相是指天文學中對于地球上看到的月球被太陽照明部分的稱呼。月球繞地球運動，使太陽、地球、月球三者的相對位置在一個月中有規律地變動。因為月球本身不發光，且不透明，月球可見發亮部分是反射太陽光的部分。隻有月球直接被太陽照射的部分才能反射太陽光。從不同的角度上看到月球被太陽直接照射的部分，這就是月相的來源。月相不是由于地球遮住太陽所造成的（這是月食），而是由于隻能看到月球上被太陽照到發光的那一部分所造成的，其陰影部分是月球自己的陰暗面。
