定義
空氣的水平運動稱為風。風是一個表示氣流運動的物理量。它不僅有數值的大小（風速），還具有方向（風向）。因此風是向量。風向是指風的來向。地面風向用 16 方位表示，高空風向常用方位度數表示，即以 0°（或 360°）表示正北，90°表示正東，180°表示正南，270°表示正西。在 16 方位中，每相鄰方位間的角差為 22.5°。風速單位常用 m/s、knot（海裡/小時，又稱“節”，）和km/h 表示，其換算關系如下
1m/s=3.6km/h 1knot=1.852km/h
1km/h=0.28m/s 1knot=1/2m/s
風速的表示有時采用壓力，稱為風壓。如果以 V 表示風速（m/s），P 為垂直于風的來向，1m2面積上所受風的壓力 kg/m2，其關系式P=0.125V2（1•13）
風向指氣流的來向，常按16方位記錄。風速是空氣在單位時間内移動的水平距離，以米/秒為單位。大氣中水平風速一般為 1.0～10米/秒，台風、龍卷風有時達到102米/秒。而農田中的風速可以小于0.1米/秒。風速的觀測資料有瞬時值和平均值兩種，一般使用平均值。風的測量多用電接風向風速計、輕便風速表、達因式風向風速計，以及用于測量農田中微風的熱球微風儀等儀器進行；也可根據地面物體征象按風力等級表估計。
成因
風是地球上的一種空氣流動現象，一般是由太陽輻射熱引起的。太陽光照射在地球表面上，使地表溫度升高，地表的空氣受熱膨脹變輕而往上升。熱空氣上升後，低溫的冷空氣橫向流入，上升的空氣因逐漸冷卻變重而降落，由于地表溫度較高又會加熱空氣使之上升，這種空氣的流動就是風。
集結的水蒸氣（雲）結成水時，體積縮小，周圍水蒸氣前來補充，就形成風。地球上的風與水源有關系，風由水與水蒸氣的脹縮而産生，風由大海吹向陸地，或陸地吹向大海。在夏天地面上溫度高，空氣、水蒸氣膨脹上升，要由海面比重大的空氣、水蒸氣補充地面空氣空間。海面溫度低空氣收縮，要由地面上溫度高空氣膨脹上升的空氣、水蒸氣補充海面空氣空間。在冬天海面溫度高海面空氣上升，地面溫度低空氣比重大沿地面補充海面空間。
風力等級
劃分方法
風速是指空氣在單位時間内流動的水平距離。根據風對地上物體所引起的現象将風的大小分為13個等級，稱為風力等級，簡稱風級。而人們平時在天氣預報時聽到的“東風3級”等說法指的是“蒲福風級”。“蒲福風級”是英國人蒲福（Francis Beaufort）于1805年根據風對地面（或海面）物體影響程度而定出的風力等級，共分為0~17級。
注：本表所列風速是指平地上離地10米處的風速值。
英文表示：
0級：Calm（無風）
1級：Light air（軟風）
2級：Light breeze（輕風）
3級：Gentle breeze（微風）
4級：Moderatebreeze（和風）
5級：Fresh breeze（清勁風）
6級：Strong breeze（強風）
7級：Moderategale(疾風)
8級：Fresh gale（大風）
9級：Strong gale（烈風）
10級：Whole gale（狂風）
11級：Storm(暴風）
12級：Hurricane（台風，又名飓風）
13級：TY（台風）
14、15級：STY（強台風）
16、17級：Super TY（超強台風）
直觀歌謠
風速歌一般是為了讓幼兒園小朋友及中小學生記住風力等級特征而編寫的歌謠。通過風速歌，可以知道風力等級的直觀印象。以下為其中一首：
零級風，煙直上；一級風，煙稍偏；
二級風，樹葉響；三級風，旗翩翩；
四級風，灰塵起；五級風，起波瀾；
六級風，大樹搖；七級風，行路難；
八級風，樹枝斷；九級風，煙囪坍；
十級風，樹根拔；十一級，陸罕見；
十二級，更少有，風怒吼，浪滔天。
風向
風向是指風吹來的方向，例如北風就是指空氣自北向南流動。風向一般用8個方位表示。分别為：北、東北、東、東南、南、西南、西、西北。
畫法
由風矢表示，由風向稈和風羽組成。
風向稈（也叫風标）: 指出風的方向，有8個方位。
風羽（也叫風尾）： 由3、4個短劃和三角表示大風風力，垂直在風向杆末端右側（北半球）
類型
由于風速大小、方向還有濕度等的不同，會産生許多類型的風。疾風、大風、烈風、狂風、暴風和飓風，這些常見類型的風，蒲福風級風力分别為七、八、九、十、十一和十二級。
陣風：當空氣的流動速度時大時小時，會使風變得忽而大，忽而小，吹在人的身上有一陣陣的感覺，這就是生活上認定的陣風。氣象上，風速通常指2分鐘内的平均情況，而風速時大時小，陣風通常就是指這段時間裡最大的瞬時風速。如果天氣預報，今天風力4-5級，陣風6級，就是說今天平均風力4-5級，最大瞬時風力可達6級。
旋風：當空氣攜帶灰塵在空中飛舞形成漩渦時，這就是旋風。
焚風：當空氣跨越山脊時，由于空氣下沉，背風坡上容易發生一種暖（或熱）而幹燥的風，就叫焚風。
台風，就是發生在熱帶海洋上的大氣渦旋， 所以又叫熱帶氣旋。當渦旋中心最大風力達到八級以上時，就叫台風；中心最大風力在六至七級叫弱台風；中心最大風力達八至十二級時，叫強台風。
龍卷風：從積雨雲中伸向地面的一種範圍很小，破壞力極大的空氣渦旋。發生在陸地上的叫陸龍卷，發生在海洋上的叫海龍卷，又叫水龍卷。龍卷風是一種旋轉力很強的猛烈風暴，風速最大可達每秒100米以上。
山谷風：在山區，白天風沿山坡、山谷往上吹，夜間則沿山坡、山谷往下吹,。這種在山坡和山谷之間，随晝夜交替而轉換風向的風叫山谷風。
海陸風：在近海岸地區，白天風從海上吹向大陸上，夜間又從陸上吹向海上，這種晝夜交替、有規律地改變方向的風稱海陸風。
冰川風：在白晝和夜間,，沿着冰川沿下坡方向所吹的淺層風。
季風：随着季節交替，盛行風向有規律地轉域的風。在冬季，空氣從高壓的陸上流向低壓的海上，這叫冬季風；在夏季，風從海上吹向陸上，叫夏季風。我國是季風顯著的國家，冬季多偏北風，夏季多偏南風。這就給我國大部分地區帶來了冬幹夏濕的季風氣候特色。
信風：在低層大氣中，從副熱帶高壓吹向赤道地區廣大區域内的持繼性風。在北半球，信風盛行風是東北；而在南半球則是東南。信風的特征是具有高度經常性，朝一個方向以幾乎不變的力量整年吹。
反信風：在赤道地方上升的熱空氣到了大氣上層分向兩級流動，這種氣流就稱反信風。由于地球自轉的作用，反信風在北半球偏右，在南半球偏左。反信風不斷把氛圍帶到緯度30°至35°之間的地帶，構成空氣聚積的狀态，形成副熱帶高壓帶。所以在此區域沙漠較多。
風能
空氣流動所形成的動能稱為風能。風能是太陽能的一種轉化形式。
太陽的輻射造成地球表面受熱不均，引起大氣層中壓力分布不均空氣沿水平方向運動形風。風的形成乃是空氣流動的結果。風能利用形成主要是将大氣運動時所具有的動能轉化為其他形式的能。
在赤道和低緯度地區，太陽高度角大，日照時間長，太陽輻射強度強，地面和大氣接受的熱量多、溫度較高；再高緯度地區太陽高度角小，日照時間短，地面和大氣接受的熱量小，溫度低。這種高緯度與低緯度之間的溫度差異，形成了南北之間的氣壓梯度，使空氣作水平運動，風應沿水平氣壓梯度方向吹，即垂直于等壓線從高壓向低壓吹。地球在自轉，使空氣水平運動發生偏向的力，稱為地轉偏向力。這種力使北半球氣流向右偏轉，南半球向左偏轉。所以地球大氣運動除受氣壓梯度力外，還要受地轉偏向力的影響。大氣真實運動是這兩力綜合影響的結果。
實際上，地面風不僅受這兩個力的支配，而且在很大程度上受海洋、地形的影響，山隘和海峽能改變氣流運動的方向，還能使風速增大，而丘陵、山地卻摩擦大使風速減少，孤立山峰卻因海拔高使風速增大。因此，風向和風速的時空分布較為複雜。
在有海陸差異對氣流運動的影響，在冬季，大陸比海洋冷，大陸氣壓比海洋高風從大陸吹向海洋。夏季相反，大陸比海洋熱，風從海洋吹向内陸。這種随季節轉換的風，我們稱為季風。所謂的海陸風也是白晝時，大陸上的氣流受熱膨脹上升至高空流向海洋，到海洋上空冷卻下沉，在近地層海洋上的氣流吹向大陸，補償大陸的上升氣流，低層風從海洋吹向大陸稱為海風，夜間（冬季）時，情況相反，低層風從大陸吹向海洋，稱為陸風。在山區由于熱力原因引起的白天由谷地吹向平原或山坡，夜間由平原或山坡吹向谷地，前者稱谷風，後者稱為山風。這是由于白天山坡受熱快，溫度高于山谷上方同高度的空氣溫度，坡地上的暖空氣從山坡流向谷地上方，谷地的空氣則沿着山坡向上補充流失的空氣，這時由山谷吹向山坡的風，稱為谷風。夜間，山坡因輻射冷卻，其降溫速度比同高度的空氣交快，冷空氣沿坡地向下流入山谷，稱為山風。當太陽輻射能穿越地球大氣層時，大氣層約吸收2*10^16W的能量，其中一小部分轉變成空氣的動能。因為熱帶比極帶吸收較多的太陽輻射能，産生大氣壓力差導緻空氣流動而産生“風”。至于局部地區，例如，在高山和深谷，在白天，高山頂上空氣受到陽光加熱而上升，深谷中冷空氣取而代之，因此，風由深谷吹向高山；夜晚，高山上空氣散熱較快，于是風由高山吹向深谷。另一例子，如在沿海地區，白天由于陸地與海洋的溫度差，而形成海風吹向陸地；反之，晚上陸風吹向海上。
風能預報方法研究進展
中國蘊含着豐富的風能資源，但我國在風能預報方面的研究還很薄弱。幾乎沒有可用于風電場風能的客觀、定量化的預報方法。風能預報，實際上最重要的是對風場的合理準确預報，進而得到風電量預報。國際上風能預報的方法，有統計預報、動力預報(包括降尺度預報和集成預報)以及風電量預報
風能利用的前景廣闊，但在風能利用中有兩個問題需要特别注意。一是風力機的選址，二是風力機對環境的影響。
風能利用中出現的問題
無論是哪種用途的風力機，選擇設置地點都是十分重要的。選址合适不但能降低設備費用和維修成本，還能避免事故的發生。除了考慮設置地點的風況外，還應考慮其他自然條件的影響，例如雷擊、結冰、鹽霧和沙塵等。
人們通常認為風能利用對環境是無污染的，但是随着人們對環境保護的含義越來越廣，需要考慮到風能利用時，風力機對環境的不良影響，這種影響主要反映在以下幾個方面（1）：風力機的噪聲；（2）：對鳥類的傷害；（3）：對景觀的影響；（4）：對通信的幹擾。
農業作用
風是農業生産的環境因子之一。風速适度對改善農田環境條件起着重要作用。近地層熱量交換、農田蒸散和空氣中的二氧化碳、氧氣等輸送過程随着風速的增大而加快或加強。風可傳播植物花粉、種子，幫助植物授粉和繁殖。風能是分布廣泛、用之不竭的能源。中國盛行季風，對作物生長有利。在内蒙古高原、東北高原、東南沿海以及内陸高山，都具有豐富的風能資源可作為能源開發利用。
風對農業也會産生消極作用。它能傳播病原體，蔓延植物病害。高空風是粘蟲、稻飛虱、稻縱卷葉螟、飛蝗等害蟲長距離遷飛的氣象條件。大風使葉片機械擦傷、作物倒伏、樹木斷折、落花落果而影響産量。大風還造成土壤風蝕、沙丘移動， 而毀壞農田。在幹旱地區盲目墾荒，風将導緻土地沙漠化。牧區的大風和暴風雪可吹散畜群，加重凍害。地方性風的某些特殊性質，也常造成風害。由海上吹來含鹽分較多的海潮風，高溫低溫的焚風和幹熱風，都嚴重影響果樹的開花、座果和谷類作物的灌漿。防禦風害，多采用培育矮化、抗倒伏、耐摩擦的抗風品種。營造防風林，設置風障等更是有效的防風方法。
測量
信息指标
風資料是重要的氣象資料之一，無論在理論研究上，還是在國民經濟建設的各部門，如農業、運輸業、建築業、水利工程、療養等部門都是不可缺少的。風是空氣的水平運動，是一個用方向（風向）和速度（風速）表示的矢量（或稱向量）。風向是指風來的方向，除靜風外，用16方位表示。風速是指空氣所經過的距離對經過的距離所需時間的比值，單位用米/秒表示，定時觀測（基本站每日觀測4次，基準站每日觀測24次），取整數，自記記錄，取小數一位。
方法
測量風向風速的儀器有EL型電接風向風速計，達因風向風速計等。測定的項目有平均風速和最多風向。配有自記儀器的，作了風向風速的連續記錄并進行了整理。此外風的測量中還有以風力等級進行觀察的，風力等級是根據風對地上物體所引起的現象将風的大小分成18級，以0～17級的等級數字表示。風力等級觀察須在空氣不受任何障礙物影響的地方進行。
