解釋
1.白色的玉。
亦指白璧。《禮記·月令》：“﹝孟秋之月﹞衣白衣，服白玉。”
《楚辭·九歌·湘夫人》：“白玉兮為鎮，疏石蘭兮為芳。”
《晉書·慕容德載記》：“障水得白玉，狀若玺。”
《紅樓夢》第四回：“賈不假，白玉為堂金作馬。”
王闿運《采芬女子墓志銘》：“至于青瑤窗裡，明月初回；白玉房前，垂楊自見。”
2.喻指豆腐。
明李诩《戒庵老人漫筆·豆腐詩》：“霍霍磨昆吾，白玉大片裁。烹煎适吾口，不畏老齒摧。”
簡介
白玉礦物名稱——軟玉，又稱“中國玉”，主要産于新疆和田。和田地區白玉的質量産量曆來較典型，所以又稱為“和田玉”。嚴格說來和田玉是軟玉的一大礦種，不代表所有白玉，白玉稱為軟玉是相對硬玉——翡翠而言，白玉是軟玉中的主要品種，礦物主要成分是陽起石、透閃石，這樣的礦物組成呈纖維交織結構，質地細膩緊密且韌性很好，具玻璃至油脂光澤。
白玉通常有籽料和山料之分，籽料是原生礦經風化或地殼運動萬億年的搬遷推移後至河床，又曆經萬千年的磨砺、碰撞、洗刷，鑄成為外形圓潤光滑，呈卵石狀的寶玉，河水中的無機物有機物及各種礦物元素參與磨砺沖擊，久而久之在白玉表皮的細微空隙留下了印痕，這就是籽料的“面孔”——桂花皮、鐵鏽斑。
山料是原生礦或埋藏在岩體中的白玉，一般呈不規則塊狀，棱角分明，質地不及籽料緻密細膩，裂隙較籽料略多。白玉的特征在于它的“白度”，而白必須與它本身的質地相符合，才會顯示天然與雕鑿的美質。“白度”傳統分法依次有：羊脂白、梨花白、雪花白、魚骨白、象牙白、雞骨白、糙米白、灰白、青灰白等，其中籽料的羊脂白（質地如同綿羊的凝脂）材質完整并帶有皮殼為精品，且單原石重量越大價值越高。毫無疑問，白玉是玉石中的翹楚。
構造
1.顔色：白玉常見的顔色呈白色、灰白色、青白色，有時也可見橙黃、褐紅、灰黑色風化外皮。
2.光澤：白玉由極細小的透閃石礦物交織成特有的毛氈狀結構，因而表面細膩溫潤、具有特征的油脂般的光澤，這種現象在其它玉石中還沒有發現，可以作為鑒别标志。油脂光澤的明顯程度與白玉的顯微結構有關，也即與産地有一定的關系。一般而言新疆産白玉的油脂光澤較強，青海産白玉較差，俄羅斯産白玉介于二者之間。将白玉與其它玉石對比，可以很容易地識别油脂光澤。
3.内部紋理
白玉特有的顯微結構宏觀表現為特殊的内部紋理，具有鑒别意義。用強光電筒從側面照射，便能發現内部紋理的存在。
白玉中的紋理主要有幾種表現形式：
（1）均勻分布的雲絮狀紋理類似天空中的白雲，呈細密的絮狀均勻分布。這種紋理主要出現在新疆産優質仔料中。
不均勻分布的雲絮狀内部紋理雖呈雲絮狀，但分布不均勻。這種紋理主要出現在新疆産一般仔料中。
（2）具乳質感的半透明狀在側光照射下，呈混濁的半透明狀，類似于稀釋的牛奶，有時可有透明度相對較差的細小團塊。這種現象在新疆産山料中常見。
（3）定向分布的不規則條帶在具乳質感的半透明基底中有不規則條帶定向分布。這種現象主要出現在新疆于田礦區産的山料中。
（4）粒狀鑲嵌結構透明度各異的不規則粒狀彼此鑲嵌分布。這種現象主要出現在俄羅斯産白玉中。
鑒别
1：不要光看價格便宜，更不能聽信這些不道德的買賣人給天花亂墜的講曆史故事。也不要以為自己很高明能把賣東西的給蒙了。白玉的産量很少，原料面臨枯竭。随着生活水平的提高，喜歡白玉的人也越來越多。天然的好白玉價格自然就比較高，所以在購買的時候，有的人為了貪圖便宜買到了赝品。
2：在買東西的時候稍微為物件計算一下成本，就不會上當。白玉的雕工主要是人工借助于雕刻工具。就是說在工具上可以用科技産品。雕刻還主要是人工來完成。白玉的雕工要求非常高，所有的細微之處，都是玉雕師傅手工制作而成，打磨到細緻圓潤為止。所以白玉的加工費也是不可少的成本。
3：白玉的質地非常細緻，手感也很溫潤，光澤是柔和的。将一件玉器放在手中掂掂是否有沉重感，再看看這件白玉的光澤是否是蠟質光澤，裡面有沒有氣泡。用手感覺一下是否有溫潤的感覺。
4、白玉透明度的檢測：
透明度是玉透光強度的真實表現，是檢驗白玉的重要指标之一。這種表現既與白玉内部結構有着非常密切的關聯，同時，它對白玉質地、顔色的好壞能産生烘托作用。
檢測一塊玉的透明度，應該具備三個條件：一是有光源；二是玉料經過抛光（能真實體現它對光的吸收的強與弱）；三是玉料的厚薄。
識别要點
1.顔色:白玉通常呈白色、青白色、灰白色，有時也能看到橙黃、褐紅或灰黑色的風化外皮。
2.光澤：白玉的表面細膩溫潤、具有油脂般的光澤。這種獨樹一幟的光澤特點，來源于白玉區别于其他玉石的毛氈狀結構，其由極細小的透閃石礦物交織形成。因此根據玉石的光澤，就能很好辨别其是否是白玉。
3.内部紋理：白玉特有的毛氈狀結構，在外觀上表現為特殊的内部紋理。如果用強光束從側面照射，用肉眼就能觀察到這種獨特的内部紋理。白玉中的紋理主要有以下幾種表現形式：均勻分布的雲絮狀，不均勻分布的雲絮狀，具乳質感的半透明狀，定向分布的不規則條帶，粒狀鑲嵌結構以及糖粒狀結構。
4.雜質：白玉中除了透閃石礦物外，還存在少量雜質礦物。其中，能用肉眼觀察到的隻有石墨礦物，以細小的黑點零散地分布在白玉中。當白玉中含大量石墨時，可形成墨玉。因此白玉中的小黑點也可作為識别标志。
5.密度：白玉的密度為2.95左右，比大多數其它玉石的密度大。
品種鑒别
一、什麼是“和田白玉”?
“和田玉”即新疆白玉。又稱“昆山玉”、“和阗玉”。後晉天福三年《公元938年》，張匡邺出使于阗國時曾在《西域行程記》正确記述“玉河，在于阗城外。其源出昆山，西流一千三百裡，至于阗界牛頭山，乃疏為三河：一曰白玉河、在城東三十裡;二曰綠玉河，在城西二十裡。三曰鳥玉河，在綠玉河西七裡……。故其國中器用服飾，往往用玉。今中國所有多自彼來耳。
遞及清代，在于阗國城所在地設立了“和阗直隸州”，于是“和阗”一名出世。同時，在和阗之東義設一縣，縣名“于阗”，從而使“和阗”，“于阗”兩名并用。由此分析：“和田玉”的稱謂可以有三種解釋：“一是指和田”縣“出産的軟玉”。二是指和田“地區”出産的軟玉，三是指以和田為域名泛指“昆侖山”出産的軟玉。而根據有關資料，在昆侖山地區，在西起帕米爾高原的塔什庫爾幹，中經莎車，葉城，和田，于田，東至羅布泊西南的且未，昆山玉礦帶綿延1100多公裡，且已發現的礦藏和礦點共計20多處。
解放以後，上述區域皆為新疆維吾爾自治區，故筆者認為，以新疆白玉為各則更為貼切。新疆白玉——即“和田玉”主要以閃石類陽起石，透閃石，角閃石組成的集合體。摩氏硬度6.5—7。比重2.9/m3—3.1/m3。油脂光澤，半透明至不透明，顔色有白、青、黃、黑、紅等多種。化學性質穩定，除氫氟酸外，能耐較強的酸堿。目前的主要産地在新疆昆侖山，天山和阿爾金山三大地區。
新疆白玉或“和田玉”按顔色劃分為：白玉、青玉、黃玉、碧玉和墨玉5類。其中：白玉中潔白而質地細膩無瑕的凝脂玉，是軟玉中最名貴的品種，其上品稱：“羊脂玉”。
二、當前市場上的其它白玉
1、近似于和田玉的卡瓦石。這種白玉硬度較高，摩氏硬度7。較潔白，但手感較艱澀，不夠溫潤。
2、阿富汗白玉和四川白玉。上述兩種白玉猛一看也很白很潤，但它們都是晶體排列結構，用放大鏡觀察，有明顯顆粒狀集合體，加之比重小，硬度低。用手掂試，有發飄的感覺。其價格也與和田玉差距很大。
3、浙川白玉和其它白玉。浙川白玉也是一種石英岩白玉、但硬度較阿富汗白玉和四川白玉稍稿，摩氏硬度在5.5之間。其特點也是不夠溫潤。其它還有西藏的象牙白玉，木紋白玉、雪花白玉(大理石類白玉)基本上同屬一類。
4、玻璃(行内叫料器)與天然玉石區别用放大鏡觀察，有氣泡，較透明，顔色發青、發呆、不溫潤、吸熱與散熱較慢。
三、樹立正确的收藏觀
中國玉文化源遠流長，博大精深。随着人們物質生活水平的改善和文化素養的提高，愛玉、崇玉、玩玉、藏玉、贈玉的隊伍日漸擴大，不管是原有或新涉此道的玩家，都應樹立正确的選購和收藏觀至關重要。
一是嚴防貪占便宜心理。一聽價低就暗自竊喜，自認為占了大便宜。好的和田玉原石目前高的已達每公斤10萬元以上，一般價位也在每公斤數萬元之間，再加上人力雕工，仔細分析匡算，就可以得出一個合理的價位。
二是最好到那些有信譽保障的商店去選擇購買。切勿在馬路邊，地攤或旅遊景點貪占便宜。
收藏鑒賞
白玉收藏、鑒賞三誤區
在很多中國人的意識中，一說起玉就覺得昂貴的是白玉。現今社會收藏玉、佩戴玉已成了大衆的時尚。如何鑒賞白玉，如何收藏白玉，要謹防誤區。
誤區一：非籽玉不求
衆所周知，中國的軟玉主要産于昆侖山和阿爾金山地區。何為籽玉呢？籽玉是沉積在古河床和山前沖積扇中的卵形軟玉原料（次生砂礦）。它的物原也是來自于山料（原生礦）和山流水（河床中的轉石）。不論是山料還是籽料，評價白玉的标準應該是白度、質地、光澤和加工工藝四個主要方面，而并不在乎它的産出狀态。換句話說，無論是山料還是籽料的玉質也都是有好有壞的，并不是說籽玉就一定質量好，山料就一定質量差，在市場上很多品質很好的成品，往往還都不來源于籽料。很多藏者，非籽料不求。這是當前最大的誤區，其實玉質才是最重要的，何必在乎籽料與否呢。
誤區二：非“和田”不可
很多求玉者在挑選時一定要問：“是‘和田’的嗎？”這說明對“和田”二字根本沒有充分的了解。關于“和田玉”的說法，主要是由于和田地區是發現較早的軟玉産地之一，曆史上人們就把白玉俗稱為“和田玉”。其實，即便是在古代白玉的産地也不僅限于和田，其中且末、于田等地也都是著名的白玉産地，“和田玉”在廣義上，就成為了白玉的代名詞。
現在昆侖山地區大的礦點就有20幾處。另外産于俄羅斯西伯利亞地區的白玉原料也大量流入國内，業内稱之為“俄料”。很多“俄料”細膩、潔白、無瑕，是上乘的原料，但由于流通中的誤導，導緻隻有标稱“和田玉”才有市場，其實各位賞玉者可知，完美無瑕的玉質才是最難求的，因為它的生成有其苛刻的地質條件，是上億年前海西運動的産物，是不可再生的。所以産地在哪又有何妨呢。
誤區三：非皮子不玩
何為皮子？皮子是原料表面的一層風化皮殼，主要是含鐵質、錳質的地下水對玉質的一種侵蝕。在中國玉石曆史上，一直沿襲着一個嚴格的賞玉标準就是美玉無瑕，皮殼在雕琢中是不留的。到了清朝出現不雕刻花紋的素面挂墜和手把件，其上留一點皮子巧雕成吉祥物，形成一種點綴和顔色的反差，也算是工藝上的一種創新，無可厚非。但主體的玉質還是潔白潤澤的。而現在很多藏者錯誤地認為有皮子才是有價值的白玉，而不考慮玉料主體本身是否完美。
古人雲：“君子比德于玉”其美德相應的必是美玉。收藏玉石應多從審美和文化的角度出發，這樣才能更好地欣賞玉石之美，真正地體會傳承千年的玉石文化。
