曆史沿革
起源
“鈴铛舞”主要流傳在烏蒙山區的彜族聚居區。通過舞蹈表演的形式加上歌師的訴唱來祭奠死者，是彜族先民在祭祀教化活動時按倫理輩分和長次舉行高歌創業公德的騎馬戰狀舞蹈。滇、夜郎、巴、蜀、黑、白六大侯國，皆為彜族古代先民第三十世君主笃米所分封。六大侯國又自封有諸多君長列國。因此，彜族先民經曆着頻繁的戰争，彜族先民在護送陣亡将士時，為了抒發悲痛之情，在途中跳一種戰狀舞。
追溯其曆史，可以追溯到公元前8世紀彜族先民笃爾帝分封六侯的時代。烏蒙山區的彜族先民尚養良馬，辔上騎鞍必配銅鈴，世稱良馬聖地。那時各個諸侯氏族部落全民皆兵，組建戰馬隊伍，國王首領舉行祭祀追悼先王時，部下都要組織120人的兵馬隊伍和數十人的歌舞隊，在祭祀歌舞場上展示騎戰風采，熱騰整個通宵。舞動中要搖響手中的馬鈴控制節奏，“鈴铛舞”由此而得名。
有人說鈴铛舞的鈴聲是彜族祖先在戰亂中傷亡過大，領頭人為安定人心，用馬鈴铛在手中有節奏的搖響，使後面的隊伍相信傷亡人數不大，他們還有再戰的能力。而舞蹈過程中的背托動作則表現彜族先祖在逃亡過程中相互攙扶，艱難前進的過程。從《鈴铛舞》的道具與反映的内容看，有着戰争場面描寫的寓意，刻畫有彜族傳統的民族尚武的意識。作為軍事舞蹈，在古代，《鈴铛舞》表現的是戰鬥的場面，舞者以紅、白、黑、黃為裝飾色而象征四方将領，手持鈴铛以示騎馬，同時也用鈴聲來控制舞步。祭祀歌舞制度因此普及到村村寨寨。節慶、祭祖、祭喪場合均開展鈴铛舞活動。
演變
随後，這種戰狀舞演變為祭祀告别的舞蹈，成為安撫戰死在戰場上的戰士的靈魂慰濟死者的舞蹈。彜族宗教具有濃厚的原始宗教色彩，崇奉多神，主要是萬物有靈的自然崇拜和祖先崇拜。自然崇拜中，最主要是對精靈和鬼魂的信仰。所以彜族很注重死去人們靈魂的安撫，它用叙述的形式，從歌詞上表現死者的生平事迹，同時也用叙述的方式給死者開出一條沿曆史上老祖宗的遷徙路線去老祖宗的歸宿地的路，好讓死者一路上讓開荊棘和毛蟲的阻撓，順利到達老祖宗的歸宿地，搖響鈴铛是通知孤魂野鬼别擋路，鈴铛舞的肢體動作力度很大，伴唱的詞曲悲壯感人，為的是表現死者親屬沉痛的心情。
而鈴铛恰恰也成為祭祀中主要的道具。在喪事中使用銅鈴和馬鈴串，有與死者靈魂溝通之意。在很多民族中，巫師也多用鈴铛，如朝鮮族巫師用銅鈴與神溝通，又如滿足薩滿行巫術時也系腰鈴，這些都用鈴聲作為與神靈溝通的手段。加上之前所說“鈴铛舞”本來是戰鬥時鼓舞士氣和悼念死者的舞蹈，所以其成為祭祀舞蹈合乎情理。祭祀活動中，跳“懇合呗”，唱祭祀禮儀之歌，以盡子孫之孝，祭奠逝者，安慰生者。
風格特色
表演形式
原始的彜族鈴铛舞，鈴铛舞表現形式雄渾悲壯、豪放粗犷,兩隊舞者作躍馬揚鞭狀,相向而來,縱橫有序,變幻無常。舞蹈以鼓、銅鈴铛為節拍,控制節奏的鈴聲，它以協調的叫喝聲起舞，用鈴聲調節動作，有時嘈嘈如急雨,撼人魂魄。有時切切如私語,動人心扉。一個連一個的高難動作,翩若驚鴻,舞如蛟龍。把戰場上勇猛威武、彜山漢子的血性氣概表現得淋漓盡緻。如今,由于觀念更新,彜家女子的加入,使舞蹈更加絢麗多彩,唯獨不變的是古樸雄渾的風格,是大氣磅礴的感染力。而且場景不限，節日、喜慶、農閑時都可以演跳。
祭祀時，舞者右手執馬鈴铛，左手執彩帶。在祭祀開始後，按主先客後，輩分大小秩序，各家帶領人馬扛彩旗，敲鑼打鼓，吹長筒号、吹唢呐，燈籠火把，浩浩蕩蕩，圍繞靈房繞場，舞隊随之邊繞邊舞，兩人扛五彩紙馬，在隊伍中穿插。繞至靈前空地，繞靈隊伍要繞成太極圖形，雞翅拐（之字拐），馬蹄形（半圓拐），猶如古代軍事檢閱擺出的陣式。繞靈結束，歌舞者回到靈柩前跳舞，歌師對歌然後擺出各種陣式，跳舞對歌。過去的懇合呗隻人數一般四人或六人，後來經過文藝工作者悉心編排，打破原有禁忌，組織女青年參加跳，人數也擴展到40至60人，并在舞台布局、隊形穿插上作了較大調整，擴大了舞台場面。
動作特點
彜族“鈴铛舞”跟彜族其他舞蹈最為顯著的共同特征是在舞蹈中，靜态造型多，動态造型少，，且鋼勁有力。
跳鈴铛舞時舞者以腰部為軸心，腰腹前後左右來回旋動，雙手左右上下轉腕搖鈴并揮舞彩帶，時而擡首後仰，時而方步前傾，時而下蹲，時而靠地翻滾，一走一停，緩急有序。男子剛健豪放，女子柔媚舒展。男女精妙的組合使原始粗犷的“懇合呗”更加絢麗多姿。
傳承現狀
彜族鈴铛舞不僅是一個民族民間舞蹈，更是一幅史詩般的曆史畫卷。彜族民間歌舞雖博大精深，由于諸多因素的制約，鈴铛舞也受到了時代的沖擊，面臨逐漸淡化消隐的瀕危狀況。
制約着鈴铛舞傳承和發展的因素主要有這樣幾點。
第一是許多現代彜族的年輕人受到漢文化的影響很大，現代文化的沖擊也對之産生影響，緻使他們對熱愛本民族傳統文化的激情不高，思想觀念的東西受到抵制，許多優秀的民族文化不能較好地得以傳承。
第二是珠市鄉的礦産資源相當豐富，随着經濟的不斷發展，當地村民的經濟意識也不斷增強，年輕人對經濟的追求超過了文化傳承的力度，許多年輕人都去采礦，或者外出務工，間接的影響民族文化的傳承和發展。
第三是随着老一輩的民間藝人的不斷離去，能演跳鈴铛舞者逐年減少，能領略和把握鈴铛舞神韻者更是屈指可數，加上現代傳播媒體的影響，新一代的年輕人不能很好的接過擔子，大大影響了鈴铛舞的傳承和發展。
傳承意義
随着時代的發展，鈴铛舞所表現的内容也産生變化，從單一的喪禮舞蹈演繹出來，“鈴铛舞”的内容主要表現傳統的生産生活場景，經過藝術化處理，内容健康，風格樸實。彜族先民在與大自然的搏鬥中翻山涉水，逢山開路，遇水搭橋，勇鬥豺狼虎豹，然後男耕女作，生息繁衍的大遷徙的壯闊畫面。
由于彜族有婚嫁、喪葬皆歌舞的習俗，鈴铛舞又具有廣泛的群衆性，因而得以世代相傳，并保持着完好的原生狀态。到今天，彜族鈴铛舞曆經2800餘年而不衰。赫章縣文化局局長吳桂紅認為，鈴铛舞蘊含着厚重的彜族文化，既具有獨特的舞蹈藝術價值，又具有曆史、倫理、哲學等多方面的認識價值。鈴铛舞作為彜族人民不可或缺的一種精神生活方式，它能起到振奮民族精神、提升心靈境界的積極作用，值得傳承和發展。
