曆史沿革
中央民族學院
中央民族大學前身是1941年9月在延安建立的民族學院。延安民族學院以培養少數民族幹部和從事民族工作的漢族幹部為主要任務。
中央民族學院
中華人民共和國成立不久，1949年12月毛澤東根據形勢的發展特别是國家建設、民族區域自治、實現共同綱領及貫徹黨的民族政策的需要，做出了培養大批少數民族幹部的指示。
1950年6月，中央人民政府決定在北京建立一所新型大學——中央民族學院，抽調了一批當年在延安民族學院工作過的同志進行建院籌備工作。同年11月，周恩來總理主持政務院第60次政務會議，批準了中央民族事務委員會提出的《培養少數民族幹部試行方案》和《籌辦中央民族學院試行方案》。
1951年6月11日，中央民族學院正式開學。中央人民政府副主席朱德、政務院副總理董必武在開學典禮上做了重要講話。
1950年6月至1951年底，學校的校址暫設在城内國子監，有教職工280多人，軍政幹部班、藏語文班兩個訓練班的學員260多人。
1952年至1966年5月，學校開始正規化辦學并逐步發展成為一所文科高等學校。1952年，國家進行院、系調整時，把清華大學社會學系、北京大學東語系的部分專業和北京大學的前身燕京大學的社會學系，調整到中央民族學院，校址從國子監遷到了西郊白石橋附近。之後陸續建立了民語系、曆史系、政治系、藝術系、漢語系、研究部、預科部等教學科研單位。中央民委參事室也并到中央民族學院。研究生教育始于上世紀50年代建校之初。
1966年6月至1978年8月，“文革”嚴重影響了學校的發展。1978年2月，學校被确定為國家重點大學。
中央民族大學
1993年11月30日，經國家教委批準，中央民族學院更名為中央民族大學，時任國家主席的江澤民為學校題寫了新校名。1999年，學校确定為“211工程”重點建設大學。2002年6月，國家民委、教育部、北京市人民政府簽署了《關于重點共建中央民族大學的協議》。
2004年，學校成為“985工程”重點建設大學。2012年，國家發展和改革委員會批準中央民族大學建設新校區，在北京市豐台區王佐鎮青龍湖地區征地1206畝建設新校區。2010年，學校成為國家教育體制改革首批試點高校。
2013年9月，學校入選教育部首批來華留學示範基地。2015年2月，豐台區教委、附屬中學、豐台區王佐鎮人民政府簽署協議共建中央民族大學附屬中學豐台實驗學校。9月，中央民族大學附屬中學陵水分校正式落成。10月，國家民委和教育部決定共建中央民族大學。
2017年9月，中央民族大學入國家“雙一流”建設高校名單；10月24日，國家民委與海南省人民政府簽署共建中央民族大學海南校區戰略合作協議。
2018年，學校被北京市教委批準為北京高校大學生創業園。
2019年11月15日，中央民族大學新聞與傳播學院成立儀式舉行。
2020年3月，中央民族大學民族藝術研究院成立。
2021年7月17日，中央民族大學馬克思主義新聞觀與新聞實踐研究中心成立。
2021年8月，中央民族大學豐台校區曆經4年的規劃建設，相關建設項目進入竣工驗收階段，9月，豐台校區正式啟用。
2021年8月7日，中央民族大學附中青島學校奠基儀式舉行。9月，入選第二批國家語言文字推廣基地拟入選單位名單。
辦學條件
院系專業
截至2022年3月，學校有1個學部、23個學院，開設67個本科專業。
師資力量
截至2022年3月，學校有教職工總數為1945人，其中專任教師1159人，專任教師中教授、副教授698人，占專任教師總數的60.2%；有國家民委突出貢獻專家15人，國家級教學名師2人，全國模範教師1人，北京市教學名師23人，享受國務院政府特殊津貼131人。
國家級教學團隊：民族學教學團隊（楊聖敏，2009）
全國高校黃大年式教學團隊：民族舞蹈教育教師團隊（馬雲霞）
國家級教學名師：金炳鎬、楊聖敏
國家“萬人計劃”哲學社會科學領軍人才：麻國慶
教育部“高校萬人計劃教學名師”：楊聖敏
北京市教學名師：楊宗麗、曹立波 、蘇玉成 、王遠新 、周宜君、戴慶廈、李俊清等
教學建設
學校設有海澱、豐台兩個校區，校園面積為38萬平方米，新校區占地面積81萬平方米，校園建築面積59.2萬平方米，教學行政用房20餘萬平方米，有各類圖書和電子圖書500萬餘冊；設有1個學部、23個學院，開設67個本科專業；有5個博士後科研流動站，6個一級學科博士學位授權點、27個一級學科碩士學位授權點，19個專業碩士學位授權點；有教職工總數為1945人，其中專任教師1159人；有全日制在校生19390人，其中本科生12075人、少數民族預科生184人、碩士研究生5938人、博士研究生1193人。
截至2022年3月，學校有國家級特色專業9個，國家級一流本科專業建設點22個，北京市一流本科專業建設點7個，北京市重點建設一流專業1個，國家級實驗教學示範中心1個，北京市實驗教學示範中心5個，教育部精品課程公開課1門，教育部精品視頻公開9門，北京市特色專業5個，北京市精品課程11門，5個北京市實驗教學示範中心。
國家級特色專業：民族學、中國少數民族語言文學、宗教學、舞蹈學、曆史學、藝術設計、音樂學、生态學、行政管理
國家級實驗教學示範中心：化學實驗教學中心
國家級精品課程：《宗教學導論》
國家精品在線開放課程：《中國少數民族神話賞析》《影像中的人類學》
國家文科基礎學科人才培養和科學研究基地：曆史學、中國少數民族語言文學
教育部精品課程公開課：《中國古代婦女史》
教育部精品視頻公開課：《神話與人類》《影像中的人類學》《民族學、人類學理論研究十二講》《唐史五講（1～5講）》《中國民族志·南方篇（1～6講）》等
北京市實驗教學中心：電子工程實驗中心、化學實驗教學中心、民族文化傳播實驗教學中心、光電工程實驗教學中心 等。
學科建設
截至2022年3月，學校有博士後科研流動站5個，一級學科博士學位授權點6個，一級學科碩士學位授權點27個，專業碩士學位授權點19個；國家級重點學科3個，省部級重點學科26個，省部級交叉重點學科4個，國家民委重點學科一級學科3個，國家民委重點學科二級學科12個，北京市重點學科一級學科2個，北京市重點學科二級學科5個，北京高校高精尖學科3個。
博士後科研流動站：民族學、中國語言文學、中國史、哲學、社會學
學位授予
一級學科博士學位授權點：民族學、中國語言文學、社會學、曆史學、哲學
一級學科碩士學位授權點：哲學、理論經濟學、應用經濟學、法學、政治學、馬克思主義理論、社會學、民族學、教育學、中國語言文學、新聞傳播學、藝術學、曆史學、數學、生物學、環境科學與工程、計算機科學與技術、工商管理、公共管理、美術學、音樂舞蹈學、中國史、考古學、世界史、統計學、生态學、軟件工程
專業碩士學位授權點：法律、公共管理、工商管理、藝術、漢語國際教育、教育、社會工作、文物與博物館
重點學科
世界一流學科建設學科：民族學
國家級重點學科二級學科：民族學、中國少數民族語言文學
國家級重點培育學科：中國少數民族經濟
國家民委重點學科一級學科：中國史、社會學、哲學
國家民委重點學科二級學科：美術學、企業管理、環境科學、區域經濟學
北京市重點學科一級學科：民族學
北京市重點交叉學科：中國少數民族醫藥文化學
北京市重點學科二級學科：民族學、中國少數民族語言文學、專門史、馬克思主義民族理論與政策、中國少數民族藝術、中國少數民族經濟、宗教學、生态學、語言學及應用語言學、人類學、民俗學、中國少數民族醫藥文化學
北京高校高精尖學科：城市民族學、民族藝術學、質譜成像與代謝組學
學科評估
2017年，在教育部學位與研究生教育發展中心公布的全國第四輪學科評估結果中，學校學科評估結果為：
合作交流
在境外交流合作方面，截至2018年10月，學校與44個國家和地區的200餘所大學和科研機構建立了交流合作關系，包括美國耶魯大學（Yale University）、羅格斯大學（Rutgers University）、康涅狄格大學（University of Connecticut）、堪薩斯州立大學（Kansas State University）、紐約州立大學賓漢姆頓分校（The State University of New York at Binghamton）、蒙大拿大學（University of Montana）、歐道明大學（Old Dominion University）、加州州立大學奇科分校（California State University）、舊金山州立大學（San Francisco State University）、中密歇根大學（Central Michigan University）、密西西比學院（Mississippi College）、紐約州立大學奧斯威戈分校（The State University of New York at Oswego）、特洛伊大學（Troy University），英國劍橋大學（University of Cambridge）、牛津大學（University of Oxford）、卡迪夫大學（Cardiff University）、阿伯丁大學（University of Aberdeen）、薩塞克斯大學（University of Sussex）、埃塞克斯大學（University of Essex）、斯旺西大學（Swansea University）、哈德斯菲爾德大學（University of Huddersfield）、德蒙福特大學（De Montfort University），德國柏林洪堡大學（Humboldt–Universitat zu Berlin），荷蘭萊頓大學（Leiden University），匈牙利德布勒森大學（University of Debrecen），新西蘭坎特伯雷大學（University of Canterbury）、梅西大學（Massey University）、林肯大學（Lincoln University）等多所大學。
在境内交流合作方面，學校對口支援懷化學院，與雲南民族大學對口支援普洱學院。
學術研究
研究機構
截至2022年3月，學校有1個四部委共建鑄牢中華民族共同體意識研究基地，2個國家文科基礎學科人才培養和科學研究基地，1個教育部人文社會科學重點研究基地，1個教育部民族教育發展中心重點研究基地，1個國家民委-教育部共建重點實驗室，5個國家民委“一帶一路”國别和區域研究中心，1個北京市工程技術研究中心，近40個教育部重點實驗室、北京市工程技術研究中心等省部級設立或委托建設的科研平台。
教育部人文社會科學重點研究基地：中央民族大學中國少數民族研究中心
國家民委-教育部共建重點實驗室：中央民族大學少數民族傳統醫學研究中心
國家民委“一帶一路”國别和區域研究中心：發展中國家社會文化研究中心、拉丁美洲社會文化研究中心、緬甸研究中心、中南半島經濟研究中心、蒙古國教育研究中心
教育部民族教育發展中心重點研究基地：少數民族數學與理科教育重點研究基地
北京市工程技術研究中心：北京市食品環境與健康工程技術研究中心（與中紡糧油集團共同建設）
科研成果
2017年，學校獲3項2017年度國家社科基金藝術學項目，獲批3項國家重點研發計劃課題，總經費額度634萬元。學校共有16個項目獲得2017年度國家自然科學基金資助，其中面上項目12項，青年基金項目4項，資助總經費743.1萬元。全年共獲批國家級項目71項，省部級項目85項，其他縱向項目4項，橫向項目13項。獲批國家社科基金後期資助項目6項，自然科學基金項目獲批20項，其中獲重大專項1項，各類項目立項金額達3400餘萬元。
2018年，學校共獲批2018年國家社科基金年度項目和青年項目立項46項，其中重點項目4項，一般項目32項，青年項目10項。
2013年，學校獲教育部六項高等學校科研優秀成果獎，二等獎1項，三等獎5項。
學術資源
圖書館藏
根據2022年7月學校官網信息顯示，中央民族大學圖書館有紙質圖書209萬餘冊，其中民族文字圖書187986冊，包括蒙、藏、維吾爾、哈薩克、朝鮮、傣、彜等20多個文種，線裝古籍22萬餘冊，舊平裝3萬餘冊；有電子圖書261萬餘冊，有中、外文數據庫156個，同時，中央民族大學圖書館加入了北京地區高校圖書館文獻資源保障體系，實現與北京地區近70所高校的資源共享
學術期刊
《中央民族大學學報（社會科學版）》為全國民族地區和北京市“名刊”：是中國人文社科核心期刊CSSCI來源期刊、中國中文核心期刊、中國民族學類核心期刊、中國人文社科學報核心期刊和首批國家社科基金資助期刊。
《中央民族大學學報（自然科學版）》為中國期刊網、中國學術期刊光盤版、中國期刊網全文數據庫（CJFD）全文收錄期刊，也是中國學術期刊綜合評價數據庫（CAJCED）統計源期刊，2003年起，期刊在“萬方數據數字化期刊群”全文上網，被中國核心期刊（遴選）數據庫收錄，2007年被評為全國民族地區十佳學報。
《民族教育研究》是中國社會科學院認定的中國人文社會科學核心期刊，為國家級火炬計劃項目中國期刊網和中國學術期刊（光盤版）全文收錄的刊物。
《中國民族美術》期刊共設立五大内容版塊，分别為“原生态與民族文化創意産業”“民族藝術家”“視點與争鳴”“民族美術教育”“民族博物”，涉及繪畫、攝影、建築、雕塑、設計、美術教育、工藝美術等多個學科，以及民族學、藝術學、社會學和人類學等多個領域。
文化傳統
學校标識
校徽
中央民族大學校徽
釋義：标志設計整體為圓環形，象征着學校功德圓滿、學業圓滿。
校徽設計整體色調統一和諧，暗藍色低調沉穩，又不失大氣之度。藍色代表沉着、理智、博大的胸懷。标志的外形同樣是采用環形的形式來進行表現，莊重，符合中央民族大學的文化氣質。
校徽采用“民大”的字體加以變形，線條粗壯有力，尖角圓角有機結合，剛柔并進。整體上看猶如一本翻開的書的形狀，将文字與圖形巧妙結合。完美地将其内在與外在的文化素養呈現出來。也突出了“美美與共，知行合一”的校訓，同時完整地體現了該校的辦學宗旨、定位和特色，以及該校的大學文化特質和治學理念。
校徽整體結構清晰明了，主體突出，從這點上看，也進一步的暗示了其學校發展以文科專業為主體、以民族學科為特色，并綜合發展文、理、工、藝、管等專業。
校旗
學校校旗為紅底黃字，左上角印徽志，中間印學校全名。
精神文化
校訓
美美與共，知行合一
釋義：“美美與共”一詞出自該校已故名譽校長費孝通教授關于文化自覺的著名論述，意為不同民族間要相互尊重、欣賞和贊美對方文化；
“知行合一”一詞則源于中國古代哲學的一個認識論命題，現今多用于表達認識與實踐的辯證關系，強調“知”與“行”的辯證統一。“
美美與共，知行合一”的核心思想為“人與人和，知與行合”；校訓較完整地體現了該校的辦學宗旨、定位和特色，突出了該校的大學文化特質和治學理念。
校慶日
學校校慶日為每年的6月11日。
所獲榮譽
2022年2月14日，被評為“雙一流”建設高校。
2022年4月，中央民族大學冬奧志願服務團隊被表彰為北京冬奧會、冬殘奧會北京市先進集體。
