文字源流
甲骨文“冬”字形體有待考證。不少學者認為，圖1和圖2是“冬”的甲骨文字形。但是這個字形最初并不表示冬季，而是“終了”的意思。這些甲骨文像絲繩兩端的打結，以示終端之義，也就是“終”字的初文。而冬季是四時中最後一個季節，又冬終兩字讀音相近，所以要表“結束”的意思示它本義“終結”時，後人就在“冬”字的左側加了一個“纟”旁，造出一個“終”字來表示。
“冬”的金文寫作圖3、4。圖3的金文“冬”字與甲骨文形體非常相近，但圖4和甲骨文形體相差較大，這個形體像一個封團的房屋，屋内是一個太陽，大緻表示太陽不出來，即天空無太陽照耀，用來表示冬天。《說文解字》收錄的字頭正篆的形體基于金文的形體進行了改造，金文形體中的“日”消失了，形體下面換作表示冰的部件“仌”，不見太陽而隻見冰，就成了冰天雪地、滴水成冰的冬天了。“冬”字頭下的古文形體，即圖6，與圖4的金文是基本一緻的。後來為了書寫方便，小篆體的上半部分變成了“夂”，而下半部分的“仌”簡化成了兩點，就是隸書和楷書“冬”字。
從《說文解字》的說解來看：“冬，四時盡也。”“冬”是指四季的最後一個季節。作為季節名詞，在文獻中常被使用和記載，例如《尚書·洪範》：“日月之行，則有冬有夏。”冬、夏同時列舉，表示冬季。古漢語中“冬”與“終”還可以見到通用的情況。現代漢語中，“冬”常被用來表示時令，與冬季相關的事物也都可以冠以“冬”來描述，例如“冬雨”“冬雪”“冬麥”，等等。
“冬冬”連用，則與“冬天”之義毫無關系，那是後起的象聲詞，如陸遊《二月二十四日作》詩：“棠梨花開社酒濃，南村北村鼓冬冬。”可是後來人們又造了一個上形（鼓）下聲（冬）的新形聲字“鼕”，表示敲鼓的聲音，但是筆畫太多，書寫不便，因此在簡化漢字時，把“鼕鼕”廢除了，仍用“冬冬”作象聲詞。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
【卷十一】【仌部】都宗切（dōng）
四時盡也。從仌從夂。夂，古文終字。
說文解字注
四時盡也。冬之為言終也。《考工記》曰：“水有時而凝，有時而釋。”故冬從仌。
從仌，從會意，
見糸部。
廣韻
都宗切，平冬端 ‖ 冬聲終部（dōng）
冬，四時之末。《屍子》曰：“冬為信，北方為冬。冬，終也。”又姓，前燕慕容皝左司馬冬壽。都宗切。七。
康熙字典
【子集下】【冫部】冬；康熙筆畫：5畫；部外筆畫：3畫
古文：韻會》都宗切，并笃平聲。《說文》：四時盡也。《禮·月令》：天氣上騰，地氣下降。天地不通，閉塞而成冬。《樂記》：冬，藏也。《前漢·律曆志》：冬，終也。《白虎通》：冰霜，冬之候也。《鶡冠子·環流篇》：鬥柄北指，天下皆冬。
又姓。《韻會》前燕有司馬冬壽。
【亥集下】【鼓部】 鼕；康熙筆畫：18；部外筆畫：5
《廣韻》《集韻》《韻會》并徒冬切，音彤。《廣韻》鼓聲也。《唐書·馬周傳》：請置六街鼓，号為鼕鼕鼓。
又《集韻》徒東切《正韻》徒紅切，并音同。義同。
字形書法
字形對比
書寫提示
上大下小，“夂”罩住下部兩點。“夂”，首筆撇從豎中線起筆，與捺筆相交于田字格中心。下部兩點，垂直對齊，上小下大，都在豎中線。
書法欣賞
音韻集成
中上古音
韻書集成
社會影響
2022年11月21日，“漢語盤點2022”啟動儀式上，主辦方推薦“冬”等為國内字。
方音彙集
注意：發音用國際音标标注，僅作參考，實際發音以當地發音為準。
