出自
《孟子·告子上》：“魚我所欲也，熊掌亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。”比喻俱為所欲，難于取舍之物。
原文
魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生亦我所欲也，義亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚于生者，故不為苟得也。死亦我所惡，所惡有甚于死者，故患有所不辟也。
如使人之所欲莫甚于生，則凡可以得生者何不用也？使人之所惡莫甚于死者，則凡可以辟患者何不為也？由是則生而有不用也，由是則可以辟患而有不為也。是故所欲有甚于生者，所惡有甚于死者。非獨賢者有是心也，人皆有之，賢者能勿喪耳。
一箪食，一豆羹，得之則生，弗得則死。呼爾而與之，行道之人弗受；蹴爾而與之，乞人不屑也。
萬鐘則不辯禮義而受之，萬鐘于我何加焉！為宮室之美，妻妾之奉，所識窮乏者得我與？鄉為身死而不受，今為宮室之美為之；鄉為身死而不受，今為妻妾之奉為之；鄉為身死而不受，今為所識窮乏者得我而為之。是亦不可以已乎？此之謂失其本心。”
譯文
魚，是我想要的；熊掌，也是我想要的。如果兩個東西不能同時得到，那麼就舍棄魚選取熊掌。生命，是我想要的，正義，也是我想要的。如果兩個東西不能同時得到，那就犧牲生命選取道義。生命也是我想要的，但是我想得到的有勝過生命的，所以我不能做苟且偷生的事；死亡是我厭惡的，但是我厭惡的有勝過死亡的，所以有的災禍我不躲避。
假使人們所想要的沒有勝過生命的，那麼凡是用來求的生存的手段哪一種不可用？假使人們所厭惡的沒有超過死亡的，那麼凡是可以躲避禍患的手段那種不用呢？按照這種方法就可以生存卻不采用的，按照這種方法就可以躲避禍患卻不做。由此可見所想要的有勝過生命的，由此可見所厭惡的有勝過死亡的。不僅隻有賢能的人有這樣的本性，人人都有，隻不過是賢能的人不喪失罷了。
一碗飯，一碗湯，得到了就可活下去，得不到就會餓死。可是沒有禮貌地吆喝着給别人吃，饑餓的路人不肯接受；施舍給别人吃，乞丐也不願意接受。
高官厚祿如果不辨别是否合乎禮儀就接受它，這樣豐厚的俸祿對我有什麼好處呢！是為了住宅的華麗、妻妾的侍奉，所認識的貧窮的人感激我嗎？先前甯願死也不肯接受，現在為了住宅的華麗卻接受了；先前甯願死也不肯接受，現在為了妻妾侍奉卻接受了；先前甯願死也不肯接受，現在為了熟識的窮人感激自己卻接受了。這種做法不是應該停止了嗎？這種做法就叫做喪失了本性。
解釋
- 欲：原意為“想要的”，這裡引申為“喜歡的”。熊掌：熊的腳掌，熊掌比魚更珍貴、味道更美。古人認為珍貴的食品。得兼：即“兼得”，同時獲得。兼，同時進行幾件事或據有幾樣東西。舍魚而取熊掌者也，取：選取。舍生而取義者也，取：求取。
4.苟得：苟且取得。這裡是苟且偷生的意思。
5.患：禍患，災難。
賞析
“魚，我所欲也，熊掌，亦我所欲也；二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也，義，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取義者也。”孟子用人們生活中熟知的具體事物打了一個比方：魚是我想得到的，熊掌也是我想得到的，在兩者不能同時得到的情況下，我甯願舍棄魚而要熊掌；生命是我所珍愛的，義也是我所珍愛的，在兩者不能同時得到的情況下，我甯願舍棄生命而要義。在這裡，孟子把生命比作魚，把義比作熊掌，認為義比生命更珍貴就像熊掌比魚更珍貴一樣。
