字源演變
有學者認為圖A的甲骨文字形是最早的“巴”字，是象形字，甲骨文的“巴”字像一條巨蛇的形象。上部是一個張着大口的蛇頭，下邊是蜿蜒的蛇身。古代傳說，有一種巨大的蛇，名為巴蛇。《山海經》裡說：“巴蛇食象，三歲而出其骨。”是說，巴蛇吞食大象，三年才吐出象的骨頭。由此可見，這種蛇是很大的了。古代的巴國，屬地在今四川東部和重慶市一帶。巴國大約因産蛇多而得名，且巴人崇拜蛇。然而現實生活中并沒有能夠吞象的蛇，早期巴人也不會以一個虛幻的動物給地域命名，更何況《山海經》的作者還描繪出“食象蛇”的具體模樣，“其為蛇青黃赤黑。一曰黑蛇青首，在犀牛西”。由此可見，巴蛇應該有一個原型。巴蛇的原型，有學者考證是尖吻蝮（五步蛇）。
《說文解字》裡說：“巴，蟲也。或曰食象蛇。”意思是說，巴是一種蟲名。此外，“巴”的本義還有虎、魚、石等說法，不一而足。
“巴”在甲骨文中的與法形似一條蛇，篆文中将甲骨文中的形象藝術化，但形式與甲骨文差異并不是很大。隸書中的“巴”就與現代的文字形式很相似了，也隻是将曲筆拉直，再将小篆中的一橫變成一豎罷了。
因為蛇是緊挨着地面爬行，所以“巴”字有挨着、緊貼、靠近的意思。如《紅樓夢》裡，“巴着窗戶眼兒一瞧，原來寶妹妹坐在炕沿上，寶兄弟站在地下”。這裡的“巴”就是靠近的意思。
“巴”還由緊貼的意義引申出粘結、粘住的意思來。如，鍋巴、泥巴、鹽巴等。幹巴巴、緊巴巴，是說粘結住的東西很幹、很緊。幹巴巴還用來形容一個人寫文章、講話不生動。緊巴巴也可以用來形容人的生活貧寒。如說日子過得緊巴巴的。
另外，人們還把貼近、依附、讨好有權勢的人，稱做“巴”，現代漢語裡叫巴結。如《紅樓夢》裡有這樣一句話：“薄一個不想巴高望上，不想出頭的？”巴高望上，就是巴結高位好往上爬。
蛇有極強的攀援性，所以，“巴”字也引申出攀援、攀登的意思。如《水浒傳》第三十六回裡有這樣的話：“行了半日，巴過山嶺頭，早看見嶺腳邊一個酒店。”這裡的“巴”字，就是攀登的意思。
詳細釋義
古籍釋義
說文解字
（巴）蟲也。謂蟲名。或曰食象它。山海經曰。巴蛇食象。三歲而出其骨。象形。伯加切。古音在五部。按不言從己者、取其形似而軵之。非從己也。凡巴之屬皆從巴。
說文解字注
蟲也。謂蟲名。
或曰食象它。《山海經》曰：“巴蛇食象。三歲而出其骨。”
象形。伯加切，古音在五部。按，不言從己者，取其形似而軵之，非從己也。
廣韻
伯加切，平麻幫 ‖ 巴聲魚部（bā）
巴，巴蜀。又州，取國以名焉。《三巴記》雲：“閬白水東南流，曲折三迴如巴字。”亦蟲名。又姓，後漢有揚州刺史巴祗。伯加切。八。
康熙字典
《廣韻》伯加切《集韻》《正韻》邦加切，音芭。《廣韻》巴蜀。《書·牧誓疏》巴在蜀之東偏。《三巴記》阆苑白水東南流，曲折三回如巴字，故名三巴。
又《玉篇》國名。《左傳·桓九年》巴子使韓服告于楚。《注》巴國，在巴郡江州縣。
又郡名。《前漢·地理志》巴郡，秦置，屬益州。《谯周巴記》初平六年，趙穎分巴為二郡，巴郡以墊江為治，安漢以下為永甯郡。建安六年，劉綽分巴，以永甯為巴東郡，墊江為巴西郡。
又州名。《唐書·地理志》山南道有巴州。
又縣名。《唐書·地理志》歸州有巴東，壁州有東巴，通州有巴渠，合州有巴川。
又《說文》蟲也。或曰食象蛇。《山海經》巴蛇食象，三歲而出其骨。君子服之，無心腹之疾。其為蛇，靑黃赤黑。一曰黑蛇靑首。《浔江記》羿屠巴蛇于洞庭，其骨為陵，世稱巴陵。
又巴蕉，草名。《司馬相如·子虛賦》諸柘巴且。《注》且草，一名巴蕉。
又《正韻》尾也。
又姓。《後漢·黨锢傳》巴肅，勃海高城人。
字形書法
字形對比
書寫提示
頂部窄底部寬，頭部偏左尾部偏右。首筆㇕（橫折）從左上格起筆，豎段在豎中線右側；短豎在豎中線左側；橫在橫中線。末筆乚（豎彎鈎）從首筆左端起筆，與第三筆橫相接後下行右彎至右下格鈎出鈎部超出上部。
書法欣賞
音韻集成
中上古音
韻書集成
