基本資料
美國三軍通用編号AIM-9響尾蛇（Sidewinder）空對空導彈是全世界第一款實用化的空對空導彈，第一款以紅外線作為導引設計，也是第一款有擊落目标紀錄的空對空導彈。響尾蛇導彈是美國海軍中國湖空用武器中心所研發，使用單位遍及美國四大軍種，外銷數量與使用國家衆多，對現役所有的紅外線導引空對空導彈的基本設計概念都有深厚的影響，蘇聯的第一款紅外線導引空對空導彈實際上是仿造響尾蛇而來，蘇聯設計人員對設計小組的巧思也贊賞不已。
響尾蛇導彈的首次試射在1952年9月3日，1953年11月首次對空中無人靶機進行射擊，在1954年至1955年間進行射擊了51次實彈測試，才完成驗收進入量産。首款實戰型響尾蛇導彈，型号AIM-9B于1956年進入美國空軍服役。
服役經曆
初戰
響尾蛇首露鋒芒是在1958年的9月24日發生的台海空戰中。在後來被西方稱為第二次台海危機的戰鬥中，對岸空軍的F-86佩刀戰鬥機與解放軍空軍戰鬥機在台海上空爆發激戰。和朝鮮空戰中F-86與早期的MiG-15之間的對決一樣，解放軍的MiG-17戰鬥機擁有更好的垂直爬升性能和更強大的火力。解放軍戰鬥機上的大口徑航炮對對岸空軍的F-86戰鬥機構成很大威脅，因此解放軍戰鬥機擁有很大的空中優勢。為了扭轉這種局面，美國在高度保密情況下秘密提供了一小批響尾蛇導彈給對岸，同時派遣了一個小組專門負責改裝F-86，以便能夠搭載響尾蛇進行戰鬥。
1958年的9月24日，9時42分，我機群與敵機相遇，因不知道對方機上載有“響尾蛇”導彈，故仍按常規戰術展開攻擊。交戰中，姜凱大隊勇猛快速接敵，始終與敵機群近戰格鬥，打亂了敵機的隊形，使其攜帶的“響尾蛇”導彈沒有發射的機會。與此同時，羅傑達中隊在接敵過程中，王自重駕駛的3号戰鬥機掉隊被敵機發射的“響尾蛇”導彈擊落，這是世界空戰史上第一次使用導彈。
多種改型
AIM-9A
原始編号XAAM-N-7的響尾蛇原型導彈于1953年9月試射成功，這一個次型後來更改編号為GAR-8，後又改為AIM-9A，又被稱作響尾蛇1型。美國海軍第一個接收AIM-9A的單位是大西洋艦隊部署在Randolph号航空母艦上的VA-46中隊。這個中隊于1956年7月14日正式在他們的F9F-8美洲豹戰鬥機上使用響尾蛇導彈。同年8月太平洋艦隊BonhommeRichard号航空母艦上的VF-211中隊與他們的FJ-3M戰鬥機接收到第一批的導彈。美國空軍則是在次年開始先在本土防空單位的F-104戰鬥機上面佩挂響尾蛇導彈。根據1956年由兩航空母艦上面部署單位試射200枚導彈的統計，單發命中率大約在60%上下，遠低于海軍自己的評估但是比較接近真實的情況。9A生産數量大約3500枚，服役時間很短，1957年開始就陸續由性能更好的AIM-9B取代。
AIM-9B
AIM-9B最初的編号是AAM-N-7，第一次在台海沖突首創擊墜敵機紀錄時，台灣空軍的F-86軍刀機使用時編号是GAR-8，最後的通用編号是AIM-9B。AIM-9B也是美國海空軍進入越戰時的主力空對空導彈之一。
AIM-9C
AIM-9C是響尾蛇導彈系列裡面最特别的一個次型。它的導引方式并非紅外線導引，而是半主動雷達導引。由于響尾蛇導彈隻能由目标的後方鎖定攻擊，使用上的限制比較大，如果改用半主動雷達導引，配備AIM-9C的戰鬥機就可以采取對頭攻擊。當時美國海軍艦載戰鬥機的主力之一是F-8十字軍式戰鬥機，限于雷達的因素，F-8隻能夠使用紅外線導引的響尾蛇，AIM-9C的計劃就是針對提升F-8的作戰能力而來。這個提升使得隻能操作F-8的艾塞克斯級航空母艦上的中隊具備類似大型的F-4幽靈II型戰鬥機同等級的對頭攻擊能力。
然而當F-8随着小型航艦的退役而離開戰場的時候，AIM-9C也無法繼續在艦隊中服役。不過這一型導彈後來被改成可以供直升機使用的AGM-122反幅射導彈。
AIM-9D
由福特航太和雷神共同生産，有着最新的導向裝置及飛控系統，以硫化鉛光電池尋标器搭配氮氣（Nitrogen）冷卻系統，俯視角可達40度，光網頻率由70Hz提高到125Hz，追蹤目标的能力為每秒12度，彈鼻的玻璃罩乃由一較小的氟化鎂所取代，讓紅外線中波長較長的部分更容易穿透。其他改良的部分還包括：換裝洛克達因（Rockdyne）公司的Mk36火箭推進器，使得飛行速度更快，飛行距離由5.6公裡（3海浬）延長到17.7公裡（9.6海浬）；彈頭較大且為連續柱形态、漸縮式彈鼻的新彈體、尾翅弦線加長。
AIM-9E
AIM-9E是由5000發經由尋标器升級過後的AIM-9B。
AIM-9G
自G型開始，響尾蛇導彈增加擴搜尋模式（SidewinderExtendedAcquisitionMode，SEAM），這個模式利用驅動裝置讓導引頭以預定的擺動路徑進行目标搜索，或者可以先由發射飛機上的雷達帶領尋标頭搜索目視距離以外的目标，當尋标頭鎖定目标的紅外線訊号之後，雷達解除對尋标頭的控制，讓導彈進入準備發射階段。這個模式可以增加響尾蛇導彈的接戰距離與效率，越戰時即曾經被F-4戰鬥機大量使用。
AIM-9H
為解決真空管電路導緻導彈可靠度極差的困擾，福特航太公司由AIM-9H開始使用晶體管電路，這型導彈保留了AIM-9G絕大部分的導向及控制系統，追蹤速率則提升到每秒20度，成為當時運動性最佳的導彈。福特航太公司和雷神公司共為美國海軍生産了7,720枚的AIM-9H。
AIM-9M
為AIM-9L的修改型，主要加強尋标器的抗幹擾能力。全長2.87米，重85.5公斤，極速2.5馬赫，彈頭重10公斤，最大射程18公裡。
AIM-9N
AIM-9J的後續發展型，重新設計了AIM-9J的各項電子系統，以提升導彈系統的性能與可靠度，最初是稱為AIM-9J1，福特航太公司生産超過7,000枚，專供外銷用。
AIM-9P
AIM-9P是1970年代初期由美國空軍提供經費所發展，主要目的是提供外國客戶更具成本效益的導彈，後來也有相當數量進入美國空軍服役。這型導彈共生産了21,000枚，部分是全新産品，部分則是由AIM-9B/E/J修改而來。瑞典空軍賦予的編号是Rb.24J。在外觀上與AIM-9J/N相當類似，有個圓錐形彈鼻，以及彈體前方有控制鳍翼。
AIM-9R
美國海軍于1986年以AIM-9M為基礎進行發展的型号，使用WGU-19/B影像紅外線（ImagingInfrared,IIR）尋标器，提升導彈于日間的偵測與鎖定能力。于1990年首次試射，原預定于1992年初少量生産，但在1991年12月由于預算被删除，故發展計劃結束。
AIM-9S
AIM-9M的降級版，将反反制的能力降低，專門提供國外軍售（ForeignMilitarySales），第一個客戶是土耳其。台灣陸軍也有采購一批AIM-9S導彈，配置于AH-1W超級眼鏡蛇攻擊直升機上，用于直升機自衛空戰時使用。
AIM-9X
AIM-9X是響尾蛇系列最新型，于2003年尾達到初始操作能力（InitialOperatingCapbility），正式開始服役。AIM-9X以AIM-9M的固态推進火箭與彈頭，配合全新設計紅外線影像尋标頭與導引系統，彈體，縮小的彈翼與控制面以及燃氣舵等，将響尾蛇導彈的能力提升到一個全新的境界。
經過為數衆多的試射評估以及超過3500小時的飛行測試，2004年美國海軍與海軍陸戰隊開始在F/A-18C上配備AIM-9X，稍後軍方正式同意進入量産階段，其中海軍将先采購600枚實彈與訓練彈。2005年第一季雷神公司宣布他們已經遞交1000枚AIM-9X給美國海軍和空軍，未來20年總數将會達到10000枚。
AIM-9X推出之後很快受到其他國家的注意與采購，到2006年4月止，已經有443枚實彈與153枚訓練彈的外銷紀錄，輸出的國家包括波蘭178枚，丹麥60枚，韓國41枚與瑞典不明數量的采購，已經确認的訂單還有土耳其127枚實彈與22枚訓練彈，芬蘭150枚以及沙特阿拉伯等。
