地理環境
紅葉谷是長白山餘脈老爺嶺的一條山谷。位于拉法山國家森林公園的慶嶺風景區，春夏秋冬四季如畫。這裡山勢俊秀，林木茂盛，春有綠野、夏有飛瀑、秋有紅葉、冬有冰雪。出吉林市沿至蛟河的公路走士路進解放屯，過一個石橋後，既進入吉林紅葉谷。紅葉谷是一條直通愛林場的拉運木材的土石路，沿兩嶺之間不時有村落、稻田、小溪……山水水綿延100多公裡的紅葉林、白桦林、時疏時密的森林區。它們各有獨特的風韻，裝點出麗多資的風光畫卷。
2010年11月由《中國國家地理》雜志組織地理、植物、氣象、旅遊、建築、動物、美術、攝影等方面的11名資深專家組成專家評委會，專家提名并按照植被繁茂、秋色鮮明，秋景色彩豐富，規模宏大，具有震撼力等6條标準設定的分值打分，綜合專家評委會提名次數和評分評出前10名作為“中國十大秋色”。吉林紅葉谷被評為第三名，90.75分。
主要景點
吉林紅葉谷最佳賞紅季節是在每年的10月中旬之前，曆時10多天的絕妙佳景，紅葉滿天，五彩斑斓。谷中景點衆多，主要有紅葉溪、南湖瀑布、愛林林場、林蛙溝、五彩路等。
紅葉谷從慶嶺鎮的解放村，一直到松江鎮的沿江村，全長50多公裡。每年的金秋季節，這裡紅葉滿山，如同落霞，非常壯觀。
紅葉谷除規模宏大以外，景色也和一般的紅葉生長區不同。它具有其他地區不可比拟的特色。主要是顔色比較豐富。比如說在紅葉形成的時間，同時還有綠色的葉子，黃色的葉子。所以當地老百姓習慣的把它叫做五花山。
紅葉谷其實是一條通往愛林林場的土石路，兩側山嶺間呈現出一派甯靜的鄉村景象——零星分布的農舍，整齊的稻田，一條清澈的小溪蜿蜒流淌。當然，總少不了一片又一片高大的樹木。
據當地旅遊協會工作人員介紹，樹種包括闊葉林、針葉林、針闊混交林、嶽桦林和高山草地。由于不同樹種對霜凍的反應各不相同，有的火紅，有的橘紅，有的金黃，還有的形不成紅葉，因此仍然碧綠……陽光下的紅葉，好像上帝打翻了手裡的調色闆，濃墨重彩，豔麗異常。
在吉林蛟河紅葉谷觀賞紅葉最好的季節，是每年秋天的九月二十五日到十月十日。半個月的紅葉觀賞期，對于一般的紅葉觀賞區來說，是比較長的周期了。那麼，為什麼在吉林的蛟河會有這麼美麗，觀賞期又比較長的紅葉呢？
吉林蛟河的紅葉特别好，特别紅。因為它處在長白山餘脈，适合紅葉樹的生長。蛟河的紅葉樹種比較多，因為它處在松花江流域，适合于各種樹的生長，是其他地方不可比拟的，因為霜期比較長。經霜一點就變得非常紅，非常耀眼。
緯度高、霜期長，是使這裡紅葉色彩豔麗的氣候優勢；而地處長白山餘脈和松花江流域的交彙地區，樹種種類繁多，又為這裡在紅葉觀賞期形成五彩斑斓的效果提供了地理優勢。在紅葉谷，森林植被呈垂直分布。樹種包括闊葉林，針葉林，針闊混交林，嶽桦林和高山草地。由于不同樹種對霜凍的反應不一樣，有的火紅，有的橘紅，有的金黃。還有的樹種形不成紅葉，因此仍然碧綠。所以形成了紅葉谷色彩斑斓的獨特景觀。再加上這裡的霜期比較長，紅葉經受霜凍的時間更長，使紅葉的色彩也就更加鮮豔。
紅葉谷溝谷寬闊，日照充足，氣候宜人。除迷人的紅葉以外，谷中怪石嶙峋，飛瀑跌落，流水潺潺。此外，還有鳥叫鹿鳴不絕于耳。置身其中，仿佛步入仙境，另人心曠神怡。然而，如此難得的美景，卻是吉林市的攝影愛好者在無意之間發現的。
旅遊信息
攝影提示
1、拍攝秋天的紅葉，不一定是指楓樹，其它例如：槭樹、銀杏、變葉樹…等，都可列入拍攝範圍。此外，随風飄拂的紅葉、雨後的紅葉或缤紛的落葉，都是值得捕捉的畫面。
2、拍攝紅葉，可以從采光、取景、背景、構圖等方面着手。拍攝紅葉，可以采用逆光、斜側光線，以突顯葉片的形狀、線條和脈絡。為了消除葉片反光、使得主題層次分明、色彩飽和，最好加上遮光罩、偏光鏡、減光鏡等配件。
3、拍攝紅葉，可以利用廣角鏡頭，捕捉整片紅葉林或滿地落葉的景緻。
門票
紅葉谷主景區50元，通票100元（包括紅葉谷、谷中谷、慶嶺瀑布、谷外谷）。
宿住
最近由于影友越來越多去那裡拍紅葉，吉林市攝影家協會與當地林場共同建立了一個攝影基地，這個已經挂牌，可以提供，雖然條件不是特别好，但是可以提供吃和住，那裡臨松花湖，紅葉，桦林應該說景點很多，還有一些農村的農舍，山村，秋天收割的景象都很入畫，尤其早晨晨霧升騰的時候，遠山飄渺，魚帆點點，相信攝影愛好者會在那裡拍到很多好的東西。
餐飲
吉林人口味濃重，喜歡大魚大肉地吃，也喜歡簡單的小炒涼拌。大蔥蘸大醬，是吉林人永遠也吃不膩的經典，發展到生菜、菠菜、小蘿蔔等花樣小菜，配上同樣精緻起來的魚子醬、蘑菇醬……新鮮、清淡、繼續将這一傳統發揚光大。
豬肉炖粉條、土豆炖牛筋、酸菜炖白肉血腸……吉林的各色炖菜總是葷素相間、濃湯熱菜一大碗。調料并不是很多，也就那麼兩三種原材料的組合，在大火上咕嘟那麼十幾分鐘到幾十分鐘，你會發現，豬肉不膩，牛筋軟乎，酸菜也不那麼酸了……而這味道，又不僅僅是那種豬肉的膩香、酸菜的鹹酸了……。
吉林黑土地上成長的稻子，會變成最香濃的大米。因為這肥沃的土地一年隻收割一次，所以這裡的大米營養、味道都豐富了不少。我到了西南就吃不下多少米飯，絕對是被這些香噴噴的大米給慣的！
每年秋收的時候，街上到處散着烤苞米煮苞米的香味。這個時候在家裡“乎”上茄子土豆，蘸上大醬，一邊再捧上苞米啃着，是最幸福的時光了！
朝族風味最是吉林地區的特色美食。辣白菜經過朝族人的特殊腌制，将酸辣兩種口味結合得恰到好處。加了辣白菜和其他調料的冷面更是把這一特點發揮到極緻，現壓的冷面看似柔軟，實則柔韌，筋道得很呢。而這種東西，越是到了朝鮮族風味濃厚的地方，才最正宗最好吃。到了延邊，走過路過千萬不要錯過。
交通
鐵路
以京哈鐵路為主幹，以長春、四平、梅河口等為主要樞紐，列車所到幾乎囊括了省内所有縣以上的地區。由長春到達幾個主要旅遊景區如長白山通化方向都有夕發朝至的火車。不過五一、十一黃金周前夕往往限制預售車票的日期，所以這段時間的車票非常緊張，一定要注意提前預訂。
民航
長春,延吉都有自己的機場。長春與吉林市共用龍嘉機場與全國四十多個城市通航，但是通往成都、昆明等城市的班機并不是每天都有，出發的時候要計劃好時間。延吉機場與北京、長春、沈陽、大連等地通航頻繁，幾乎每天都有航班。
機票預售點倒是很多，打個電話就可以把票給你送到。不過這裡的機票不是很容易打折，通常最多隻有八折。
公路
沈哈高速公路橫貫整個地區，這大大加快了吉林與外省的交流。境内的公路交錯縱橫，有長吉、長營等高速公路。在山路衆多的南部地區，公路交通要比繞來繞去的鐵路節省幾個小時。
有些長途客運線路包給個人承包獨立營運。動不動就停車待客、随走随停随拉人，比較的沒有效率，在一些縣城以及更小的地區這樣的現象更多。所以要注意盡量在當地的公共汽車客運站買票乘車。
長春市區有三個客運站。分别為客運中心站（黃河路客運站）、凱旋路客運站、高速客運站（衛星廣場以南）。
客運中心站：長春站南200米處，是長春最主要的客運站點。除到一些主要城市和外埠城市的方向，去沈陽、北京等方向的高速快客也在這裡出發。
高速客運站：位于高速公路入口附近，主要發往吉林、伊通等方向的高速大巴，通往其他地區的高速車也在這裡暫停一下。如果實在來不及，而且這時候乘車人不是很多的話，可以在這搭車。
注意事項
1．十一期間正是防火期，野外嚴禁用火，用爐頭應當也不行，在林子裡絕對不能用火。空曠地帶偷着用的話也要格外小心。建議在林區不用火,我們要對自己對他人負責。
2.林區宿營地比較難找，除非是睡馬路，否則找大塊的平坦的宿營地非常困難。
3．對外來人員隻要進入愛林林廠範圍就是水泥路裡面,是旅遊的就要交10元門票,集體大規模逃票難度增大。抓不着算賺了。
4．帶好沖鋒衣褲，保暖衣物，十一的山風很涼。
