曆史沿革
解放前
唐太宗貞觀初（627--649）名僧寒山子，來此縛茆起居，唐玄宗時著名禅師希遷（700--790）在此創建伽藍，題額曰寒山寺。
北宋太宗太平興國初（976--983）節度使孫承祐重建佛塔七成（層）。.北宋仁宗嘉祐二年（1057）郇國公王珪因書張繼詩，易封橋為楓橋。
南宋高宗紹興年間（1131-1162年）稱楓橋寺。
洪武年間（1368-1398年）僧昌崇僻建。寒山寺歸并寺三：秀峰寺、慧慶寺、南峰寺；庵四：文殊、雲臯、射渎，其一失。據此可見寒山寺在明初尚為叢林。
辛亥革命後至1949年，寒山寺亦處危境，香煙稀少，門庭冷落，收入無着，住僧星散。1941年秋，高冠吾等曾将原藏經樓略事修葺，易名為霜鐘閣。日軍侵占蘇州時期，寒山寺殿堂房舍曾一度淪為日軍倉庫馬廄。
解放後
1949年新中國成立，由蘇州市文管會代管。
1954年原常州接待寺僧演林至寺協助照管香火，寒山寺才又有僧人。同年有蘇州名士宋鴻钊者，将其祖傳名樓花籃樓施贈寒山寺，移建于碑廊西南隙地，易名為“楓江樓”。
1958年蘇州市寺廟集中管理，部分法像被集中到西園戒幢律寺。隆慶寺龍藏經被調入寒山寺。
1966-1976年“文化大革命”期間，寒山寺一度成為造反派刑訊逼供的牢房。佛像、法器、殿閣受損，寺藏文物被查抄。性空法師事先采取保護措施，使碑刻、藏經、羅漢等得以保存。
1978年11月15日，全國政協副主席、中國佛教協會會長趙樸初，第一次到寒山寺視察并指導修複工作。寒山寺由此開始修複。
1979年除夕，在蘇州市對外友協倡導配合下，舉辦第一屆寒山寺聽鐘聲活動，此後人數、規模逐年擴大，已成為一年一度的傳統節日活動。
1979年7月，蘇州市人民政府民族宗教處正式恢複，加速了寒山寺整修工程。同年，從西園寺請回釋迦、迦葉、阿難、彌勒、韋陀及寒山、拾得諸塑像。
1980年，寒山寺被批準為首批全國重點開放寺院之一。1981年，新建心淨樓、鐘房。
1982年，江蘇省人民政府正式宣布寒山寺為省級文物保護單位。
1990年，寒山寺完成五百羅漢裝金，并翻建聞鐘亭諸建築。
1992年秋，寒山寺舉行普明寶塔奠基儀式，1993年開工承建。1996年10月30日舉行普明寶塔落成及佛像開光典禮。
2001年，先後完成翻建弘法堂、整修上客房與齋堂、大修藏經樓等工程。立性空法師書《楓橋夜泊》詩碑于鐘房南側。
建築格局
綜述
寒山寺殿宇大多為清代建築，主要有大雄寶殿、藏經樓、鐘樓、碑廊、楓江樓、霜鐘閣等。寒山寺的建築布局沒有嚴格的中軸線。寒山寺山門前面的石拱圈古橋是江村橋，橋堍與山門之間那垛黃牆稱照壁。山門兩旁兩棵古樟。黃牆内古典樓閣飛檐翹角，右為楓江樓，左為霜鐘樓，都源于楓橋夜泊詩。佛龛背後一尊威風凜凜的将軍像，面朝裡，對着大雄寶殿，手拿金剛杵，也叫降魔杵，那是韋馱，位居四大天王手下的三十二神将之首。
寒山寺的主庭園左側的花壇兩面嵌長條石刻兩塊，一為明代崇幀年間刻的"寒拾遺蹤"；另一刻清末江蘇巡撫程德全寫的"妙利宗風"。出大雄寶殿，左通普明寶塔和方丈室，右達名聞遐迩的聽"夜半鐘聲"的鐘樓，正前方的兩層屋宇是藏經樓。遠望屋頂，可見唐僧、孫悟空等西天取經塑像群。藏經樓樓上秘藏珍貴佛經，樓下叫"寒拾殿"，寒拾殿後牆的背面立一巨碑，刻着千手千眼觀音、韋馱和關公等人物。鐘樓就在寒拾殿旁。
寒山寺寺院布局并不追求左右均衡，照牆和山門基本是一線相承，後邊的大雄寶殿、藏經樓，并不在一條中軸線上；新建的普明塔院，則按南北向中軸線布局。寺中處處皆院，錯落相通。
正殿
寒山寺正殿面寬五間，進深總共有四間房，房高12.5米。單檐歇山頂，飛甍崇脊，據角舒展。露台中央設有爐台銅鼎，鼎的正面鑄着“一本正經”，背面有“百煉成鋼”字樣。這裡包含着一個宗教傳說：有一次中國的僧人和道士起了紛争，較量看誰的經典耐得住火燒。佛徒将《金剛經》放入銅鼎火中，經書安然無損。為頌贊這段往事，就在鼎上刻此八字以資紀念。殿宇門桅上高懸“大雄寶殿”匾額，殿内庭柱上懸挂着趙樸初居士撰書的楹聯：“千餘年佛土莊嚴，姑蘇城外寒山寺；百八杵人心警悟，閻浮夜半海潮音。”須彌座用漢白玉雕琢砌築，晶瑩潔白。座上安奉釋迎牟尼佛金身佛像，神态安詳。兩側靠牆供奉着明代成化年間鑄造的十八尊精鐵鎏金羅漢像，乃由佛教聖地五台山移置于此。
佛像背後與别處寺廟不同，供奉着唐代寒山、拾得的石刻畫像，而不是海島觀音。畫像出自清代揚州八怪之一羅聘之手，用筆大膽粗犷、線條流暢。圖中寒山右手指地，談笑風生；拾得袒胸露腹，歡愉靜聽。寒山寺裡比較有特色的是寒拾殿，此殿位于藏經樓内，樓的屋脊上雕飾着《西遊記》人物故事，是唐僧師徒自西天取得真經而歸的形象，主題與藏經樓的含義十分貼切。寒山、拾得二人的塑像就立于殿中。寒、拾塑像背後嵌有千手觀音畫像石刻，上有清代乾隆年間蘇州狀元石韫玉的篆書“現千手眼”。殿内左右壁嵌有南宋書法家張即之所書《金剛般若波羅密經》，共二十七石。後面還有董其昌、畢懋康、林則徐、俞樾等人的題跋共十一石。
鐘樓
鐘樓位于藏經樓南側，有一座六角形重檐亭閣。寒山寺的“天下第一佛鐘”為仿唐式的古銅鐘，總重量為108噸，鐘高8.588米，鐘底裙邊最大直徑5.188米，鐘面主體銘文《大乘妙法蓮華經》共69800字，鐘面上總共有銘文70094個字。大鐘裙邊上鑄有九幅精美的飛天圖及六銑口裙邊。
詩碑
在江南古刹寒山寺的碑廊裡，有一塊石碑上面镌着唐代大詩人張繼那首脍炙人口的《楓橋夜泊》詩：“月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這塊由清末著名學者俞樾書寫的詩碑，已成為寒山寺中的一絕。寒山寺詩碑高約3.5米，寬約1米。
自《楓橋夜泊》問世，曆代文人墨客為寒山寺刻石刻碑者不乏其人。據《寒山寺志》載，《楓橋夜泊》詩的第一塊詩碑，為宋代王矽所書。此碑因屢經戰亂，寒山寺多次被焚而不存。至明代重修寒山寺時，畫家文征明為寒山寺重寫了《楓橋夜泊》詩，刻于石上，這是第二塊《楓橋夜泊》詩碑。此後，寒山寺又數遇大火，文征明手書的詩碑亦漫漶于荒草瓦礫之間，在嵌于寒山寺碑廊壁間的文徵明明所書殘碑，僅存“霜、啼、姑、蘇”等數字而已。
公元1906年（清末光緒三十二年），江蘇巡撫陳夔龍重修寒山寺時，有感于滄桑變遷，古碑不存，便請俞樾手書了這第三塊《楓橋夜泊》石碑。
寒山寺的第四塊《楓橋夜泊》詩碑，是一位與唐代張繼同名同姓的書法家所書。據文史專家鄭逸梅老人記述，這位現代張繼，是應著名畫家吳湖帆之約而書古代張繼《楓橋夜泊》詩的。詩後有跋雲；“餘夙慕寒山寺勝迹，頻年往來吳門，迄末一遊。湖帆先生以餘名與唐代題《楓橋夜泊》詩者相同，囑書此詩也。中華民國三十六年十二月滄州張繼。”現代張繼書古代張繼詩，由刻碑名手黃懷覺刻石，立于寒山寺内，一時傳為佳話。可惜他在書寫《楓橋夜泊》的第二天，便與世長辭了；而他書寫的這塊詩碑，現仍存于寒山寺内。
藏經樓
藏經樓系原來收藏陳放經書處，面闊3間，寬9.8米；進深9.2米。藏經樓樓屋頂有《西遊記》中孫悟空、唐僧、豬八戒、沙悟淨的雕塑像。一樓内牆壁上嵌有《金剛般若波羅蜜經》的經文（系禅宗）。還嵌有董其昌（1555一1636年，上海松江人，明代傑出的書畫家）等人的書法碑刻。鐘樓為二層，八角。樓下石碑為重修寒山寺時所立，正面碑文為程德全所撰，碑的背面刻有重修寒山寺時募捐者的名字和金錢額。傳說張繼詩中的鐘就是懸于原來這裡的鐘樓樓上。鐘樓建築和這裡的鐘都不是唐代的了，這口鐘是清代光緒三十二年（1906年）重鑄的，距今有100多年的曆史。月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。”這是唐代詩人張繼寫的。傳說詩人張繼去唐時首都長安（今西安）赴考後，落第返回時，途經寒山寺，夜泊于楓橋附近的客船中，夜裡難以成眠，聽到寒山寺傳來的鐘聲，有感而作。《楓橋夜泊》詩在日本幾乎家喻戶曉。日本的小學生把這首詩作為課文來講授和背誦。
花籃樓
寒山寺楓江第一樓原來該寺的楓江樓已于三百年前塌毀。這幢建築是蘇州市人民政府為了保護文物古迹，在1954年修整寒山寺時，将蘇州城内修仙巷内宋宅著名的“花籃樓”移建于此。花籃樓，在建築風格上，與衆不同，有其一定藝術價值。這樣大的樓房隻有兩根主柱，恰似花籃的提手，承受着全樓的重量，而一般的樓房，起碼要有四根以上的柱子。一樓在大梁與前檐的接榫處，換上了兩個雕刻精細的花藍。盤旋而上的螺旋式的樓梯，隻依靠一根圓柱來承受全樓梯的重量。
曆史文化
綜述
寒山寺自從唐代詩人張繼題了《楓橋夜泊》一詩後，該寺便聞名了。寒山寺佛像雕塑别具一格，碑刻藝術天下聞名，碑廊陳列着曆代名人嶽飛、唐伯虎、董其昌、康有為等人的詩碑，其中當推晚清俞樾書張繼詩碑最為著名。如今的大鐘為清光緒三十二年（1906）江蘇巡撫陳夔龍督造。巨鐘有一人多高，外圍需三人合抱，重達2噸。大雄寶殿内兩側壁内鑲嵌的是36首寒山的詩碑，還有懸挂于兩側的十六羅漢像。殿内的兩個石刻和尚就是寒山與拾得。
寒山，又稱寒山子，唐代貞觀年間，原居住于始豐縣（今浙江天台）寒岩，擅長詩詞文章，寫有詩300餘首，後人輯為《寒山子詩集》。拾得，本是孤兒，由封幹攜入天台山國清寺為僧，故取名為“拾得”，與寒山是好友。後人輯其詩附于《寒山子詩集》中。大殿前院兩側，有6棵五針松，就是日本愛媛縣各界友好訪華團（一行26人，團長為愛媛縣知事白石春樹）的朋友們于1976年4月10日下午栽種在該寺的，這樹是在日本愛媛縣生長的，日本叫：“五葉松”，當時已生長了五年。大雄主殿的右側懸挂着一口日本友人于清末送來的支那銅鐘。鐘面上镌有記述鑄鐘緣由的銘文。此鐘一式共兩口，一口懸在日本館山寺，一口送來寒山寺。
僧人撞鐘之所以要敲108下，主要有兩種含義。一是說每年有12個月、24節氣、72候(五天為一候)，相加正好是108，敲鐘108下，表示一年的終結，有除舊迎新的意思。二是依照佛教傳說，凡人在一年中有一百零八種煩惱，鐘響108次，人的所有煩惱便可消除。每年除夕之夜，中外遊人雲集寒山寺，聆聽鐘樓中發出的一百零八響鐘聲，在悠揚的鐘聲中辭舊迎新，祈禱平安。
關于“夜半鐘”的說法，曆史上曾經聚訟紛壇。北宋歐陽修認為唐人張繼此詩雖佳，但三更時分不是撞鐘的時候。南宋的範成大在《吳郡志》中綜合了王直方、葉夢得等人的論辯，考證說吳中地區的僧寺，确有半夜鳴鐘的習俗，謂之“定夜鐘”。如白居易詩：“新秋松影下，半夜鐘聲後。”于鹄詩：“定知别後宮中伴，應聽缑山半夜鐘。”溫庭筠詩：“悠然旅思頻回首，無複松窗半夜鐘。”都是唐代詩人在各地聽到的半夜鐘聲。自此，這場争論才逐漸平息。現今寒山寺裡的古鐘已非張繼詩中所提及的那口唐鐘了。甚至明代嘉靖年間補鑄的大鐘也已不知下落。一說當時“遇倭變”，銷熔改鑄成大炮；一說已流入日本，如康有為詩雲：“鐘聲已渡海雲東，冷盡寒山古寺楓。”為此日本國内還曾大力搜尋，但徒勞無功，遂留下千古之謎。如今的大鐘為清光緒三十二年(1906)江蘇巡撫陳夔龍督造。巨鐘有一人多高，外圍需三人合抱，重達兩噸。鐘聲宏亮悠揚，餘音轟條。
古文詩詞
故事傳說
相傳，唐太宗貞觀年間有兩個年輕人，一名寒山，一名拾得，他們從小就是一對要好的朋友。長大後，寒山父母為他與家住青山灣的一位姑娘訂了親，然而，姑娘卻早已與拾得互生愛意。寒山知道了事情的真相後，決定成全拾得的婚事，于是離開家鄉，獨自去蘇州出家修行。後來拾得也知道了真象，便去蘇州找到寒山，并與他一起皈依佛門。
直到寒山寺供奉的佛像仍是寒山、拾得，可見由他倆首倡的“和合”思想已在為中華民族傳統文化中的重要組成部分。
傳說拾得後來還遠渡重洋，來到“一衣帶水”的東鄰日本傳道，在日本建立了“拾得寺”。兩人的問答名句在佛教界和民間廣為流傳，影響甚廣：“寒山問拾得世間有謗我，欺我，辱我，笑我，輕我，賤我，惡我，騙我，如何處治乎？拾得曰：隻是忍他，讓他，由他，避他，敬他，不要理他，過十年後，你且看他！”
曆任方丈
性空法師：1984年8月13日接任寒山寺住持。
秋爽法師：2006年8月，經性空法師推薦，秋爽法師接任寒山寺方丈。
佛事活動
2016年6月26日，寒山寺攜衆佛弟子在寒山寺大雄寶殿内舉行了一場為鹽城災區人民祈福捐贈的法會，為鹽城災區人民捐贈一份愛心的熱誠。
2018年11月6日，在寒山寺和合精舍舉行為期21天的華嚴法會功德圓滿，法會期間，僧俗四衆同誦八十一卷《大方廣佛華嚴經》，唱誦“華嚴字母”梵呗。
2019年3月25日，觀世音菩薩聖誕吉日，蘇州寒山寺舉行大悲殿觀音像開光法會，開光法會由方丈秋爽大和尚主法，秋爽依照儀軌宣說法語，手持楊枝淨水，遍灑壇場。
旅遊指南
地理位置
江蘇省蘇州市姑蘇區寒山寺弄24号。
交通
乘遊3線、313、6、9、17、21、31、301路車，何山大橋站下。
門票
20元（2015年）
1.身高1.2米以下兒童免票；身高1.2~1.5米兒童，門票半價優惠。
2.60~69周歲老年人憑有效證件，門票半價優惠；70周歲以上（含70周歲）老年人憑有效證件免票。
3.現役軍人憑有效證件免票。
開放時間
07：30－17：00。
看點
新年鐘聲：寒山寺素以鐘聲聞名天下。每年除夕陽或元旦晚上，寒山寺都會舉行敲鐘儀式，鐘敲108下。每一下代表一個煩惱，聽完鐘聲，來年煩惱便随風而去。據說當年唐代詩人張繼夜泊楓橋，在客船聽鐘聲，也是因為屢試不中，聽人指點也前來掃除煩惱。
撞鐘小貼士
子夜，寒山寺法師要敲一百零八下除夕鐘聲，表示一年的終結，有除舊迎新之意，因為一年有十二個月，二十四個節氣，七十二個候（古時候一年為三百六十天，每五天為一候），合計為一百零八。在寒山寺法師敲完一百零八下除夕鐘聲後，可由遊客自己動手敲響新年幸運鐘聲，此活動因具有極強的參與性而備受青睐。
而按佛教教義，人生有一百零八個煩惱，元旦聽一百零八響鐘聲，便可得到層層解脫，預祝人們來年幸福安康
