背景設定
海拉魯王國的曆史是一部從遠古時代開始，便接連蒙受蓋侬這一災厄入侵的曆史。災厄蓋侬是太古時代，在海拉魯誕生的魔王，他化為怨念的姿态，每隔一段時間便會複活。每到那時，擁有勇者之魂的人就會和繼承了女神之血的神聖公主一起為海拉魯奪回和平。
遠古祖先曾制造能被人類所操控、具有野獸外表的四座巨大神獸和具有自我意識與敵人戰鬥的傀儡——守護者。持有封印之力的王室公主和被驅魔之劍選中的騎士，他們曾在遙遠的太古時代，與神獸和防衛者們一同封印蓋侬。
然而一百年前的某一天，海拉魯王國的占蔔師留下了一個預言說：“給大地帶來災厄的蓋侬有了開始複活的前兆，可是反抗蓋侬的力量仍沉眠于大地。”海拉魯王國的人民也模仿祖先出陣對抗。從海拉魯選出具有優秀能力的四個人，交由他們操控神獸，并找到被驅魔之劍選中的騎士林克。接着推選公主塞爾達為領導者，其餘五人為英傑，鞏固力量。在公主和五英傑齊聚一堂之下，原本應該能封印災厄才對，但是狡猾的蓋侬卻從海拉爾城堡的地下深處複活，控制了防衛者和四神獸并襲擊回來。城鎮居民和操控神獸的英傑喪命，林克也為了保護公主而傷重倒下，海拉魯王國被蓋侬毀滅了。
但是，幸存下來的公主，在最後時刻釋放了封印之力，将被選中的騎士林克送出了城堡，隻剩自己挺身對抗着蓋侬，由于公主一人的力量不足以消滅蓋侬，最後不得不将自己與蓋侬一同限制在城堡中。
該作故事發生在海拉魯王國滅亡的一百年後，玩家扮演的林克在地下遺迹蘇醒，但卻失去了一切記憶，耳邊時而響起既熟悉又陌生的聲音，指引着林克開始了新的冒險之旅。林克隻得在冒險中重拾記憶并最終去完成屬于自己一百年前的使命。
角色設定
主角設定
基礎屬性
玩家初始狀态時，擁有3顆心的體力和1圓環的精力。
每通過一個試煉神廟玩家就會獲得一個試煉通過證，而集齊四個試煉通過證，便可在散落于海拉魯大陸各處的海利亞女神雕像處兌換一個心之容器或精力容器，每一個心之容器可為遊戲角色增加1顆心，而精力容器可為遊戲角色增加1/5圓環的精力槽。
玩家可以通過食用食物進行恢複體力，精力則在非消耗精力的狀态下自動恢複。
角色技能
常規技能
玩家扮演的角色自身擁有的技能。
烹饪
玩家在該作中主要的回複生命值的方式是吃東西，而将生的食材烹饪熟可以提高生命值的回複量或者賦予玩家一些一次性的額外的心，這些一次性的心會以黃色标示。與此同時，某些食物和藥劑還可以為玩家在一段時間内賦予一個增益效果，而這些增益效果會在屏幕的左上角顯示出來，比較典型的是辣的食物可以為玩家禦寒。
坐騎
該作中林克可以馴服野馬作為自己的坐騎，玩家可以在馬廄裡注冊自己的馬匹，在注冊之後可以為馬匹取名。任天堂為了表現馬匹的動态專門為馬作了動作捕捉，因此玩家可以在遊戲中操縱馬匹以馬術舞步動作原地轉圈。玩家在馬上作戰時可以選擇讓馬匹自動奔跑，而玩家可以專注于作戰。除了馬匹外，玩家還可以騎乘野鹿等，但不能夠在馬廄注冊，而且奔跑速度較慢。
英傑技能
玩家通過神獸試煉後，将由“四英傑”賦予玩家所扮演的角色的技能。
NPC設定
主要人物
玩家扮演的林克将在公主和“四英傑”的幫助和指引下，完成神獸試煉，并解放神獸、解救“四英傑”。其中，塞爾達公主可以與玩家進行“時空對話”，指引玩家逐步返回到100年前林克和公主及“四英傑”所到訪過的地方，并回憶起當年的故事。
種族背景
物品道具
裝備屬性
遊戲中同一名稱、等級的裝備除幾率屬性外，其餘屬性均一緻。
希卡之石
玩家可以通過前期的試煉神廟指引來獲得希卡之石道具，并在後期可進行強化。
amiibo
在該作中amiibo是以希卡之石功能的形式使用的。使用amiibo後會在玩家制定的地點召喚出相關的道具，而在遊戲内一天的時間裡同一個amiibo隻能使用一次。卡通林克的amiibo可以召喚出一個箱子和一些魚，卡通塞爾達可以召喚出一個箱子和一些鮮花以及香草，時之笛林克可以召喚出一個裝有五支火箭的箱子和一些生肉，八位數林克的可以召喚出一個裝有士兵之盾的箱子和一些桶，黃昏公主的狼林克可以召喚出一頭有二十顆心的狼，它可以幫助玩家攻擊敵人。
克洛格種子
在《塞爾達傳說：風之杖》中出現過的克洛格也會加入本作。本作中總共有900個克洛格，他們會隐藏在海拉魯的各個角落，當玩家尋找到他們時他們會給玩家一個克洛格種子。玩家可将自己手上的克洛格種子和一個大克洛格兌換擴張自己的道具容量。某些克洛格種子的尋找本身就是一個小謎題，比如在試玩中有玩家給一片墓地裡一個沒有貢品的墓碑放上了一個蘋果，随後就跳出了一個克洛格。
場景地圖
地圖
該作地圖極其巨大，據官方确認該作的地圖規模是《塞爾達傳說：黃昏公主》整個地圖的十二倍大，是目前無機械載具的遊戲中地圖面積最大的遊戲。該作在開發過程中受到有豐富的制作巨大地圖經驗的Monolith Soft的支持，該工作室的代表作《異度之刃》系列便是以巨大而又豐富多彩的地圖聞名。
根據Arekkz Gaming做的測試，從該作地圖的最南端以直線行走到地圖的最北端需要28分鐘，而地圖從東到西的距離比南北距離更長，由此可見一斑。
與某些開放世界遊戲類似，玩家在遊戲中需要爬上希卡之塔來将地圖資料從希卡之石上解鎖，而希卡之塔也可以作為快速傳送點使用。
天氣
該作有着動态天氣系統，在不同的天氣中海拉魯大地會展現出不同的景象，比如說在雷雨天氣時玩家如果穿着金屬防具會吸引雷電，如果被雷電劈中會即死，但是如果在雷電劈下前一瞬間将身上的吸引雷電的物品扔向敵人可以将雷電引向敵人。而在下雨時海拉爾的地面會變得濕滑，此時林克進行攀爬會從攀爬的表面滑下來。
該作存在地形傷害，比如說在寒冷的雪山上林克如果沒有相應的禦寒措施會持續掉血。
遊戲機制
物理引擎
在該作中玩家扮演的林克可以使用一個被稱之為“靜止器”的希卡之石功能，該功能可以停止某個物體的時間流逝，在此期間玩家可以不斷擊打該物體積蓄動能，在時間重新開始流動後積蓄的動能可以一次全部釋放出去，由此可以在衍生出很多新的解謎和戰鬥的玩法，在右面的動圖中就是GameSpot的測評者利用這個功能進行一個長距離的突進，而這隻是對這一功能應用的冰山一角。
另外一個例子是本作中大部分植被都可以被玩家點燃，在點燃後會産生上升氣流，玩家使用滑翔傘時可以借此上升很長一段距離。
戰鬥系統
該作中玩家可以使用大量的不同的武器、防具和服裝，并且以此來展開戰鬥。所有小怪手上的武器都可以被玩家撿起來使用，而由于大部分武器的耐久度并不長因此玩家也會處于一個快速更叠武器的狀态。
在以往作為關鍵道具的部分道具在本作中會以武器的形式出現，比如說回旋镖。玩家在戰鬥中如果在敵人即将攻擊到你時舉盾或者閃避可以發動完美防禦和完美閃避，在完美防禦成功後敵人會出現大硬直，而在完美閃避成功後會進入子彈時間，在子彈時間内可以發動狂風突擊。值得一提的是甚至連守護者的激光玩家都可以進行完美防禦，在完美防禦成功後可以将激光反彈回去。
所有武器都可以被玩家投擲出去，而同樣的所有武器都可以進行蓄力，在蓄力之後發動的攻擊會有更華麗的攻擊動作和更高的傷害，比如說點着了火的火炬的蓄力攻擊是向四周發射火球。玩家從空中降落時使用弓箭瞄準會消耗耐力進入子彈時間，常見的應用有從馬匹上跳起進入子彈時間或者在使用滑翔傘時進入子彈時間。目前已知的特殊箭支有火箭、冰箭和炸彈箭。箭支命中敵人弱點（比如怪物的頭部）時會造成大量傷害，此時會有特殊音效。
神廟系統
神廟可以被理解為迷你地牢，設計上和過往塞爾達中各個迷宮裡的小房間類似，但是在規模上要大上不少。神廟在設計上分為兩種，分别為力之試煉和解謎試煉。有120個神廟等待玩家探索，當玩家接近神廟時，身上的希卡之石會發出滴滴聲指引玩家前往神廟，喜歡自己探索的玩家也可關掉提示音。每通過一個神廟，玩家就會獲得一個試煉通過證，而集齊四個試煉通過證，便可在散落于海拉爾大陸四處的海利亞女神雕像處兌換一個心之容器或精力容器，每一個心之容器可為林克增加1顆心，而精力容器可為林克增加1/5圓環的精力槽。
中文系統
2017年7月11日，任天堂香港上線該作的官方中文頁面，從官網頁面上看，世界觀背景故事等都翻譯成了中文，角色的介紹也都是中文。
2017年9月27日，任天堂制作人青沼英二宣布，該作将推出官方中文版，支持簡體中文與繁體中文。
2018年2月1日，發售該作中文版（簡繁中文）。已持有此遊戲的玩家可通過更新追加遊戲語言。
《塞爾達傳說：荒野之息》在遊戲自由度與冒險場景設計上都達到了“卓越”的水平。在遊戲伊始，海拉爾巨大的陸地就完全展現在你的面前。盡管陸地範圍極大，但也不用擔心遊戲世界空洞，它不斷地通過一些奇妙詭谲的标志性建築、複雜精巧的謎題、多樣的敵人、可供搜集的珍寶來刺激你的好奇心。
擴展内容
試練的霸者
劍之試煉：到達特定地點，玩家即可挑戰新的“劍之試煉”内容，試煉開始後林克需要擊敗一波波湧來的敵人，而剛開始時林克未着護甲也沒有武器，在他擊敗了一個房間内所有的敵人之後才能進入下一個區域。劍之試煉挑戰将包含總共45個房間，當林克完成全部的試煉時，大師之劍真正的力量就會覺醒，大師之劍會總是處于閃亮威力提升的狀态。
大師模式：在困難模式下，怪物的“階級”會有所提升（例如普通模式中的紅色哥布林會變成藍色）。敵人的最高等級也會變高。
足迹模式：新的地圖特質會顯示林克在過去200小時的遊戲中在海拉魯走過的道路。玩家可以利用這項新功能看看自己在哪片區域花了最多的時間，哪裡又是自己還沒探索過的。
傳送标注器：在世界上某處地方有着藏入了旅行勳章的寶箱。當玩家使用旅行勳章時，玩家可以在地圖上登陸當前位置，作為快速旅行點來使用。不過在使用旅行勳章時玩家隻能登陸一個位置。
克洛格的面具：克格洛面具也藏在世界某處的一個寶箱當中。如果玩家戴上這個面具，在靠近隐藏的克洛格時面具便會震動。在該作中藏着900個克洛格小精靈（找齊了以後還會獲得一個獎勵），這個面具會幫助玩家更快地找到它們。
尋寶發現8款裝備：海拉魯城堡附近會新增8個寶箱，裡面藏有前代《塞爾達傳說》系列主題的裝備。
任天堂制作人青沼英二正式宣布，任天堂Switch平台“神作”《塞爾達傳說：曠野之息》将推出官方中文版本，并且支持簡體中文與繁體中文。另外，已經購買遊戲的玩家，屆時可以通過直接更新的方式更新中文版本！
英傑們的詩篇
“英傑們的詩篇”将帶玩家回到100年前，講述了四英傑拯救海拉魯大陸的故事，除了新劇情，還包含新武器，神殿和裝備等等，IGN對其評分為7.8分。另外，由于完成所有任務後，玩家可以獲得一輛機械摩托，IGN也表示這可以說是近年來最古怪的賽後獎勵了。
榮譽記錄
發售版本
特别版
Switch“特别版”内含遊戲本體、一張收錄了24首曲目的“遊戲音樂精選光盤”、一個可收納Switch本體的“希卡之石保護套”、一個“希克之眼收藏級紀念币”、一張“海拉魯遺産：災難蓋侬挂毯和雨蝕地圖”以及“特别版包裝盒”。
大師版
Switch“大師版”内含遊戲本體、一張收錄了24首曲目的“遊戲音樂精選光盤”、一個可收納Switch本體的“希卡之石保護套”、一個“希克之眼收藏級紀念币”、一張《海拉魯遺産：災難蓋侬挂毯和雨蝕地圖》、“複活的大師之劍”擺件，以及“收藏級包裝盒”。
探索者版
任天堂在2017年美國的黑色星期五推出《塞爾達傳說：曠野之息探索者版》包含Switch版《塞爾達傳說：曠野之息》遊戲本體、100頁探險者指南、雙面地圖。
日本地區也推出《塞爾達傳說：曠野之息探險者指南&地圖》特别版，其中探險者指南的封面和美版不同。
遊戲評測
該作在開放世界設計上展現出了大師級的制作水準，并且成為了這部曆史長達30年的系列遊戲的分水嶺。當玩家想要用某種方式去玩時，就會發現它真的能這樣玩，這使玩家獲得了各式各樣的愉悅感和奇妙的遊戲體驗。（IGN評）
該作隻能用驚喜來表達，驚喜不斷且十分豐富地遊戲内容，讓玩家深深沉浸在這個“百年之後”的海拉魯王國。從歸屬于遊戲的各個屬性上來看，該作都是一款無與倫比的作品，時隔四年，該作并沒有辜負玩家們的等待。在精髓上該作是系列的延續，而在系統和内容上相信該作又是一個全新的開始。（A9VG評）
該作是塞爾達系列的進化，任天堂對于玩家的尊重形成了一個非常大的、不同的、令人興奮的變化。但在這個充滿巨大變化的開放世界中，該作更像是一個生動的塞爾達。（Polygon評）
該作将像它的前輩《塞爾達傳說：時之笛》一樣，成為電子遊戲發展史的一個裡程碑。它會為未來數年甚至十幾年的遊戲開發者帶去無數的靈感，會被下一代的很多遊戲“緻敬”。（VGtime評）
本作對于冒險精神中的突破極限挑戰的理念貫徹的非常徹底，這就應該是開放世界所能帶來的冒險體驗——發揮一切去做玩家想做的事情。該作的設計和創意可以當之無愧地稱其為傑作，無論對于這個遊戲類型、這個遊戲、這個行業以及任天堂來說，都是一種史無前例的突破。（網易愛玩評）
盡管該作沒有塞爾達一貫的程式，但它可能是塞爾達精神的精髓所在。遊戲有一個令人驚豔的美麗、互動的世界，有令人眼花缭亂的謎語和謎題，隐藏在海拉魯大陸上的秘密沒有止境。（EGM評）
