文字源流
“郵”字和它的繁體（甲組圖5）本來是兩個不同的字，繁體的“〔⿰垂阝〕”字以“邑”“垂”兩部分組成，是個會意字。雖然，這個字形顯示的不會是“郵”字現在通行的意義，而是它的本義。“〔⿰垂阝〕”字本指古代傳遞文書，供應食宿、車馬的驿站。應該說，古代的這種驿站同現代的郵局在基本職能上有相通之處：傳遞文件書信是它們的共同基本任務。顯而易見，現代的郵局，在相當程度上就是古代的這種驿站的發展和延續，所以一個“郵〔⿰垂阝〕”字也可以從古用到今。
但是，如果認為古代的郵驿和現代的郵局沒有任何實質的差别那就大錯特錯了。如果說現代的郵局主要服務于百姓，那麼，古代的郵驿則絕對是以服務朝廷官府為本分的。“〔⿰垂阝〕”的字形設計就充分地反映了這一點，前面說過；“〔⿰垂阝〕”的本義是“邑”和“垂”兩個表義符号會合起來的，不妨逐個分析它們在“〔⿰垂阝〕”中的表義作用。已知，“邑”可表“國家”“國都”“行政區劃”等，所以它又很自然具有了行政統治的意義，“〔⿰垂阝〕”中的“邑”正說明了“郵〔⿰垂阝〕”這個機構本是朝廷官府的一種政治統治機構。在古代社會，通訊手段極為有限，朝廷官府政令的傳送除了人工飛馬馳送外，再沒有其他更有效率的手段了。而一個政權的有效行政正是以政令文書通達為前提的。所以朝廷設置郵驿的理由并非其他，隻是要确保官府文書的高效傳遞。《孟子·公孫醜上》：“德之流于，速于置郵而傳命。”意思是，德政的傳播比郵驿傳送王命還要快。要強調德政流傳得快卻用“置郵傳命”作比較的基準，可見在古人心目中，“郵”這個機構對官府文書的傳送是極為迅速的。“郵”的行政統治機構性質，似乎還有更進一步的表現。有個成語叫“郵亭醉尉”，它形成于這樣一個典故：漢代李廣卸去将軍職務後，一次夜間行獵，遇到霸陵郵亭尉，亭尉不許李廣夜行，李廣的随從告訴這個小官，這是原來的将軍李廣，喝醉了酒的亭尉大大咧咧地說，現任的将軍都不能夜行，何況前任将軍。終于把李廣稽留在郵亭裡。由此可見，古代的“郵〔⿰垂阝〕”還有管理治安的職責，再次證明了“郵〔⿰垂阝〕”屬于行政機構。“郵〔⿰垂阝〕”之所以以“垂”表意，是因為上古時代的“郵”往往設置在邊境上，而“垂”正有“邊境”的意義，所謂“邊陲”，本寫作“邊垂”，其中的“垂”，意義等同于“邊”。所以“郵”中的“垂”正顯示了上古時代“郵”這個機構的設置場所。當然，“郵〔⿰垂阝〕”的這種地點特征也同樣顯示了它行政機構的性質：它不但象征着朝廷行政效率的範圍，而且對為政令通達提供物質條件來說，供應車馬食宿的場所設置在邊遠之地，也是一種最合适的選擇。
20世紀50年代發布的《簡化字總表》規定“〔⿰垂阝〕”簡化為“郵”，将字形右部的“垂”替換成了聲符“由”。其實《說文解字》也收錄了“郵”這個字，但它本來與“〔⿰垂阝〕”沒有任何聯系。
“郵”，戰國文字作“乙組圖1”，“邑”作形旁表意，“由”作聲旁表音。據已有的文字記載來看，“郵”是用作地名的，《包山楚簡》2.67有地名“?郵”；《說文解字》：“郵，左馮翊高陵。”“郵”為亭名，後設鄉，故地在今陝西省高陵區西南。從“邑”的字有的是地名，所以“郵”用“邑”作形旁。“〔⿰垂阝〕”和“郵”讀音相近，後來“郵”成為“〔⿰垂阝〕”的簡化字。
詳細釋義
古籍解釋
說文解字
【卷六】【邑部】徒歴切①（dí）
（郵）左馮翊高陵②。從邑由聲。
【卷六】【邑部】羽求切（yóu）
（⿰垂阝）境上行書舍。從邑、垂。垂，邊也。
【注釋】①徒曆切：郵有以周（yóu）、徒曆（dí）二切。亭名用前切，鄉名用後切。②高陵：段玉裁《說文解字注》作“高陵亭”。桂馥《說文解字義證》引《玉篇》：“左馮翊高陵縣有郵亭。”
說文解字注
【卷六】【邑部】
（郵）左馮翊高陵亭。各本無亭字，今依《廣韻·尤韻》及《玉篇》補。錫韻又曰：“郵，鄉名，在高陵。”按，左馮翊高陵，二“志”同。今陜西西安府高陵縣即其地。
從邑，由聲。徒曆切，古音在三部。
【卷六】【邑部】
（⿰垂阝）竟上行書舍。《孟子》：“德之流行，速於置郵而傳命。”《釋言》：“郵，過也”。按，經過與過失，古不分平去，故經過曰郵，過失亦曰郵，為尤、訧之假借字。
從邑垂。會意。羽求切。古音在一部。
垂，邊也。說從垂之意。在境上，故從垂。
廣韻
羽求切，平尤匣 ‖ 郵〔⿰垂阝〕聲之部（yóu）
〔⿰垂阝〕，境上舍。亦督郵，古官号。《釋名》曰：“督郵，主諸縣罰負郵殿糾攝之。”又姓，《西京雜記》有郵長倩。
以周切，平尤以 ‖ 由聲幽2部（yóu）
郵，亭名，在高陵。
徒曆切，入錫定（dí）
郵，鄉名，在高陵。
康熙字典
【酉集下】【邑部】郵；康熙筆畫：12；部外筆畫：5
（yóu）《廣韻》以周切。《集韻》夷周切，并音由。《玉篇》：左馮翊高陵縣有郵亭。
又《廣韻》：鄉名。
（dí）又《唐韻》徒曆切。《集韻》亭曆切，并音笛。義同。
【酉集下】【邑部】 〔⿰垂阝〕；康熙筆畫：15；部外筆畫：8
（yóu）《唐韻》羽求切。《集韻》《正韻》于求切，并音尤。《說文》：境上行書舍也。《廣韻》：郵，驿也。《風俗通》：漢改郵為置，置亦驿也，度其遠近置之也。《增韻》：馬傳曰置，步傳曰郵。《爾雅·釋言》：郵，過也。注：道路所經過也。
又《集韻》田閑舍也。《禮·郊特牲》：郵表畷。注：郵若郵亭，謂田畯于田畔相連畷處造亭居之，以督民之耕也。
又《正韻》：過也。與尤通。《禮·王制》：郵罰麗于事。注：郵，過也。麗，附也。過人、罰人，當各附于其事，不可假他以喜怒也。《前漢·成帝紀》：以顯朕郵。
又《正韻》：最也。殿最亦曰殿郵。《列子·穆王篇》：魯之君子，迷之郵者。注：郵，與尤同。
又《廣韻》：督郵，古官号。《釋名》：主諸縣罰負郵殿糾攝之。《晉書·陶潛傳》：郡遣督郵至縣。又高郵，州名。
又姓。《左傳·哀二年》：有郵無恤。
（chuí）又《集韻》是為切，音垂。地名。在衛。又葉于其切，音移。《詩·小雅》：不知其郵。葉上僛。俗省作郵。《集韻》作缷。
字形書法
“阝”2畫，㇌（橫撇彎鈎）一筆寫成“由”寬“阝”窄，頂部“由”高，底部“阝”低“由”，方框上寬下窄；㇕（橫折）的豎段寫在豎中線，框内短橫在橫中線。“阝”，㇌（橫撇彎鈎）在橫中線部位。
韻書集成
