産生背景
出于環保性考慮，天然氣越來越受到世界各國的重視，成為代替石油等碳排放較高能源的一種清潔能源。在三種主要運送方式中，管道方式，天然氣為常溫常壓，一般适用于運輸距離小于500km的情況；LNG方式，由于生産、運輸和使用過程中所必需的液化裝置、LNG貯罐及再氣化終端等花費昂貴，因此項目需要較大投資，隻有當天然氣儲藏量大且運送距離超過4000km時才經濟可行。
然而，在全球已探明的約6000萬億立方英尺天然氣儲量中，幾乎一半為儲量較小的邊緣天然氣。于是，一種新的天然氣運輸方式應運而生，而且日益受到青睐，這種新的方式就是壓縮天然氣運輸。
主要性能
CNG在壓力80～313bar之間呈氣态，體積可減至天然氣标準體積的1/200。由于無需液化裝置和再氣化終端等昂貴的設施，CNG投資費用明顯低于LNG。如運輸距離為1710km，LNG運送費用約為2.5美元/百萬BTU，而CNG運送費用約為1.5美元/百萬BTU。另外，工程實施時間也遠少于LNG項目，LNG項目從計劃階段至第一船發運，典型的至少需要4～5年，而CNG項目實施時間則為30～36個月。因此CNG運輸很适合儲量較小的邊緣氣田中等距離的運輸，較适合的運輸距離為1000～2500 km。
最早的CNG運輸船概念出現于1968年，CNG的壓力值和溫度分别為80bar和-60℃，原型船在美國新澤西州建造和試驗，并通過美國海岸警衛隊審核，但并未商業化應用。當前，世界範圍内開發出的技術成熟的CNG運輸船設計方案共有6種。
研發狀況
2014年08月05日，海洋工程研究院獲得了印度尼西亞的一艘CNG（壓縮天然氣）運輸船訂單，已經開始建造。這是全球首艘CNG運輸船，由中集海工研究院自主設計建造。此外，該内部人士還說：“該船型屬于自升式，這種設計在自升式平台上的是首創，預計2016年建成”。CNG運輸船長110米，運載量達2200立方米，将是經美國驗船協會(ABS)和印度尼西亞船級社（BKI）認證的雙級船舶。
發展前景
CNG運輸可望成為俄羅斯太平洋沿岸至日本和中國，或者阿爾及利亞和利比亞至歐洲運送天然氣的選擇方案。甚至一些開發中的項目，如特立尼達至美國，委内瑞拉至美國，北非至歐洲，都在考慮用CNG運輸代替LNG運輸。
CNG運輸船的市場需求潛力很大。在LNG船開發建造方面，我國與日、韓的差距已經很大了，但CNG船的商業化發展剛起步，當前世界範圍内還沒有任何一家企業有建造經驗，這給了我們一個同台競技的大好機會，也是開拓新的經濟增長點的有效途徑。所以，我們應抓住機會，盡快攻克相關技術難點，提高自身的競争力。值得注意的是，日、韓以及歐美的一些企業市場嗅覺十分敏銳，能夠時時走在市場的前面，了解船東的需求，提前進行技術儲備，當市場需求來臨時正好合上市場的節拍，拓展了企業的經營渠道，也許這正是我們需要學習的地方。
